“你只说这是你做的便好，”他说，“你放心，我见过人做饭，这粥我也尝过了，没问题。”阳光洒在他身上。他说着，对着她微微一笑，又只拿着书，看着她。
    他的书都拿倒了。
    这次轮到她不好意思了。她慌忙转过身，盛了饭，又去请公婆用饭。餐桌上，她再没敢看他一眼。饭后，要收拾餐具时，他又按住了她的手。
    “我来吧，”他低声说，“你太辛苦了。”
    “可你还要看书……”她有些犹豫。
    “嗯……”他想了又想，“那我干活时，你可以念给我听。”说着，他也不待她反驳，赶着收拾了碗筷，又到水井边打了水，急匆匆地刷碗洗筷，生怕她插手。
    她看了，不觉一笑，又忙去屋里拿了他早晨看的那本书来，是一本《易经》。她随手翻开一页，又坐在井边，柔声念道：“无妄之往，何之矣？天命不佑，行矣哉？”她念着，又看向他，十分自然地问：“松郎，这是何意？”
    “松郎？”他猛然抬起头来。
    她的脸忽然一红，只低了头：“我是说，相公……夫君……”她支支吾吾。
    松郎，她早就在心里悄悄唤过几百次了。在她很小的时候，父母便为她定下了这门亲事，那时她便知道了他的名字。她知道他一表人才、读书用功，她知道他必然能有出息。而她会是他的贤内助，她会帮他料理家事，让他无后顾之忧。在夜深人静，在他疲乏的时候，她会走上前去，或是奉上一杯茶，又或是简单地抱着他，唤他一声“松郎”。
    这样的生活，她已想象了无数遍了。以至于，她会脱口而出一声“松郎”。
    “为何……如此唤我？”他问。
    “你……你不喜欢这个称呼吗？”她也问着，依旧不敢直视他的双眼。
    “你愿意如此唤我，便好。”他的声音里带着笑意。
    “那天，我给他念书，他帮我做活。我们有说有笑，聊了很多。我从未想过，可以和他有这么多话说，”老妪说着，顿了顿，“我还记得，他说，如果可以，他不想求取什么功名，他只想留在这小村庄里，安安静静地陪着我、过日子。可我告诉他，我不想他陪着我。男儿当行四方，岂能被家室拖累，误了功业？然后、然后……”
    老妪说着，又叹了口气：“然后他便再没说什么。”
    烛火即将燃尽，窗外又起了一阵呜咽秋风，老妪的声音也越发沙哑。可她只盯着那烛火，继续着自己的故事：“第三日，他陪我回门。家里人都很喜欢他，亲戚都围着他转，看他气宇轩昂、英姿俊朗，都说他是人中龙凤、必成大器。他也是礼数周全、谈吐不凡、处事得体，在人群中分外耀眼。我本想多看看他，可新妇回娘家，总是要和母亲说说悄悄话的。然后，我便被娘拉进了从前的屋子里。娘很挂念我，忍泪问了我很多的话。我也很想念她，可我知道，姑娘家总是要成家嫁人的，哪里有人能在闺阁中待一辈子呢？”
    “淑娘啊，”娘握着她的手，压低了声音，“他对你好吗？”
    “很好，”她垂泪回答着，又点了点头，“娘，你放心，我在夫家一切都好。”
    娘却“嗐”了一声，又压低了几分声音，将她往怀里拉扯了几分，又问着：“娘问的是，男女之事。那事上，可还顺利吗？”
    淑娘一头雾水：“什么？”
    那日，走在回家的路上，迎着夕阳，淑娘不由得多看了自己的郎君几眼。回到杨家时，朝颜花依旧盛开着。夜里，窗外的风比往日更柔和了几分。淑娘漱洗完毕，坐在床上，看着那边挑灯夜读的人影，终于忍不住下了床，来到桌边，唤道：“松郎，该歇息了。”
    “你先睡吧，”他说，“我要看完这一则。”
    她愣了一下，应了个“好”，便要转身。可想了又想，她还是撤回了步子，又俯身下去，在他脸颊上飞快地印了一吻。
    “松郎……”
    “咳……”崔灵仪被一口粥呛了嗓子，登时咳个不停。癸娘忙放下了刚吃干净的碗，为她拍着背。
    “可还好？”癸娘问。
    “还好，没事，”崔灵仪缓了缓，又慌忙看了那老妪一眼，对着癸娘解释道，“许是今夜刚呛了水，还没缓过来。”她说着，看向窗外，这一夜已快过去了。再有一个时辰，天都要亮了。
    这老妪说话真没个把门的，怎么什么都说呢？崔灵仪心想着。
    “那是该歇歇了，”癸娘应着她的话，又抬头面向那老妪的方向，“张姑娘……”
    “哦，是我忘了时辰，你们是该歇一歇了，天都要亮了，”老妪说着，站起身来，道，“你们快回房吧。剩下的这些，我来收拾就好了。”
    “多谢。”癸娘说着，从身上摸索出几个铜板来，放在了桌上：“身上盘缠不多了，只剩这些，还请姑娘务必收下！”
    崔灵仪看着那铜板，一时瞪大了眼睛，忙看向癸娘，癸娘却只是微笑。老妪收下了那几个铜板，又对着两人笑道：“两位姑娘也太客气了。”
    崔灵仪知道自己插不上话，索性什么都不说，只埋头将碗里最后一点粥吃完。她擦了擦嘴，道了一句“多谢”，便站起身来，搀扶着癸娘，告别了老妪，出门回房。
    刚进了房，崔灵仪忙关了门，又问癸娘：“方才的铜板，你从何处得来？”