烈明 作者:睿士

    虽然已经到了戌时，朱平安宅院中的热闹气氛依然没有减弱。凤阳坊市被流贼破坏殆尽，皇城内逃难的凤阳百姓已经各自归家，但也都是分布在城郊的各个村落里，自然也就没有了什么宵禁之说。

    朱平安在城内皇城脚下的福满楼定了二十桌酒席。流贼刚刚退去，虽然没有什么好酒好菜，福满楼的老板却是凤阳知府的亲眷，自然有的是法子。

    当下便将从流贼手中夺来的牲畜宰杀了不少，大鱼大肉的搭配起来，倒是正和前来祝贺的这些军官们的胃口，一个个捧着酒坛，啃着大块的羊肉，高谈阔论，不亦乐乎。

    曹无伤却不喜热闹，才加上他不善饮酒，也不适合出现在这个场合，因此一早便躲进了厨房。张大狗勤快的帮他弄来了两条烤羊腿和一小坛福满楼特制的米酒，来巴结这位小爷。

    自打兄弟张二狗出卖朱平安的事情曝光以来，张大狗总觉得在这些兄弟面前抬不起头来。朱平安饶过张二狗，那是大人有大量。可张大狗总觉得身边的这些兄弟看他们兄弟两个的目光却有些异样，这让他苦闷不已。

    还有眼前的这位曹无伤曹小爷，那可是大人从小一起长大的兄弟。虽说平日里说话做事总是带着一股阴柔的气息，但端的是一个不惧生死的好兄弟。

    不管任何人，只要是敢说出一丁点对朱平安不利的话语，这位小爷可是立刻拔剑相向。就连百户所的兄弟在外边受了欺负，这位小爷也是二话不说，先去将对头痛扁了一顿再说。因此，虽然他人不苟言笑，但百户所的兄弟却是对他服气的很。

    看着曹无伤有滋有味的吃完了羊腿，酒坛中的米酒也滴酒不剩，张大狗这才试探着问道：“曹爷，还想用点什么，俺这就去弄！”

    曹无伤打了个饱嗝，脸上透出幸福的笑容，吃饱的感觉真好啊！

    回想当年初入王府的时候，自己身小力弱，常常被管事太监邹靖打骂，被饿个一顿两顿那更是家常便饭。因此吃饱饭，也就成了曹无伤生命中除卫护朱平安之外最重要的事情。

    曹无伤永远都记得那个漆黑的夜晚，自己被整整饿了两天，只能静悄悄的躲在马厩的草堆中闭目等死。当时，就连他自己都不知道能不能看到第二天的太阳。

    可是，院子中熄灯之后，一个矮小的黑影却悄悄的摸到了马厩，将两个馒头塞到他的手中。月光洒在他的脸上，那张面孔是曹无伤一辈子都无法忘记的，在他看来，这个人便是神仙是来搭救自己的神仙。

    后来，曹无伤才知道，那个摸进马厩的人便是朱平安，当时，他六岁，比自己还小了两岁，是王府的家生子。

    再后来，在朱平安的帮助下，曹无伤被姚少钦那个老怪物要了过去，虽然每天都要打熬身体练功，但毕竟能吃饱饭了。

    再再后来，曹无伤知道了朱平安的真正身份，原来他竟然是唐王府世孙的儿子。崇祯五年的时候，朱聿键继位成了唐王，但朱平安却依然是家生子的身份，这个时候，曹无伤才知道，原来，朱平安竟是唐王殿下在幽禁期间和宫女所生的私生子。

    可在曹无伤的心目中，朱平安便是当仁不让的唐王世子，所以，曹无伤经常会下意识的喊出“世子爷”三个字，直到被朱平安训斥的多了，这才慢慢改口。

    两个人一路扶持走到如今，现在，有钱了，朱平安也升官了，曹无伤觉得，现在的日子才是最幸福的。

    曹无伤很没风度的将两只油汪汪的大手在身上的袍子上擦了擦。透过窗户看看天色，“大狗，你还有事情要做吗？”

    张大狗不明所以的摇摇头。

    “那就好，今晚我还要出去做上一票。你带几个心腹兄弟给我打下手！”

    张大狗眼睛一亮，“曹爷，今晚还要做事？”

    “废话，你没看见兵马司的几个头头都在这儿嘛！坊市中的巡查肯定松懈，今晚不做何时做？”

    “好咧！”曹无伤奉朱平安所命暗查凤阳富户的私产，张大狗也是知情人之一，平时便是由他带人给曹无伤打下手，搬运财货。一听到曹无伤的这句话，张大狗顿时来了精神。

    当下，张大狗迅速召集五名心腹，带上平素趁手的鹤嘴锄和铁铲，跟在曹无伤的身后除了后门，一行人也不说话，飞快的向着凤阳曾经最热闹的坊市赶去。

    这片地方便是当日，朱平安被石应诏堵在城门外之后经过的那片坊市的废墟。凤阳曾经最大的珠宝玉器店和江淮盐商的店铺都聚集在这一带。

    曹无伤判断的没错，今日凤阳文武都得了赏赐，因此各家都忙于摆宴庆贺，街上的兵马司巡检也趁机偷了懒，黑乎乎的旷野上，只看见起伏的废墟轮廓，竟是连一个人影都看不到。

    前几日，曹无伤已经趁夜半时分来探过珠宝玉器店的虚实，在此颇有一些收货，能拿走的已经全部带回了百户所，今夜来的主要目的便是江淮盐商在此的商号——祥顺记。

    江淮盐商，富甲天下，和朝中的各个文官集团勋贵甚至是内官都有着千丝万缕的关系。当日，李自成张献忠三日之内便攻克凤阳外城，之后便是对凤阳城中的富户进行大肆劫掠和屠杀。祥顺记作为江淮盐商在凤阳最大的商号，自然是首当其冲。

    商号的各色人等，被乱匪杀了个精光，财货也都充作了军资，听说仅是现银，便抄走了十余万两。这样的消息，曹无伤从朱平安的口中得知后，不禁怦然心动。

    乖乖，现银就十余万两，那私藏的银票珍宝能少的了吗？

    凤阳是漕运的一个极其重要的中转站，江淮的粮米盐等货物相当一部分都要通过凤阳流转。加上大明朝以中都为祖宗基业，历朝历代，不断迁徙富户充实凤阳，因此，凤阳可以说是除江南之外第二个富商云集的地区。

    朱平安从后世的资料中得知，明朝灭亡后，满清重修凤阳，当然不可能按照明朝的规格建造，但即便是如此，还是从凤阳的废墟中找到了为数不少的金银财货，相传这些都是当年凤阳富户留下来的东西，因为流贼的缘故，没能从凤阳城及时搬运出去。反倒是白白便宜了满清鞑子。

    念及于此，朱平安才命令曹无伤勘察凤阳坊市地形，并从官府弄来了凤阳坊市的地图，对照富户所在位置进行寻找。而曹无伤得自于姚少钦的教授，一身功夫除外，还得了姚少钦以当年做盗贼时一手寻龙点穴的手段，自然是无往而不利，几个月时间，所得已经颇为可观。

    曹无伤等人潜踪隐迹，悄悄来到祥顺记的这片废墟附近。张大狗一看，便有些发晕，这祥顺记当年在凤阳可是数一数二的大商号，仅是占地就达到十余亩的面积。更何况他们还开设有客栈，专门招待来往的贵宾，据说其中奢华无比。

    这么一大片地界，可是要怎么找啊！

    张大狗刚要说话，却被曹无伤一把捂住了嘴巴，按倒在地上，后面的几名士卒赶忙俯下身来。

    曹无伤小声说道：“有人！”

    众人定睛看去，废墟上模模糊糊闪动着几个身影。

    曹无伤等人彼此诧异的看看，莫非还有同道中人也打上了这片废墟的主意。

    曹无伤使个眼色，众人悄无声息的匍匐着慢慢靠近几个人影活动的区域。

    “范爷，这活儿没法干了！”一个声音突然响起。

    被称作范爷的是个四十岁左右身材臃肿的中年人，此时正坐在一块大石上喘气，听到这句话，赶忙阻止：“低声些，莫非想将巡检引来吗？”

    那说话的大汉将手中的铁铲扔到一边，“老子不干了，整整在这乱石堆上找了两天了，连个影子都没找到！”

    范爷急的直跺脚，“我说许老三，当初可是说好了的。这好好的活计可不比挖坟掘墓，有甚风险？不比你呆在暗无天日的地下好的多了！”

    大汉悻悻的坐到地上，从腰间摸出水囊，咕咕咚咚灌了一通，抹抹嘴，“不行，歇会再干，就这样没日没夜的找寻，铁人也经受不住！”

    说话间，废墟上又冒出四个身影，大步走到近前，一个高个子低声问范爷。“如何了？”

    范爷赶忙起身答话：“宁先生，还是没有发现，当初号里没留下一个活口，是以连一个知情人都没留下，咱们只能一点一点的挖。”

    高个子宁先生叹口气，转向身边一个矮壮汉子，“图满大人，您看……？”

    矮个子没说话，只是做了一个继续找的手势。

    忽然间，一个正在掘地的汉子忽然惊喜的低声喊道：“这里有道暗门！”

    众人赶忙围拢过来。

    清凉的月光下，地上的砖石被搬开，又向下挖了有三尺的深度，一扇铁制的暗门显现出来。

    范爷拍着胸口，“苍天保佑，可算找着了！”

    宁先生连露喜色，抓过一名汉子手中的铁锤，刚要去砸地上暗门的铁锁，却被许老三拦住，“慢着！”

    宁先生一愣，随即看看范爷。范爷一拍脑门，从怀中摸出一张银票递过去，“拿着，数目刚好！”

    许老三结果银票，嘿嘿一笑，“范爷，数目怕是不对吧？”

    “怎么不对，说好的五百两……！”

    “对不住，兄弟我也没想到这个活儿这么难办，现在价钱涨了，要价一千两！”

    “你！”范爷气的脸色铁青，和宁先生对视一眼，只得无奈的叹口气，打算再掏些银子出来。

    而此时，那个一直没有说话的矮壮汉子图满却突然暴起，闪电般的从腰间抽出一把尺许长的短刀。众人只觉刀光一闪，一颗头颅便冲天而起，溅出的鲜血喷洒了范爷和高个子一脸。

    “顺刀，是鞑子！”张大狗情不自禁的喊出了声。