叶沁竹站直身子，她仰起脸与苏长柒对视，良久，摇了摇头：“先来看我。”
    “我发现，我能做到普通修士做不到的事。”叶沁竹眉眼弯弯，把手从身后拿出。
    她想让阿七看点不一样的。
    他现在缓解蛊毒，应该没有太疼。多看点别的，说不定注意力就转移走，不再想那些事。
    叶沁竹指尖捻着点泛光的灵力，两指并起，点在空中，迅速下滑。
    这是她在扣完裴述后，新发现的变化。
    她不止能在符文、皮肤上描画，亦能聚集灵力，当空描摹。
    一道绚烂的弧光，犹如夜空中的新月。
    伴随动作变换，新月化作霞光，最终变作一柄轻盈的长剑。
    原本藏在角落处的细剑，被她招来。
    “瞧，我可以凭空作符引物。”少女看向握剑之手，露出骄傲的神色。
    现在的感觉很神奇，世界于此刻静默，能看见的灵力、看不见的真气，围绕在她周围，被她汲取入灵脉。
    她试着连带剑鞘，轻轻挥动。灵脉于此刻融会贯通，灵力畅快地运转。叶沁竹在此一刻，终于明白何为修道。
    叶沁竹：“阿七，你看我，是不是——”
    机械音：“——”
    突入起来的刺耳音效。
    叶沁竹眼前骤然一黑，宛如断线人偶，往地面栽倒。
    恍惚间，听到有人喊她：“叶姑娘！”
    声音焦急。
    叶沁竹觉得那声音有些耳熟，她尚未反应过来，便被拉入了深不见底的梦境中。
    梦中的场景，和识海中类似，却和先前情况不同。
    之前的识海是由阿七的术法构成，虽然封闭，但温暖明亮，从未让她产生过抵触。
    这一次，她站在漆黑一片中，伸手不见五指，甚至意识不到自己的存在。
    她听到了那个代表系统的机械音：“任务者，不需要修炼，提醒数次，如今是正式违反。”
    这算哪门子的违反？
    这条规矩，就是系统胡乱加上的吧？
    叶沁竹心里想着，没敢说出口。
    “我救了你，带你来到这个世界，但你似乎，并没有任务者的自觉。”
    “提问：想不想回家？”
    ——什么？
    叶沁竹还没来得及思考，身上猛地一沉。像是有人用手按住她的面门，把她掀翻在地。
    可眼前明明什么都没有。
    受到的力量愈发鲜明，叶沁竹的视野却逐渐清晰。
    她在一片眼花缭乱中，看到了一扇门。
    扇动的门扉，影影绰绰光亮。
    门后是一片蔚蓝的海，穿着各式泳衣，下海嬉闹的亲朋好友。
    那是她原本的地方。
    身体比大脑还要敏捷，叶沁竹朝那扇门伸出手。
    脑海中的声音也在此刻想起：“是想的。”
    “我不需要你这样的人。”
    海水从门外涌入，把她淹没。叶沁竹很清楚，她现在所感觉到的，并非窒息的感觉。
    灵力。
    浩瀚无边的灵力，冲进她的灵脉，冲进每一个角落。
    要将识海填满、要将经脉冲垮、要将她的理智就此掩埋。
    “你太危险了。”那个声音变得鲜活，宛如厅堂上震天的惊堂木。
    “我需要的是服从，乖乖地成为圣女，而后献祭的祭品。”
    “不需要獠牙。”
    无形的手，从高处压下，要把她碾碎。
    在走马灯般的回忆中，叶沁竹忽然明白了什么。
    怪不得最初在地牢里的时候，系统颁布完任务，就扬长而去，半点不在意她的死活。
    它并不需要在意。
    这个世界需要的，是假扮圣女，在最后一刻献祭的工具，而非想活下去的叶沁竹。
    “叶姑娘。”
    叶沁竹听到有人喊她。
    周身的疼痛宛如潮水般逝去。
    她睁开眼，看见男子金质玉相的眉眼，身畔有浮光点点。他低眉看着她，仿佛从天而降的神祇，令世间万物化作埃土。
    他把她抱到腿上，长指轻点少女眉间。
    “别担心。”苏长柒说，“我在这里。”
    第19章
    叶沁竹是怎么死的？
    要是往日问她, 她会回答。
    毕业旅行，海浪，救人。
    没死透, 连魂带人一起, 掉到这个世界。
    时至今日，再问她同样的问题。
    ——是被活活疼死的。
    她的经脉在尖叫, 灵窍被灌满，浩瀚无垠的灵力，宛如山呼海啸般，一股脑儿地往少女身体里灌。
    不停地撕扯。
    叶沁竹几乎要痛晕过去。
    “别睡。”
    明朗的话语仿佛从天而降，唤回她的理智。
    眼前视野时明时暗，她的剑掉在一旁, 人已被带至榻上。
    苏长柒把她圈在怀里, 疏淡的神色消失无踪。
    他神色严峻，一手扶住她的后脑, 一手稳稳点在叶沁竹眉心处, 指尖泛起荧光，没入她眉骨。
    暖流从眉心下三寸的紫府注入, 迅速抵消系统强塞的灵力，化作温和的力量，传至她的四肢百骸。
    疼痛的波涛汹涌而起，又被一点点抚平。
    苏长柒意识到, 有东西在叶沁竹身上。
    或是藏于体内, 或是悬于上方, 冷漠注视。
    它调动地脉中的灵力, 想要一口气废了叶沁竹的灵脉。他驱离不开它，但方法得当, 能把它当成普通妖邪，隔在叶沁竹识海中心外，不让它随意攻击。
    长指绷直，逐步施加力道，抗衡突然出现的神秘存在。
    “它只敢往你的灵脉内灌注灵力，说明它也在受某些规则的约束。”
    在叶沁竹思绪恍惚时，苏长柒提高声音：“明神。”
    “若不强行驱逐，损伤灵体，你的灵脉变算彻底报废，再无缘仙途。”
    他的双指点在她眉心，澄澈凌冽的灵力几乎源源不断、毫无节制地往里灌，注入她的紫府。
    一点点将她的疼痛抚平。
    叶沁竹的双目因疼痛充满泪水，只觉得身体两股力量来来去去，识海中光怪陆离一片。疼痛有时歇止、有时加剧，仿佛永远不会消停。
    她慌不择路，纤细手臂伸出，勾住苏长柒的脖子。攥住他的衣领，收力往后拉。
    苏长柒：“很好，画清心诀。”
    叶沁竹勉强眨动通红的眸子，颤抖着手，抬指，画出符胆。
    猛地往下，斜斜勾勒出一道莹光，而后向上。
    一笔，一笔。
    叶沁竹的识海内，那只离自己咫尺之遥的手，悬于正上。它一寸寸向后，又像是重新积蓄力道，往下压。
    她发现自己能开口，捏着手诀，咬牙切齿在识海中质问：“你觉得我危险，那当初拉我做什么任务？”
    无回答。
    身上受到的压迫更重。而后须臾淡去。
    如是反复。
    在她终于画出大半符文后，系统的威压慢慢退却。叶沁竹意识恢复清明，她能感觉到，她的灵体在逐渐变化。五感更加敏锐、清晰，甚至能捕捉到屋外淅淅沥沥的雨声。
    不对。