相对于其他几个继承了人联时代遗产的王国而言，其国力仍属于五大王国之末，同时也是最早被猎鹰王国和军团联军吞并的牺牲品。
    不过，哪里有压迫，哪里就有反抗，蜜獾王室在3号绿洲的威望很高，无论是君权还是教权的意义上。
    而且最关键的是，3号绿洲的位置处于落霞行省中西部，正好卡在2号绿洲与9号绿洲之间偏北一点的方向。
    如果能在当地扶植一支地方武装力量，他们就能在联盟与军团激战正酣的时候，突然出现在军团的屁股后面……
    一想到这儿，楚光心中顿时一喜，立刻开口道。
    “他们说了什么？”
    不知为何，马班的声音忽然有些微妙，轻轻咳嗽了一声。
    “……他们的要求倒不算过分，只是……好吧，还是有点过分的，您还是亲自与他们谈吧。”
    ……
    装潢朴素的马车中。
    一对年轻的男女相对坐着，从那俊秀的容貌和端正的坐姿不难看出，两人的身份不低。
    看着坐在对面的妹妹，视线从窗外挪开的萨默，脸上浮起了一抹忧愁。
    隔了好一会儿，他收起了那优柔寡断的表情，嘴里轻轻地吐出一个词。
    “抱歉。”
    微微卷曲的棕色长发下是一张白皙稚嫩的脸，小巧玲珑的琼鼻下飘出一句轻描淡写的回答。
    “没关系。”
    阿芙妮并没有将那句抱歉放在心上，或者说根本不认为这是什么值得道歉的事情，
    根据蜜獾王国的法律，过了18岁的她本来也到了出嫁的年龄。
    并没有留意窗外变化的景色，此时此刻她的注意力完全聚焦在膝盖上的那本画册。
    画中是一名高大威猛的男人，他的下巴长满了浓密的胡须，看起来就像一把扫帚，而那魁梧的体格更像是一头成年的大猩猩。
    在蜜獾王国，胡须是强者的象征，比如她的父亲，就有着很长很浓密的胡须。
    而坐在她对面的二哥，之所以一直不被看好继承王位，便是因为他没能继承她父亲的胡子，体格看起来太单薄。
    相比之下，她的大哥就要强大多了，至今仍然率领着复国军，在9号绿洲与他们的盟友并肩作战着……
    不过，父亲还是把王位传给了她那个最不被大伙儿们看好的二哥。
    阿芙妮全神贯注地盯着画册，纤细的食指轻轻翻了一页。
    剧情正到了精彩的地方。
    一名皮肤黑到发绿、嘴边挂着金色獠牙的野蛮人，被那名身披重甲、手持战锤的勇者踩在脚下，而他的旁边正是一地披着黑斗篷的尸骸。
    这是一位云游商人从东方带来的画本，起初是出现在蜜獾王国都城的集市，深受平民们的喜爱，后来被一位大臣买下，作为礼物送给了她。
    据说在河谷行省的南部，有一位强大的领袖，带领着一群勇敢的幸存者，面对数倍于己方的豺狼猛兽，斩杀了军团圈养的走狗，解放了被奴役的幸存者……
    河谷行省南部的商路因此得以恢复，地处蛮荒的废墟城市也在他开明的治理下得以繁荣，南来北往的行商歌颂着那位大人的名字，而当地居民也从此过上了幸福的生活……可喜可贺。
    这样的故事对于驼峰、金蜥王国的子民而言或许没什么吸引力，但对于蜜獾王国的子民们而言，却美好的像是童话。
    十数年以来，蜜獾王国一直面对着来自西边的威胁。
    自从猎鹰王国臣服于军团之后，他们便开始篡改祖宗之法，并不断的扩充军队，明目张胆的践踏诸王的盟约。
    蜜獾王国的每一个子民都清楚着，猎鹰王国渴望着他们手中的绿洲，而军团试图将他们奴役。
    她的父王不愿当军团的走狗，不愿背叛自己的信仰，更不愿举国上下的臣民都去做威兰特人的炮灰和苦力。
    因此，在一个寂静的夜晚，他们遭到了军团与其鹰犬的全面入侵。
    各国王室虽然震怒于猎鹰王国可耻的偷袭，声讨其王室背弃了沙海之灵的教诲，但没有人愿意派兵支援他们。
    直到雄狮王国成了下一个牺牲品，他们才等到了迟来的宣战……
    不过现在为时已晚。
    雄狮王国虽然是沙漠诸王的领袖，但很难说还能支撑多久。
    只靠沙漠子民们的力量，已经不足以赶走远方的豺狼。
    要么抱着固执的信仰消失在黄沙中，要么只能寻求外人的援手……
    很多人为此而付出了生命，包括她的父王和母亲。
    相比之下，她所需要付出的那点牺牲，根本微不足道。
    怜惜地看着那张沉默寡言的脸，萨默以为她还沉浸在失去幸福的悲伤中，试图安慰自己的妹妹。
    “听说那位管理者有四个儿子，个个都是文武双全的勇士。”
    “嗯。”
    “他的大儿子孔武有力，二儿子英俊潇洒，三儿子足智多谋，还有一个小儿子——”
    “哥哥。”
    终于忍不住打断了二哥的话，阿芙妮叹了口气，合上手中的书本，认真地看着他。
    “你不觉得这听起来就像童话一样吗？”
    哪有那么顺利的计划。
    萨默微微一愣。
    这时，外面传来一阵骚动，隐约中听到了熟悉的名字。
    他皱了下眉头，示意妹妹不要担心，伸手推开门，走下了车。
    看着与远处人群发生冲突护卫队长，他大声喊道。
    “塔里特，你在干什么？”
    “是特蕾莎！猎鹰王国的王妃！那些鬣狗们已经到了这里！”
    抬着手中的枪口，缠着头巾的男人目光死死瞪着马班身后的那个女人，忽然惊觉王子从车上下来，立刻回头喊道。
    “殿下，快回到车上——”
    那个温文尔雅的王子忽然发出了一声怒喝，打断了那位护卫队长的话。
    “够了，把枪放下！”
    塔里特吃惊地看着他，发出难以置信的声音。
    “殿下？！”
    萨默一步步向前走去，盯着他的眼睛继续说道。
    “用你的脑子好好想想，正在与雄狮王国交战的猎鹰王国怎么可能打到这里！”
    那不容质疑的目光，简直和先王一模一样，虽然那张脸根本没有继承一丁点儿那位大人的威武。
    塔里特迟疑的片刻，最终咬了咬牙，将枪丢在了地上。
    瞟了一眼地上的枪，马班的脸色自始至终没有任何变化，轻描淡写的挥了挥手，示意旁边的警卫将枪收起。
    当初他带着族人穿越嚼骨部落的包围逃到清泉市，又跟着燃烧兵团空降到敌阵后方组织当地游击队抵抗。
    那些掠夺者就差没把刺刀塞他嘴里了，他都没有过半点惧怕，更别说区区一把步枪了。
    在他眼中，这玩意儿和烧火棍没什么区别。
    不过——
    虽然他没把那点儿威胁放在眼里，却不意味着联盟的人能随意被人拿枪指着。
    “我需要一个解释。”
    视线越过了那个放下武器的男人，马班看向了不远处那个容貌俊秀的少年，用不开玩笑的语气说道。
    “如果你们给不出来合理的说明，我只能请你们去警卫室坐会儿了。”
    “我为我部下的无礼深表歉意，愤怒蒙蔽了他的心智，但我知道这不足以弥补您的损失。”
    那个容貌俊俏的少年微微躬身，接着看看向了自己的护卫队长。
    “按照蜜獾王国的法律，谋杀未遂者将被剃去头发和胡子贬为奴隶，由受害者处置……他现在是您的奴隶了。”
    塔里特屈辱的低下头，但并未说什么，单膝跪在了地上。
    马班意味深长地看了那个少年一样，又看了一眼单膝跪地的塔里特，在众人的注视下说道。
    “起来，这片土地上不跪活着的人，联盟只有兄弟姐妹没有奴隶。”
    塔里特没有动作，直到那清脆的声音从身后传来。
    “起来吧，忠诚的侍卫，你现在自由了……感谢你的主人宽恕了你的愚蠢。”
    掸了掸膝盖上的泥土，塔里特低着头，嘟囔了一声“谢谢”，不过看向特雷莎的一抹余光中，仍然闪烁着仇恨。
    外交的纠纷得以化解，现场的气氛不再是剑拔弩张。
    马班没有看那个裹着头巾的护卫队长，而是饶有兴趣的看向了那个向自己走来的少年。
    他承认这小子挺勇。
    虽然和自己比还差了那么一点点。
    “你们是？”
    “萨默·蜜獾，蜜獾王国的代理国王，”少年微微躬身行礼，“我代表蜜獾王国的王室，恳请你们能助我们一臂之力。”
    “那你得和我们的管理者说去，我只是流民营地的长官而已。”
    马班看了看他，又看了看他身后的那队人马，眉头不禁轻轻一皱。
    “那就是你们的王国？”
    言下之意——
    就剩这点人了？
    听出了那声音中的深意，萨摩却并没有在意。
    弱国无外交，更别说亡国了。