桓容 作者:来自远方

    依照过年的规矩，桓容换上新衣，用葛巾束发。随后坐到桌前，对着小童送上的“新年食物”运气。

    庆贺除夕的习俗尚未形成，自然也没有饺子、汤圆等年节美食。

    摆在桓容面前的三只漆碗，一只装着鸡蛋，生的，坑人的还要加几颗煮熟的豆子。一只装着三块胶牙饧，光听名字就知道粘牙。

    最后一碗是五辛菜，主要原料为葱、蒜、韭菜、姜和香菜，颜色倒是漂亮，关键是这味道，当真令人头皮发麻，半点不敢恭维。还没有放进嘴里，桓容就感到眼前一阵阵发黑。

    “郎君，请用。”

    小童摆好碗筷，又捧出一杯屠苏酒，满怀期待请桓容用膳。

    苍鹰站在一旁的木架上，歪头看看盘子里的食物，很快失去兴趣，飞出屋外自行觅食。

    桓容拿起木筷，夹了一根香菜送进嘴里，两秒表情扭曲。想到自己要把整盘吃光，不禁泪如泉涌。

    “郎君为何流泪？”小童不解问道。

    “……感谢上天。”

    万幸东晋没有辣椒，万幸啊！

    第四十五章 抓捕

    三盘年菜吃完，桓容正想让小童倒水，却被阿黍拦住。随后，满满一盏屠苏酒被送到面前。

    “郎君，请满饮。”

    “……”

    看看酒盏，再看看阿黍，桓容二度泪洒衣襟。

    会死人的，真心会死人的！

    奈何东晋过年就是这样的规矩，不喝实在不成，桓容只能咬咬牙，端起酒盏几口饮尽。

    放下酒盏，桓容表情麻木，已然丧失味觉。

    婢仆撤下漆碗，阿黍取出一枚蜡与雄黄制成的药丸，用丝线包裹好，挂到桓容腰带下方。

    “郎君，此乃却鬼丸，明日之前万勿取下。”

    桓容点点头，终于等到小童递上水盏，一口喝干，长舒一口气，总算是活了过来。

    “元正之日当闭门，正门立重明鸟，挂桃木以吓退鬼魅，请郎君留于府内，莫要外出。”

    “我知。”

    阿黍福身退下，片刻后，有婢仆送上一只漆碗，盛着新熬煮的桃汤。这次不用阿黍和小童盯着，桓容整碗喝干，舔舔嘴唇，苦味辣味都被冲淡，倒是有些意犹未尽。

    用完桃汤，桓容起身走了两圈，既然无法出门，干脆铺开纸张，重列诸项计划。

    盐场依旧是重中之重。

    石劭人在建康，忙着打点市盐之事。

    有亲娘入台城说项，太后肯定不会阻拦。太后无意为难，天子更不用担心。唯一的变数只在建康士族。

    桓容和石劭能想到的问题，这些高门大族自然不会忽略。

    盐船不经过过建康，省去津口费用，倒也算不上大问题。到大市和小市设立商铺，每季往来市货，却会冲击建康的盐价，打破现有的商业格局，损害到部分人的利益。

    临行之前，石劭特地寻人打听过，建康的盐市掌控在三姓高门手中，太原王氏便是其一。

    考虑到王坦之在朝中的地位，桓容不得不谨慎行事。

    和太原王氏相比，庾氏完全不够看。

    桓容能带着健仆打上庾希家门，却不能轻易到王坦之门前找麻烦。他和庾攸之开架，建康舆论倾向指责庾氏。换做王坦之，不好意思，压根不在一个段位，眨眼就会被踩到脚底。

    不是桓容不自信，而是世情如此。

    没有硬实力，就得在渣爹跟前憋气；没有软实力，遇上太原王氏这样高门士族照样得跪。

    想到近月来的种种，桓容不由得叹息一声，骄傲要不得，尾巴翘不得！

    他目前正处于起步阶段，稍有放松就会惹来大麻烦，必须行事谨慎，步步为营。不然的话，无需渣爹动手，自己就能玩死自己。

    但想力争上游，壮大自己，早晚都会触动他人的利益。

    几座大山当头压下，桓容顿感压力巨大。

    本以为铲除县中豪强，收回盐亭，定下和秦氏坞堡的生意，自己能轻松一段时间。

    没料到，先有动机不明的胡商，又要冒险和建康士族抢夺市场，麻烦一桩接一桩接踵而来，还想清闲？做梦去吧。

    阿黍带着婢仆在县衙内忙碌，确保各处房门关严，尤其是桓容长居的后堂，在今天不出半点纰漏。

    健仆擦亮火石，点燃最后两根爆竹。

    伴随着爆裂声，成坛的屠苏酒被厨夫抬出，另有大盘的五辛菜，成筐的鸡蛋，大块的蒸肉和秋日藏的咸蟹。

    桓容咬牙生吞的年菜，对众人来说却是美味，尤其适合下酒。健仆们也不回屋，堆起几个石墩，上面铺开木板，酒菜全部摆好，开始围坐对饮。

    古人敬畏神鬼，笃信阳气之盛可以驱除邪祟。

    五十余名健仆护卫露天坐下，压根不惧冬日冷风，喝得兴高采烈，不下十余人敞开衣襟，露出健壮的胸膛，举碗再饮。

    姑孰来的青壮被安置在城西军营，距县衙不到两里。