我是错误，我不该出生、不配为人。
    但是惠不一样，决不能让他重复我的命运。
    ——我答应过自己，作为母亲一定要保护孩子。
    垂死之际，我咬紧牙关，将颤抖的手指搭上“祝福的烛火”。
    正如生命力驱动“未尽之言”，我也可以用性命、乃至灵魂作为燃料，点燃“祝福的烛火”。之前它在孩子颈间脉脉跳动的样子，不正是母亲的心灵么？
    只有这样，只能这样。
    “一起下地狱吧，妈妈。”
    熊熊火焰拔地而起，包裹住我和妈妈的身体。
    ……
    好痛、好痛、好痛。
    漆黑昂贵的钢琴、相互依偎的结婚照、成对的马克杯、我的家，我珍惜所有的一切都在火中燃烧。
    好痛、好痛。
    但是作为交换，我的孩子、我的宝物，接受了“祝福”，大火终会烧穿“结界”，而惠会安然无恙等到救援。
    可惜被烧得焦黑，因痛苦蜷成一团的我，早已无法控制动作与力度，连最后一次拥抱哭泣的他都无法做到。
    作为替代，我只能攥住手上的金属，紧紧地、紧紧地，留住小狗留给我的最后纪念。
    好痛……
    ……
    ------【黑匣子】---------------
    伏黑甚尔在一片废墟中寻找自己的妻子。
    体质羸弱她本来就生得瘦小、又因为焚烧缩成一团，像一只可怜的小猫。
    献祭掉了她宝贵的东西，留下的只有儿子，还有一颗银色的心脏，被她紧紧攥在手心——
    银色的手链被高温溶解，最终化成了心脏的模样。中央镶嵌着小鸟的眼睛，一枚晶莹的蓝色锆石，就是这样不值钱的东西，却被当成和孩子同样重要的东西，留了下来。
    【如果他再早一点回来。】
    【如果她没有想要长大，没有想当好妈妈】
    【如果她把孩子乖乖交出来，是不是不会死？】
    丈夫说不出话来。
    作者有话说：
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    第七十一章
    ◎就算死亡也无法将我们分离◎
    距离点燃“烛火”不知道过了多, 但痛苦却一刻不停，并没有随身体死亡而停息。
    回过神的时候，灵魂已经维持着死前的姿势, 匍匐黑色草原之上。眼前的景象好似画卷描绘的“火山地狱”，河岸的芒草皆被火焰燎为焦炭，滚烫的黑土上隐隐有鲜红岩浆流淌。
    晶莹的冥河携带刺骨寒意漫上堤岸, 带了企图卷去我的灵魂, 却被火光逼退, 只能在不远处焦躁地游走。
    地狱中我只身一人，连死后获得安眠的权利也没有。
    也是没办法的事情。
    毕竟我犯下了严重的罪行，我在孩子面前亲手杀死了自己的母亲，以保护为名却做了最残忍的事情。
    对不起、对不起。
    我全部搞砸了, 我实在不知道要怎么办了, 怎么也找不到将妈妈拉出自我世界, 两个人一起逃离悲剧循环的办法。
    真要说的话, 要是我没有出生, 要是母亲没有遇见父亲，而是作为一个人, 去认识发现世界, 那她会不会在新的环境中拥有不同的人生？
    可时光终究无法倒流, 我能做的只有默默忍受火焰的责罚，并在心中暗暗祈祷：
    如果火焰真能驱逐所有的污染, 洗去此生罪孽。能不能让我前往小狗所在的彼岸？
    我做到了，我没有从妈妈身边逃走了, 我努力保护珍视的东西了。
    所以能不能原谅我……让我再见你一次？
    处在没有人在的黑暗中, 没有女儿、妻子、母亲这些身份的限制, 灵魂剩下的只有真实。
    原来先前安慰甚尔所说“只要活着幸福便足够, 死后天元要我的灵魂，就让他带走好了。”，全都是骗人的，是故意装作成熟懂事的把戏。
    精致小巧的手链随身体离去，掌心已空无一物，
    我的记忆、我的过往就成了我最后的宝物。
    望着徘徊不去的“冥河之水”，我忍不住哭了出来：
    “河水啊、不要带走我，不要把我带到天元那里。”
    “如果死后便能重逢，如果有来世……”
    “我还想跟狗狗在一起。”
    忍住令人疯狂的剧痛，将手指嵌入泥土，我拖动身体，向远离冥河的方向爬去。
    或许神明听到了我的祈求，又或者疼痛使我出现幻觉，我突然听到不远处传来了狗叫的声音。
    绝非自杀前夜，梦境中的幻觉，而是真正的小狗。
    它站立在蠕动的影子上。漆黑的烟气逐渐凝聚，布袋似遍布缝合线的身体逐渐愈合，脸上黑黢黢的空洞也化为碧色的眼眸，额上水滴似的花纹若隐若现。
    狗从鼻子里发出亲昵的低哼，飞快地向我跑来。
    不同于为直哉使用领域后的逃跑。这次，它真的愿意来见我了。
    我下意识朝小狗伸出手臂，想要拥抱它温暖的身躯。但看清指尖燃烧的烈火后，重逢的惊喜迅速转换为了焦急：
    “不要、别过来，现在不可以。”
    “你会受伤的！”
    能见它一面已经满足了，我没法再承受因为自己失去狗狗的痛苦。
    我挥动双手试图将狗推到一旁。
    然而狗却不顾劝阻，用头颅抵上我的身躯，将我朝前推去。火焰在触碰它的那一刻，便无情地点燃它漆黑的毛发。以灵魂为燃料的赤火杀伤力惊人，狗发出一声痛苦的哀叫，周身的烟气猛得淡了几分。
    但就算这样，狗也没有逃开。
    从喉咙挤出低沉的嘶吼，狗推搡我的身体，爆发出一阵阵更为强大的黑烟。
    就像救生员用灭火毯扑打火焰，它试图用身体扑灭我身上的火焰。
    明明因为狗用灵魂分担了“烛火”的折磨，疼痛有所缓解，但眼泪却更加汹涌。
    这才不是我想要的结果。
    “别管我了……虽然很痛，但我能忍下来的，别管我了。”
    狗没有从我身上移开，它还是执拗地护着我。只是在看到我眼泪的时候，黑狗垂下头颅，用湿润的舌头轻轻地舔了舔我的眼睛，然后将怂拉的耳朵立起，俏皮地抖了两下——
    每当我唱完歌，跟它说想要一起逃走的时候，狗都会这样开心地立起耳朵。
    我答应过它，要离开妈妈，一起看外面的世界。而现在妈妈已经不再了……
    “所以你还记得约定，你是来带走我的么？”
    我愣愣地望着黑狗，如是嚅嗫嘴唇：
    “就算我做了很糟的事情，就算很痛苦……也、不想放弃我么？”
    它安静地望着我，以行动作为回复，温顺地跪伏身体，把毛茸茸的脑袋塞进怀里。
    正如每次相拥，矮小的它都会依恋地倾听我的心跳。
    “太狡猾了、太过分了，你这只笨蛋狗狗……”
    明明想要洗清罪行再去见它，可它却这么傻，要把我变回那个在爱里任性妄为、不再孤独的小女孩。
    我泣不成声，伸手抱住了它的脑袋，在熊熊烈火中，完成了这个推迟了十年的拥抱。
    一起死亡也是约定的实现方式么？
    有没有我跟它一起离开的办法？
    在我环住狗脖子的时候，它额上呈倒立水滴形状，如同孔雀翎羽的咒纹突然爆发惊人的咒力。
    自狗的身体为中心，咒力似水波向外扩散，不断逼退“烛火”的侵蚀。
    疼痛逐渐消融，理智终于回笼。我瞪大眼眸望着狗的额头，喃喃道出它的身份——
    “死反玉”，传说中能将亡者从地狱唤回的宝物。
    它的力量像春雨滋润我干枯的身体，在黯淡的冥界开辟出一条充满光明的小径，好像沿着道路爬出去就能返回人世，或者充满幸福的彼世。
    这或许只是个美好的传说，但总好过被冥河吸收与天元同化。微小的可能性点亮了我的眼睛。
    可冥河不会善罢甘休。
    “火焰”的力量一旦减弱，刺骨的河水便汹涌溢出，脱缰野狗般奔向我和小狗，迫不及待咬向我的脚踝。
    狗代替我承受了一半“烛火”的焚烧，又拼命驱使神器“死反玉”，竭尽所能之后，庞大的身躯便缩小成一人可抱的姿态，完全失去了行动能力。
    绝对不会把它交给你的！
    一把捞起小狗，我跌跌撞撞奔向光亮。
    “死反玉”短暂地恢复了我的行动能力，足下的土地依旧炙热。我好像成了童话故事里的“小美人鱼”，在刀山上赤足行走，每一步刺骨钻心。
    我头也不回地跑着。