黑色纪元 作者:黑天魔神

    “我叫戴小楼，名字虽然有些女性化，但你千万不要怀疑我的真实性别。而且，我也不是伪娘，更不是同性恋。”

    这番开场白可谓特别，也带有另外一种特殊含义。看着戴小楼那张玩世不恭的嬉皮面孔，苏浩不禁莞尔。看得出来，这名身穿主力军团制服的帝国上校没有敌意，也没有刚才面对巴达姆准将那般严厉苛刻。

    两个人握了握手，各自坐下。

    “你现在已经变成了被众多帝国贵族盯上的大金矿。”

    戴小楼说话很直接，直奔问题核心：“我可以帮你解决不少麻烦。前提是，我得看你是否值得我这样做？”

    苏浩眯起双眼：“怎么，你也想要那些帝国贡献点？”

    “得了吧！我可不想代替你成为贵族们的众矢之的。”

    戴小楼的烟瘾很大，又拿出了一支香烟点燃，不断地吸着：“我是公事公办，你上交帝国需要的生物样本，我就按照你的需求发放奖励。好了，说太多客套话只是在浪费时间。根据帝国研究部得出的结论：甲字1029号生物样本只是一种尚未发育完全的幼体。我想知道的是，你在什么地方发现了它？当时还有没有其它黑暗生物出现？”

    苏浩丝毫没有隐瞒，把当天射杀王丽，也是就“婴儿”寄生体的全过程详细加以说明。为了让叙述更加完整，也表明自己没有撒谎，苏浩叫来了雇佣兵肯森等人，也带来了被禁锢在二十二小队驻地里的拉丝美塞斯。

    “这就是那份生物样本的母体。”

    苏浩指着被关在笼子里的拉丝美塞斯，认真地说：“它是一个黑暗雌性，也是一个非常罕见的变异体。我对它进行过详细检查，发现其体内正在形成一个新的同类型幼体。这应该是一种远程思维控制技能，就像我们释放出去的探测器。区别在于，生物幼体能够对目标产生寄生效果，从而获取对方的战斗与记忆能力。幼体的存活能力很强，对环境有着极强的适应力。哪怕是等级很高的强者，也很难抵挡这种来自近距离的寄生。”

    戴小楼对拉丝美塞斯表现出浓厚的兴趣。他凑近笼子好了好几分钟，非常恶意的把烟灰弹到拉丝美塞斯身上。可怜的黑暗生物顿时咆哮起来，身体不由自主扭动着，却撞上了捆绑在笼子其它几面上的金属荆棘，越发刺痛，惨叫声也更加高亢。

    “嘿嘿嘿嘿！这是一个不错的玩具。可惜，必须交给帝国研究院那帮冷冰冰的家伙负责接手。”

    戴小楼不无遗憾地摇着头，努力打消了想要把烟头塞进拉丝美塞斯双腿中间，看看它下一步反应的龌龊念头，直起身子，冲着苏浩捏了个响指。

    “我很高兴不虚此行。”

    他又从烟盒里拿出一根香烟，叼在嘴里却没有点燃，对苏浩诡异地笑笑，说：“知道吗？你目前的处境，要比之前巴达姆那家伙在的时候更加危险。”

    苏浩眼里露出疑惑的目光。他本能觉得，戴小楼应该不是自己的敌人。可是为什么，却说出这种富含威胁性的话语？

    于是，他轻轻地摇了摇头。

    “你就是一个什么也不知道的傻瓜！”

    戴小楼叼着香烟，不无怜悯地看着他：“你交上来的甲字1029号生物样本，已经被帝国研究院定义为最高等级发现物。按照最新颁布的条例，‘S’级发现物的奖励高达一千点帝国贡献度。你得明白，‘S’级只是一种目标界限。超出这条界限的发现物，自然也就可以得到比一千点更多的奖励。”

    苏浩插了一句：“那么，我究竟可以得到多少贡献点？”

    “一千五，或者两千。”

    戴小楼抬起脚，踢了踢装有拉丝美塞斯的铁笼，再次引起碰撞，引发黑暗生物的尖叫。他带着肆虐般的变态微笑说：“具体多少，视我的报告而定。除此而外，你还可以得到更多。”

    说着，戴小楼看了一眼被踩在脚下的拉丝美塞斯，无比肮脏地冲着它吐了口浓痰，正好坠落在拉丝美塞斯脸上：“这个母体也很不错。它的罕见评价等级甚至比那份幼体样本还要高。如果你要问它的实际价值……”

    戴小楼掏出打火机点燃香烟，深深地吸了一口，认真地看着苏浩，抬起右手，伸出三根手指：“它应该值三千点，其它奖励的金币另算。”

    说完，他仔细观察着苏浩的表情，语调口吻再次变得玩世不恭，如同流氓正在调戏某个良家妇女：“现在，你应该可以理解我刚才说的那些话了吧？”

    苏浩平静的心里骤然涌起惊涛骇浪，甚至脑子里还伴随着阵阵眩晕。

    不考虑物质奖励，单单帝国贡献点的收益，就高达四千五百，或者五千，甚至有可能更高。

    这也太夸张了。

    然而，这也是任何人都无法否认的事实。

    拉丝美塞斯本来就是黑暗世界数量稀少的雌性生物。变异体在雄性当中都极为罕见，更不要说是出现在雌性身上。如果把黑暗世界雌雄比例看做是一比一百，那么变异个体的出现几率，就相当于一百万比一，甚至更低。

    五千点帝国贡献点听起来很多，可是与拉丝美塞斯的实际研究价值相比，却根本不算什么。何况，拉丝美塞斯目前的变异技能最多处于初级阶段。如果她隐藏得更深，完全成长之后，加入人类与黑暗世界的战争，很可能成为决定一场大型战役胜负的关键因素。即便不计算苏浩上缴生物样本及其母体的功劳，单是他活捉拉丝美塞斯这一项，就足以对得起这些数量丰厚的贡献点。

    危险与利益共存。一千贡献点就引来了如此之多的贵族，那么可以想象，苏浩一人持有多达五千点的消息一旦传开，木叶镇的局面会演变成何等恐怖？对此感到眼红的，不仅仅只是位于贵族阶层偏下的子爵男爵，甚至家世悠久的侯爵公爵，都会从中插上一脚。

    苏浩并不认为自己还有如在巴达姆面前挑动是非的那种机会。那需要恰到好处的时机，能够得到一次，已经非常难得。更不要说是还有第二次，第三次。

    强压下内心的惊乱与慌恐，苏浩勉强打起精神，说：“只要你们不公布奖励信息，我就不会有麻烦。”

    “这不可能！”

    戴小楼的回答，击碎了苏浩的最后一丝侥幸：“这种奖励可以最大限度激发起帝国军人的战斗勇气，即便是平民，也会感到兴奋与刺激。何况，普通民众对帝国官员的清廉指数一向不太满意。他们要求任何一种奖励都必须做到公开透明。你的名字会写进最新一期的帝国军报，各种媒体也会当做新闻滚动播出。恭喜你，最多再过二十个钟头，或者更短，你就会成为帝国颁布贡献点制度以后，最引人注目的大明星。”

    苏浩用黑漆漆的眼睛盯着戴小楼，语调变得古怪：“怎么，你希望我死吗？你自己也说过，那些贵族绝对不会放过我。”

    “没错，你在他们看来，就是一个金灿灿的大猪头。肥美多脂，咬一口就冒油。”

    “你好像有些幸灾乐祸？”

    “为什么不呢？人生当中值得快乐的事情可不多。身为旁观者，这可是一场好戏。”

    苏浩看了一眼满脸调笑的戴小楼：“我能不能不要这些奖励？”

    “当然不能！”

    戴小楼展现出极富魅力的神秘微笑：“你必须接受它们。否则，帝国相关部门会对所有经手者进行核查，还会把你当做怪物一样切片研究。就像你花一个铜板买了一份帝国福利彩票，中了五百万金币的大奖。你拿着彩票跑到兑换中心声称不要这笔钱。你觉得这种事情可能吗？就算你想隐姓埋名，媒体也会把你的一切全部挖出来。你可以把这笔钱捐赠，也可以在最短的时间里把它花掉，唯独不能做的，就是坚决不要。”

    “花掉它们？”

    苏浩有些明白了戴小楼的意图，淡淡地点着头：“你能给我什么建议吗？”

    戴小楼摸了摸面颊上的胡茬，声音悠然：“我是按照五千贡献点进行估算的。你得明白，平民是帝国的最低阶层，表面上，你拥有选举权，可那种东西只是欺骗傻瓜和老实人的过场。官员都是由上面直接任命，没人会把你手上的选票当回事。所以，就算你不是帝国内域的居民，而是一名雇佣兵，一个黑暗猎人，最为关键的，就是尽量提升你的社会等级。”

    “按照皇帝陛下亲笔签署的法令：军人比平民的身份更高，军官又高于普通士兵。从普通士兵到少尉，你需要跨越下士中士上士，还有高级士官长几个等级。你手上的贡献点非常多，我建议你直接用点数兑换军衔，总计下来，分别花上五点十点二十点和五十点，就能成为高级士官长。然后，一百点晋升少尉，两百点晋升中尉，五百点晋升上尉。这差不多就是一千贡献点的使用极限。但这还不够，你还需要再拿出另外一千点，在你肩章上增加一点儿漂亮的花样，成为少校。”

    苏浩看了一眼戴小楼肩膀上的上校徽章，疑惑地问：“少校？像你一样的校官？”

    “不，不，不，我是主力军团军官，你和我完全不同。”

    戴小楼耐心地解释：“依靠贡献点获得晋升，只能担任乙类部队，也就是帝国正规军地方部队的军官。想要成为主力军团军官，必须通过选拔。那个程序非常复杂，也不可能直接针对贡献点晋升军官实施。但不管怎么样，你只要迈出这一步，就不再是任由别人拿捏的普通平民，而是帝国军官。就算是贵族想要对你动手，也必须掂量一下由此产生的后果。”

    苏浩思考了一下，问：“我记得从少校晋升为中校，只需要三千贡献点。按照你刚才的算法，我手上的点数足够，为什么不直接升到中校？”

    “这就是我接下来想要告诉你的。”

    戴小楼脸上带有平静与从容：“听说过空间转换器吗？”

    “没有！”

    “那是一种依靠晶石能量进行催动，从而产生与另外一个空间产生链接效果的特殊装置。”

    戴小楼的声音明显带有诱惑成分：“帝国疆域非常广大，黑暗世界也是如此。事实上，这个世界并不是你想象中的模样。这里存在着很多尚未被我们和黑暗生物涉足的陌生区域。我们也不知道为什么会有这些地方存在？空间转换器的存在时间太久了，具体发明人是谁？我们自己都已经遗忘。不仅是我们，黑暗世界也拥有这种装置的制造技术。很复杂，非常精巧，需要消耗很多珍贵资源，以及数量巨大的特殊金属。呵呵！这种情况，现在已经得到了改观。空间转换器的制造成本缩减被百分之六十以上，很多帝国贵族都拥有这种东西。在最新的贡献点兑换表里，你可以找到它的名字。很便宜，只要两千五百点。”

    不知道为什么，苏浩忽然把“空间转换器”这个名字，与记忆当中的“时空穿梭机”联系在一起。

    想了想，苏浩问：“空间转换器的具体作用是什么？只是连通另外一个世界吗？”

    “是连通我们目前世界的另外一部分。”

    戴小楼纠正着苏浩话里的错误：“我们并非对这个世界完全熟悉，还有很多以正常手段无法涉足的部分，就必须依靠空间转换器才能抵达。”

    苏浩慢慢皱起眉头：“无法涉足的部分？”

    “这不奇怪！”

    戴小楼依然微笑着：“总有些特殊区域，无法依靠正常手段抵达。比如海洋和地下，就必须依靠潜艇和掘进机。不要被惯性思维束缚了你的大脑，你是一个聪明人，看到和想到的应该比普通人更多。”

    苏浩脑子里冒出了由来已久的那个问题，脱口道：“如果想要抵达云层后面的天空，就需要搭乘飞机？”

    戴小楼脸上的笑意变成了疑惑，不太明白地看着苏浩：“飞机？什么是飞机？”

    “在我的想象当中，应该有一中能够飞翔的机械，就像飞艇。会飞的机械，难道不应该叫做飞机吗？”

    苏浩表情自然的解释着。第一次从高莫那里知晓第三阶段世界没有飞机，的确让他感觉震惊。现在，苏浩已经对类似的回答完全免疫。只是不知道为什么，每次与到不同类型，不同阶层的人，他总想有意无意的把话题往这方面引，希望可以听到不同的答案。

    “飞机？”

    戴小楼皱起眉头，重复了一遍这个拗口陌生的词。他注视着苏浩，若有所思地点点头：“你说的话，有一定道理。不过，飞艇就是飞艇，而不是什么飞机。否则，按照你的说法，磁悬浮车也要改个名字，叫‘飞车’更加恰当。”

    尽管对方没有表露出讥讽之类的表情，苏浩却听得出来，自己关于飞机的问题和说法，在戴小楼看来颇为愚蠢。但不管怎么样，这位年轻的帝国主力军团军官，对自己的确抱有好感，甚至可以说是发自内心的亲近。而且，并非是同性恋的那种。

    苏浩的笑容有些勉强，他努力压制着想要从戴小楼身上割下一块肉尝尝的念头，问起了另外一个他必须知道答案的问题。

    “如果成为帝国军的少校，我能得到什么？”

    “这正是我接下来打算告诉你的关键！”

    戴小楼收起脸上妖异的微笑，英俊削瘦的面庞看起来显得精神十足，释放出一种令人无法忽视的凝重。他把夹在指间的烟头弹飞，用靴底来回摩擦着地面，声音低沉而清晰。

    “主力军团并不是完全依靠帝国财政才能维持的特殊部队。每个主力军团都有一整套独立的运作系统。你也看到了，我们拥有特殊的作战机甲，武器配置也与帝国正规军完全不同。我们使用的配套武器威力更大，装甲更坚固。但无论型号还是款式，帝国正规军都无法从正常渠道获得。一句话，‘钢铁之拳’拥有自己的制造工厂和后勤中心。但无论在任何时候，我们都效忠于皇帝，坚决服从来自皇帝陛下的每一个命令。”

    “我们需要仆从军。”

    戴小楼点明了自己想要表达的主题：“主力军团的每一个战士都不可或缺。没有他们，也就无法保证足够强大的军团战斗力。这个世界上没有什么事情尽善尽美，战争也是如此。我们负责正面战场，次要战线就交给正规军处理。最强大的进攻矛头，必须有最坚固的支撑基础。‘钢铁之拳’拥有数量庞大的仆从军群体，他们负责的事务很多，战场收尾物资补充资源收集等等。也正因为了有了这些人，‘钢铁之拳’才能一直保持旺盛强大的势头，击碎一切敢于挑战我们的敌人。”