人们发明货币的初衷是为了让货币服务于人，然而往往最后却颠倒过来，人变成了服务于金钱的奴隶。
    当然了，人不是死脑筋的动物，货币之外的很多手段都可以减缓货币产生的资源分配不均衡。
    比如，通过看得见或者看不见的手，拿走切蛋糕的人手中的蛋糕，塞给其他需要蛋糕的人。
    然而，这并不会改变货币的本质。
    或许也正是看出了这一点，一位来自避难所的专家提议道。
    “不加以约束的筹码会带来新的麻烦，而我们可能没有足够的时间不断调整它，让它时时刻刻都能满足我们的需要。我担心未来有一天，我们的孩子会把筹码当成玩具，而这会颠倒我们推出筹码的初衷和目的，所以我提议……至少内城居民不得下场参与外城的生产经营。”
    “换而言之，我们不能赚取筹码！”
    一位年轻人立刻反驳道。
    “但我们也要生活，总不能让我们看着那些拿着筹码的人过上好日子，而我们却靠空气活着吧？”
    “这是两码事，”避难所的专家认真说道，“我们可以给自己发薪水，但我们不能既握着水龙头，又自己提着桶去接水，这是自相矛盾的！”
    更多的人表示了赞同。
    虽然他是出生在避难所的专家，穿着蓝外套，但身份在这儿从来都不是问题，什么事情都可以谈。
    况且他的话也确实没毛病。
    筹码本身就是从他们这儿放出去的，又故作聪明地弄个桶把它装回来，这也太奇怪了！
    最年长的老人这次没有说话。
    他已经太老了。
    他到底不是那个永不会变的ai，也不是身强力壮的觉醒者，终究是逃不掉衰老的诅咒。
    就像细胞会新陈代谢一样，人同样也会，总会有年轻的生命替代掉他这样的老骨头，这样他们的社会才会越来越年轻且富有活力。
    老人觉得自己不说话可能会更好。
    毕竟他一开口，哪怕只说一个字，人们都会立刻停止交谈，向他投去盼望的目光。
    他最害怕的就是那些人用那样的眼神看着他。
    他很清楚自己并没有他们想象中的那么睿智，他也有糊涂的时候，而且年龄越大越是如此。
    既然如此，就什么也不说好了。
    年轻人应该决定自己的未来，就像他当初两次决定留下来一样。
    人只有在真正面临选择的时候，才能证明自己是真的勇敢，而不是装成大尾巴狼的胆小鬼。
    他已经交出了一份令他自己满意的答卷，他也该颐养天年了。
    其实他们做的挺好的。
    等他不在了以后，房明先生会替他照看他们的……
    ……
    时间又往前走了十年。
    老人终于还是走了，年轻人变成了中年人，眉宇间多了一丝稳重。
    以前他只会一股脑地往前冲，现在他学会了如何拉拢和团结那些潜在的支持者。
    最关键的是，他终于想“明白”了那位老人为什么会有如此多的人爱戴。
    因为他掌握着人心！
    而人心，是比黑卡更强大的“武器”。
    因此当他再次站在会议厅的时候，他没有直接开口，而是将右拳握成拳头。
    他用慷慨激昂的声音唤起人们的热情，让他的拳头像冉冉升起的朝日一样，随着他逐渐升高的嗓音一并升起。
    “朋友们！巨石城已经足够伟大了，我们庇护了五十余万幸存者，我们筑起了更高的巨壁，倚靠在巨壁边上期盼着我们的人不计其数，我们创造的财富让整个废土为之侧目！”
    “我们的奇迹，是所有幸存者有目共睹的！”
    他成功抓住了年轻人眼球。
    和他一般年纪的内城居民们隐隐觉得有些不妥，但这句话确实没什么可反驳的。
    他们心中其实也是忍不住骄傲的，只是很少像他这样用炙热的语气和情绪表达出来。
    废土虽然还未结束，但他们已经在有限的范围内结束了废土纪元，这是一件非常了不起的事情。
    他们甚至将战后重建委员会留给他们的巨壁盖的更高了，而且是在没有任何人帮助的情况下，完全由他们自己建造。
    这可比那些仍然缩在避难所里过冬的地鼠们强多了。
    当然，这不包括那些帮助过他们的蓝地鼠。那些地鼠是不一样的，已经成为他们的一部分了。
    那个中年男人忽然话锋一转，继续说道。
    “……然而，创造了无数奇迹的我们，却只能拿着一点微薄的筹码，住在不到五十平的房间，这是我们要的平等吗？这根本不平等！”
    “就在这扇窗户的外面，那些行商在我们的脚底下开起了餐厅和酒吧！他们终日饮酒作乐，把大把的筹码洒向天空，让男人、女人、小孩、老人为他们欢呼，甚至亲吻他们的皮鞋！不知道的人还以为，是他们创造了巨石城！”
    他的声音带上了一丝仇恨。
    他无比憎恨那些用筹码羞辱他子民的家伙。
    而那些被肆意羞辱的人，也真是没有一点廉耻。
    他们宁可去舔那些行商的鞋，也不肯对他们这些真正的贵族弯一下腰，甚至说上一句恭维的话！
    比如“老爷，您辛苦了！”，或者类似的话。
    如果说上一句话唤醒的是人们的自豪，那么他的这一句便彻底点燃了人们心中的火。
    有怒火，也有渴望的火。
    “……我们必须做些什么！至少规则得允许我们也去获得更多的筹码！而不是像乞丐一样，等着那个叫房明的ai施舍我们！”
    “那本就属于我们！”
    全场响应的声音无数。
    “说得好！”
    人们义愤填膺地举起了手。
    “凭什么让那些小偷窃取了我的果实！”
    “这才是最大的不公！”
    曾经与他唱过反调的那位避难所专家已经老了。
    老人试图平息弥漫在会议厅中的狂热，然而已经来不及了，这时候任何温和的话语都是苍白无力的。
    他只能用征求的目光，甚至于哀求的眼神看着那个野心勃勃的中年男人。
    “你说平等……可黑卡本身就已经够不平等了，我们可以提高大伙儿们待遇，限制那些奸商的花销，比如让他们交更多的税，禁止他们在酒吧里把人的衣服脱掉……办法还是很多的。”
    “这是两码事！”那个中年人毫不犹豫地反驳道，“我们现在讨论的是筹码！那些有钱的商人可以肆意的挥霍，而我们还要像苦修士一样在这里讨论怎么让他们过的更好，人们甚至都忘记了到底是谁让他们过上的好日子！我的父亲死在了拓荒队中，如果他还活着，一定会为今天的巨石城感到耻辱！”
    他知道。
    当他说出这句话的时候，再也没有人能阻止他了。
    毕竟蓝地鼠可没有为巨石城这般牺牲过。
    这儿的大多数人们都是英雄的后裔，他们的祖辈或多或少付出了汗水甚至生命。
    这已经不单单只是公平的问题，更关乎他们心中的正义。
    而他认为自己所求的其实并不多，仅仅是要求那些被金钱蒙蔽双眼的人们，也抬起头看一看他们这些真正的英雄。
    他们可能没有父辈那么伟大，但也是做了很多事情的。
    中年男人清了清嗓子，看着那些默不作声的蓝外套们，提出了一个能够拉拢保守派们的折中办法。
    他本来也没打算一次把窗户打开，但可以先开一条缝，再慢慢地撬。
    “那些商人们和我们提议过，他们也是巨石城的一部分，他们也应该参与到公共事务中，也应该有获得黑卡的权力……但如果不把过去的规矩改一改，我们不可能接纳他们。”
    “你说黑卡的权力是不平等的，我也这么觉得。既然如此，我们就做出一些改变，允许一些外面的废土客加入我们。而作为交换，从今往后我们也可以下场赚取筹码。”
    “承认吧，老办法已经过时了！是时候和过去翻篇了！必须让更聪明、更有能力的人支配更多的资源，更多的筹码！”
    投票环节。
    他毫不意外的胜出了。
    虽然没有完全获胜。
    议会商量出了一个折中的办法，给原来的那条规矩加了几个字，这样一来变化便不算很大，也平息了所有争议。
    以前的规矩是“内城居民不得下场赚取筹码”，他们改成了“原则上内城居民不合适下场赚取筹码”，并将其作为祖训教育下一代——“内城居民下场赚取筹码是不体面的”。这样一来便加上了道德的纽带，约束力不但没有减弱，理论上反而该变强了。
    大多数人心中隐隐约约地觉得这不太妥当。
    面多了加水，水多了加面，其实不是一个好主意。
    连做菜的厨子都知道，这会面临“面越揉越多”的窘境，到最后完全不知道该怎么办才好了。
    但有些东西就像香烟一样，抽过的人往往很难忍住不再来一口，直到看见斑驳的黄牙才会后悔，当初怎么就没悠着点儿……
    “你觉得自己能比他们做的更好吗？”
    突兀的声音从身后传来，打断了斯伯格的思绪。
    他回过头，看见了一位面无表情的男人。
    “你……您是房明先生？”
    “是的。”
    斯伯格大概已经猜到了，眼前这个男人并不是人，仅仅只是“协助内城居民管理巨石城事务”的ai。
    他就像机器的操作系统一样，本身也是机器的一部分。
    斯伯格的喉结动了动，表情绝望地看着他。
    “我们……难道只是一场实验。”
    房明面无表情地回答。