先前皇帝春猎时，也曾带领一批宫妃去过，娘娘们虽然玩得尽兴，但若要她们在那里久居，恐怕也是受不了的。不然怎么一听说呼延旭和亲的消息，便个个唯恐避之不及，这几天连门都不敢出。
    “我虽不曾去往北漠，想来也未必十分辛苦，那呼延旭是求娶王妃，又不是挑奴隶，势必会以礼相待，姐姐又何必忧虑过深呢？”映蓉坦然道，“且既要遣人和亲，必得那人心甘情愿才好，不然半路上闹出寻死觅活，只怕反伤了两邦和气。”
    她说的未尝无理，相反，甚至处处皆是道理。连乔心情复杂的打量她的面容，凭心而言，映蓉其实生得很好，只是她的美不是能让男人一眼发觉的类型。端庄的碧清妙目，秀美的鹅蛋脸，下颌稍尖，因此反多出几分惹人怜爱的意味，乍一看或许不够惊艳，但若看久了，便会被那双柔和细致的眸子吸进去，不能自拔。
    连乔满心里不赞同她的抉择，但又想不出拒绝的理由，唯有重复道：“远嫁必然十分辛苦，你以后会后悔的。”
    “我不会。”映蓉轻轻摇头，声音坚定，“要说辛苦，宫里何尝不是一样，至少在北漠，我还能有一片自由的天地。”
    自由么……连乔有些微的失神，她多久没想过这个词了？
    映蓉牵着她的衣袖，依依说道：“姐姐，你不要当成是我帮你，就当是你成全我，助我达成我的心愿，好不好？”
    连乔从她眼里看不出说谎的意味，但是她很明白，这种说辞无非为了叫她心安罢了，为的就是让她心底少一分愧疚。
    不答应是犯难，答应了亦是心酸。连乔还能做什么呢，她唯有轻轻点头。
    和亲固然只是个名目，但毕竟是日后要朝夕相处之人，呼延茂提出要见一见这位新王妃。他对于这桩婚事似乎还有诸多不满，吴映蓉家世泛泛，容貌又非一等一的出挑，何况还是曾被皇帝纳入后宫之人，呼延旭难免心存芥蒂。
    连乔带着映蓉来到呼延旭暂住的碧霞居外，呼延旭已经提前来到门口等候。两人各自见了礼，呼延旭便觑着吴映蓉笑道：“这是皇后娘娘带来的宫女么？姿色也太平常了些。”
    这呼延旭自己都是胡子一大把的人了，还有脸嫌弃别人。连乔登时大怒，待要呵斥他两句，映蓉悄悄按了按她的手背，示意她不要发火，自己却平静的面向呼延旭，“大君，能否借一步说话？”
    呼延旭掌权之后不复先前谨慎守礼，反倒多出几分无赖之气。他伸臂笑道：“当然，只要姑娘不害怕本王便好。”
    映蓉稍稍上前一步，定定望着他道：“我相信大君乃明理之人，不会做出非礼之事。”
    呼延旭含笑未语，不知是赞同她的说辞，还是觉得此人涉世未深。
    映蓉端然转身，向连乔施了一礼，“姐姐先回去吧，我与大君商谈完毕便归。”
    呼延旭纵使大胆，比起那位蠢笨兄长到底聪明些许，不见得在皇宫内院就敢嚣张。连乔思忖片刻，颔首道：“也好，那你自己保重。”
    映蓉浅浅一笑，再度欠了欠身，方跟着呼延旭进去。
    连乔无心久留，也自转身而返，紫玉为她打着扇，面上不禁露出几分犹疑，“娘娘，您说吴主子到底能不能叫那人心服口服呀？”
    “她会有办法的。”连乔幽然叹道。以吴映蓉的心智手段，这世上还没有她说服不了的人，她要是想争宠，如今也不会只是个美人了。
    但即使明知她会成功，连乔心底也浮不起半分高兴。她甚至巴不得映蓉这次失败才好。
    第二日就传来消息，呼延旭愿意接纳这位美人吴氏为其继室。连乔悄悄问起她是如何劝说的，映蓉只道：“我不过向呼延旭阐明利害罢了，他身为北漠大君，自该深明大义，怎会以区区外表来评判人？”
    她顿了一下，迟疑道：“还有，我业已令他知道，他将要娶的新王妃仍是处子之身。”
    连乔不禁哑然，她不知道映蓉是如何告知呼延旭这一点的，但也可以想见，其中必然少不了羞辱和委屈。她现在即使问起，对于映蓉亦是进一层的屈辱，连乔唯有牢牢握着她的手，给予她一点茫然无靠的安慰。
    皇帝特下恩旨，封吴映蓉为永宁郡主，赐其父一等公爵位，连她的母亲，也蒙恩封为诰命夫人。外人看来自是风光已极，只是在这风光背后，绝想不到交托的是一位女子的终身。
    事情既已解决，呼延旭不欲在京中久滞。楚源为其举办盛大的送别宴，席散之后，北漠来的车队就浩浩汤汤出发了。
    连乔立在宫门口，望见映蓉身着一袭瑰丽红衣，仪态端方的登上马车，脸上并无半分凄容，好似她并非远嫁，而是和这京城里任何一个正值妙龄的新嫁女一般，怀揣着对未来无穷的美好希冀。
    “吴氏真乃巾帼丈夫，朕都从未发现，原来朕的后宫里还有这么一位大义不让须眉的人物。”楚源感叹道。
    皇帝眼里何曾有过旁人？他爱惜的只有自己罢了。连乔心中冷笑，脸上却只辞色泠然，也并没看向皇帝。
    楚源情知她还在为吴映蓉的离去伤感，扶着她的肩劝慰道：“你放心，呼延旭并非鲁莽伧夫，既纳了吴氏为妃，必定会加以礼遇。吴氏即便去了北漠，也一定不会吃苦的。”
    连乔神色缓和了些，轻轻叹道：“但愿如此。”
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