无力无望的感觉蔓延开来，仿佛下一秒他就要沉入深海，鼻腔和肺叶中会灌满腥咸的海水，然后渐渐湮没在黯淡无光的海底。
    院长的话透过海水传来：“你到财务那里把这几年的学费和补助类奖学金退回来吧。”
    鼻腔里冒出气泡，飞腾着飘向海面，肖冶却越沉越深。
    他只剩下两万多块钱了，把钱退回去意味着自己马上就要变得一穷二白。
    指尖深深扎进指腹，疼痛的感觉让他从巨大的无力感中稍稍抽离出来。
    “可以、可以给我个证明自己清白的机会吗？”
    他不死心，试探着问。
    院长长叹一口气：“肖冶同学，我也很为难，你先把钱补上，等你证明你的清白之后我们再把钱退还给你怎么样？”
    “这是我能为你做的最大让步了。”
    肖冶低头沉默，片刻后，他仰起头吸一口气，然后不着痕迹地抹掉眼角的泪水。
    院长看着他面露不忍，却还是惋惜地说：“你这个事情很严重，影响很恶劣，为了给全校学生敲响警钟，校领导一致认为必须给你处分，通报批评。”
    肖冶瞬间慌乱无措：“院长，真的不是我啊，我先把钱补上，您给我个期限，让我证明自己的清白，期限过后我要是做不到再给处分可以吗？”
    大学档案上出现处分，基本上等于失去了进入大型企业的机会。
    未来还没来，就要断送在半路上了吗？
    他不停地鞠躬恳求院长：“求求您了，真的，我真的没有做过那些…”
    院长站起身走到肖冶跟前，扶他起来：“肖冶同学啊，不是我不帮你，而是这是学校领导下的死命令，必须执行，我也身不由己啊…”
    “一开始的处分是留校察看，是我在会议上反复坚持才变成通报批评的。”
    “我是真的想帮你，却也实在是无能为力了。”
    话说到这份上，肖冶知道一切都再没有转圜的余地。
    他忍着哽咽又朝院长鞠了一躬：“谢谢您，院长。”
    院长摆摆手：“你要是有办法证明自己的清白，就抓紧时间，时候不早了，去财务补完费用之后赶紧去吃午饭吧。”
    肖冶如槁木一般离开院长办公室，呆愣愣地用完午餐，然后例行公事一般去图书馆。
    10月的锦城阳光依旧热烈，肖冶坐在图书馆靠窗的位置上，仿佛坐在光焰里一般。
    但他并不觉得热，相反，从心底涌出的阴冷之感紧紧地包裹着他，阳光根本照不透。
    他只能是个阴冷的影子，永远背着阳光生存。
    人生、未来，一切的一切不过是大海中的泡沫，不用人戳，自己就会破。
    书本摊开，他却看不进去，密密麻麻的字全都变成一张张嘲讽的笑脸。
    他不知道自己这是怎么了。
    明明几天之前，一切都在向好的方面发展，为什么短短几天时间，一切的一切都好想故意跟他作对一样？
    自己究竟做错了什么？
    是祁爵在折磨他吗？等着自己去找他求和？
    如果是这样，那祁爵的手段也太过阴毒了。
    得不到的玩具就要毁掉，这就是有钱人的想法吗？
    为了强迫自己把书看下去，他一边抄写一遍默读，终于暂时忘记心里繁杂的思绪。
    下午上课的时候，虽然偶尔走神，但是对知识的渴望终究还是让他专注于听课。
    同学们的目光偶尔扫过来，肖冶猜测自己又成为校园论坛的主角了。
    应该是处分发布了。
    他没有打开论坛查看。
    不想，不敢，也无所谓。
    本来已经活在暗无天日的世界里，为什么还要给自己找不痛快？
    爱骂就骂，爱嘲讽就嘲讽。
    他都无所谓。
    下课之后他看着银行卡里仅剩的几百块钱发呆。
    不到三百块钱，从18岁开始勤勤恳恳打工所赚的钱，到现在只剩下不到三百块。
    欲哭无泪。
    他将课本放进书包，手碰到一个丝绒盒子，是那个曾经让他陷入难堪的领带夹。
    心中忽然燃起一丝希望。
    可以把领带夹卖了。
    确认好中古店的位置后，他离开学校搭乘地铁去往目的地。
    中古店里货品琳琅满目，肖冶无心查看。
    他径直找到店长拿出那枚领带夹：“您好，我想出这个。”
    店长接过东西看了看，又上下打量他一眼，然后将盒子推回去：“偷来的东西我们不卖。”
    肖冶羞愤地满脸通红，他压着火气拿出手机展示付款记录。
    店长这才换上笑脸，拿工具核对之后才说：“五千块钱，出不出？”
    “原价两万多，二手才不到五分之一？”肖冶倍感诧异。
    “你这东西本来就不值钱，贬值得也快，”店长指着领带夹，“这上面的钻石小得连碎钻都不算不上，我给你五千已经是很高的价钱了。”
    他把东西推过去：“不信的话你就去别家店问问，我敢保证肯定比我给的价格低。”
    肖冶不信邪，拿过东西就去了其他中古店，结果逛一圈下来，一家比一家出价低。
    “这种东西不保值呐，买了就是赔钱的。”
    “谁会买个二手领带夹啊，有这钱都能买个便宜的二手包包了。”
    肖冶只好又回到第一家中古店。
    店长见他回来，揶揄道：“怎么样，我说的没错吧？”
    肖冶将东西给他：“五千就五千。”
    店长双手抱臂，没有接领带夹，而是说：“不好意思，现在是四千。”
    “怎么又四千了？”
    “你出去转着一圈的时间它又贬值了，没办法，这就是行情。”店长摊手。
    肖冶一手攥紧拳头，牙关咬紧，认栽道：“四千就四千。”
    店长微微一笑，拿过领带夹转账。
    肖冶收到钱离开店铺的时间已经接近晚上八点。
    他在便利店买了一包最普通的面包和一袋百利包牛奶，坐在路边的长椅上一边吃一边看来往的人群。
    路上人来人往，表情各异，有的笑着挽着男朋友手臂，有的打电话抒发爱意，有的目空一切向前方走去。
    都是人，为什么他活得这么累，这么艰难？
    不过好在现在手里终于有点钱，再加上兼职，生活应该不成问题。
    当下最要紧的就是想办法证明清白。
    匿名举报人…肖冶心中呢喃，匿名举报人会是谁？
    能出具那么多详细证据和资料，这个人一定非常了解他，又非常恨他…
    凑活吃完晚饭，他搭乘地铁前往蓝海会所。
    同一时间，正在公司签批文件的男人接到一个电话：“琰筠，我来锦城了，你不接待一下？”
    祁琰筠放下手中的钢笔，背靠在扶手椅上：“当然，想去哪？”
    对面的人温和一笑：“来锦城当然得去蓝海会所了。”
    “没问题，”祁琰筠看一眼腕表，“十二点见。”
    挂断电话，他目光落到助理放在桌面一角的资料上，白净淡雅的男生有着一双琥珀色的眸子，像猫一般浅浅地笑着……
    肖冶在蓝海会所的工作很简单，就是跟着楚绪伟到各个包厢里上酒上菜。
    这里的每间包厢都有一面落地窗，客人能够从包厢里观赏海里游动的鱼。
    包厢里功能齐全，吃饭、谈天、唱歌、跳舞、台球、飞镖等等应有尽有，还有迷你高尔夫。
    楚绪伟敲门打开一间包厢门，肖冶推着餐车进去。
    一群服务生鱼贯而入将各式菜肴摆上桌，又将客人点的酒水放好，红酒倒在醒酒器里。
    正要退出去的时候，原本围在台球桌前的客人中忽然冒出一声：“小野？”
    声音显得有些惊喜。
    “没想到会在这里看见你！”
    肖冶回过头去，瞬间神色暗淡。
    是顾竹年那群人。
    祁爵也在。
    肖冶微微欠身，道一声“请慢用”之后打算离开包厢，却没想到被顾竹年叫住：
    “小野，好几天没见你了，过得怎么样？”
    肖冶扣着手一言不发。
    楚绪伟见状认为他们认识，马上跟他说：“那你在这里服务贵客吧，我们去别的包厢。”
    不等肖冶推脱，楚绪伟带人离开。
    顾竹年的一个狗腿子走过来围着肖冶转了一圈，然后嘲笑道：“啧啧，不得不说，还有几分姿色，不然今天就从了我？”