秦国送来的质子今日入城，清明，大雨将止。
    清明，好像总是要下雨的。
    被困雨中的少女百无聊赖倚在茶阁二楼栏杆上，低头，看见城门大开，有秦国的马车驶入，忍俊不禁，“一介质子入城，竟然这么大阵仗。公主你说是不是？”
    听见侍女结因的呼喊，正自内间吃点心的端阳放下小食，也走到廊下，远远望见几辆马车停在城门口，车上具彩着秦国的玄鸟纹，几名赵国鸿胪寺官吏候在车下迎接。
    天刚经雨，浅蓝的天空铺开一层薄薄的乌云，迭出一片灰青色，像上好的汝窑青瓷，宁静而幽远。
    玄鸟车舆里，一位十三岁的少年搴帘而出。眉凝新墨，瞳含深水，身姿颀长挺拔，着一身苍青色的长衫，和天云同色，腰间系有一只白玉双鱼珮，疏远而静，素雅平淡。
    他扶轼下车，礼数周全地朝迎接他的官员揖手一拜，鸿胪寺诸人随即回礼。
    “装模作样！”结因如是评价。
    “结因。”端阳轻声止住结因的放肆。
    “公主，我哪里说错了？”结因愤愤不平，“秦人当真可恶。这次分明是秦国与楚国开战，害怕我们赵国趁机突袭。不求我们，反而要求互换质子，真是仗势欺人！”
    端阳扶着凭栏，居高临下地看着与她年岁相当的少年，轻叹了一口气，“再怎么说，也是秦国公子，后日迹象，不可言说。”
    结因却不以为然，嘲弄道：“他都被送过来当质子了，还有什么后日迹象可言？”
    确实如此。公子异被送到赵国当质子，可见不得秦君看重。可不论他从前往后如何，他如今背倚的秦国，可不是好惹的。
    端阳最后看了一眼那个秦国少年，携着结因离开，笑说：“你只要依礼待他就好了。”
    城门处的鸿胪寺众人自然没注意到阁楼上的动静，与秦国来使简单寒暄了几句，便引着他们去了驿馆，请他们稍作休息，稍晚会有马车接他们去宫中赴宴，便匆匆告辞。
    宴席上，公子异坐在宾客第一位，下首是送他入赵的范苒，上首是赵王丹。
    这算是秦异第一次参加宴会——哦，不对，年终大祭他也参加过，因为宗室子弟皆要出席，挤在某个犄角旮旯里。
    这次，却离王座这么近，近到甚至能看清赵王略显苍白的脸色。
    赵王与秦王差不多的年纪，秦王仍老当益壮，赵王却因为头风之症有疲老之态。宴饮未半，赵王就以酒力不胜为由退席了。
    赵酒确实后劲十足，秦异也饮了几杯，只觉闷热恍惚。宴散时，他慢了使臣一步，落在后面。
    他忍不住揉了揉太阳穴，突然听到背后传来一声稚嫩而严厉的问语：“前面是谁！”
    秦异头胀胀的，缓慢转身，看见一个十一二岁的少年，束发簪缨，穿着一身红底黑虎纹的华服。
    赵人尚赤尊虎，这样的华服，非赵国王室不能着。赵国公子，十一二岁的，只有一位，九公子翊。
    赵翊也凭衣饰认出了面前之人，鄙夷道：“你是秦国人？”
    “正是秦异，”秦异推手一揖，问，“不知足下何人？”
    “我乃赵国九公子赵翊，”他倨傲答道，“你在这里干什么？”
    秦异微笑回答：“宴席已散，异正要离开。”
    赵翊见秦异身边并无其他秦国使臣，十分怀疑，“其他人呢？”
    “异因席间饮了几杯酒，有些发昏，故而慢了一些。”
    “宫里的酒也能把你喝醉？秦人果真无用，”赵翊轻蔑地说，“我看你是别有居心！”
    “九公子多心了，只是因为异不会饮酒罢了，”秦异环顾了一眼，微笑道，“宫人尚在左右，异岂敢妄为。”
    “哼，谁知道你们安了什么心思，”赵翊冷哼一声，“秦人没一个好东西！”
    秦赵皆强，素来小争不断，赵人怒秦是再正常不过的。秦异并不想和赵翊多论此事，正欲告辞，赵翊却拉住他不让他走。
    “你不许走！”赵翊心中更为气恼，秦异这样不愠不怒的态度，倒显得他是跳梁小丑。
    秦异看了一眼自己的袖子，平和问道：“九公子还有什么事吗？”
    “你！”
    作什么态！
    赵翊正要斥他，右侧昏暗的游廊传来一声女子的呼唤，温润婉转：
    “阿翊——”
    阿异，夏姬也总是这样唤他。秦异有些恍惚，以为是在叫他，下意识转头。
    两名宫婢举着透亮的宫灯开路，一名少女款款而来，渐至明亮处。
    小髻松绾，发间别有彩蝶绕花钗。额头光洁饱满，肌丰脂腻。一身浅红的宫装，娇嫩亲人，像江边早开的桃花。
    豆蔻立梢头，娉袅十三余。
    她走到他们跟前，朝秦异躬身微拜，又拉过赵翊，训道：“阿翊，不许胡闹，快给秦公子道歉。”
    “阿姊！”赵翊不服气地喊了一声。
    原来是赵翊唯一的姐姐，一母所生的端阳公主。赵王早年一共得了三女，但都早夭，只有六公主长到了十三岁，又因其母早丧，故而十分受宠，十岁时已有食邑端阳郡，故称端阳公主。
    端阳见赵翊不为所动，故作严厉地说：“怎么，我的话，你也不听了？”
    但赵翊也是个倔脾气的，并不觉得自己有错，反而觉得是阿姊没有立场，竟然帮着秦人说话。故而赵翊不仅不道歉，反而一脸不善地瞪了秦异一眼，负气而去。
    端阳见赵翊赌气离开、还摆脸色给她和公子异看，心里气他没有规矩，赶忙替他向秦异谢罪：“公子恕罪，九弟年少不懂事，冒犯了公子，来日我定带他登门谢罪。”
    站在一边的秦异不以为意，云淡风轻地说：“公主言重了。”
    说罢，便施礼告辞，不做停留。
    他真晕得厉害。