一众宫人手持拂尘及盥漱之物，呈双翅站在贵妃榻前，服侍沈鸾起身更衣。
    青纱帐幔挽起，绿萼笑得温和，她还不知夜里发生了何事。
    昨夜裴晏远远打发她们去了廊檐下后，也没再唤她们进殿，只后来叫人备了热水净手。
    绿萼言笑晏晏：“姑娘这一觉倒是睡得沉，奴婢过来好几趟，都不见您……”
    倏然看见沈鸾红肿的一双杏眸，绿萼唬了一跳，赶忙转身叫人被冰块送上来。
    她心急如焚，盯着沈鸾满是诧异：“这是如何弄的，怎的眼睛肿成这般？”
    枕边备着靶镜，沈鸾低头望镜中的自己一眼，差点也惊呼出声。
    茯苓和绿萼忧心忡忡。
    沈鸾红唇嗫嚅，少顷，方面露悲恸哀切：“只是夜里梦魇，哭了一场，不算什么大事。”
    宫人端来漆木托盘，绿萼挑一小块轻抚沈鸾眼周，她轻声慢语：“怪道陛下吩咐不可吵着姑娘睡觉，原是因着……”
    沈鸾为之一振，那眼角的冰块竟叫她挥落在地。
    她如今是听不得“裴晏”二字，一提就急眼。
    “提他做什么？”沈鸾忽的沉下脸，“日后都不许提他。”
    绿萼吓一跳，倒也熟悉沈鸾时不时和裴晏闹矛盾，她笑盈盈道了声“好”，而后不疾不徐，又从那托盘中挑了冰块出来。
    沈鸾心虚，若是往日，绿萼必是要问上一番，或是福身，好生劝慰一二……
    她喃喃，目光在绿萼脸上细细打量，半天仍看不出有何异样，又怕绿萼昨夜听了什么不该听的。
    沈鸾清清嗓子，瞅着绿萼细看：“你今日怎么……不劝我了？”
    绿萼弯唇，笑睨沈鸾一眼：“姑娘和陛下，奴婢劝的还少了？左右不过是为着些小事，且姑娘三天两头，让人关了殿门不让陛下进来，若奴婢回回都劝人，兴许下回姑娘就该恼奴婢了。奴婢可比不得陛下，和姑娘……”
    沈鸾急急拿丝帕去捂绿萼的嘴，双脸羞红：“好啊你，如今连我都敢打趣了……”
    绿萼连声求饶：“姑娘饶命姑娘饶命，日后姑娘和陛下有龃龉，奴婢自当日日劝着，再不敢……”
    鸣鸾殿笑声连成一片。
    昨夜下了一整夜的雨，今日天放晴，日光满地，蝉鸣聒噪。
    先前沈鸾养在蓬莱殿的那鹦鹉也叫茯苓寻了来，挂在楹花窗前。
    那鹦鹉着实看人下菜碟，沈鸾不在宫中这一年，它也懒得学念书。日日吃了睡睡了吃，服侍它的宫人又是尽心尽力的，一顿都没落下。
    再见面，那鹦鹉已成了一只圆滚滚的小胖鸟。
    沈鸾手执团扇，忍俊不禁。
    隔着金丝楠木笼子，沈鸾拿扇柄，戳戳鹦鹉圆鼓鼓的肚子，她笑得前仰后合：“这鹦鹉，如今还飞得起来吗？放眼全京城，也找不出比这更胖的了。”
    服侍鹦鹉的宫人福身，低头回话，也跟着笑：“许是天热，它懒得挪窝。待入了秋，兴许也能飞得。”
    小胖鸟好似懂人语，闻得沈鸾笑它胖，对着沈鸾龇牙咧嘴好一阵。本来想骂人，可惜多日未勤加苦练，如今连说话也不会。
    沈鸾听了半日叽里呱啦、听不懂的鸟语，笑得更大声了。
    她笑着调侃：“这般胖，往后就叫滚滚罢，这名衬你。”
    宫人伏跪在地：“奴婢谢主子赐名。”
    鹦鹉：“嘎！嘎嘎嘎！”
    翅膀扑棱扑棱，疯狂往上飞起，无奈太胖了，还没飞起，先是一爪子踩空，整只鸟直直从那小木枝摔下，又引来沈鸾一通笑。
    在屋子闷了半日，虽然有鹦鹉逗趣，茯苓和绿萼仍担心沈鸾在屋子闷坏了。
    茯苓笑着道：“园子的花儿都开了，姑娘可要瞧瞧。”
    沈鸾不以为意：“不过是些花花草草，又什么好瞧的。”
    且这天热，她也懒得动弹。
    茯苓不依，哪里肯饶人，好说歹说，终将沈鸾劝出门：“姑娘就当是陪陪奴婢，奴婢眼皮子浅，可没见过那等好物。听他们说，我们湖中的莲叶，竟是能坐上一人，也不会沉。”
    沈鸾果真来了兴致：“这话可是真的？”
    “自然是真的，那莲叶原是东洋献给陛下的，如今倒是栽在我们湖中。姑娘瞧瞧，那边就是。”
    柳垂金丝，沈鸾站在垂柳下，举目望去，绿意浓浓，接天莲叶。那莲叶竟比井口还大，宫人站上去，也不会沉至湖中。
    沈鸾唇角笑意渐深，琥珀眼眸映照满天日光。须臾，又好奇：“这湖中都是红莲？”
    茯苓福身：“是，姑娘若想看，还是往这边走，那边都是菡萏，含苞待放……”
    ……菡萏。
    骤然一惊，沈鸾耳尖泛上片片红晕。
    日头晒人，汗流浃背。她好似坠入昨夜那场荒唐，裴晏垂首低眉，在她耳边低语：“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任……银铃*。”
    好端端的诗，竟叫裴晏改成那般，不堪入目。
    沈鸾恼极，可恨她当时双足都让裴晏握在手中，挣脱不得。
    恼羞成怒，连带着这满园红莲也带了愠怒之色。
    沈鸾甩袖，愤愤转身离去：“不看了。”
    茯苓和绿萼不明所以跟了过去，却被沈鸾拦在殿门口。
    二人面面相觑，而后无奈仰天，相视一笑。
    殿内，珐琅彩瓷双耳三足香炉青烟弥漫。
    沈鸾埋在青缎引枕上，云堆翠髻，满头珠翠。
    都怪裴晏，若不是他……
    沈鸾气恼捶了下枕头，然拳头砸向的地方，却是一个温热掌心。
    沈鸾怔怔抬眸，猝不及防，迎上裴晏那双如墨眸子。
    沈鸾讶异：“你怎么……”
    思及眼前这人作夜的恶行，沈鸾偏过头，面对着墙角，只拿后脑勺示人。
    茯苓和绿萼果真是越来越不用心了，竟让裴晏无声无响踏入自己殿中，也不通传一声。
    沈鸾独自生闷气。
    半张脸枕在手臂上，生了半日闷气，却只闻身后一阵窸窣之声，不见裴晏开口。
    沈鸾双眉紧拢，悄悄地、悄悄地往后瞥去一眼jsg。金镶玉步摇低垂，入目所及，却是一桌子的莲子壳。
    沈鸾狐疑皱眉：“你这是作甚……”
    话犹未了，唇边忽的落下一颗莲子。
    由轻及重，那莲子随着裴晏的手指，落在沈鸾唇角。
    莲子味甘清冽。
    沈鸾抬眸瞧，泄愤似的，一口重重咬在裴晏指尖。
    裴晏不怒反笑，笑声沉沉，似从胸腔发出。
    他垂首俯身，一手扼住沈鸾的下颌。
    沁凉的薄唇贴在沈鸾红唇上，霎时，莲子碎成两半。
    淡淡的甘苦在唇齿间蔓延。
    日光满地，竹影婆娑。
    鸣鸾殿四面环水，崇阁巍峨，雕梁画栋。
    落日熔金，余晖悄无声息透过楹花窗子，落在临窗下相依的两道人影。
    气息灼热，裴晏一张脸近在咫尺，喉结轻滚，沈鸾只觉鼻息眼前，都是裴晏一人。
    殿中燃着的海棠香，如今也似染上莲子的甘洌。
    尝久了，又好似有一股淡淡的清香。
    廊檐下宫人侍立，隐约闻得窗外宫人细碎的脚步声，或是蝉鸣虫叫。
    沈鸾耳尖渐渐沾染上绯红。
    良久，那桎梏自己下颌的手指终于松开，裴晏哑然一笑，指腹覆在沈鸾红唇上。
    古往今来，“莲子”极为“怜子”，是心悦之意。
    沈鸾拂开裴晏手指，杏眸水雾朦胧，她撇撇嘴：“陛下真是打的一手好算盘，不过一盘莲子，就是聘礼了？”
    落日西斜，余晖满地。
    裴晏勾唇，轻吻过沈鸾眉眼：“那卿卿想如何？”
    只是玩笑之语，沈鸾何曾想过真要裴晏什么。
    她一时语塞，只觉脑袋空空，思忖半晌，连个主意也无。
    沈鸾怏怏：“我……”
    落在眼角的薄唇再次往下，沈鸾气息再次被裴晏夺了去。
    纤纤素腰落在裴晏掌中，须臾，耳边落下裴晏低沉一笑。
    额头相抵，裴晏声音轻轻：“那……江山为聘，可好？”