有了这顿饭打底,接下来几天都不用再狩猎了。
    从哈巴罗夫斯克到锡霍特山脉大约需要走三百公里,即使以老虎的速度也需要一周以上。为了珍惜好不容易得到的自由、避开人类，安澜白天在树林里穿梭，到了晚上才靠近公路。
    能铺路的地方一般地势相对平坦,积雪天还常常会有路政来撒盐除雪，是绝佳的借力之处。俄罗斯地广人稀，越靠近自然保护区居民就越少,所以能目击到东北虎的往来车辆也不多。
    安澜奔跑着。
    从远远地能看到群山,到站在群山脚下，到进入广袤的针叶林。
    面积广大的锡霍特-阿林保护区和周围几个保护区连成一片，共同守卫着飞禽走兽们最后的家园。
    这里土壤肥沃、物种众多、一年四季热闹不歇，从东北虎到远东豹，从活化石黑龙江羚到濒临灭绝的乌苏里棱龟，除了生活在热带地区的动物，几乎所有生活在北半球的物种都能在这里找到踪迹，无愧为人间仙境、自然王国。
    安澜踏入其中,如同爱丽丝掉进兔子洞。
    但即使是生活在童话世界，有时也会出现像红皇后那样可怕的敌人。
    比如说棕熊。
    克伦贝河是保护区内许多动物的饮水点，也是棕熊最爱出没的地方。
    安澜在去河边喝水时就跟一头带崽母熊打了个照面。
    当时两头小熊完全没被影响到，该怎么样怎么样,还在咋咋呼呼地玩闹打滚,但两头成年母兽,一个是怕孩子被老虎叼走吃掉,一个是怕自己被护崽棕熊上来拼命，隔着几十米远齐齐怔住，彼此都吓得不轻。
    好在熊是杂食动物，并不需要跟老虎分出个你死我活，因此在安澜先行退避后，母熊就赶紧发动吼叫大法把两个皮崽子分开，催着它们朝反方向离开了。
    除了棕熊之外，危险还来自十分少见的远东豹和狼群。
    倒不是说远东豹和狼能直接对东北虎造成威胁——它们的体型和战斗力根本不在一个层面上——而是这些捕食者的食谱和东北虎基本一致，属于此消彼长的竞争关系。
    当活动区域重叠时，安澜就完全无法捉到猎物。
    她远远地遇到过狼群一次，头狼刚刚和她对上视线就带着族人离开了，没有半点发生冲突的打算。然而那天整片树林都显得格外沉寂，狼群在狩猎时把附近游荡的大型猎物都吓跑了，连小动物都藏了起来，叫东北虎无处可寻。
    难怪二十世纪狼群数量多时东北虎数量就少，当人们开始保护东北虎、极力帮助它们繁衍生息时，狼群的数量反而下降了。
    为了吃饱饭，安澜不得不开始思考领地问题。
    有了一块属于自己的领地，才能用标记警告那些竞争者，才能在明年大河结冰前好好地生存下来。
    老虎和狮子在很多方面都截然相反，但也有类似的地方。
    如果不发生意外，母狮会代代继承先辈打下的领地，雄狮则要么是地主，要么是流浪。而对老虎来说，它们永远无法从先辈那里得到遗产，无论公母，一旦接近成年就会被赶出领地。在一段时间的游荡后，它们要么推翻自己的父母，要么远走他乡，去打败其他个体。
    雄性的领地面积十分广大，一头雄性常常会容许三到五头雌性在它的领地里平行地占有领地。雌性和雌性不相容，雄性和雄性不相容，这就是“一山不容二虎、除非一公一母”的切实含义了。
    对安澜来说，她要得到领地，首先必须挑选一个合适的对手。
    从游荡地向外辐射，存在着三头雌虎，三头选择。
    其中一头壮年期雌虎占有着北部最大的地盘，它做的标记总是最粗暴，在树上留爪印时几乎要把树皮都整个扯下来。东南部栖息着一头年纪稍微大点的雌虎，带着几只幼崽。西部则属于一头老年虎，但它接近两岁半的孩子还没被驱逐出去，很可能帮着母亲一起保护领地。
    该往哪走呢？
    安澜犯了难。
    从本心来说她并不想去伤害东南方的雌性，因为这么做很可能导致几只幼崽统统活不下去。那么剩下的选择只有去和七八岁的壮年雌性硬碰硬，或者去面对潜在的两面夹击。
    就在她犯难时，一则消息为天平一端增添了砝码。
    那时某个午后，安澜在灌木丛里呼呼大睡，突然听到雪地摩托的声音。
    少顷，三四个人从摩托上下来，个个都拖着雪板，手里还拿着各种各样的仪器和记录本。
    从制服可以看出，这些是活跃在保护区里的护林员。唯一一个没有穿制服的是位上了年纪的女士，她虽然年老，却健步如飞，甚至还把两个小伙子抛在身后。
    这并不是安澜第一次在锡霍特山脉里碰到人类。
    尽管卫星地图会把这块区域显示为一大片郁郁葱葱的绿色，拉近后的航拍则会讲述另一个完全不同的故事：整片绿色之中夹杂着大量长条状和方块状的空白区域，这些地方要不是供交通工具川行的道路，要不是少数民族、猎户和伐木工人聚居的村落。
    大部分时间，人类和动物互不干扰。
    不管是习惯使然还是进化完成，这个区域的野生动物并不非常排斥人类，哪怕老虎也会在人类聚集地附近出没，还常常因为“摧毁柴油桶”、“偷吃风干肉”和“求助”而上当地新闻。
    但安澜既没有玩油桶的爱好，也不缺东西吃，更不想被进山一周后就追到这里的专家组逮走检查状况，说不定还要强制参加培训班，对两脚兽自然是敬而远之。
    这回也不例外。
    护林员上来的时候，她悄悄地往后退，几个跳跃就躲到了森林深处。
    在静谧中，很容易就能捕捉到对方的谈话。
    安澜侧耳倾听了一会儿，发现他们正在讨论几头老虎的受伤情况，因为领地冲突激烈，东北虎保护办公室派遣了资深研究员柳芭女士来实地考察老虎的动向。
    俄罗斯对老虎的调查非常频繁，大规模普查每两三年就会有一次，规则最大的时候出动了超过2000个研究人员、拉网式搜索了几周。也因此，他们对保护区内的主要领地分布也有所了解，能够迅速分辨出一头老虎处于流浪还是定居状态、又在谁的领地里逗留。
    此时此刻，他们的讨论中心是北部地区。
    根据护林员的说法，从北方下来了一头雄虎，它大概是在一场战斗中不慎落败，被更年轻力壮的个体赶出领地，不得不另寻他处生存。这头雄虎一路向南，最近始终在这一带活动，期间不仅和本地雄虎多有冲突，还打伤了好几头刚成年不久、尚在父母领地边活动的小虎。
    工作人员都在发愁。
    面对这种攻击欲过剩的个体，他们简直是绝望得想撞墙。把它麻倒带走这种事完全违背自然规律，肯定会受到众多专家的反对、民众的抨击，但要放任不管，一会儿工夫它就重创了三四个年轻人，俨然一副唯我独尊的样子。
    这头雄虎也可以说是劣迹斑斑了。
    早在它成年后不久，就杀死了自己的父亲，占有了保护区北边的领地；在北区因为狼群入侵而猎物变少时，它毅然南下，又杀死了另一头雄虎；紧接着，它对闯入者进行了无差别的疯狂打击，正常老虎在打斗时很少下死手，达到驱逐的目的即可，但闯入这头雄虎领地的都是非死即伤；再后来，它因为食物短缺打起了熊的主意，追着熊跑进其他雄虎的领地，在家里把别人给杀了。
    如果说在听到这之前，安澜还在想幸好自己不是雄性、对方除非闲得没事才会来找她麻烦，那么等听到这里，这种想法就完全掉了个，变成了她要怎么样才能去找对方的麻烦。
    追着熊闯入领地并杀死当地的主人。
    这个说辞实在是太耳熟了。
    虎王瓦西里。
    在希尔盖锒铛入狱、阿廖沙尸骨无存、大伊万和盗猎团体大概率会被警方顺藤摸瓜的当下，曾经被写在安澜复仇名单上的，只剩下了这头素未谋面的东北虎。
    尽管老虎并不以重视家庭著称，女儿推翻母亲、儿子杀死父亲的故事也总在上演，但事事都有例外。
    有雄虎成为超级奶爸抚养几个孩子长大并一直保持友好关系的，比如t25；有以小家庭为单位出没还常常被人类观察到的，比如攻击者的孙辈，再比如著名的四姐妹；有碰上后合作的，比如二十世纪八十年代曾被目睹过的几场水牛狩猎。
    在形势千变万化的当下，受到生存环境压力和个体性格差异的影响，作为独行侠的虎尚且如此，更何况是拥有人类复杂情感的安澜。
    这具身体的父母在她到来前就去世了。
    那么她当然有必要对两场死亡做出回应。
    就像在当母狮首领时为苏丽受伤而报复一样，也像在后来赡养破耳母狮、母亲和马赫蒂一样，有些事情动物会做，有些事情动物不一定会做，有些事情动物一定不会做，但只要安澜觉得有必要，并且力所能及，她就会不遗余力地去做。
    因为她不仅拥有动物的躯壳，还拥有人类的灵魂。
    而这就是她对自己灵魂的交代。
    第45章
    既然决定去搅局,安澜就盯上了北部领地。
    从护林员透露出的消息来看，北部领地位于整个保护区的中部地带，面积大约有三百五十平方公里,涵盖了河流中段宽广的纵谷、大片针阔叶混交林和高处陡峭的山峰。
    居住在北部领地的壮年雌虎是前任地主的女儿。
    作为这片地图的长期居民,这头老虎的爪印遍布河谷和森林,它平时总是在海拔低处狩猎、休憩，鲜少爬到高坡上去觅食，而山峰上的标记也是更新最慢的。
    这大概也是老虎世界的共同习性了。
    锡霍特山脉是南北走向,许多领地也自然而然地以山脊作为分割线，让大自然成为守护领地时的臂膀。
    如果是要进领地去游荡，安澜可能会选择从高处走,但眼下是要让这片领地易主,她自然是怎么引人注目怎么来了。
    挑了个吃饱喝足的午后，她沿河进入了北部领地。
    大约才走出五六百米，就在河边的树上看到了第一个标记。
    七八条抓痕从大约两米多高的地方延伸下来，直直刻到近地面。这些抓痕非常新鲜，应该是近期留下了。从细节上来看，其中一条比其他几条都更浅，似乎是这根指爪崩断过或者严重磨损过，要么是因为一场倒霉的狩猎,要么是雌虎刚刚和其他入侵者战斗过。
    在观察了抓痕之后，安澜绕着树继续行走，寻找其他痕迹。
    树下残留有一些爪印，不过大多很模糊,只能隐约看出爪子的轮廓。她在一个最清楚的印记边上踩了踩,发现这头壮年雌虎留下的爪印大约只有她自己的三分之二大。
    这是一个很好的信号。
    从体型上来看,敌人似乎并没有什么过人之处。
    猫科动物打架,除了看体型，就是看战斗方式、战斗技巧和健康状态。安澜已经知道对方体型不佳，从尿液气味来看，双方都处于健康状态下，那么剩下能左右战局的只有对方多出来的几年经验了。
    壮年雌虎最大的优势就在于此。
    安澜已经开始习惯用老虎的方式狩猎，但她对同类搏斗还不熟悉。
    过去当狮子时，有母亲和其他母狮从小教导，哪怕不刻意去学，平时都常常能看到狮子打架。换做老虎，她接触到的最接近打架的行为就是在马戏团里两头苏虎抢食时的搏斗，可当时那两头老虎只是站起来拍了几下就被制止了。
    好在还有当人类时的学习资料供参考。
    想想还有点微妙的恶趣味。
    有拿着菜谱做饭的，有拿着小抄考试的，有拿着傻瓜步骤提示重复实验的，还是第一次碰到拿着科教视频学打架的。
    安澜在心里叹气。
    她默念一些知名案例来鼓舞自己。
    虎王查吉尔在三岁时就敢挑战虎王巴尔卡；而世界上最著名可能也是寿命最长的雌性——老虎女王玛琪莉，在自己三岁时已经将母亲和两个姐妹挤得无处落脚，占有了印度伦滕波尔国家公园中最好的湖区领地；同样是三岁，玛琪莉的女儿桑达莉也复刻了这种成功，不仅将姐妹驱逐，还推翻母亲、占有了它的领地。
    要是往这方面看，老虎只要长成，就有挑战壮年个体的潜力。
    再说了，体型差距毕竟还摆在那里。
    要警惕它，但不要畏惧它。
    安澜抖抖耳朵，喷了个鼻息。
    她盯着存在感强烈的标记，忽然人立而起，用强有力的后腿支撑住身体，伸长前臂。感谢恐怖的体型，使她在这种情况下能够到三米多高的树皮，让重力掌管一切，直直往下，撕扯出长长的抓痕，将壮年雌虎的旧抓痕完全覆盖。
    新抓痕张牙舞爪地刻印在树皮上，新气味气势汹汹地盘旋在树根处。
    这个标记如此，下个标记亦然。
    当安澜走到北部领地中间时，她所经过的所有标记都被覆盖了，任何靠近树干的生物都能嗅到独属于她的浓重气味，这对狼群和远东豹来说是种警告，对地主虎来说则是种公然挑衅。
    就是神仙在这种大摇大摆面前也压不住火气。