他的手还放在?这边，显然这一只?是给孟元元的。
    “是这样编的。”孟元元从他手里取过，随后?指尖捏着竹枝一转，那公鸡的尾巴便?甩开来，“我哥给我编过，不过我手笨，没学会?，还被竹叶割过手。”
    看着这个，便?想起了幼时的时光，哥哥总会?站在?面前护着她。
    这话，贺勘并不认同。要说她手笨，那一手好?阮是怎么弹出来的？
    想着昨日回来，他只?是看见墙边的箱子不见了，并没有发现墙上的阮还在?。其实她不会?骗人，答应过的就会?等他回来，只?是他自?己心里拿不准，仅此?而已。
    “是这样玩儿罢？”孟元元笑着看他，然后?手里的竹叶小公鸡凑过去，拿嘴尖去啄他手里的那只?，“斗鸡。”
    “是。”贺勘笑，略冷的眼?角彻底融化开，自?己的小竹鸡往前一送，让她手里的那只?“啄”着，爱你节节后?退。
    等到刘四婶听完经，日头已经开始西垂，半边天空晕染成了橘红色。
    三人一起下了仙姑岭，兴安一直等在?马车旁。
    每个人看上去都很松快，耗在?红河县这几日，终于把?所有事情都理清了。
    旧的去了，新的自?然也随之产生?，事情总是在?不经意间发展着。
    晚上，几人留在?刘家用的晚膳。
    刘四婶煮了红薯粥，做了几道家常小菜，几个人围坐在?桌前，吃的热热乎乎。
    期间，老人还是担心秦尤的事，仔细问了好?几遍，确定是人被从秦家族谱上除了名，后?面会?送去东明岛十年。
    “十年？”刘四婶啧啧两声，脸上一点儿没有对秦尤的惋惜，“怎么不是十五年，二十年？”
    贺勘端坐，手里放下筷子，认真解释着：“一切都是按照律法来判，知县大人也会?将?文书往上递送。”
    他没有说出那赌坊的人最终是死?于中毒，左右就是借此?彻底与秦尤断绝关系，免得人以后?真的回来，再去纠缠秦淑慧。
    刘四婶哦了声，这些律法的事，她一个妇道人家终究不懂：“东明岛，那边海寇闹得厉害，就该让他去吃点儿苦头。”
    大渝朝海上经贸昌盛，来往的商船更是数不胜数，这也就滋生?出劫掠商船的海寇，多是东海那边的番族。是以，繁茂的航道上，一些岛屿就被排了驻军，也有屯军，负责保护来往商船安全，打击海寇。
    “可据我所知，发配过去的人，很少能?再回来。”刘则扒了口饭，实话说道。
    人家正儿八经的军人自?然有军饷拿，遇到海寇之类，也是先让那些身上戴罪的犯人冲到前面。这似乎也是众所周知的。
    “快吃罢。”刘四婶瞪了儿子一眼?，心道那秦尤死?就死?了，瞧瞧之前做了多少缺德事儿。
    这样一谈论，孟元元倒是想起了另一件事：“那家中的田产和房屋就是淑慧的了？”
    “自?然。”贺勘应道。
    所有的事都过去了，刘四婶将?烫好?的酒给每人斟满：“喝点儿酒罢，今儿高兴。”
    是，契书的事解决了，孟元元心中松快许多。便?也就接过了刘四婶递来的酒盏，放在?唇边抿了进嘴里。
    酒液没有辛辣感，口感温和，棉柔中带着些许的甜，似乎也没什么酒劲儿。
    “好?喝罢，”刘四婶笑，又过去给孟元元斟了一盏，“我自?己酿的红薯酒。二郎应该知道，你娘顶爱喝我的酒。”
    “对，她自?己就酿不出来，”贺勘笑着应道，转而身子往孟元元一侧，与她近了些，小声道，“别喝太?多。”
    孟元元刚端上酒盏，闻言看看他，轻轻嗯了声。
    只?是刘四婶也来了兴致，一定要孟元元陪着她喝：“又不醉人，跟喝糖水一样。”
    说完，老人脖子一仰，那盏酒便?进了喉咙里，酒盏嗒的一声搁回桌上。
    刘则这时抬起头，想起自?己回来路上碰见的事儿：“适才回家经过卓家书铺，瞧见卓夫人坐在?废墟里哭闹。”
    “什么卓夫人？她不是被休了，是木氏。”刘四婶纠正一声。
    “对，木氏，”刘则改口道，放下筷子，“大概是说让卓秀才收回放妻书，不然就闹到他丢了功名。”
    闻言，刘四婶冷哼一声：“这俩，后?面没有好?。”
    再说起自?己的舅父舅母，孟元元心中已无感觉，只?是有些想念过世的母亲。于是端起酒盏，全数喝了下去。
    一顿饭用完，从刘家出来。孟元元和贺勘一起往回走。
    夜风一吹，孟元元整个人感觉有些发晕，脚下更是轻飘飘的。
    一只?手适时伸过来，掌心托上她的手肘。她侧着脸看他，月光下，他的脸平和淡然。
    “我能?自?己走。”她动?着自?己的手臂，嘟哝了一声。
    贺勘看着前路：“这酒喝的时候觉不出来，像糖水，实际上后?劲儿很大。”
    “后?劲儿？”孟元元眨巴着眼?睛，脑中已经有些使不上劲儿。难怪用膳的时候，他凑近她要她少喝，原是提醒吗？
    瞧她这样子，贺勘就猜到是醉了几分，那点儿小小的酒量，只?知道酒好?吃，还敢喝下三盏？
    他的步子慢了许多，随着她慢慢的走着，明显感觉到那柔细的身形没了以往的稳当?：“娘以前爱喝，也是最多两盏，过后?会?躺着小憩一会?儿。”
    这个娘，自?然指的是秦家养母。
    孟元元眼?皮发沉，忽而吃吃笑了两声：“我也想我娘了……”
    说着，心间莫名生?出酸涩，不禁吸了两下鼻子。冷气乍然吸进去，呛得她咳了两声。
    “咳咳，”她的眼?角咳得挤出了泪花，想要压下咳嗽，她抬手挡在?唇边，“一咳嗽，我就会?流泪，好?怪。”
    贺勘顿下步子，借着人家门下的灯笼，看见了她渗出眼?眶的湿润，怔了下。就在?两个月前，她从红河县长途寻到州府，在?贺家的大门外，她也是这样，咳着就挤出了泪花。