养性 作者:温昶

    上树还算顺利，唐施摘了许多桃子。桃子沉甸甸握在手里，散发着新鲜的香气；入目皆是树叶，人挤在其间，簌簌作响。有几个大桃子红嘟嘟的，长得较高较远，唐施试了一下，够不到，想了想，终究没有冒险。

    祁白严站在树下，接过装桃子的布包，放在地上，等她下来。下树没有上树容易，唐施胆战心惊的。

    杨老师身轻如燕，从两米多高的地方一跃而下，将桃子和唐施的放在一起，兴致颇高，“唐老师你慢慢下，我再去那边看看。”

    唐施现在颇有点骑虎难下的意思。

    祁白严站在下面静静看着她，见她久不动作，问道：“怕了吗？”语气平常，既不是取笑，也没有责怪，目光沉沉的，令人安心。

    唐施觉得自己下不去，心里惶惶的，也顾不上害羞了，看着他点点头。

    祁白严绕着树走了一圈，手伸上来，在某个地方拍了拍，道：“你能看见这里吗？”

    唐施看见了祁白严的手臂，却没有看见他手具体放在哪里，“看不见。”脚却试探着往手臂的方向够。

    “往后一点，对，就是这里，踩上去。”

    “好，另一只脚，踩这边，踩过来一些，踩稳。”

    一步一步的，唐施在祁白严的指导下顺利下了树，颇有些劫后余生之感。

    祁白严看着小姑娘脸上后怕的神色，拍拍她，“已经下来了。”

    “嗯。”唐施轻答一声，朝祁白严一笑。

    祁白严心中一动。

    “为什么不来上课？”

    唐施心中一紧，眼神心虚的撇开，低着头道：“……明年要准备三篇论文，今年要闲一点，就打算这半年先写一篇。”意思是没有空。

    “嗯。”祁白严问出口就已觉失言，不管唐施回答什么他都没打算再问，是他妄执了，“回去罢。”

    两个人并排往回走，一行人站在田埂上等他们，快走近的时候，杨老师突然举起单反，朝二人道：“笑一个。”

    唐施下意识侧了一下，祁白严也正好向这边侧来，他比她快走半步，侧身过来，镜头定格的瞬间，因为角度原因，就好像唐施靠在祁白严怀里，只看得见半边身子。杨老师看着这张意外的照片，满意得很，笑道：“祁主任要不要这张照片？”

    祁白严看到了照片，没有说话。唐施凑过去要看，杨老师却不给，的关机了。

    两个小姑娘打打闹闹，推推嚷嚷，好不活泼。祁白严嘴角不自觉噙上笑意。

    回到村公所，祁白严的嗓子哑得更厉害了，说话连声音也没有。潘先林带他去药店配了一些药，饭后吃了一次。

    唐施给他端水，神色担心得很。

    祁白严见了，只是一笑，哑着声音道：“人老了就这样，习惯一破坏就诸多不适。”

    唐施看着他那张年龄不辨的脸，俊朗温和，哪儿有什么“人老”的话，道：“哪儿老了。”

    “看着你们，便觉得老了。”他拍拍椅子，示意唐施坐下来，“陪我聊会儿天。”

    唐施想说您嗓子还没好，现在说话疼，动了动口，终究没说。祁白严愿意聊天，可真是太难得了。

    两个人坐在露天院子里，繁星满天，蛙声阵阵，好不惬意。

    祁白严道：“褚陈跟我说了你们两个的事。”

    唐施一下子扭过头去看他。

    “我介绍褚陈给你认识，偏重学术指引，至于其他方面，自然看你们的缘分。”祁白严说话嗓子如针刺，心里却舒坦很多，“你要是不喜欢，大可跟我说。我以后自是不介绍了。”

    唐施怕他伤心，忙道：“我知道。我不说，也不是要故意瞒您……”

    祁白严摆手，看着她，“你心太软。别人对你好，你便都觉得是好的，也不管自己受不受得下。以后我若是有不妥当的地方，你大可直接说‘不’。别人的好，你受不下，就是不好，要学着拒绝。”

    唐施默默看着他，心里好软好软，想着自己这辈子怕都是说不出拒绝他的话来。

    “你和褚陈，虽做不成恋人，但当朋友该是很好的。”祁白严道，“他热爱元曲，也肯钻研，前途不可估量，他虽没做你导师的功底，做良友绰绰有余，你们互相进步。”

    唐施点点头，“我知道。褚教授对元曲的执着令人钦佩，我十分有幸有他这个朋友。”

    “你后半学期没来上课，我整理了一下教学笔记，可以给你。上学期你发表的论文我看了，中文功底不错，外国理论却不是很好，有两条引用稍有偏颇，换成另外的更好。你的长处是古文学知识扎实，平常该没少看书；短处是对国外的一些元曲研究不够了解，你若想走得更远，多补补短处。”嗓子实在疼得厉害，祁白严咳了咳，“我……”

    “祁先生。”唐施轻轻打断他的话，心情柔软又激荡，刺激得眼眶热热的。她怎么就认为他知道了她喜欢他，院里传出不好的声音，他就会怪她，又庸人自扰的觉得算是毁他清誉，这样的人物，心胸坦荡，又慈悲为怀，怎么会在意这些俗世纷扰。他爱着世人，是丝毫不顾自己的。怕是她之前的疏离，反倒让他伤心。

    祁白严被她打断，停下来看着她。

    唐施笑笑，道：“我现在倒是有一件‘不’了。”

    “是什么？”神情有些严肃。

    “我们进去吧。”唐施柔柔看着他，目光不自觉地透着眷念，“您别再说话了。”

    祁白严哑然失笑，“也罢。以后再说。”

    唐施回了房间，手臂上有些痒、又有些刺痛，想来该是桃子毛不小心粘在皮肤上，她不甚在意挠了挠，拿了换洗衣物，洗了一个澡。

    躺在床上，唐施心情万般难言。她既为再次和祁白严亲近起来高兴，又愈发明白这神祇一样的人物，心中毫无男女之情，不免伤心。

    他盼着她好，如长辈盼晚辈；他喜欢她，如老师喜欢学生。

    唐施不想这样拖着，好像是怀着某种目的待在他身边，却又没有勇气说明白。她痴恋着祁白严给予的一切看重爱护，他给一点点，她放大无数倍感受，就像瘾君子吸毒，那一刻飘飘欲仙，满足得很。

    唐施想着想着，困意袭来。手上和脖子上依旧痒而痛，但架不住奔波了一天，疲惫极了，痒意架不住困意，歪头睡去。

    梦里，唐施沉沉掉进稻草堆里，黑不见光，周围全是稻草，扎在身上，又痛又痒，逼仄的空间让她喘不过气来，热得很，但逃不出去，越挣扎越痛，越挣扎越热，极不舒服。

    杨老师睡眠浅，被唐施的梦呓惊醒，借着月光看过去，发现她一脑门的汗。她赶紧起来，开了灯，发现唐施脖子上一块一块的红肿起来，手臂上也是，解开衣服看，背上也全是。杨老师吓坏了，叫道：“唐施！唐施！”

    唐施嘤咛一声，似有似无的睁了睁眼，又翻着白眼闭上了。杨老师看她叫都叫不醒的样子，心道坏了，不会是中毒了吧？赶紧放下她，出门叫人。

    祁白严是最早到的，看见唐施通红着脸，头发粘在额头上，嘴角抿成一条线。他将唐施打横抱起，一眼就看到了她脖子上吓人的红块，沉声道：“孙老师去开车，我们得去医院。”

    ☆、第十四章 夜半□□起，谁人叹余生

    村公所留守的人看见唐施身上的异常，说：“这该是洋辣子辣的！”

    “洋辣子是什么？”

    “一种像毛毛虫一样的青虫，什么树上都会有，人被蛰了，就会起这样的红肿块儿。”但是看见唐施手上密密麻麻全是，又有点儿不确定，“但是洋辣子都是一个一个的，没有人被蛰了有这么恐怖的。”

    祁白严嘴唇抿得更紧，不由分说抱着人下楼。之前被叫到的孙老师跑在前面，快他们一截上了车。旁边的人帮着祁白严将人放进后座，祁白严跟着坐进去，将软软躺着的人扶起来靠自己身上，对杨老师道：“杨老师跟着一起，等会儿若有不方便的事，还要杨老师帮忙。”

    杨老师点点头，坐进了副驾驶座。

    车上，祁白严试图叫醒唐施，无果。小姑娘软塌塌的靠在他身上，满头大汗，眉头死紧，看起来痛苦得很。祁白严慌得厉害，也心疼得厉害，恨不得替她受了。

    孙老师道：“唐老师为什么变这个样子我们不知道。山里什么东西都有的，若是中毒，就怕……”后面的话没说，却像一块巨石压上人心口，喘不过气来。

    就怕撑不到医院。

    祁白严感觉这短短十分钟时间的自己陌生得很，手不受控制的发抖，他道：“先去南沙县城的医院，简单检查一下，看看是什么状况。”