“我们还是快点儿去旅店吧。”洛林无力地说。
“当然,当然,您舟车劳顿了。我去替您叫一辆马车。”
马车很快来了。车夫帮他们把行李运上车,问:“去哪儿,先生小姐?”
“独脚鸡旅店。”骨斯特说。
它转向洛林,热切道:“那家店不大,但非常温馨,老板娘的手艺也是一绝。当然,她早已不在人世了,但我看过旅游手册,旅店还在经营。”
“是一家百年老店!”洛林肃然起敬。
只有车夫用怀疑的眼神看着他俩。
“这座城市的变化实在太大了。”坐在车上的骨斯特望着窗外的街道,语气中飘荡着丝丝怀念,“这么多的房屋,这么多的人,天呐,你能相信有两百万人住在这座城市里吗?但不得不说,我更喜欢它现在的样子。”
“小姐,您真是个乐观主义者!”车夫高声说,“很多本地人,尤其是老人,都觉得这地方越来越糟糕。天气不好,空气不好,人也太多了!”
“可我喜欢这儿的天气!”骨斯特惊道,“瞧那些浓雾,那些阴霾,它们让我免受阳光的荼毒。世界上还有比这更美好的吗?”
车夫:“?”
“这里的空气也十分合我的心意,如此污浊,如此呛人,简直是沁人心脾!”
车夫:“??”
“还有这里的人们!”骨斯特一指窗外,“瞧瞧那些老奸巨猾、诡计多端的资本家,那些没精打采、如丧考妣的上班族,那些满脸绝望的乞丐,那些不得不沦为童工的可怜孩童——噢,我简直诗兴大发!再多待几天,我准能写出一部现实主义悲剧巨作。我连名字都想好了,就叫《悲惨宇宙》!”
车夫:“???”
马车在骨斯特对悲惨现实的赞美中抵达了目的地——独脚鸡旅店。
下了车的洛林凝望着旅店,立刻产生了冲回火车站逃离这个鬼地方的冲动。
好一家百年老店!它的每一块砖、每一块瓦都洋溢着历史的古旧气息。如果洛林要改行拍恐怖电影,这里绝对会成为首选取景地:那破碎的屋顶,那龟裂的墙壁,那嘎吱作响的木门,还有窗口若隐若现露出的老板娘的脸——她缺了好几颗牙,鼻子上长着一枚肉瘤,头发干枯如稻草,看上去活像个老巫婆!
就连小偷都不会光顾这种地方!一来根本偷不到钱,一来可能会直接被老板娘的尊容吓到升天!
骨斯特也诧异地望着旅馆。“噢,这里也大变样了——”
“我宁可去睡大街。”洛林低声说。
“——这地方变得更美了!”骨斯特像是在唱咏叹调,“您不觉得那些蜘蛛网充满了艺术感吗?木门的声音也是如此悦耳。还有那阴暗的走廊,那虫蛀的地毯,那锈蚀的铁锅,让我想起了我的家!”
洛林震惊地倒退数步。他可算明白骨斯特的吟游诗人生涯为何如此失败了。这家伙的阴间美学对于人类而言还是过于前卫了。当时那位把它吊死的贵族,说不定在普通老百姓眼里是位为民除害的英雄呢!
“要不我们换一家旅店吧?”洛林回头望着马车。
他只来得及看到在夜色中绝尘而去的马车背影。他们的行李被魂不附体的车夫扔了一地。
“啊,他还没收钱呢。”骨斯特握着钱包的手无处安放,“他竟然免费把我们送了这么远。罗伊尔的人民越来越善良了!”
洛林捂住额头。看来他们没的选了。今天就先住在这儿,明天办完事,再另寻住处。
他可是地下城魔王,他住的地方阴暗恐怖不亚于这里,他才不害怕呢!
“欢迎,贵客……”
沙哑的声音从破旧的旅店中传来。门一边发出吱吱呀呀令人牙酸的呻#吟,一边幽幽地打开,露出半张布满皱纹、伤疤和肉瘤的老脸。旅店老板娘拎着一把滴血的菜刀,朝他们露出狰狞的微笑。
“请进,我正在杀鸡。今晚咱们吃全鸡宴。小店一定会让贵客宾至如归的。”
***
洛林和骨斯特名义上是一男一女,因此也要了两间房。洛林很想和骨斯特同住一间以壮胆,但当他敲开骷髅诗人的房门,它却说:“不行,洛林大人,我可是个良家女人,您这样会毁坏我的名节的!”
“你既不是女,也不是人,哪来的名节!”洛林恨恨地说。
“我们应该装得像一点!”
说完,骨斯特将手伸进自己的睡衣里,在胸前摸摸掏掏,然后抓出了自己左边的“乳#房”——一只小史莱姆。
“您要是害怕,这个给您。”
“我才不怕!”
第一天,怀抱小史莱姆的洛林被旅店亲切和蔼的叫醒服务——特指老板娘清早的磨刀声——所吵醒。他婉言谢绝了老板娘的早餐(鬼知道里面放了什么),走了一个街区,去外面的餐厅吃了早餐。今天他要去商会注册,而骨斯特则要去实地观察合适的商铺,以及寻找合适的旅馆。
外地商人来首都做生意需要办理诸多手续,首先要去商会注册,然后寻找合适的店面,去市政厅办理营业许可,刻章,开户,装修,招聘员工,给他们上保险,缴纳税赋。
首都的商会是本地商人自发组织的民间行会。像大多数行会一样,它的职能就是定期组织活动,制定行业公约守则,在必要的时候联合起来向政府或其他行会施压,以及对自家会员重拳出击。当然了,还有最重要的职能——收取会费。
虽然名义上入会自由,但实际上若是不参加商会,就会遭到严苛的排挤。因此外来的商人来到罗伊尔的第一件事就是去拜山头,这个步骤甚至优先于去市政厅办理许可。
诺雷利亚没有商会,身为学术之都,它的商人抱团没有首都这么严重。当洛林走进商会所在的那栋金碧辉煌的建筑时,明显感觉到有几道不怀好意的目光落在自己身上。
他按捺住焦躁的心情,走向距离最近的窗口。
“您好,我要注册……”
办事员抬起头,不耐烦地扫了他一眼:“还没叫到你的号。”
“什么?”
“你要先去领号!”发觉洛林连领号排队的规矩都不懂,办事员的语气越发冷漠,“去那边拿两个同样的号码牌,然后把其中一个交给a01窗口的办事员。她会把你的号牌分配给其他办事员。轮到你的时候,广播会通知你的。”
说完她低下头,一边嚼三明治一边阅读当天的报纸。
没想到异世界也要叫号。人类社会不论在哪个宇宙,发展的趋势总是趋同的。
洛林依她所说去拿了号码牌,然后坐在大厅里静静等候。他盯着墙上的挂钟,从未觉得这玩意儿走得如此迟缓。这栋建筑搞不好被施展了结界,这里时间的流速比外面要慢。
等了大约一个小时,b25窗口传出中气十足的吼叫:“1024号!1024号在不在!”
洛林理了理头发,走向b25窗口。
“办什么事?”坐在窗户后面的办事员问。
“新会员注册。我代表地城娱乐技术有限公司……”
听到“地城娱乐”四个字,办事员猛地抬起头。
今天早晨,科长突然把他叫到办公室,嘱咐他如果地城娱乐的人来注册,千万不要让对方好过。
“这是上头大人物的意思。”科长用“你懂的”眼神看着办事员,“这是给你‘严格办事’的奖赏。”
他将一只信封递给办事员,里面放着一张面值两银币的钞票。对于工资微薄的办事员而言,这是一桩极为划算的一外快。科长保证,如果他能把地城娱乐的注册手续拖上半个月,就能再得到一银币。
“好的先生,你需要填写一些表格。”
洛林看着办事员递过来的足有一指厚的表格,怀疑首都市民对于“一些”的定义是不是跟诺雷利亚有所不同。
“全部填写?”他扬起眉毛问。
“当然了。”办事员看他的眼神就像看一个不懂事乱发问的孩子,“填好之后,把f92表格交到b10窗口,把s1090表格交到h07窗口,把m6381号表格交到n36窗口……然后去a02窗口领第12号登记表,填好之后交给我,再拿着清单去缴费窗口缴费,然后将收据交给p3窗口,再去b10窗口领取f92表格的回执单,到h07窗口领取授权同意书第6版,到n836窗口领取权利义务告知单第4版,填好之后……”
这一刻,洛林再度回想起了前世被冗长复杂的办事流程所支配的恐怖。
办事员的声音就像是一种魔咒,却更胜于魔咒。他的话语中明明不含任何魔力,却已经能让人的脑浆沸腾,魔法师可做不到这一点!
洛林咬牙切齿地填好手上的表格,将它们一一送去对应的窗口。可他去a02窗口取登记表的时候,那儿的办事员居然在跟同事聊天!他们一边剥坚果一边发出咯咯的笑声,如同一群喋喋不休的松鼠。当洛林皱着眉问“我可不可以拿登记表”的时候,那家伙居然板着脸,直接在窗口挂了块“业务暂停”的牌子。
等了半个小时后,洛林才拿到那该死的登记表。他返回b25窗口,将登记表塞进去。却听见办事员说:“对不起先生,恐怕您携带的资料不太全。”
“什么叫‘不太全’?”洛林提高声音,“你们需要的所有资料我都带来了!”
“您带了环境保护承诺书吗?”
“那是什么东西?!我没听说过这种规定!”
“是昨天新出的。”办事员用一种幸灾乐祸的眼神看着他,“本地的污染越来越严重了,所以我们商会号召所有成员保护环境、治理污染。注册会员必须签署承诺书。”
洛林在心里重复了一百遍“不要生气”之后,莞尔一笑,问:“我要去哪儿弄那个承诺书?”
又过了半个小时,好不容易填好承诺书的洛林返回b25窗口。
“抱歉先生,”办事员又说,“我恐怕您没带门前卫生保证书。你知道,为了保护首都的……”
“你为什么不一次性说完?!”
“我已经尽到提醒你的义务了,先生。”
说完,他拉下一块“午休”的牌子,抱着饭盒吃饭去了。
时钟走到12点,整个商会的人都去休息了。
折腾到了下午,洛林总算搞定了那该死的保证书。他来到缴费窗口,正要掏出钱包,却听见办事员说:“对不起,我们不收现金。”
“什么?!”洛林几乎破音。
“我们的防伪验钞灯坏了,在修好之前,我们暂停收取现金,以防收到假钞。”办事员一脸严肃。
“你怎么不早说?!”
“您也没问啊。”
洛林额头暴起青筋:“那你们收支票吗?”
“不收,先生。眼下您只能银行汇款了。等我这边确认汇款到账后,就可以给您开收据了。另外,我们这里只支持西部信托银行。”
“海湾银行不可以吗?”
“不可以。我们只对接西部信托银行。”
“可我没有那个银行的账户!”
办事员耸耸肩:“您可以去办一个。出门之后右拐走一个街区,就有一家西部信托银行的支行。”
“要不这样。”洛林挤出笑容,“我去给你买一个防伪验钞灯,然后你收下我的现金,怎么样?”
“这不符合规定,先生。我劝您快点儿去,银行下班比我们早。”
洛林攥着拳头,用他毕生最快的速度冲到那家支行。
一走进门,他就被一名矮胖的大堂经理拦下。
“先生,今天的号已经领完了。”
洛林瞪着空空如也的大厅:“可你们根本没有顾客!所有的窗口都有空!而且距离下班时间还早呢!”
“这是规定,先生。请您明天再来。”
这句话如同一柄锐利的匕首,彻底切断了洛林脑子里的那根弦。
“我受够了!我他妈的!受够了!!!”
他一把拽住大堂经理的衣襟,将其高高举起。
在异世界做游戏的日子 第39节
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