这只最后被她起名叫金橘的虎崽已经完全习惯了自己的“新家庭”，现在不仅敢敞开了吃肉，敞开了打闹，甚至化身成一张膏药，走到哪里贴到哪里，狩猎都要跟在后面看。
    平时吃饱了就是缠着她要玩。
    要么是盯着她甩来甩去的尾巴要玩扑蜻蜓，要么是抱着她的脖子要玩摔跤，要么是踩着她的背要玩狩猎游戏。安澜是又觉得可爱又觉得烦。她现在都无师自通了教训小老虎的方法，很多时候只是拍拍爪子或者抖抖皮毛，就能把对方整个掀下去。
    要叫它单独留下来估计得是个大工程。
    果不其然。
    金橘完全无法理解为什么要一个人待着。
    每当安澜把它往巢穴里推，它就用爪子使劲勾住地面，推得急了还要嗷嗷叫。
    这个年纪的小老虎叫起来就像真正的猫咪一样，软绵绵，惨兮兮，让人感觉谁惹它这么叫就是个超级大坏蛋，可是她也不可能带着六个月大的虎崽去战斗。
    更何况，处理掉瓦西里对它百利而无一害。
    如同雄狮会杀死其他雄狮的幼崽一样，雄虎也会杀死其他雄虎的幼崽。
    金橘并不是安德烈的孩子，它的父亲可能是南边领地的雄虎，碰到性格还算平和的安德烈可能都要出事，如果碰上残暴的瓦西里，十条命都不够它杀。
    无论动物还是人类，破坏总是比守护容易的。
    要保护幼崽，雌虎必须不错眼地看着它，但要杀死幼崽，只需要一个疏忽的瞬间。
    在好几次拉锯后，安澜狠下心。她用最严厉的方式咆哮起来，还威胁性地咬了它的后腿。
    金橘终于意识到监护人是认真的。
    它老老实实地蹲到了巢穴里。
    第48章
    安澜在领地最北边的树上留下两排抓痕。
    她心里记挂着被留下的小猫崽子,紧赶慢赶地跑到了这里。
    瓦西里上次被护林员目击就是在这片矮坡，因为靠近领地边缘，加上最近人类活动频繁,虎王安德烈不怎么会巡逻到这里，给了入侵者喘息的机会。
    平常要追踪老虎的行迹几乎不可能,但如果对方真受伤了,应该不会走得太远。
    这一带属于雄虎的气味还没散尽。
    追着气味的指引,安澜朝矮坡上方的针叶林里跑去。她的速度很快，在山间如履平地。就是苦了追在后面的特别小组。观察者们不得频频转移瞭望点，以取得更好的视野,有时还能勉强开车跟上,有时只得取出登山杖来活动筋骨。
    在爬上一个陡坡后,虎豹专家马克西姆停下来喘了口气。
    马克西姆是柳芭的老朋友,也是从哈巴罗夫斯克就开始追踪逃亡老虎的专家组成员。他从幼年时就跟着父母生活在森林里，研究过许多大猫的习性,同它们像朋友一样相处。
    二十年来,他总结出了一套“老虎语言”。
    狮虎能成为动物表演首选的原因除了长得雄伟还有性格稳定，应该说，相对稳定。
    其中狮比虎还更稳定。
    什么样子是高兴了,高兴了会做什么；什么样子是生气了,生气了会做什么；什么样子是害怕了,害怕了会做什么……它们的行动总是有迹可循,鲜少出现像花豹、美洲豹或者远东豹那样突如其来的反常操作。
    可是这头名叫娜斯佳的雌虎着实让马克西姆摸不着头脑。
    到目前为止,他仍然没有找到合适的理由去解释为什么娜斯佳会收养虎崽,又为什么在收养一段时间后将虎崽丢在巢穴里,自己往领地外面飞奔。
    雌虎收养幼崽的举动本身就很罕见了。在这些罕见的举动中,大部分被收养的个体也非常年幼,而且收养者通常处于哺乳期。雌虎朱莉收养母狮萨凡娜时刚刚生下孩子，萨凡娜也不过是五天大。
    娜斯佳呢？
    别说哺乳，它这会儿都还没到性成熟的年纪。
    揣测来揣测去，往哪个方向套都觉得有点不太对劲，虎豹专家马克西姆只好先在笔记本上写下“马戏团生活疑似改变了老虎的习性”，并且在后面加了一个大大的“存疑”，划了几条黑线。
    “老兄，你得看看这个。”举着望远镜的同事忽然说道，“老虎往山下走了，我调了下焦距，你猜我在河谷里发现了谁？”
    “谁？”马克西姆接过望远镜。
    “沙皇陛下。”同事假装脱帽行礼。
    这个玩笑让两个摄影师都笑了起来，从某种程度上来说，瓦西里也和暴君没什么两样。不过他们只是短促地笑了几声，就被接下来可能发生的事勾住了心神。
    谁都知道两头老虎碰面总要出点什么事，娜斯佳还小，瓦西里不会因为想要交配就放过它。
    特别小组怎么也没想到，现在是安澜不想放过瓦西里。
    她在下风处嗅到了雄虎的气味，便悄悄接近，在灌木丛里潜伏起来。
    吊睛白额大虎正在河边喝水，从蹲下的姿势暂时看不出什么异常，它身上也没有血迹或者明显的伤口。它喝完水，懒洋洋地朝树林挪动，直到行走起来，伤势才初露端倪。
    雌虎欧若拉打到的是瓦西里的左前爪。
    不知是疼痛难忍还是有器质性损伤，暴君像只三脚猫似的摇摇晃晃跳步走着，显见是一只爪子无法着地。走出几步，大概是烦躁不安，它低声咆哮，同慢转速下的汽车发动机缸也没什么两样。
    “瓦西里有麻烦了。”马克西姆断言道。
    “说点我不知道的东西。”同事咕哝，“娜斯佳明显是冲着它来的，关键我想不通，瓦西里也没闯进她的领地啊，这几天光在外面打转了，说不定就是看到标记知道这里的雌虎不好惹。能标到三米半高的老虎有几只啊……”他顿了顿，下结论道：“……它们几乎没有交集。”
    “其实交集还是有的。”其中一个摄影师提醒，“瓦西里当年杀了虎王安东，娜斯佳是安东的后代。虽然它们好像都没见过面，但说不定老虎有某种冥冥之中的感应呢？”
    这句话招来了小组成员的齐齐斜视。
    “又不是雌虎为小虎报仇，这像话吗？”马克西姆嘘他。
    “对，像话吗？”同事点点头，“马戏团老虎千里回乡、收养同胞、挑战强敌、为父报仇……像话吗？像话吗？我敢说连放在厕所里用来擦屁股的八卦小报都不会登这种一看就是胡编乱造的新闻。”
    摄影师在嘴巴上做了个拉拉链的姿势。
    就在人类议论时，蹲在灌木丛里的安澜压低身体，探出前爪，往前迈了几步。
    因为气流循环，风从谷底往山上吹，使站在下面的瓦西里处于上风口，她自己则处于下风口。这是天赐良机，安澜每一步都走得很小心，生怕发出响动，引起敌人的注意。
    距离缩短到不能再短时，她像离弦的箭一样蹿了出去。
    摄像机还能捕捉到老虎的动作，而两名研究学者从望远镜里只能看到一道橘黄色的残影。
    他们目瞪口呆地看着雌虎朝雄虎扑了上去。
    娜斯佳的体重在马戏团最后一次实测是180公斤，现在应该又长了一些，但它在雄虎面前还是显得小一圈。瓦西里伤了一条腿，不是完全失去了战斗力，这种平时根本不可能发生的挑战竟然在真实世界里上演着。
    马克西姆骂了句脏话。
    这句脏话是为娜斯佳骂的，而不是瓦西里。
    时至今日，人们对这头暴君造成的巨大损失已经麻木了，但要看到一头漂亮的大体型雌性被写在它的杀戮名单上，还是一桩难以接受的惨剧。
    就在他着急上火的时候，安澜做了一次深呼吸。
    她快跑几步，借着地形优势，直接蹿到了瓦西里背上，用前臂死死抓住它的侧腹，张口就往颈椎咬去。但雄虎的反应并不慢，这一下虽然又快又狠，四把牙刀却没能顺利地切进后颈、切断颈椎和气管，只是在强壮的脖子上咬出了四个血洞。
    瓦西里翻滚着，人立起来，想用完好的右爪拍击。
    安澜没有给它这个机会。
    她在被甩下来的第一时间就快速地跳开，根本不和无法快跑的雄虎做缠斗。她边闪躲，边用视线锁住敌人的左前爪。
    从这个距离能很清晰地看到爪根处的诡异变形，这是极其严重的伤害，整个巴掌都软绵绵地挂着。而且应该是在受伤前几天始终在行动，脚掌肿得不能看。
    只要能废掉另一只前爪，对方就是没牙的老虎了。
    瓦西里一定是察觉到了危机，面对这种挑衅，它竟然不为所动，反而在原地趴伏下来、肌肉紧绷，保持着护住腹部和脖颈的预备姿势。不管安澜朝哪个方向移动，它都会及时调转身体，总是用那张血盆大口对着她。
    战斗还没开始就陷入了僵局。
    “瓦西里服软了。”护林员不可置信地说，“这几天我们都没观察到它，它的腿伤肯定要严重，等下要报上去让救治吗？这种程度都会影响捕猎了吧？”
    “肯定会影响。”马克西姆说。
    “救治的话隔离起来对其他老虎也好。”同事补充道。
    他们并没有把老虎的对峙放在心上，娜斯佳的伏击已经失败，而瓦西里也摆出了易守难攻的防御姿势，雌虎不可能冒着被咬住掀翻的危险再上前去，这场冲突到这里就差不多要终止了。
    但事实再一次证明，娜斯佳是头无法用常理推断的东北虎。
    在特别小组的注视中，雌虎不但没有放弃，还屡屡上前，咆哮着威胁。
    它在敌人面前来回走动着，有时敏捷地快跑两步，有时又变成缓慢地踱步，好像在打量应该从哪个地方下手。这种踱步一直保持在七八米的距离之外，显然是在防备雄虎的突然暴起。
    瓦西里受伤腿拖累，每次挪动都会触碰到受伤的前爪，但它既不能跳着发动攻击，也不能离开把后背留给敌人，只能任凭对方在这里不间断地发动佯攻。它知道雌虎不敢冲着正面来，可当敌人在身边绕着圈寻找机会，它的神经是永远紧绷着的。
    绷紧的弦总有断的时候。
    终于，瓦西里的忍耐到了极限。
    当安澜再一次作势欲扑时，就看到它猛地窜起，朝前做了一次跳跃。那条伤腿落在地上，发出嘎啦嘎啦的响动，暴君直起身体，再次用完好的右爪朝她抓来。
    老招数并不能取得什么新成效。
    因着有七八米距离的缓冲，安澜警觉地朝后跳开，她知道被近身抓到会非常不妙，雄虎凭借体重和力量就能在瞬间给她造成严重的伤害，直面锋芒是不智的。抱着这种念头，她不仅是朝后躲避，甚至还跑出了十几米才回头观察，全然没有任何要进行拍击大战的意思。
    三条腿的老虎就是再厉害也不可能立定跳出二十米远。
    瓦西里不得不落地。
    似乎是察觉到距离拉开，它转头就想进入灌木丛。
    就在这一转头的时间，安澜已经又跑了回来，在它大腿上留下了一道伤痕。
    瓦西里狂怒地咆哮着，它像一头困兽一样晃动脑袋，收拢尾巴，背起耳朵，绝望地趴卧下来，抱住正在颤抖的前爪。
    在长达数个小时的时间里，安澜屡次故技重施，引得雄虎频频发作。有好几次，它在跳扑过后发出了痛苦的吼叫声，又有好几次，它想转身离开，却又会遭到从后方而来的撕咬。
    红色渐渐洇透了瓦西里橘黄色的皮毛。
    血液从一些较深的伤口里淌出来，从一些较浅的伤口里渗出来，几乎找不到一块好肉。
    再这样下去除了死亡别无他路可走。
    瓦西里抖了抖不再威风的皮毛，摇摇晃晃地站起来，朝着灌木丛走了两步。
    它没能走出第三步。
    安澜像闪电一样上前，抱住了敌人的肩胛。她用恐怖的体重压着着敌人，把它死死地往后拉拽。瓦西里早已站立不稳，此时此刻竟顺着这股拉拽的力道，后腿发软，坐倒在地。
    从这个角度，它的后颈根本无处遁形。
    这一回不再是试探性的扑抓，也不是为了扩大伤害进行的撕扯，安澜从容地做了一次真正的咬合。