烈明 作者:睿士

    “不会是福建的郑家吧？”朱平安问出了心中的疑问。

    王金发顿时笑了，心里却有些吃惊。没想到这位大人居然还知道郑家的事情。福建郑家虽然在海上威风八面，但毕竟是海商，抑或说是海盗出身，在内陆反而名声不广。朱平安能够知道郑家的存在，显然消息很是灵通。

    “大爷误会了，并不是郑家。郑家富可敌国，这些生意他们是不看在眼里的。小的结识的这些人物，原也是在海上威风过的，只是现在郑家势力大张，他们反倒有些衰败了。不过办事倒是爽快，也很讲义气！”王金发解释道。

    朱平安这才放下心来。穿越众心中都有一个关于海洋的梦想，朱平安也不例外，不过现在说起这个，还为时尚早。何况郑家现在看似风光，其实却是无根之木无水之萍，没有强大的国家政权作为后盾，他们的荣耀只能是昙花一现。

    朱平安点了头，算是首肯。吩咐王金发去洪胖子那里支取一些金银，作为路上和见面的花销，再三叮嘱他路上要小心谨慎。江南虽然比北方安定，但路上也并不太平，据说江淮的盐丁便是最大的匪患之一。

    还有，朱平安想起了一件关键的事情。穿越众的必备之物，此刻或许已经出现江南的沿海一带，那便是土豆和番薯。所谓康雍乾盛世便是依仗了这两样东西，才导致了清朝中期的人口大爆炸，国家实力虽然倒退，可财富却是与日俱增，白白便宜了倭国和西洋列强。

    现在是明末，也是最需要这两样粮食作为发挥其功效的时代。今后自己能走到哪一步，朱平安并不知晓，但有了这两样的东西，起码便可保证成千上万的饥民免于一死。

    王金发一一应下，见朱平安没事再吩咐，转身要走。可走了几步，又退了回来，欲言又止。

    朱平安一笑，“你这厮，有什么话便直截了当的说，偏偏做出个娘们样给谁看？”

    听朱平安这么一说，王金发倒是轻松了不少，随即便仗着胆子说了出来。“大爷，小的可是新近才归附，您就这么放心让小的单独出去做事，难道不怕小的卷款私逃？”

    朱平安笑骂着将刚准备拿来充饥的一块糕点扔到他的怀里。“你这厮，今天看大人我杀人杀多了不是？怎么，还担心我这是不是试探吗？放心去办你的差使，既然投靠于我，便断没有生了疑心的道理。你也是读过两年书的人，还不晓得疑人不用用人不疑的道理吗？”

    王金发心头一热，当下施了礼，一身轻松的就往外走。

    朱平安却又丢出一句话，“我知道你和阴世纲也算有些交情。告诉他一声，就算读书人心事重，也别整天疑神疑鬼的，跟着本官做事，只要勤勉忠诚，就没有那么多弯弯绕绕！”

    时间过得很快，转眼间便到了九月初一。

    晚上便是到巡抚衙门接受路振飞教授的时间，从昨天晚上开始，朱平安便产生了一种莫名的躁动情绪。

    这种情绪很像是后世开学前的无名躁动和抗拒。虽然遥远，却记忆深刻。此时此刻的朱平安，脑子中只有一个画面。那便是，绝望的周星星站在学校大门口无奈仰望的情景。忽然之间，朱平安感同身受。

    路振飞为什么要上赶着教授自己兵法和经史，饶是朱平安两世为人，但想破了脑袋也想不出具体的原因。

    但有一个现实问题摆在面前，从今天开始，朱平安要不得不重温自己的学生岁月了。

    ……

    树叶不断的从树枝上飘落下来，院内的花花草草也逐渐失去了原有的颜色，变得萎靡枯黄起来。

    高墙内总算恢复了些许生气，在路振飞和卢九德刻意为之下。高墙内多了两个粗使丫鬟，可以帮助邹靖照顾朱聿键和曾氏夫妇两人，也因为如此，朱聿键的身体恢复的很快。

    风虽然有些凉意，但今日的阳光还是不错的，时至午时，整个院子里都是暖洋洋的，湛蓝的天空没有一丝云彩，远处的凤凰山山麓清晰的呈现在每个人的眼中。

    一把竹椅一卷书册身边放着一杯冒着热气的茶水，这样的生活，朱聿键已经许久没有享受过了，看着远处正在教两个丫鬟织布的曾氏，朱聿键忽然觉得生活是这么的简单，也是这么容易使人满足。

    前门传来轻轻的敲门声，邹靖闻声过去开门，脊背却忽然弯了下来，笑着答应一声，便跑回到后院通禀，“主子，路大人来了！”

    昏昏欲睡的朱聿键一下子睡意全消，按着竹椅的扶手站起身，“快请！”

    想了想，又叫住邹靖，“还是吾去前院相迎吧！”

    石应诏死后，段喜年执掌凤阳卫，皇陵镇守中官也还没有到位，朱聿键在高墙内的生活便宽松了许多，一些吃穿用度由段喜年和朱平安偷偷的运进来，而路振飞对此也是不闻不问，摆明是要给朱聿键以关照，朱聿键对此也甚是感激。

    路振飞的突然造访，让曾氏和丫鬟不得不暂时退避到一旁的侧厅暂避，但曾氏不放心，于是便吩咐丫鬟出院望风，自己则轻手轻脚的走出来，站到廊下偷听屋内的谈话。

    “王爷可安好？”朱聿键将路振飞让进正堂，只留下邹靖在一旁伺候。路振飞却没有用茶，甚至连客套都没有，便站起身冲着朱聿键深施一礼。

    “大人这是何意？”朱聿键一惊，本能的站起来，赶忙还礼，“吾本是戴罪之身，如今只是一介庶人，如何当得起大人如此礼遇！”

    经历了这么多年的牢狱生涯，相比较而言，如今的高墙生活已然是好了许多，想想从小跟随父亲被幽闭在王府深宫，每天醒来的第一件事情，便是要考虑自己究竟能不能再见到明日的朝阳，那种感受，实在是让朱聿键不堪回首。

    只可惜，自己的父亲没能躲过那场劫难，还是悄无声息的死在了偏僻的冷宫里，而朱聿键的那位亲生祖父，竟然连看都没看一眼，便将尸身草草掩埋了。皇室宗族的血脉亲情，冰冷如斯。

    多年的监禁生活，使得朱聿键养成了多疑但坚韧的性格，对于偶尔见到的朝廷命官更是谨慎多礼，唯恐被其挑了错处去，因此一见路振飞大礼参拜，顿时有些心神不定起来。

    路振飞却坚持将礼节施毕，这才落座。

    朱聿键陪着路振飞做了片刻，一双眼睛却不停的在路振飞脸上逡巡，希望能从中找到一些蛛丝马迹。

    可路振飞的脸色并没有任何变化，而是将茶盏放至桌上，冲着朱聿键一拱手，“王爷，朱平安的事情下官已经知道了！”

    这句话就像一个闷雷在朱聿键耳边炸响，一旁侍立的邹靖却是腿脚发软，勉强支撑着没有摔倒，一张脸变得毫无血色。

    朱聿键强撑着挤出一丝笑容，“吾那家奴，是不是又惹出什么祸端来了，着实让大人费心了！”

    “王爷知道下官说的并不是这个意思。这里没有旁人，下官所说朱平安的事情，指的是他的身世！”

    邹靖扑通一声跪倒在地，接着便磕头如捣蒜，“大人明鉴，朱平安的事情是老奴一手策划，我家王爷并不知情，所有罪责全由老奴一人承担！”片刻的功夫，额头上已是见了血痕。

    路振飞大惊之下赶忙站起，想将邹靖扶起来，无奈邹靖虽然老迈，身子骨却是强健，一时间居然拉之不起。

    朱聿键长叹一声，“既然路大人都已知晓，邹靖，还是起身吧，隐瞒宗族子嗣，这是吾的罪过，谁也代替不了吾来担责。”

    此时，曾氏再也按捺不住，径直闯进来，眼神坚毅的冲着路振飞深施一礼，“大人，请让我夫妻一同上路！”

    说完，站到朱聿键身边，两人面露苦涩的对望一眼，四手相握。

    路振飞一时哭笑不得，“误会误会，这全是下官的错，下官并不是来兴师问罪的。”

    朱聿键夫妇一愣，齐齐的看向路振飞。

    路振飞一拱手，“平安的事情下官已然得知。但也是了解了更多关于王爷的事情。崇祯九年，天下动荡，唯有王爷起兵入京勤王，明知道擅离封地将遭到严厉处罚，王爷却是一往无前，还斩获了几名鞑子的首级！此等忠义，路某感佩！”

    “朱平安是王爷血脉，便是天家子嗣。凤阳一战，全赖他夜袭敌营，才免除了全城百姓和中都的刀兵之灾。此子今生已然不能再重归宗谱。本官，啊不，学生唐突，想将其收录门下，之后悉心教导，也能为我大明培育出一栋梁之才，日后也算是为王爷留下一条血脉！”

    路振飞抬起头，“王爷千万不要误会。眼下时局动荡，宗族权贵无不是只顾自身利益，只有王爷却还心系天下。学生此身一无长物，唯有寒窗苦读十数载，尚算略有心得，不忍心见王爷一脉遭受如此劫难，唯有将所学所知教予朱平安，盼其能继承王爷衣钵，他日为大明尽一份绵薄之力！“

    朱聿键眼睛眨也不眨的看着路振飞。路振飞昂首挺胸，因为激动，脸色略有些潮红，但眼神却是清澈无比。

    朱聿键的眼睛一时间有些湿润起来，赶忙转过身去，将眼角的泪痕拭去，转过面来，却是朝路振飞郑重一揖，“如此说来，犬子便托付于见白（路振飞字见白）先生了！这是吾父子的福分，能得到见白先生的首肯，就算在这高墙中囚禁一生，吾亦无所憾了！”

    曾氏却是一愣，但却不好在路振飞面前说什么。远处的邹靖眼神有些游离，看到曾氏的神色不由得想起了什么，眉间情不自禁的透出一丝忧色。

    路振飞走后，朱聿键却是心潮起伏，心情好了许多，一摆衣袖，“邹靖，可有酒吗？大郎能得路见白青睐，也是了却了吾一桩心事，难得如此高兴，吾想痛饮几杯！”

    看着邹靖急匆匆的去准备酒菜，曾氏端详着朱聿键的脸庞，忍不住幽幽的叹了口气。

    朱聿键却是极为关心自己的这位结发妻子，忙抓住她的手问是何事。

    曾氏犹豫片刻，这才缓缓说道：“王爷容禀，臣妾臣妾本月月事迟迟未至，似乎是，似乎是有了……！”