烈明 作者:睿士

    清军暂时后撤，但之前的战斗并未让其遭受多么重大的损失，一旦清军得知李岩增援的虚实，便会在此紧逼而来，这一点是得到了大顺军所有将领的共识的。因此，就在当天夜里，刘宗敏和一众将领便做出了向洛川撤退的决定。

    此时的陕西，顺军的总兵力达到了惊人的五十万。但这个数字背后，却是藏着极大的水分的。但从补给方面来说，地盘急剧缩小的大顺军便负担不起这样巨大的消耗。五十万兵力中，贺锦和白旺的兵马占据了十万，贺锦向西安靠拢，协助李自成守卫城池，而从湖广远来的白旺则直奔潼关，抵御多铎的南路军。

    其余的兵马中，有大半都是前明官军的降卒以及四方聚拢而来的流民，这些部队的战力可想而知，前明官军相继叛逃，流民兵马不能久战，一旦没了吃食或者占据不利便会四散奔逃。所以，陕西的顺军主力也就在二十万上下，和清军的兵力其实是差不多的。

    面对来势汹汹的清军，虽然李岩暂时逼退了多铎和阿济格两路大军，但暂时的这些胜利远远不足以改变整个战事的进程。

    五月初五，刘宗敏所部退至洛川坚守。李岩也随军来到洛川，这些日子以来，他一直未曾参赞军机，整个人无所事事，但他却是一副超然世外的模样，似乎对于自己的未来并不担心。

    但沈策却是不能掉以轻心，没了兵权，牛金星和刘宗敏又必杀李岩而后快。如今山东军情处在北方的势力却是急剧收缩，虽然连续向自己隶属的河南千户所发出数封告急文书，但仓促之下，距离最近的河南方面能不能及时安排救援事宜。做出应对还是一个未知之数。

    但该来的终归要来，就在五月初六，也就是刚刚抵达洛川的第二天夜里。刘宗敏忽然下令全城戒备，午夜时分，大批的兵卒便将李岩的住处团团包围。

    喧嚣一时的马蹄声呼喊声很快静谧下来，灯笼火把将整个李岩居住的这座小院照的亮如白昼。

    就在兵马围困的时候。李岩已经吩咐手下的亲兵将院门大开，他也推算到牛金星和刘宗敏会在自己的战术方略上做文章，讲一个抗旨不遵的罪名安插给自己。但无论如何，陕西的战局是因为自己稳定下来的，李岩不相信李自成看不到这一点，更不相信李自成会效仿崇祯皇帝，自己也绝不会重蹈当年袁崇焕的覆辙。

    袁宗第和田见秀都没有来，和李岩并肩作战多年，私下里也是多有交往。他们也实在是不愿意做亲自上门拘捕李岩的勾当，因此两个人一并向牛金星告了假，置身事外。牛金星也乐得他们两人部参与此事，因此欣然允准。

    只有李过，因为其身份是李自成的义子，所以，在以永昌天子的名义缉拿李岩时，他却是必须在场的。因此在牛金星和刘宗敏的逼迫下，他也不得不来到了这里。

    火光映照着雪亮的刀剑。牛金星和刘宗敏一众人等杀气腾腾的进入到李岩的住处中。

    就在正堂的前边，李岩一身便服，却是已经等待了好一会。看到牛金星和刘宗敏联袂而来，不由得轻松一笑。

    “罪臣李岩……！”牛金星取出密旨，就要当堂宣旨。李岩却一摆手，“丞相大人。不必再宣读旨意了，无非是解送岩去京师罢了，无须多费口舌，一切公道自在人心，见了陛下。岩自会解释！”

    牛金星愣了一下，随即狞笑起来，将密旨收起，却是又取出了另一份旨意。“不好意思，制将军，事情又起了变化，今日午间，刚刚收到陛下的另一份旨意：查后营制将军李岩，私下与前明余孽勾结，意图叛乱，着即捕拿归案，无须审问，当场斩首，以儆效尤！”

    “啊！”一时之间，除了刘宗敏和牛金星之外，众人都是惊呼出声，李过却是出了一身的冷汗，连忙上前说道：“丞相大人容禀，制将军有功于社稷朝廷，虽是……，这个，虽是犯有小错，但罪不至死，更何况他追随陛下多年，万万不会与前明余孽有什么瓜葛，还是按照之前的旨意将其解往京师当着陛下的面再行论处吧！”

    牛金星冷笑一声，“李将军，难道你在质疑陛下的这份旨意吗？”说着，将密旨递给李过，李过匆匆看完，却是震惊的一句话也说不出来。

    李岩万万没有想到等来的居然是这样一个结果，一时悲愤满腔，气急反笑，“牛金星，你欺瞒陛下，陷害我李岩，就不怕日后遭了报应吗？”

    牛金星冷然回答道：“一切都是陛下的旨意，我牛某人何德何能，能左右陛下的主见！”

    刘宗敏断然大喝道：“有陛下的旨意在，还不快拿下叛臣李岩！”

    但周围的兵卒却是面面相觑，李岩在军中的威望颇高，加之体恤士卒，因此大顺军中对其都是格外尊敬。

    刘宗敏喊了一嗓子，周围却是无人响应，不由得勃然大怒，当即抽出佩刀来，“怎么，尔等还想抗旨不成！”

    士卒们无奈，只得瑟瑟缩缩的各执刀枪，逼上前来。

    此时，沈策带着一众亲卫将李岩紧紧的卫护在中间，“牛金星妖言惑众蒙蔽圣听，定是矫诏抓捕忠良！”

    沈策一把拉住李岩的胳膊，“将军，我早已经给杨翻将军送了信书，他一定就在来洛川的路上，将军在军中威望甚高，只要振臂一呼，定然能聚集起军卒杀出城去。只要咱们出了城，杨翻将军他们一定能及时赶来支援……！”

    李岩惨然而笑，推开沈策的搀扶，“陛下要我李岩死，事到如今，还出城去做什么！我李岩自诩一身经世之学，本以为投得明主，能匡扶华夏，振我汉人雄风，却没料想到，最后竟然是这样的一个结局！”

    “当年在杞县，陛下救我李岩满门的性命，今日里，我李岩便将这条性命还给陛下便是！”

    李岩猛然抽出佩剑，冲着牛金星高声喊道：“牛金星，但凡你还有一点良知，便请转告陛下，我李岩对他忠心耿耿，不劳陛下亲自动手，这便自我了结，但我在京师中的家眷族人，还请他高抬贵手，放其一条生路！”

    说完，横剑便要向自己的脖子抹去。沈策吓了一跳，但李岩的身手甚是迅速，再想救援已然是来不及了。

    牛金星大喜过望，一双眼睛牢牢的盯着李岩的举动，心脏怦怦而跳，几乎要跳出胸口来。

    但一声弓弦响过，李岩的宝剑却当啷落地，一枚细细的弩箭射穿了他的右手手腕。

    骤生变化，心已提到嗓子眼儿的牛金星险些一头栽倒，正气急败坏的搜寻这弩箭的施射者时，脖子上却是感到 一股沁人的凉意，低头一看，险些魂飞魄散。

    一柄明晃晃的钢刀利刃赫然架在了自己的脖子上。

    周围一阵惊呼声中，牛金星战战兢兢的慢慢扭头看去，却是那个一直跟在李过身边的红脸义子李赤虎。

    “赤虎营何在！”李赤虎的嗓音嘹亮，话音未落，牛金星和刘宗敏身后的士卒中已经有百余人纷纷扯下披在身上的黄色战袍，露出一身黑色劲装来。

    “赤虎！你这是干什么！”一晚上连遭突变，此时见到自己的义子竟然挟持牛金星，一时间险些晕倒在地。

    李赤虎却是没有理会李过的责问，而是紧紧的盯住牛金星，话音中却带着一丝戏谑，“丞相大人，烦劳你下令，让周围所有人等放下兵器再说！”

    牛金星不敢说话，生怕一开口，那锋刃便会划开自己的脖子，忙不迭的挥手，震惊的刘宗敏等人只得听令放下了兵刃。

    此时，后堂和厢房中又跳出几十个黑影，为首的一个人，径直来到李岩的身边，一躬身，“将军莫怪，情急之下，不得已施射弩箭，万望见谅！”

    这个时候，沈策已经扯下自己的衣襟，手忙脚乱的将李岩的伤口包裹起来，看到那由后堂走出的黑衣汉子，却是惊喜莫名，“兄长！”

    黑衣汉子摆摆手，冲着李赤虎点点头，李赤虎挟持着牛金星慢慢走到这边。一众赤虎营的手下将众人围拢起来。

    李岩看到那黑衣汉子，却是感觉有些面熟，只是总也想不起在哪里见过，只能客气的点点头，此时的他求死不成，心乱如麻。

    黑衣汉子低声说道：“将军，杨翻的兵马已到城外，咱们要即可出城与其会和，迟则生变！”

    木呆呆的李岩只能点点头，事到如今，也由不得他再做出什么抉择了，只能浑浑噩噩的跟着沈策这些人出城。

    黑衣汉子朗声对着刘宗明说道：“很简单，让开道路，让我等出城，我便放了牛丞相！”

    刘宗敏本欲发作，但牛金星在他们手中却是让他投鼠忌器，牛金星如果出了岔子，李自成是万万不会善罢甘休的。因此，他只能沉着脸一挥手，吩咐手下的士卒让开道路。

    院外，李赤虎的手下来扮作李过亲卫来的时候，便带了不少的战马，此时又将刘宗敏等人的坐骑抢夺过来，众人翻身上马，向着洛川县城的南门疾驰而去。

    坐在马背上的李岩此时才慢慢平静下来，看着不远处前方那黑衣汉子的背影，脑海中却是猛然间想起一个身影来。

    “是你！”(未完待续。。)