孙长鸣引着炎魈去休息，同时思考派谁跟随炎魈。
    他们身后——阁主又一瘸一拐的回来了，嗷嚎一声扑上去跟门下众人争抢起虚空玉沙。整个天玄阁压根没人再关心孙大人和炎魈的去向。
    孙大人觉得最合适的人选是水灵华，这女孩性格大气，且颇有几分急智。可是让一个水行修者跟随老火猴儿，这不是给双方找不自在吗？
    然后手下的其他人就没有太大的差别了。
    “既然如此，就给最早跟随本大人的几个，一次机会吧。”孙长鸣手指点开了几枚联络灵符，同时召唤了云念影、云凡、柳四白和阿羽，四人如今分别负责不同的事务，除了云凡之外，都已经是独当一面的人物。
    “有件事情告知你们，如何抉择全看你们自己的心意。本大人会将一切同你们说明白。”
    孙长鸣将炎魈的事情说了：“现在需要有个人，跟着一位前辈游历东土。”
    四人显得踊跃，却还没开口就被孙大人沉声打断了：“先听本官说完！”
    “这位炎魈前辈其实不是赤龙道主的守墓人，应该是赤龙道主阁下的一道神念寄托！本体的确是先天之灵炎魈一族，但意识必定是赤龙道主。”
    从老火猴儿第一次在涅槃大墓中出现，孙大人就有这个猜测。随后种种迹象，更让他坚信了自己的判断。
    若是守墓人，在孙大人他们进入涅槃大墓的第一时间就应该出现。炎魈却在暗中观察了他们很久，才出面接触——应当是在斟酌是否要跟随孙大人一起离开涅槃大墓，在彻底苏醒之前，先一步了解这个时代。
    而他之所以需要孙大人带出来，恰恰是因为孙长鸣之前劝说他的那些原因。一道神念控制的先天之灵，不敢夸口天下无敌，他会面临诸多的危险。有朝天司保护，或者说是掩护，安全性大大提升。
    所以孙大人要派人随行伺候，炎魈只推脱了一下，就顺势答应下来。
    “啊？”四人诧异，听了大人的分析后，又觉得这个判断便是真相。孙长鸣慎重说道：“本官在涅槃大墓中多番试探，然后合力诛杀异域邪灵，讨要虚空玉沙——这位老前辈的一系列反应，基本可以判断，他乃是当年的一位正派人物，愿意提携和庇护我族后辈。”
    “可是……万一这个判断出现了失误，这一切都是他故意营造出来的假象，那么跟随他的这个人，最终下场一定十分凄惨。”
    “你们跟随本官最早，现在本官给你们一个选择的机会。跟着炎魈有可能会让你们获得突破第六大境的契机。甚至赤龙道主真正苏醒之后，更高的境界也不是没有机会。”
    “但是风险本官也对你们说明白了。”
    四人陷入了沉思。
    ……
    这座海岛上盛产一种芝麻黑的岩石，朝天司的人就地取材用这些石料，在岛屿的东北方向上，建造起了几排石屋，炎魈此时便在其中一座大屋内休息。
    他躺在石床上，轻轻闭上了双眼，身上的火焰毛发无意识的飘荡，仿佛是睡着了。
    他的意识沉入了一片浩瀚无边的虚无之中。在此处有一团格外庞大的意识正在沉睡，“炎魈”的意识像一只小鱼儿努力的游过去，而那团沉睡的意识，则像是趴在海底的一头巨鲸。
    炎魈的意识逐渐靠近，和沉睡中的庞大意识之间……无声的闪过一道细微暗蓝色的电光：沟通完成。炎魈最近所经历的一切，沉睡意识已经知晓，沉睡意识对于下一步行动的指示，也告知了炎魈。
    那一条“小鱼儿”悄然游出了这片浩瀚虚无。
    接下来几天，炎魈留在了岛上，每天去看孙长鸣和天玄阁主一起，构架大型虚空通道。通过沟通炎魈知道了，主体神识对于孙长鸣这个晚辈，最为认可的地方，恰恰是他解决了虚空通道的难题。
    想要通过虚空阵法，安全的穿过东土和红夷蛮种大陆之间的破碎虚空，即便是对于赤龙道主来说，都是一个极大地难题。
    主体神识对于炎魈的指示是：江山代有人才出，不可小觑了这些“后世人”，尤其是这个孙长鸣。我们真正的目的，万万不可被他发现！
    几天之后孙大人为炎魈介绍面前的年轻人：“前辈，这是云凡。跟随晚辈多年，十分可靠。让他跟着您，帮你提前解决掉一些繁琐的小麻烦。”
    炎魈颔首：“可。”
    四人之中阿羽第一个放弃，并非不相信大人的判断，而是他已经摸到了第六大境的门槛，没必要再抢占这样一个机会。
    云念影有家中的支持，各方面的修行资源不缺——云大小姐现在可是整个家族真正意义上的“公主”，和往日注定的联姻工具，已经是天壤之别。
    柳四白和云凡都想要搏一把，而云凡的意愿更加强烈，因为他实在不想再当一个书吏了。倒不是不愿意跟在大人身边，而是因为跟他的志向不合。
    最终柳四白将这个机会让了出来，云凡在望云崖那边交割了一切公务，乘坐天机舰赶过来。
    云凡另外带有第四大境两人，普通校尉一百人。
    炎魈立刻便要出发，这几天的时间老火猴儿已经等的不耐烦了。可是孙大人还是拉住了他：“前辈，晚辈还有一事求助。除了虚空玉沙之外，这座【重虚天路】还需要另外两种八阶宝材，九宝玄沉岩柱和幽极炫魄宝光，前辈有没有线索，在何处可以找到这两种宝材？”
    这几天孙大人和众人商议之后，将这条大型虚空通道，命名为【重虚天路】。
    炎魈就很恼火：“闲着好几天，你为何不问老夫？”老夫急着要走，你却赶在这个时间跳出来。
    炎魈想到主体神识的告诫，此时只想尽快摆脱孙长鸣，沉思片刻之后道：“九宝玄沉岩柱老夫也不曾见过，不过幽极炫魄宝光倒是有印象。当年的【万炼城】以炼宝之术称雄天下。他们炼造的高阶法宝，都需要用幽极炫魄宝光进行最后一步的开光，不过万炼城到底有几团这种神光，老夫也不得而知，你若是能够找到万炼城，总能弄到几团这神光。”
    孙长鸣忙又道：“还请前辈再指点一下，如何寻找这座早已经毁灭的万炼城？”
    炎魈挠了挠自己的火须：“万炼城的位置得天独厚，城池一侧是三条地龙火脉，另外一侧则是一条湮幽暗河。
    地龙火脉用来熔炼，湮幽暗河用来淬火，可谓是阴阳相济，你照着这个特点去找，想必会有所发现。
    老夫去了，就此别过！”
    炎魈急匆匆，孙大人只得放过了他，心中思忖着这种水火相交的地方，在大吴朝境内……似乎不少。他当机立断一方面传令朝天司收集资料，另一方面悄悄将元微数拽了出来。
    “万炼城你可知晓？”
    元微数想要跟孙大人讨价还价一番：大人只是这般使唤在下，却也应该给些报答吧？大人想将在下囚禁到什么时候？
    孙大人毫不客气：“报答就是让你继续存在，若你无用了，本大人会毫不犹豫的将你彻底湮灭！”
    元微数自己气闷了半天，又道：这般没有自由的日子，甚是没有趣味，就请大人湮灭我吧。湮灭了我，你再有涉及古早年代的问题，还有谁能回答你？
    孙大人偏生是个不受威胁的，当即就取了四葫芦出来，将元微数塞进去。元微数到了葫芦口，就看到里面一颗火丹、一颗剑丹，吓得连连大叫：小的错了！
    大人手下留情！
    小的知道万炼城的位置！
    “哼！”孙大人又将它拽了出来，道：“快说！”四葫芦的葫芦嘴儿还张开着，随时可以把元微数再塞进去。老二的两颗丹丹蠢蠢欲动！
    元微数哭丧回答：万炼城当年位于东土的西南的茫野山，天轨逆变中，茫野山应该是崩了，万炼城也被埋葬。按照位置推算，万炼城不在大吴朝境内，多半在南尼国西北方向的安泰国中。
    大吴朝南方有许多小国，人种和南尼国类似，南尼国乃是其中的“霸主”。别看南尼国面对大吴和席兰国不堪一击，欺负这些小国那也是手拿把攥的。
    孙大人挥手张开一面地图，找到了安泰国的位置，又问道：“你有几分把握？”
    元微数幽幽道：不如大人让小的卜算一下？
    孙长鸣将它塞了回去，准备起程前往安泰国。
    ……
    云凡陪着炎魈，短暂时间内已经游历了南尼国七八个地方。炎魈的速度很快，而且似乎非常的“随性”，有时候去的是人口稠密的大城市，有时候却会出现在荒凉的海边，又或者沿着农田、山林长距离的穿行。
    云凡从来不多问，炎魈说去哪里他马上安排。
    不过云凡心中分析，炎魈似乎是在寻找什么东西。老火猴儿脾气不大好，已经显出几分焦躁之意。
    这一天他们一行抵达了南尼国的边境线上，炎魈在周围了无人烟的山野中转了一圈，对云凡吩咐：“明日离开南尼国，你安排一下。”
    “晚辈遵命。”
    可是第二天一早起来，炎魈却不是往北进入大吴朝的境内，而是继续向西，要去看看西南方向的那些小国。云凡有些措手不及，但还是迅速准备好了各种关文。
    大吴朝刚刚征服了整个南尼，把强大无比的红夷蛮种都打跑了，再一次证明了自己东土第一宗主国的实力，西南这些小国的边关官吏们，看到天朝上使着实吓得不轻；而且这些人还是朝天司所属——朝天司的凶悍名声，早已经传遍了整个东土，他们小心翼翼的伺候着，并且迅速派人向自己的国主报告。
    云凡却只是跟随着炎魈路过而已，同时心中有些奇怪：炎魈要找的东西，不在大吴朝境内？
    短短几天时间，他们已经穿行了三个小国，炎魈越发显得愤怒暴躁起来，便是云凡也会经常受到训斥。
    他其实很想跟炎魈谈一下，您想要找什么告诉我，我朝天司帮你找效率会高很多。可是他想起大人的交代，就不敢多事了。
    ……
    孙大人独自一人悄然进入了西南诸国，以孙大人的身份，如果通知了这些国家，怕是会引起一片恐慌。
    他即将进入安泰国的时候，忽然怀中一枚联络灵符跳动起来，他拿出来一看颇感意外：“梁大人？”
    梁玉指联络了他：“柳值把南狱镇抚司交给你了？”
    “是有这么回事。”
    “你在哪里？我有事情找你面谈。”
    孙大人看了看周围：“呃……我在安泰国边境上。”却不料梁玉指当即道：“那正好，我也要去安泰国，你等着我。”
    孙大人等了几个时辰，东北方向的天空中有一道赤焰流星呼啸而来，孙长鸣赶忙招手，梁玉指大人轰然落在了他的面前，身外的灵气赤炎猛地一收，掀起了巨大的旋风，吹拂的周围草木枯萎碎断。
    梁玉指斩钉截铁道：“我要突破第七大境！”孙长鸣正要恭喜，梁玉指又飞快地说道：“自从柳值那家伙成了第七大境，处处都压我一头！我已经忍他很久了，这次终于被我打探到，安泰国中有古灭域开启，当中可能会有一枚荡天宝珠，其属性正适合我自演小天地！”
    梁玉指用力握着粉拳：“柳值自演第一座小天地的时候，并未融入此类天地至宝，我得了荡天宝珠，一旦成为第七大境，必然可以狠狠压他一头，看他还敢在我面前露出一副自矜的样子，可恨！”
    孙长鸣就不大敢说话，这毕竟是人家夫妻俩的家务事。不过孙大人很想给梁玉指一个建议：我们老家那块有个习俗，结婚的时候入洞房，谁能抢先冲进去，在床上四个角各踩一脚，谁就能在未来的婚姻生活中拿事做主，成为夫妻双方占据主导地位的那一个。
    您跟柳大人压来压去的，动不动就扯到了小天地上，动静实在太大了，不如咱们换一种方式来对决？
    梁玉指大大咧咧的拍了一下孙长鸣的肩膀：“西南诸国的事务，一直都是南狱镇抚司负责。你还记得姐姐我曾经帮过你吧？你该不会为了护着柳值，不帮我忙吧？”
    孙长鸣连忙摇头：“怎么会，我自然跟梁姐更亲近一些。”如果是柳值大人当面，那自然是“我孙长鸣是柳大人一手提拔的，知恩图报，我一定对柳大人忠心耿耿、肝脑涂地”！
    梁玉指满意一笑，又提醒他：“这一次的事情一定要保密，不能让柳值知道了，等姐姐我成了第七大境，自演小天地，一定要给柳值一个大大的惊喜！”
    “好！”孙长鸣鼓掌表示认同。
    于是两人结伴进入了安泰国，在一座边境小镇中住了下来，孙大人传下号令，招安泰国的情报网负责人前来觐见。
    安泰国面积狭小，国中遍布山林，一年中有八个月都在下雨，国家穷困人口却不少，每一家都有其八个孩子，总有几个能活下来。
    这座名叫“塔莱”的小镇也是如此，满街跑的都是半大孩子。大人们因为艰难的生活面色麻木了无生气。孙长鸣和梁玉指两人走进此地，容貌气质都显得格格不入。
    本地一些地方势力都暗中眼馋的看着两人，他们非常肯定，如果“做了”这两人，足以保证他们几代人荣华富贵。可是他们不瞎，这样的人物岂是他们能招惹起的？
    不但不敢招惹，而且这些人非常努力的要把自己藏起来，缩在阴暗中，尽量别让这两位贵人注意到自己。一旦碍了对方的眼，贵人可能轻轻一个念头，对他们就是灭顶之灾。
    两人在小镇上转了一圈，两家破旧肮脏的小客栈让梁玉指皱起眉头。于是两人在镇子边找了一座寺庙借住。
    第514章 乌神寨
    柳值执掌南狱镇抚司的时候，便有意识的派遣细作进入西南诸国，努力想要恢复大吴朝对这一区域的控制。
    不过发力的重点在南尼国，其他这些小国人手不多。孙长鸣接掌了南狱镇抚司之后，继承了这个政策，并且随着南尼方面并入大吴掌控，南尼方面情报人员的投入，逐渐向西南这些小国转移。
    第二天就有一位秘谍赶来，在寺庙中十分拘谨的拜见了两位大人。梁玉指笑道：“不必紧张，我们算是你的娘家人，在安泰国中见到娘家人应该感到亲切才是。”
    安泰国的秘谍头子大着胆子抬起头，眼神中带着浓浓的崇拜，只看了孙大人一下又赶紧低下头，抱拳说道：“属下无比敬仰孙大人！您已经是我们朝天司的传奇了！属下在安泰国每每遇到困境，都用孙大人的事迹鼓励自己：你所遭遇的这些，跟孙大人相比，又算得了什么！
    每当属下自感有了些成绩，生出几分轻傲之心，也会用孙大人的成就敲醒自己：你所做到的这些，和孙大人相比，又算得了什么！
    若没有孙大人事迹的鼓励和警醒，属下一定走不到今天这一步。虽然说仍旧是远远比不上孙大人，但属下已经能够独自主持一国的情报工作，比起往日是长进了许多倍。
    万万没想到，属下有生之年，竟能有机会亲眼见到孙大人，属下、属下实在有些太激动了……”