对于桑尼进行调查、跟第四审判长沟通、然后增加一次试炼这一切，当然是帕森的安博西亚家族背后推动的，可想而知他们付出了多么巨大的代价。
    试炼只在几位已经达到“四山之力”水准的少年天才中进行——维加斯拼尽了全力，终于在试炼开始前晋升了，抓住了这次机会。
    他们乘坐一艘红夷蛮种的军舰前往鲁斯提卡，试炼的目标是带回一件神造物，需要四山之上的水准，最早回来的那个人获胜。
    孙长鸣暗中观察了红夷蛮种的军舰，上面生活设施十分简陋，但是战斗力不容小觑。孙大人暗中和大吴朝的水师比较一下：大吴朝完败。
    这让孙大人暗暗警惕：红夷蛮种常年跨海航行，舰船炼造的水平必然十分先进；之前自己当真小看他们了，红夷蛮种未必没有能够和天机舰抗衡的飞舰！
    登上了鲁斯提卡岛之后，四人迅速分散，谁也不想跟其他人“结伴”，尤其是跟桑尼！阿隆尼和维加斯更是有多远躲多远——他们后来知晓了可能是因为自己的追踪，驱赶着无踪之鼠慌不择路一头撞进了桑尼的手里，悔得肠子都青了。
    同样的错误绝不能犯两次，所以远离桑尼。
    桑尼耸了耸肩膀一脸的无所谓，独自步行走向了岛屿深处。
    在岛屿的外围，红夷蛮种不知道布置了什么手段，似乎还能监视一定的范围，桑尼感觉到一阵不自在，直到他走进了一片扭曲生长的黑暗密林，这种感觉才消失了。
    然而就在桑尼刚刚觉得轻松的时候，他面前的地面上，忽然出现了几个爪印！
    爪印连续出现，从桑尼身前想着密林深处蔓延，走了几步之后似乎是发现桑尼没有跟上来，于是停下来等着他！
    桑尼暗骂一声，二老爷我就是鬼啊，今天也撞鬼了？
    他这边犹豫着，那爪印竟然走了回来，绕着他转了几圈，好像是在催促他快些跟上来。
    如果是孙大人此时必定谨慎，说什么也要把这看不见的家伙揪出来，可是桑尼/二老爷的性格，登时眉开眼笑道：“你前面带路！”
    你说说，这刚一进来就遇到了诡异，说不定就能因此收获一件高阶神造物，咱这一次的试炼不就完成了吗？
    二老爷就是这么开放乐观。
    那爪印居然听懂了他的话，立刻再次向前走去，二老爷就很欠揍的跟在它后面的，还专门踩着人家的爪印走！
    他一边走一边研究，嘴里喋喋不休：“诶我说，你到底是什么东西？看你这爪子，三个分叉多出来一小只，应该是禽类，从爪印的深浅度来说，只有不到半指，说明你不算沉重——你该不会就是一只鸡吧？”
    “抱歉抱歉，说鸡不说巴，文明你我他。”
    “诶，你怎么不走了，你不走了我踩谁的脚印去？”
    “难道我说错了？那你自己辩解一下呀，你不说话我怎么知道是对是错？”
    桑尼嘴皮子格外利索说个不停，忽然身边的虚空中响起了一声怒喝：“你给我闭嘴！”
    “诶？”桑尼诧异：“鸡说人话了？”
    也不知怎么的，桑尼忽然就看到自己脸前面的虚空中，浮现出一个爪印，却最终没有抽到自己的脸上，然后淡淡散去。
    那个声音沉闷道：“闭上嘴、跟我来。你再多说一个字，我就选择其他人，你等着永远埋骨在这座小岛上吧。”
    桑尼果断做出了一个闭嘴的手势，然后乖巧的跟在后面，只不过一双眼睛贼溜溜的转来扫去，喉结不断滑动，人家憋得好难受啊。
    那爪印领着他穿过密林，其间遭遇了一棵到正生长的松树，根须中团成了几个大茧，里面应该是它抓到的猎物。
    还看到一只身躯被竖着分成两半的松鼠，两只爪子分别抓着一条长达三米的怪蛇的头尾，在树梢间协调同步的蹦跳着。
    然后险之又险的避开了一片“栽种”着几百块活须血肉的沙土，来到了一颗枯死的巨大古树下。
    古树如同鬼怪，朝着周围张牙舞爪。却是这附近最安全的地方。
    到了这里，爪印上方浮现出一道身影，桑尼终于控制不住，指着他嗷嗷叫出声来：“我就说你是一只大鸡……”
    好悬最后一个字又脱口而出，破坏了我二老爷文明人的形象。
    爪印的主人在身上一扯，一层虚幻的假皮落下，在他手中自动缩成了一小团，他随手揣进了兜里。
    这是一个红夷种，看不出年纪——事实上桑尼一直觉得红夷蛮种都长得老，好像成年之后就一脸乱糟糟的胡子，深深的抬头纹，看上去就十分的沧桑。
    “我可以帮你，否则你走不出鲁斯提卡岛。”他开口说道：“我叫巴洛巴斯，希望你不要让我后悔选择你。”
    桑尼大剌剌的一拍胸脯：“大可放心，凭小爷的天资，你不会有更好的选择了。”
    巴洛巴斯额头上的青筋又跳了跳。他开始在桑尼面前故弄玄虚，当然是因为不想这么快就直接暴露在对方面前，可是他这张嘴啊……巴洛巴斯实在是没忍住。
    如果不是因为桑尼的确是最合适的人选，他早就一脚把他踹进了那一片血肉沙土中。
    “我可以给你帮助，指点你去收取一件最适合你的神造物，帮助你完成这一次的试炼。”巴洛巴斯深吸一口气，还是要以公事为重，私人情绪可以暂时压一压。
    桑尼立刻质疑：“最适合我的？你很了解我吗，难道你会比我自己还要了解我？适不适合我得我自己说了算，你这人看起来年纪也不小了，怎么言辞如此的不谨慎呢？”
    巴洛巴斯本来已经到了爆发的边缘，桑尼还变本加厉，忽然警惕的看着他，问道：“你说的该不会是你刚才使用的那一件变鸡套装吧？我跟你说那东西真的一点都不适合我，我没有你那种癖好……”
    “混蛋你给我闭嘴！”巴洛巴斯爆喝一声，猛地冲到了桑尼面前，额头顶着他的额头，眼神无比凶狠：“否则我一定会让你后悔的！”
    桑尼后退一步，抬手擦拭了脸上被喷溅的口水，曼联的莫名其妙：“我只是就事论事，你这是怎么了？你这个脾气按说是不适合承担什么重要任务的。”
    巴洛巴斯连续做了好几个深呼吸，好不容易才压下自己的怒火，也不跟这家伙废话了，直接提出条件：“我们帮你完成这一次的试炼，甚至以后你有什么困难，我们也可以提供帮助，作为回报，你需要为我们刺探一些情报。”
    桑尼倒是连连点头：“很好，大家就是一场交易，这才是做事的样子，你说你早这样不就好了，前面整那么多花活干什么？”
    还是我的错喽？巴洛巴斯咬了咬牙。
    桑尼在树根上坐下来：“说吧，你们需要我刺探什么情报？”
    巴洛巴斯道：“有关席兰国的一切情报。我们会跟你你提供的情报，给与一定的报酬。情报越重要，你能得到的回报越珍贵。”
    桑尼一愣，原本还以为是南尼国的内斗，现在看来……似乎牵扯到红夷种大陆的角逐。
    “你们是哪个帝国？”
    巴洛巴斯毕恭毕敬的取出一尊小巧的神像，安放在枯树的一个树洞中，这就形成了一个小小的神龛。
    这尊神像是半人半兽的形态，面孔光秃秃的，头顶上生着一只怪眼。他的下半身是章鱼的形态，有七道肉足似乎在虚空中遨游。双手分别握着一只沙漏和一只梭子。
    桑尼瞬间明白了：“永恒神主，你是罗德国的人！”
    巴洛巴斯没有否认，在永恒神主的神像下祈祷片刻起身来说道：“我们需要你皈依我主，否则无法信任你。”
    席兰国信仰的是“星辰之火”，罗德国信仰永恒神主。桑尼在南尼国这段时间，尤其是进入神庙之后，也听到一些关于红夷种大陆的争端。邪神之间的争斗异常残酷，有你无我！
    甚至在神庙中修行，每三天就有一次固定的功课，听教士宣讲“星辰之火”的伟大，以及诋毁攻击另外两位古神“永恒神主”和“时空征服之王”的残暴以及虚伪。
    孙大人暗中研究过，发现三位古神的“神权”有一定程度的重叠，这恐怕是他们争斗不休的根本原因。
    桑尼露出了谨慎的神色：“我若皈依，返回南尼国之后，一定会被发现！”
    巴洛巴斯傲然道：“这方面你大可放心，我主不是星辰之火那种孱弱伪神，自有方法可以保证你的安全。”
    桑尼道：“你当然吹永恒神主！可我需要用生命去冒险，你们不给点实在的，谁会跟着你们干？”
    他朝巴洛巴斯勾了勾手指，巴洛巴斯道：“早就给你准备好了。”
    他抚摸了一下古木干枯的树干，说道：“你从这树洞中钻下去，就会进入一个特殊的半位面……”
    第443章 稻草人魔术师
    桑尼依言准备钻进树洞，却忽然在洞口停了一下，回头问道：“这会不会是一个陷阱？”可是不需要巴洛巴斯回答，他自己就说道：“应该不会，你没有这么做的理由。”
    巴洛巴斯直翻白眼，那你还啰嗦什么？
    桑尼进了树洞，就感觉有一股力量牵引着自己的身体，飞快旋转缩小钻进了一个古怪的空间中。
    这里跟外面的密林几乎一模一样，但规模小了很多，他出来的地方也正是一株缩小的枯萎古树。
    就像是一片“镜像空间”，和外面唯一的区别，就是古树下面的空地上，插着一位稻草人魔术师先生。
    制作它的人手艺很糟糕，他身上的衣衫松松垮垮，脸上嘴歪眼斜，天生带着几分怪诞和恐怖。全身上下唯一正常一点的部分，就是他头上戴着的一顶高高的黑色礼帽。
    桑尼按照巴洛巴斯告知的方法准备收取神造物，稻草人魔术师先生的左眼珠忽然掉了下来。旁边的密林中飞出来一只乌鸦一口吞下眼珠，然后乌鸦的双眼中喷出黑色的火焰，向外蔓延形成了两只巨大无比的火焰鹿角！
    它不怀好意的转向桑尼。
    ……
    巴洛巴斯安静地等候着，竟然十分享受这种耳边安静的感觉。
    对于桑尼他一点也不担心，甚至隐隐期盼那家伙真的死在里面才好——日后跟他长期合作，自己怕不是要被他烦死？
    可下面的那一件神造物，他们十分熟悉，他将正确的收取方法告诉了桑尼，对方一定不会失败的。
    短暂的宁静时光感觉一闪而逝，桑尼的脑袋从树洞里钻了出来。但是他出来显得很费劲，手里还拖拽着什么东西。那东西卡在了半位面的出口，桑尼一使劲“啵”的一声，终于被他彻底拽了出来。
    巴洛巴斯张大了嘴巴，有些不知该说什么了。
    桑尼把整个稻草人魔术师先生偷了出来！不仅如此，稻草人魔术师先生的主体是一个木头十字架，现在他的左手上落着一只完全变成了骷髅骨架的乌鸦，乌鸦的双眼中，燃烧着两团黑色火焰。
    右臂上缠着一条巨大的蚯蚓——不是蛇绝对是蚯蚓，身上还有粘液一点点的滴落，不等落到地面上就消散在空气中，然后重新凝聚在蚯蚓身体表面。
    “你怎么把整个稻草人都搬出来了？”巴洛巴斯咆哮：“我跟你说了，是魔术师礼帽、礼帽啊！”
    桑尼理直气壮道：“你别想哄我，一只礼帽都是四山的神造物，整个稻草人一定是更加强大的神造物！”
    他拍打了一下身上的灰尘，抚平褶皱：“就是的确有点棘手，差点没成功。没想到这家伙还有两个帮手。”
    一只乌鸦、一只蚯蚓。
    巴洛巴斯：……
    桑尼又道：“虽然说你们太抠门，但毕竟我是得了好处，咱们的交易还可以继续。”他将稻草人魔术师先生插在了地面上，然后来到了永恒神主神龛下，眼神示意巴洛巴斯：开始啊！
    巴洛巴斯深吸一口气，上前为桑尼主持皈依仪式。但是有点无法集中精神，桑尼猜的没有错，稻草人魔术师先生其实是一件整体的神造物，包括乌鸦和蚯蚓在内，分别都是四山神造物，组合在一起则是五山！
    永恒神主的力量渗透金巴港并不容易，他们也是花费了很大的代价，才完全摸清了【稻草人魔术师】的底细，本想着这一次用礼帽诱惑桑尼皈依，以后再告诉他这是一整套的神造物，组合一体威力更大，每一件单独的神造物都可以让桑尼执行一次任务。
    结果这个丧心病狂的家伙，第一次就把整个【稻草人魔术师】连根拔起……
    巴洛巴斯更加费解的是：桑你是怎么做到的？根据情报，他分明是刚刚提升到四山之力，想要收取【稻草人魔术师】至少需要资深五山。
    “集中注意力！”桑尼厉声提醒，巴洛巴斯这才注意到自己的仪式险些出了差错，连忙不再多想，用了半个小时完成了皈依。
    桑尼仍旧丢出本体的魂魄来承受这个仪式。永恒神主在灵魂中留下了一个标记，正是祂手中的那个沙漏。
    而这个标记只是在本体的灵魂上轻轻一触碰，然后沙漏破碎，里面的“沙粒”飘散，和魂魄融为一体，竟然是真的没有惊动魂魄上原本的黑炎烙印。
    “好了。”巴洛巴斯说道：“我带你出去。”
    桑尼扛起一边的【稻草人魔术师】，巴洛巴斯在路上交给他一只书签，对他叮嘱道：“我们有事情找你的时候，这枚书签上的数字会从【9】变成【6】。你发现这个变化之后，去金巴港中一家【赤影酒吧】，自然会有人接待你。”
    他将桑尼送到了密林外转身离去，两人之间甚至没有一句告别。到了桑尼看不见的地方，巴洛巴斯取出了“变鸡套装”重新穿在了身上。
    ……
    桑尼一路上都在暗中研究【稻草人魔术师】的用途。