随即，他瞳孔微缩，心中震惊。
    这个额度远超了他预估的。
    祖父，原来竟然这么看好邓州叶氏吗？
    卢十四压住猛烈的心跳，收回了手，肃然垂手：“知道了。”
    卢老爷子看了他一眼。
    庶出的孩子大多都生得格外好看。十四的生母是个婉约的江南美人，卢十四也生得十分美貌。
    卖相很好。
    正好，邓州那个女子，如今没有夫君。
    商人，就得会利用一切可利用的条件。
    “去吧。”老人含着期许道。
    “是。”卢十四躬身，“祖父注意身体，孙儿去了。”
    卢十四转身北上，往比阳去了。
    襄州，河口军堡。
    房间里很安静。
    叶碎金将自己的计划讲给了裴泽，在等裴泽的回应。
    裴泽沉默，负着手踱步。
    停住，转身，再踱回来。
    大家都不敢发出一点声音，都在等着他。
    裴泽停在了桌案前，盯着舆图。
    “你太着急了。”他说，“以你现在的扩张速度，再等两年，稳一稳，我便答应你。”
    叶碎金却道：“有些事，不等人。我有我着急的理由。”
    裴泽等了几息，没有等到下句，便知道，她的理由或是不能说，或是不能告诉他。
    裴泽还是盯着舆图。
    叶碎金道：“我还是那句话，裴公今日助我南下，他日，我助裴公西征。”
    裴泽撩起眼皮。
    征，是一个多么大的词。
    没有个几万兵马，都不好意思用“征”这个字眼。
    叶碎金的脑子里在想什么？她随口道出的话语，总是隐隐勾勒出壮丽画面。
    举重若轻地，便击中人心底的某处。
    裴泽垂下眼，目光凝在舆图上：“现在打，代价太大了。”
    裴泽如今掌了整个房州，又和叶碎金瓜分了半个均州，他增兵到四千。
    他练兵向来是贵精不贵多。
    年少时逃亡路上，最后护着他活下来的，都是精兵中的精兵。
    庸手都死了。
    人后来做出的每一个选择，总是带着过去经历的影子。
    叶碎金道：“我不会亏待裴公。”
    她开出了她能给的报酬，自然是以粮食结算。
    是个能让裴泽心动的出价。
    叶碎金俯身用手掌覆盖她想要的地方：“我若拿下这里，裴公，以后我是你的粮仓。”
    裴泽的心，再次狠狠地动了动。
    但，还是差点意思。
    因为打襄阳和樊城，真的付出的代价太大了。
    这一次，他是助攻。他是不能直接从这一战里获得收益的。只能从叶碎金那里接收报酬。
    裴泽飞快地计算起来。
    精兵是肯定得保住，不能为这样的一战消耗。则他就得加大募兵，快速训练。以人数来平衡消耗。
    这其中的成本又是多少，加上战争的消耗，和叶碎金承诺的报酬比一比，值不值得。
    看着裴泽垂目沉思。
    叶碎金决定再加筹码。
    因这个事，没有裴泽，她终究独自是做不成的。
    “裴公。”叶碎金道，“说这话是不吉利，但咱们行伍之人也不该忌讳。”
    她道：“我比公年轻，定西还小。他日，若裴公有事，我叶碎金必尽全力，护定西平安长大。”
    裴泽撩起眼皮，锋利的目光箭一样射过去。
    他盯着叶碎金的时间太长了。
    “你能做到？”他问。
    裴定西，既是裴泽的希望，也是裴泽的心病。
    大概正如郎中所说，思虑过重，妨碍子嗣。这几年，姬妾们没有受孕的。可裴泽日日夜夜都在想着杀回剑南道。他背负着血海深仇，怎放得下。
    他如今也死心认命，承认裴定西可能老天给他的唯一的儿子了。
    因唯一，更令人忧思焦虑。
    连承诺这种虚无缥缈的东西，若能给裴定西一个，他都想抓住。
    何况做出这个承诺的人是叶碎金。
    叶碎金知道，裴泽心动了。
    她撸起了左臂的袖子，露出一截雪白手臂。
    右手在腰间一摸，蹀躞带上匕首抽出，反手一抹，雪白左臂上便多了一道嫣红。
    “裴公若信我，何妨与我歃血，结为异姓兄妹。”她把匕首调转刀头，递向裴泽，“以后，定西是我侄儿。我在一日，定西便平安一天。有我叶碎金一口饭，便有他裴定西一口汤。”
    因涉及军机，参与这个会议的都是有资格旁听的人。
    与会者，唐州只有三郎叶长钧，赫连响云，段锦，房州也只有严笑严令之、老将乔槐。
    没有条案，没有香炉，没有海碗。
    没有歃血为盟该有的仪式。
    只有滴滴答答，发出声响，落在地板上的鲜血。
    屋中气氛，凝重到让人不由自主地屏住呼吸。
    裴泽盯着叶碎金的眼睛。
    从第一次见到她，她就有一双过于明亮、过于热烈的眼睛。
    她不是对每个人都这样热烈的。
    她似乎对他有一种信念。
    那种滚烫灼热的感觉令裴泽感到异样。
    其实裴泽自己都不知道明天会怎样。或许一辈子都再没有机会踏上剑南道的土地，或许明天就有更强的势力来夺占了房州，让他再次流亡。
    他这种悲观掩藏在震慑人的威压之下，很少有人能发现。但却无处不在地影响着他的每一个决策。
    这其中，最敏锐的就是商人。
    没有商人像瑞云号投诚叶碎金那样投诚他。因为裴泽虽厉害，但商人从他的身上嗅不到未来的气息。
    明明裴泽才是有儿子有继承人的那个，但商人却相信唐州更有未来。
    又一滴血滴落在地板，发出极轻微的声音。
    叶碎金举着的手臂、递出去的匕首都没有动。她的视线也不曾移开，直直地看着裴泽。
    裴泽看着她的眼睛。
    他也相信她有未来。
    裴泽拉起左臂的袖子，踏上一步，接过了匕首，也是反手一抹。
    一道殷红的血渗出皮肤。
    众人像从被定身的状态中解了咒一样，动了起来。
    七手八脚，麻利地收了舆图，又抬桌案。
    一只茶盅，斟了半盏，叶碎金和裴泽，将血滴进去，混合了。
    取了线香燃上，三柱青烟。
    众人退后，分列了两侧。
    二人撩起衣摆，北向而跪。
    “剑南裴泽。”
    “邓州叶碎金。”
    “皇天后土在上，今我二人结为异姓兄妹。不同生，不同死。”裴泽道，“只愿吉凶相救，患难相扶。”
    叶碎金横了他一眼。
    “虽不同生死，但同心协力，不离不弃。”她道，“天地作证，山河为盟。”
    裴泽也看了她一眼。
    前世，因种种原因，他们二人没法吃到一个锅里去。