养性 作者:温昶

    唐施怅然。

    “走吧。”祁白严打断她的思绪，“用饭。”

    两个人在寺里用饭，虽然不是和僧人们一起，大鱼大肉依旧是不好的，连着几天，两个人都是素斋。唐施对此没有意见，她平日里就是多素少肉的，而看祁白严用饭时的状态，也是吃惯了素斋的。

    唐施习惯性往食厅走，却被祁白严叫住了。

    “今天出去吃。”

    “嗯？”

    祁白严没答话，唐施只好跟在他身后。

    两个人出了寺庙，下了山，来到白岩古镇上。

    晚上八点多，游人如织，接踵摩肩。唐施看着很是头疼——这么多人！她根本无法想象挤在人群中的祁白严。

    这个人，是信仰，是神祇，温和沉默，毫无尘世气息。

    处在人群中，显得那么格格不入。

    唐施紧紧跟着他，小声道：“……要不，我们还是，回去吧？”

    真的好多人。为什么要下山吃？

    唐施的声音太小，祁白严没有听到，脚步未停。

    唐施只好继续跟着。

    走了一截闹市，祁白严带着人右转，进了一条弄堂。弄堂逼仄、潮湿、古旧，弄堂两边的房子，土墙木梁，瓦片深黑。处处透着苍老的味道。走了三四户人家，有一老者在门前剥菜，一边剥一边朝这边看。

    祁白严叫道：“魏叔。”

    老者连忙放下东西，眯眼道：“祁先生？”

    “是我。”说话间已经到了门口，“来晚了，你们睡了吗？”

    魏叔站起来，忙将二人引进屋里，“没有没有！你说要过来，老婆子忙着炖汤，你不过来，她才不睡呢！”冲灶房喊道，“老婆子，祁先生来了！”

    “哎！”里面应了一声，很快一个头发花白笑眯眯的老人走出来，“祁先生到了啊。不慌不慌，你们坐着，鸡汤马上炖好，你们快坐着吃饭。”

    祁白严点点头，往一边侧了一步，把唐施引出来：“这是唐老师，寒假帮着我做法定寺的一些工作。”

    “唐老师好。”

    “唐老师好。”

    对于大字不识一个、和庄稼打了一辈子交道的农村人，魏叔魏婶儿对这种高学历的知识分子，有着天然的崇拜和敬畏。

    “这是魏叔、魏婶儿。”

    “魏叔好，魏婶儿好。”

    “好好好……”魏婶儿看起来高兴极了，“唐老师快坐，快坐，我去端鸡汤。”说着擦着手往灶房去了。

    魏叔陪着祁白严唐施坐下。

    祁白严和魏叔寒暄，唐施就坐在一旁听。虽然插不上一句话，但唐施听得很认真。

    唐施和祁白严之间，一直都是有距离的，两个人即便共处一室，也多是沉默以对。两个人的生活没有交集，也没有过去，自然没什么话好讲。

    但现在，祁白严把她带到这里来。这里，是他生活的一部分。

    即便这生活暂时和她没什么关系。

    但是至少，她看到了他生活的一部分。这是了解的开始。

    唐施不愿错过一句话。

    过了一会儿，魏婶儿端出鸡汤，首先给唐施盛了一碗，一边盛一边说：“自家老母鸡，粮食喂的，鲜得很，唐老师多吃啊！”

    唐施接过，笑着道谢。鸡汤新鲜出炉，滚烫，唐施一勺汤晾了好一会儿，才试探着进嘴。

    鲜香醇浓，人间美味。是记忆里小时候外婆家的味道。

    四人一桌，魏叔和祁白严说着话，魏婶儿拉着唐施问话，期间一直给唐施夹菜，唐施不好拒绝，一一吃了，饱得很。

    饭后，朴实的农家人端出一盘艳澄澄的橙子。唐施已经八分饱，按往常习惯，早就停手，但盛情难却，只好又吃了一瓣橙子。

    非常好吃。新鲜多汁，甜如冰糖，橙香沁人。

    魏婶儿看她喜欢，又递过来一瓣，笑眯眯：“好吃吧？多吃点儿，多吃点儿！”

    唐施说不出拒绝的话，接过来拿着，打算过一会儿再吃。她对这样朴实的人，怕说一句“不吃了”都让人伤心。

    这时候旁边伸过来一只手，五指干净修长，不惹尘埃，不由分说拿过她手上橙子，对魏婶儿道：“魏婶儿，你别给她了。小姑娘爱美，一顿饭吃得够多了。”

    唐施抿抿唇，看着他把橙子安静吃了，有点儿不自在——她才不是这样呢。

    但她又知道，祁白严只是在给她解围。

    魏婶儿拍拍她，嗔道：“你这小姑娘，不想吃了就不想吃了，勉强自己干嘛？”

    唐施笑笑。

    魏叔道：“既然唐老师喜欢，老婆子你给唐老师装点儿，让唐老师带回去吃！”

    “不用！不用！”唐施赶紧阻止，农家人大多靠卖的水果家禽赚点儿钱，一年就那么点儿，唐施丝毫不愿让他们心血白费。

    魏婶儿不理她，径自往屋后去，边走边说：“您别客气！这东西又不值钱，山上还多着呢！”

    唐施站在那里，不知道说什么好。

    她不自觉的就向祁白严望去，有点儿求助的味道。

    祁白严看着她，目光平静、幽深，有一股令人镇定的力量，他道：“不用紧张，自家人，不用客气。”又道，“魏叔家不靠这个赚钱，橙子大多自己吃。”

    唐施这才坐下来，暗暗松了口气。

    祁白严一直看着她，嘴角不自觉勾了勾。

    当魏婶儿把橙子拖出来时，唐施又紧张了！

    用麻袋装的！一大袋！她根本提不回去！

    农家人心眼厚实，唐施一边感动一边哭笑不得。

    “这……”唐施硬着头皮道，“魏婶儿，太多了，我……”

    “没事儿没事儿！”魏婶儿拖完一麻袋，不等唐施把话说完，又往里去了，“我给你和祁先生一人装了一袋，祁先生有车，到时候送你回去。”连后路都想好了。

    祁白严拉拉她：“你不用管。”

    魏叔在一旁笑道：“是呀是呀，唐老师您不用管她！今天祁先生过来吃饭，老婆子高兴呢！这是她一点儿心意，您就收下吧！”

    唐施只好又坐下。

    走的时候，祁白严去取车，魏叔和魏婶儿把橙子搬去外面，唐施趁着这个时候，在水果盘下放了两百块钱。