处处不顺心, 还要被臣子职责，贞元帝近来愈发暴躁，一年时间, 派了三个查盐税的钦差都死在了地方上, 一个落水, 一个遭遇了山贼，最后这个钦差死的就更离谱了, 喝酒喝死的！
    这些人，是连他这个皇帝的脸面都不给留了, 明晃晃的在告诉他，地方盐税你动不得！
    而他年初在朝堂上提拔的寒门子弟，大半都折戟在了朝堂。
    一部分被迫派去偏远地方干实政，一部分在衙门里被闲置, 一部分则拜了世家门庭, 加入党争。
    他这个皇帝，简直就是空架子！
    到了十月里, 后宫亦发生了一件骇人听闻的惊险事情，贞元帝同皇后的嫡出五皇子遭遇一次行刺，尊贵的皇子差点就死在皇宫里！
    当日，贞元帝亲自下旨给顾修，派了最得力的心腹内官前往顾修修养的别苑。
    彼时，顾修手臂束着攀脖，正在被沈星语指挥着给花儿除草，一身泥土。
    “一国皇子居然能遭此横祸，这些人过于猖狂了。”
    “只是大监，臣虽同情陛下的遭遇，只是如今您也看到了，我手无缚鸡之力，不过能做些轻快活计，拿剑都不容易，又退了朝堂这么久，心有余力不足，您让陛下另找贤能吧。”
    贞元帝听了内官的禀报，一张脸铁青。
    入了冬，北方遇上雪灾，皇帝不顾内阁反对，执意提拔自己用的寒门士子做赈灾钦差，拨了赈灾的粮食御寒衣物，最后用到百姓身上的不过十之有一，又死了不少人。
    这寒门士子被查出来带头贪腐，贞元的脸都被丢尽了！
    更有小道消息在朝臣和百姓中传，先帝驾崩有隐情，贞元帝的继位来路不正。
    这一年得君臣博弈，以年轻帝王的全盘皆输落下第一帷幕。
    除夕夜，群臣赐宴之后，这位年轻的帝王带了随从，穿了便服，带了随从将，终于在街上堵住了顾修。
    彼时顾修正同沈星语看完年节灯火。
    “没事，我让人送你回去。”顾修捏了捏沈星语的手，安抚的道。
    沈星语珉珉唇瓣，她知道这些事她也左右不了，只好上了马车回自己府邸。
    “朝中世家把持，积弊已久，这些人，一味只知争权夺利。”
    “朕贵为帝王，不是拥有至高无上的权利吗，为何却做不成想做的事？”
    “难不成朕贵为帝王，还要向这些臣子们屈服？”
    贞元帝是为极有报复的君主，励志做一代明君，如今被朝臣裹挟，步步退让，举步维艰，这让他很挫败，亦很迷惑。
    顾修：“那您甘心被世家裹挟着，做一位傀儡皇帝吗？”
    “不！”
    贞元帝道：“朕自然不甘心，朕要还民脂于明，天下清明。”
    顾修道：“陛下既觉得自己是对的，那便不要怀疑自己，往这个方向去做便是。”
    “满朝文武，懂朕，愿意真心帮助朕的，只有你了。”
    贞元帝身子往前倾斜，手臂搭在他的肩上：“朕还记得十三岁那年，朕的恩师被废太子做局卷入通倭寇案，恩师为我受遍了酷刑也未连累我半个字，满门一百六十口俱死。”
    “那时我几乎要被父皇放弃，日日躲在府上醉生梦死，是你拉着朕的手站起来，告诉朕，不能让恩师白死，告诉朕要重新站起来，坐上这张宝座，为老师翻案，要打造一个太平盛世，流芳百世，这才是不辜负恩师。”
    “顾修，你归朝吧，我需要你的助力。”
    不是“朕”，他用了我字，喊他的名字。
    顾修撩起眼皮，煌煌烛火映在他幽深漆亮的瞳孔：“一朝人物百姓上千万，朝臣有万余人之多，难不成那些腐败的朝堂里，上万朝臣之中，是没有一个魏征，海瑞之流吗？”
    “自然是有的，只是没有胸怀四海的明君，越是衷心的朝臣越是成为刀下魂，连个张口的机会都没有吗，陛下要臣助您，那敢问陛下--”
    他拖长了音调，声音冷肃而犀利：“您是昏君还是明君？”
    贞元帝同他对视半晌：“朕愿意做被谏臣面次者的明君。”
    顾修道：“陛下要学会的是一个融字。”
    “党争，世家，寒门，宦官，这些诸朝历代都会有，人性便是如此，避免不了。”
    “古往今来，朝代更迭，哪一朝的世家不是前一朝的寒门？寒门代替了世家，上位之后想的也是贪腐，可见推翻取而代之未必就全是全权之策。”
    “一国朝事繁杂，去腐积弊宛如割肉剔骨，非一朝一夕，更非一人之力可做到，这条路很长，也需要很多的努力。”
    “您不要站到世家对面，相互权衡，只要是对国之有利的，不应拘于是世家还是寒门。”
    “自古以来，是贪官多还是清官多？心思纯净正直之人自然好用，但这样之人不过风毛菱角，陛下您应有融人之量，让更多人为您所用，将大部分有些私心，却又不是恶到极致得人用上。”
    “一味绞杀罢官，只会将人都逼到您的对立面，您只会更被动，阻力更大。”
    “削藩王，整律法，办盐税，整军队，保科考公平，百姓衣裳富足，遇冤有升，此间乱象，您这辈子，能完成其中两项，便是可流芳百世的开明君主。”
    贞元帝听的心中一动，眼前渐渐清明，“顾修，你回来帮朕吧。”
    “陛下，您想要天下清明，臣可以做您和世家，寒门之间那个平衡的点，助您新政通顺，只是您若是要臣回来，臣需要向您讨一样东西。”
    顾修撩起眼皮，直视帝王道。
    “什么？”贞元帝安奈住心中悸动问。
    “臣要陛下的信任，陛下想要做明君，臣可做拖住君王的名臣。”
    “臣要同陛下同臣，君臣永不相负。”
    年轻的帝王豁然从梨花木圈椅上起身，拳头拍在手心，来回在屋中走了三圈，在顾修面前定住。
    亲自弓腰扶他起身：“我答应你。”
    “你我君臣永不相弃。”
    贞元帝同顾修秉烛夜谈一夜，次日清晨，回到宫中还精神奕奕。
    彼时，后宫一众嫔妃正牵着皇子公主向皇后请安，这其中，包括莲贵妃和他的二皇子。
    长子故去，二皇子是他的长子。
    “父皇。”
    “陛下。”
    莲贵妃盈盈一笑，稚子声音脆嫩，迈着不太稳健的步子扑进他怀中，满眼皆是孺慕之思。
    宝座上的皇后抱着不足两岁的嫡子，温柔的看着这一幕。
    贞元帝心中一暖，忽然庆幸，之前听了丹桂的话，在他们的嫡子差点收到戕害的时候，他第一个怀疑的便莲贵妃，准确的说，那时候他第一个联想到的就是储位之争，看着这后宫美丽的美人们，各个都是青面獠牙，心中恶汉，不是谁是鬼谁是人。
    倒是丹桂这个母亲，却不愿意没有证据随便怀疑莲贵妃，拦着他，没让他随便用疑心定罪，没随便伤了父子情，夫妻情分，这才有了今日。
    热热闹闹的拜了年，丹桂见皇帝眼角有疲惫，遣了妃嫔各自回宫，将孩子交给乳母，亲自用热毛巾给皇帝梳洗。
    温热的毛巾敷在面上，妻子的声音温柔如春雨，柔软的温情，像是融化了的胶慢慢渗进他的心脏，将他也给悟化了。
    意识到自己越发柔软的心，对丹桂的越来越喜欢，离不开，贞元帝脑子里突然冒出来一个想法，顾修当年将她送过来，要的就是软化他的心吗？
    算了，疑心无边界，他不愿意再多想这件事。
    帝王还能有普通人的温暖情感这是一件好事，沉溺这柔情又有什么关系？
    贞元帝突然想到一个人，一身的疲惫忽然褪去，毫无睡意。
    “陛下，您一夜未睡，还要出去吗？”
    贞元帝摸了摸皇后的面颊，“想起来一点事，过一会就回来。”
    贞元帝召了袁心过来。
    自从月影楼得事情之后，他再没问过那个孩子的下落，这是他第一次问。
    “他过的还好吗？”
    袁心回道：“臣为他挑选的人家远在五百里开外的澧县，他是臣的旧部，受了伤，不能孕育子嗣，不涉朝臣官场，会被善待。”
    “陛下您要见一见吗？”
    “不必，”贞元帝道：“直到他还活着就好了，这件事一定要瞒死了，不能让任何人知晓。”
    袁心道：“陛下只管放心，那户人家不知他的身份，且当初韵淇的供词，臣已经照您的想法将供词给改了，就算有心人相查，也只会认为那是废太子遗孤，不会有人相信，您会让他活着。”
    贞元帝沉默半晌，“你觉得那个奴婢说的话是真的吗……他是我的孩子吗？”
    袁心拱手道：“陛下，您想这个没有意义，就算他活在您身边，您也会怀疑，他也不可能再有皇族蝶璞，是不是都是一个结果，不必让自己痛苦。”
    贞元帝沉默一瞬，“也是，以后他的事情不必再报，你也不必再关注，我已经饶了他一命，恩至义尽。”
    -
    到了初七，开年第一次早朝，顾修一等鹿鼎公爵位恢复的消息传遍朝野，昭示着顾修正式归朝。
    顾修本人正式向沈星语提出来，重新成婚迎娶。
    沈星语眼睛睁圆，也没这规矩啊，还能成两次婚，“这不合适吧？仪式这种东西就是做给外人看的，何必再去被旁人议论一遭。”
    顾修从身后将她笼在怀里，脸贴着的面颊轻蹭：“傻瓜，正是因为正式仪式这个东西是做给外人看的，别人才知道，你，不是她们能惹的起的，别人才不敢轻视你。”
    “你无名无分的回去，那才是叫旁人轻视。”
    沈星语闭眼享感受他的体温：“我不在意这些。”反正她被人说的也不少。
    “我在意，”他绣着她发上的清香：“我不想看你被人轻贱，只想你被人捧着，像我一样风光。”
    “好吧。”
    沈星语彻底被劝服，由着他折腾了一通非常盛大的婚礼。
    沈星语不知，自己的担忧完全是多余的，去年世家都被新上位的帝王折腾的够呛，如今顾修回归，解了多少人头顶悬一把刀的噩梦，对顾修不要太感激！
    她顶着一张大红脸第二次上花轿，她原本已经准备好面对旁人眼底的轻慢，然后就发现，贵妇们简直将她当祖宗捧着，而百姓的舆论上，顾修也早就做足了准备，流出来的流言都是一对被迫分来的恩爱夫妻重逢。
    婚后，沈星语三年连生两子，顾修不想她再受生育之苦，建议她喜欢女孩，可以去宗族里抱养一个，沈星语不想抢别人的孩子，又见顾修对两个儿子冷淡严厉，还是咬牙又生了个女儿，然而顾修对这个女儿也淡淡。
    唯一的区别就是，两个儿子连抱都不愿意抱一下，这个女儿偶尔还愿意抱一下。@无限好文，尽在晋江文学城
    他大部分时间还是忙于朝事，是个严父，对两个儿子的教养很严格，很小的时候便扔去军营里做童子兵，还是帝王想给五皇子挑个伴读，将长子顾琅挑进了宫里，顾明就惨了，小小年纪一直待在军营受苦。
    顾琅和顾明有时候十分怀疑他们这两个儿子是捡来的，比如，他爹和他娘出去游玩，回来的时候，给他们带的礼物能是书本功课！诸如此类，不胜枚举。
    后来，就渐渐习惯了，到了十岁这一年，顾琅对顾修的反抗彻底爆发。
    当时的朝局是，随着皇子们渐渐长大，新一轮的储位之争越来越白热化，贞元帝同皇后的孩子排序是五皇子，是嫡出，但非长子，莲贵妃所出的二皇子才是排序最高的长子。