烈明 作者:睿士

    一连踹了张二狗两个跟斗，这家伙却是打死也不吐口，王金发笑着上来解劝，“大人就不必在逼问二狗兄弟了，反正不是什么坏事，路大人那里还要去应卯，大人就可以以此为借口，早点脱身了！”

    王金发到底在江湖上打拼多年，考虑事情和待人接物远非张二狗这个鲁直汉子可比。

    朱平安这才放过了张二狗，一行人策马扬鞭直奔巡抚衙门。

    到得门外，早有路振飞的心腹家人老管家路安在此相迎，便将朱平安径直引进了路振飞的书房。

    路振飞的家眷都在京城，平日里便在巡抚衙门的后院安歇，由路安带着几名从京城府邸中跟来的家人伺候，生活过的简朴异常。诺大的书房中也只留了一只火盆，空荡荡的还是有些寒气。

    路振飞一身家居棉袍，和王品对面而坐，王品则是一身锦衣玉带，乍一看便像是某位高门中的翩翩佳公子，手中还抱着一个青铜的暖壶。朱平安进门的时候，两人正在聚精会神的对弈。

    朱平安蹑手蹑脚的进来，从路安的手中接过水壶，帮两人续上茶水，便垂手侍立在一旁。

    不多会的功夫，路振飞便投子认输，看来今天又是无一胜绩。但路振飞的脸上却看不到一丝不快，回头看看朱平安，反而有种如释重负的轻松。

    “好了，本官还有些公务要处理，就由平安代老夫和王公公对弈几局吧！”

    王品呵呵一笑，白净的脸庞如沐春风，“路大人既然还有公务在身，那便请去忙碌，好在还有平安贤弟相陪，王某可是要杀个痛快了！”

    路振飞歉意冲王品拱拱手，起身趁王品喝茶的时机，用眼角的余光向着对面的墙壁上匆匆一瞥，随即向朱平安挤挤眼，这才施施然的出了书房。

    朱平安整整衣襟，端坐于王品的对面，眼睛却投向刚刚路振飞示意的地方。洁白的墙壁上挂着一幅浓墨山水，这是路振飞闲来无事所做，画幅的一边是两行风骨十足的隶书，也是路振飞最喜欢的诗句：“东风知我欲山行，吹断檐间积雨声。”

    这一下可把朱平安给搞糊涂了。这副作品还是路振飞刚刚到凤阳上任时所做，诗句则是苏轼《新城道中》的一句。记得刚刚看到这副作品的时候，朱平安还忍不住对路振飞当时的心境做了分析。

    从路振飞的言谈话语以及这段时间发生的种种来看，崇祯帝打算用路振飞整饬两淮，确保漕运的畅通。路振飞一朝复出，简在帝心，且身负重任，自己也有了用武之地，用此诗此景可谓是相得益彰恰如其分。

    可今天他却冲自己示意这副山水和诗词所为何来，饶是朱平安想破了脑袋，一时间也难以琢磨清楚。

    王品的棋艺高超，这是朱平安早已领教过的，自己那一瓶子不满半瓶子晃荡的棋艺着实是拿出手来，加上心中有事，不到一个时辰，已经被连下三城。

    “王公公棋艺高明，平安实在是佩服！”

    王品笑了笑，朱平安的棋艺他看的清清楚楚，确实是新手级别，和自己相差太多。王品之所以常常登门拜访路振飞，便是想与这对师徒拉近关系，套套交情，以便能让这两人为自己所用。身后的恩主已经来了书信，对于他再度被起复也是着实的高兴，并隐晦的请他在凤阳隐忍一段时间，以待时机重返宫中。

    这让王品感激莫名。时间已经过去两年，但恩主始终没有忘记自己，这便是令王品最为欣慰和感怀的事情。

    基于这种原因，让王品忽视了临来时王承恩的谆谆嘱托，并急于想要为恩主做些什么。恩主年龄虽幼，但其心智却宛如成人一般，曾多次说起身边可用之人少之又少，于是，王品便打起了路振飞和朱平安师徒的主意。

    王品看似漫不经心的清理着棋盘，口中却缓缓说道：“弈棋本是小道，只为消遣排解，胜负着实无须挂怀。平安贤弟小小年纪便能孤身创下这一份家业，已属难能可贵。”

    朱平安一笑，再次为王品斟满茶盏，“王公公实在是太高看平安了。这一路走来，幸得恩师段大人等关爱照拂，平安也听说，王公公可是宫内内书堂出身，一身技业即便在京城也是赫赫有名的，能陪公公弈棋，那是平安的福分，这一段时间，平安可是受益匪浅啊！”

    王品满意的笑起来，眼神瞥向窗外枯黄的树枝，“是啊，内书堂中苦读四年，然后在钟粹宫一呆便是八年，这期间的酸甜苦辣却是不足为外人道也。也只有在平安贤弟的面前，我才能吐一吐苦水。这人哪，其实最重要的便是要选择一条正确的道路，路上不仅有至交好友陪伴，还要有贵人遮风挡雨，这路才能走得顺畅，你说对不对？平安贤弟！”

    王品的话轻描淡写，但在朱平安的心中却无异于点燃了一颗炸雷。王品的话中包含的东西实在是太多了，他的来历以及表示出的对于朱平安的招揽之意，显露无疑。

    “钟粹宫！”这一个名字已经显示出王品背后的角色是谁。后世大量的文学作品中都有这个宫殿的名字，都是作为太后及后妃的生活场所出现。

    但在明代，这就迥然不同了。隆庆年间，钟粹宫正式成为一国储君，也就是太子的寝宫，其后一直沿用到明朝灭亡。也就是说，王品已经表明了自己的身份，他是东宫的人。

    王品究竟是怎样盯上自己的，朱平安并不知晓，也许是自己这一段时间实在是太过惹眼了，也许是王品想将自己拉上太子这条船，总之不管怎么说，路振飞绝对也是受到过类似的暗示的。怪不得最近王品一上门，路振飞便召自己来陪他下棋，搞了半天是以此来躲避王品的游说。

    这个老狐狸，自己不愿意做，倒将自己给顶在了前面，想想刚才路振飞临走时挤眼的古怪表情，朱平安顿时气不打一处来。

    这老家伙，想自己置身事外，他也不想想，自己可是他的学生，一旦上了太子的船，他这个老师也脱不了干系，再者一说，他就这么么相信自己的定力，任谁只要一听是太子的召唤，这从龙之功的吸引力立马可以让人头晕目眩，忙不迭的上前投靠，路振飞就不怕自己受不了诱惑？

    可是，朱平安会去捧太子的臭脚吗？当然不会，离大明朝最后的时间也只剩下六年，太子朱慈烺在这六年间究竟有何作为，就连历史上也是语焉不详，这个大明最后的储君也就是在李自成攻克北京之后才露了一小脸，之后便被满清残忍的杀害了。

    从崇祯十一年到十七年这之间，朱平安不知道朱慈烺在其中扮演了什么角色，但现在看来，他能驾驭住王品这等人物，就算年龄不大，也绝对是个不简单的角色啊！

    “哈哈，公公的话真是至理名言啊，够平安揣摩领会一段时间的！”

    一想通了这些事情，朱平安当即决定脚底抹油溜之大吉，看看天色已近午时，和王金发约定的时间应该也差不多了。

    果然，门外一声通禀，王金发一挑门帘走了进来，先是给王品和朱平安行了大礼，接着便摆出一副焦急的神色，“大人，您快回去看看吧，看来的确是有事情，张家老太太这都派人来问了三次了！”

    朱平安暗暗好笑，王金发确是没白收下来，遇上这等事情，比之张二狗那帮军汉做的可是不知好了多少倍。

    朱平安赶忙也换上一副惊诧莫名的表情，“是吗？婶娘如此催促，想必是一定出了大事，我这就去！”

    说完，歉意冲王品一拱手，“王公公实在是对不住，您看……！”

    王品很是诧异，“这位婶娘是平安贤弟府上的长辈？”

    “那倒不是！”朱平安这才将与张家的交情说了一遍，特别是说明了张氏老夫人在朱平安初到凤阳时多方帮扶的事情。

    “原来如此！”王品的脸上露出浓浓的笑意，“贤弟如今已是四品的武官，却难得不忘旧日恩情，实在是难能可贵啊！”

    “那在下便向王公公先告个假，今日未能让公公尽兴，实在是平安的不是。改日，平安置办一桌酒席，单独请公公过府饮宴！”

    “慢着！”王品一把拉住了朱平安，“这天寒地冻的，路大人还要忙公务，我左右也是无事，倒不如随贤弟去田庄走一遭，叨扰一餐如何？”

    “啊？”朱平安当时便张大了嘴巴，

    “贤弟放心，我此去只是散心，绝不会耽误贤弟做事情！怎么，不欢迎吗？”王品似笑非笑的看着朱平安。

    “哪里哪里！”朱平安连连叫苦，但王品官大一级，如何能拒绝呢。而且又是这样折节相交，叫朱平安如何能拒人于千里之外！

    王品只带了两个从人，整顿好了马匹，和路安打了一声招呼，便和朱平安并马疾驰，向着城外的田庄而来。