山河表里 作者:priest

    褚桓：“……我。”

    说完，他沉默了一会，明知故问：“怎么，不像吗？”

    完全没看出来的南山闻言一顿，心里叹气，却又想惯着他，于是违心又艰难地拗出一副赤诚的表情：“……像。”

    褚桓就心满意足地把这张无比走形的素描合影立好，自觉像个永久登记的结婚照，自己也忍不住佩服起自己的才华横溢来。

    可惜时间总不能做匀速运动，不快乐的时候漫长得没头没尾，快乐的时候却短暂如一个句号，叫人还没来得及看分明，就已经戛然而止。

    这一宿眨眼间就过去了。

    清晨的生物钟将褚桓叫醒，他发现自己还枕着南山的胳膊，南山也不怕胳膊麻，一动不动地任让枕了一整宿。

    临行，褚桓整理自己的道具，发现除了眼镜、短刀、不知道干什么用的小核桃以及一把弓箭之外，基本上没什么能带走的了。

    两人一回到守门人的山洞里，就发现众人似乎早已经等在那了，小芳将族长权杖双手捧给南山，同时一低头，表达了自己的意愿：“族长，我也要去。”

    此言一石激起千层浪，众多青壮年的守门人越众而出：“族长，我也要去。”

    连蒙着双眼的大山都焦急地摸索出来：“族长，我……”

    他情急之下摸错了方向，被长者用拐杖按着脑袋推回了人群里。

    小芳眼眶通红：“我们守山人没有被圈在山头上做缩头乌龟的道理，族长，你不是说，就算是死到临头，也得出去看看外面的世界吗？”

    南山怔了怔，一时不知该说什么好，褚桓却大喇喇地摆摆手：“没听说过谁度蜜月还带着亲友团的，你们跟着凑什么热闹？”

    说完，他抬手接过春天手里的干粮，迎着春天大姐欲言又止的目光：“姐，我那烤肉架子送给你了，等我回来，别忘了开发新的酱料——别让袁平碰。”

    袁平阴森森地在他身后说：“我犯得上吗？长者找你说话。”

    褚桓一回头，只见袁平背好了弓箭，手里攥着一根长柄的大刀，身后还背着行囊，是要出远门的模样，守门人们齐刷刷地走过来，鲁格一只眼包扎着，肩上担着毒蛇，目光扫了褚桓一眼，甫一路面，他就十分有分量地压住了全场的嘈杂。

    “我跟你走，”鲁格不由分说地做了决定，“其他人去了也没用，都留下。”

    这话毫不留情，一出口就把所有慷慨悲歌的理由全掐死了，守门人也好，守山人也好，谁也不敢当着鲁格的面标榜自己“有用”，只能面面相觑地全都闭了嘴。

    他们两族内部的事，褚桓没有插话，径直跟着山羊脸的长者走到了一边，长者看着他，好像总是不高兴的老脸上神色终于松动了下来，两人离开人群走出老远，长者才说：“先祖如果知道有一天，我族人的生死命运竟然要由一个外人去冲锋陷阵，大概会气得活过来，你要是现在后悔……”

    褚桓懒洋洋地说：“我又不是做白工。”

    长者胡子一翘。

    褚桓毫不客气地说：“我准备拐走你家族长，这些日子你要是闲得没事，就再培养一个吧。”

    长者眼角一抽，好像是行将吹胡子瞪眼瞪眼的先兆，褚桓已经做好了挨两拐的准备，可是等了半天，长者却只是透过那双浑浊的老眼，肃然无声地打量着他。

    褚桓不由自主地动了动脖子——南山啃的牙印早就消退了，但他被长者这种目光盯着，还是不由得心里毛毛的。

    “我们的前一任族长，时机与环境刚好，等来的人却不对，”长者说，“这一任的族长比他阿妈运气好一些，你却来得不合时宜。”

    褚桓：“我没觉得自己不合时宜。”

    非但没觉得自己不合时宜，他反而觉得这是他一生中最好的时候，纵然就这么死了，也算是求仁得仁，不能说悲惨了。

    长者却从他那一脸春意看出了什么，山羊脸正色下来，摇了摇头，沉声说：“那就是我要跟你说的下一件事，如果你觉得此时是这辈子最快乐的日子，那我劝你最好别进陷落地。”

    褚桓一愣。

    长者：“你们那里有一个词，叫‘盛极必衰’——没有人知道陷落地是什么，将人吞噬到什么地方，为什么这么长时间以来没有逃出来的，但是我族多年在这里，我心里隐隐一个猜测。”

    褚桓：“什么？”

    长者：“强大的人太多了，他们通常都不会被困在自己的低谷，你懂吗？”

    褚桓一愣。

    长者看着他，高高地举起手里的拐杖，站在无风无雨的山间，舒展眉目，将拐杖杖头在褚桓的额头上轻轻点了一下，仿佛烙下了某种祝福。

    “去吧。”他说。

    “等等，我还有个问题。”褚桓忽然想起来，“长者，有一个人，应该是你们守山人，男的，看起来有四十来岁，个子很高，手指有一点畸形……”

    长者蓦地睁开眼，一把抓住褚桓的肩膀：“你在哪见过他的？”

    “梦见的，”褚桓说，“他是谁？”

    长者沉默半晌，拐杖轻轻地敲打着地面，他眉尖微微耸动，显出某种风烛残年般的感叹，好一会，才说：“那是……我的父辈了。”

    “他名叫吉齿古，意思是‘长刺’，是那一代人里族里首屈一指的勇士，有一次野外遭遇食眼兽，他的伴侣死在了那次战斗里，从那以后，他就有点疯了。”

    褚桓：“疯了？”

    长者：“他孤孤单单地自己生活了几年，疯得越来越厉害，有一次山门转到这个世界，他留了字条离开了，说是去了陷落地，从那以后，没有人再见过他。”

    褚桓：“没有音讯？”

    长者皱着眉，仔细追忆了片刻，而后摇摇头：“没有——对了，我小时候时常到他的院子里玩，他疯得厉害的时候，跟我说过几句话。”

    “什么？”

    “他说‘陷落地是一个意识，叫人什么都不能想’。”

    褚桓皱起眉，飞快地在心里将这句话掰开揉碎了想了半天，犹疑不定地问：“那是什么意思？”

    长者：“疯子的话，那谁知道？”

    这时，守山人与守门人似乎都已经交涉完毕，好像是要出发了，小芳突然崩溃似的跪下来，抱着南山的腿大哭起来，而鲁格一脸水鬼似的漠然，没有喜怒哀乐似的站在一边，旁边的袁平远远地冲褚桓挥着手，大意是“说完了没有，你快一点”。

    褚桓再无法从长者那里获得更多的信息，背着那句表意不明的话，心事重重地向着他们走了过去。

    最后，四个人——南山，褚桓，鲁格，袁平，踏上了即将通往未知死地的路。

    袁平看着死死关着的山门，忍不住问：“我们怎么走？”

    南山想了想：“上山吧，从山门上面爬过去，找一根绳索……”

    他话音没落，熟悉的震颤与“隆隆”声响起，几个人都吃了一惊，只见那紧闭的山门好像听见了他的话一样，忽然自己打开了，门那一边，尸山血海荡然无存，只是一片茫茫的阴霾，仿佛是通往另一个世界。

    南山点着了族长权杖，冷冷的火光亮了起来，他像是秉烛夜行般地将它举起来，走在了最前面。

    身后响起窸窣的脚步声，褚桓回过头去，只见两族人不分男女老少，全都站在他们身后，族人们每个人手持一根点着的骨头，沉默无声地目送他们离开。

    萤火点点，满山遍野。

    南山：“走吧。”

    60、死地

    人接近陷落地的时候,最直观的反应就是恐惧。

    这种恐惧是无来由、无逻辑的,像动物面对天敌,它们未必真的清楚直面天敌的下场,也根本没时间多思多虑，而那恐惧感就是自然而然地为保命而生,让他们在靠近山门的时候，不由自主地就想落荒而逃。

    连鲁格的脚步都忍不住在山门前一顿。

    只见山门外阴霾的边界如浓云般翻滚不休,像一条贪婪的舌头，几次三番企图破门而入，都被圣泉的荧光挡在了外面。