官员们见马车里不是魁梧奇伟的新知府，而是个细皮嫩肉的小白脸，刻意挤出来的谄媚笑脸霎时褪去。
    “与你何干？”
    “赶紧滚，别挡路！”
    小白脸眉头微蹙，似不解似疑惑：“诸位可是在此迎接新知府？”
    “既然知道我等是在等候知府大人，还不快快滚开，别挡了知府大人的路！”孟通判厉喝道。
    小白脸神色微妙，气定神闲道：“若任命文书没有出错，本官便是云远府的知府。”
    “什么任命文书，啰啰嗦嗦废话连篇，给本官......知、知府？！”
    骂得最凶的孟通判活像只被掐了脖子的公鸡，嘴巴大张，眼珠子只差脱出眼眶。
    王同知双目微闪，上前一步道：“这位公子自称是云远府知府，可有什么证据？”
    韩榆施施然取出任命文书，抖了一抖：“白纸黑字写着，本官可不做那冒名顶替的砍头大罪。”
    王同知不管其他官员如何，看清任命文书上的内容，便恭恭敬敬作了一揖：“下官王涵
    ，任云远府同知一职，参见知府大人。”
    韩榆淡淡嗯了声，看向其他人。
    孟通判这时才回神，看着与传言全然不符的韩榆，非但不行礼，反而提出质疑。
    “同知大人莫要被他糊弄过去，他只多二十来岁，如何能做正四品知府？”
    云远府与越京相隔甚远，府衙上下的官员又只知享乐，鲜少过问天下大事。
    他们连每三年一次的殿试一甲是哪三位都不知道，更遑论朝中官员调动。
    他们还是因为上一任知府离任，才后知后觉意识到顶头上司的位子要换人坐了。
    孟通判可不觉得，一个细皮嫩肉的小白脸，能有本事官至四品。
    如韩榆这般年纪，他还是个八品小官呢。
    韩榆面色微冷，收回任命文书：“吏部公布的调令，陛下金口玉言，准了本官在云远府的独立管辖权利，现如今圣旨还在本官的马车里，你是在质疑本官，还是在质疑陛下？”
    青年气势凛然，目光如剑，直刺得当场诸人后背一寒。
    往来百姓闻声驻足，看着这边窃窃私语。
    孟通判腿一软，就这么跪在了马车前面，哆哆嗦嗦说不出话
    “进城。”
    韩榆撂下两字，车帘遮住他优越的五官。
    两日前府城下了雨，地面还有些泥泞。
    马蹄踩过，留下一串整齐的脚印。
    官员们吃了一嘴泥灰，只觉那马蹄踩的不是泥地，而是他们的脸。
    否则为何会这样脸疼？
    “同知大人？”
    王同知攥了下拳头
    ，笑容重新回到脸上：“既然知府大人已经到了，诸位快快随本官跟上。孟大人，还请你去悦客来一趟，接风宴也该准备上了。”
    孟通判这会儿巴不得离韩榆远点，王同知此举无疑是打瞌睡送枕头。
    “王大人放心，下官这就过去！”
    说完，孟通判欣喜若狂地狂奔而去。
    王同知看了眼西边，凝重转瞬即逝，率先钻进马车，赶往府衙。
    其他人紧随其后，忧心忡忡地交谈着。
    “果然传言害人，把知府大人形容得那般凶恶，结果一看本人，简直是风马牛不相及的两个人！”
    “知府大人说陛下准他独立管辖的权利，这是什么意思？”
    “意思就是，从今往后，整个云远府都他说了算，谁要不听他的，一律按照抗旨处置。”
    “这么严重？！”
    “新知府一看就不是个善茬，以他先前的举动，极有可能打主意打到匪寇头上，咱们又该如何是好？”
    “慌什么，兵来将挡，水来土掩，实在不行就装装样子，糊弄过去，回去了只说匪寇凶悍，官兵实在打不过。”
    “这不失为一个好主意。”
    官员们兀自商量对策，全然不曾发觉，有人一路尾随，将他们的对话尽数记录在册。
    ......
    “知府大人，下官在悦客来设宴，为您接风洗尘，还请大人移步，赏脸前往。”
    王同知说这话时，韩榆正打量专属于知府的独立办公间。
    他也是做过知府的，哪些事
    务处理完了，哪些事务亟待解决，一眼分明。
    墙角那张桌上的公文，显然都是前任知府留给他的烂摊子。
    估计刚收到调任的消息，就麻溜收拾包袱跑路了，让韩榆给他擦屁股。
    韩榆简单翻了几下，眉间折痕愈深。
    “大人？”
    韩榆回首，放下公文往外走：“走吧。”
    王同知松了口气，快步跟上。
    悦客来是府城最大的酒楼，离府衙有段距离。
    一路上，韩榆从马车里往外看。
    房屋楼宇倒是和徽州府的差不多，错落有致，朴实无华。
    只是街上行人甚少，路边摊贩的脸上看不出丝毫喜色，机械性地叫卖。
    犹如一潭死水，灰暗无光。
    对比官员们堪比女子怀胎六月的肚子，百姓几乎个个骨瘦如柴，风大点就能吹跑。
    随行的韩三看在眼里，解释道：“前天匪寇进城，烧杀抢掠，死了好几十人。”
    这会儿估计还没从匪寇带来的伤害中回过神呢。
    韩榆仰头望天，正午的日头灼热刺目，却怎么也照不到云远府这片土地上。
    随处可见的黑暗绝望，沉沉笼罩在上空，压得人喘不过气。
    “大人，到悦客来了。”
    韩榆敛眸，眼底掠过暗色，在悦客来掌柜的引领下走进二楼雅间。
    酒菜上桌，王同知为韩榆斟酒，又给自己倒一杯。
    “先前没能认出大人，是下官等人眼拙，还请大人原谅下官的过失。”
    说罢，仰头一饮而尽。
    韩榆笑而不语，但也饮尽杯中酒。
    这让暗中观察他的官员心下一松，自以为韩榆不再计较，咧着嘴过来敬酒。
    美其名曰，赔罪。
    韩榆来者不拒，不多时便面露微醺，眼神也不如之前清明沉稳。
    众人对视一眼，不仅没见好就收，反而得寸进尺，以车轮战的方式给韩榆敬酒。
    王同知冷眼旁观，在一旁自斟自饮，悠然自得。
    “大人，您为何来云远府为官？”
    韩榆捏着酒杯，语气散漫：“云远府人杰地灵，本官为何不能来？”
    所有人：“啊？”
    你怕是真的醉了，都开始说胡话了。
    韩榆迟迟没等来回应，歪了歪头：“怎么？不对吗？”
    众人：“是是是。”
    “除了那雷公寨的匪寇，本官离开成平县时百姓洒泪相送，可见云远府百姓热情好客，对否？”
    众人：“是是是。”
    “今日诸位大人出城相迎，虽然发生了一些不愉快的小事，但本官还是感动非常......来，咱们再喝一杯。”
    众人：“好好好。”
    “本官发现有许多公务亟待处理，诸位大人会帮本官解决的，对否？”
    众人：“好好......诶？”
    处理公务？
    帮新知府？
    不好不好不好！
    然而韩榆没给他们反悔的机会，长臂一伸，搂住王同知，就把酒杯往他嘴里塞：“王大人，本官见你面色寂寥，可是因为本官冷落了你？无妨，来，喝酒！”
    不等王同知拒绝，酒已经滑进喉咙里了。
    王同知：“......”
    这让原本打算试探韩榆，从他口中挖出一些有用信息的官员们傻了眼。
    酒酣耳热之际，韩二推门而入。
    孟通判喝高了，被开门的“吱呀——”一声打断，立马就不高兴了，操起酒壶往韩二身上砸。