“大母大母, 原惠太子是个什么样的人呀？”
    小孙女在外面听了些市井流言，回家便问自己的大母。
    “原惠太子？”
    叶姬微微一愣，手里的笔慢慢停下。
    她太久不曾听到这个人的名字, 久到她几乎已经忘记这个人的存在，但当小孙女扯着她的衣袖抬头问她, 那些沉埋在历史长河里的记忆突然向她涌来。
    ——原来她竟还记得他。
    一个极度温柔, 却又极度薄凉的一个人。
    初见刘盈时她正来喜事……哦, 不对, 那时候喜事还不叫喜事，叫月事，叫不吉利的事情, 来了这个东西，是不能往贵人面前去的, 怕把自己身上的晦气沾到贵人身上。
    当然, 那时候的她也没有资格到贵人面前伺候，她是偌大宫城里最低微的小宫人, 做的都是最脏最累的活，若没有意外，她将会如千万个卑微小宫人一样，在宫里夜以继日做活, 悄无声息死去，死后一张草席, 扔在乱葬岗便是她的归宿。
    可日子总是充满意外，比如她撞见刘盈。
    “唔，你是受伤了吗？”
    她身后突然响起陌生少年的声音。
    不曾去势的少年音与小黄门完全不同, 而在宫中出现的少年, 则必非富即贵。
    她吓了一跳, 连忙转身回头，揪着自己的裙子，俯身拜在少年面前，“不曾、不曾受伤。”
    “可是我看你衣服上有血。”
    少年似乎有些好奇，“你都受伤了，为什么还要做这么重的活？”
    “你的上峰是谁？她怎一点也不体恤你？”
    慌乱中，她有些不知如何接少年的话。
    但理智却告诉她，少年对她并无恶意，甚至话里还带了些怜悯，若她应对得体，少年便是她的青云梯。
    ——她挣脱终日奴役的日子来了。
    于是她颤颤巍巍抬头，眼睛里蓄满泪水，她太清楚自己的优势在哪里，也在旁观宫女与小黄门的对食中知晓如何激起男人的怜悯，她颤着声音开口，像极了风雨中飘摇的小白花。
    她果然赌对了。
    少年将她带走，她成了少年身边的人。
    ——皇太子的侍女。
    一朝登天，自然招惹不少嫉恨，风言风语接踵而来，连皇后身边的人都过来敲打她，让她安分些，不要有什么不该有的非分之想。
    她太清楚皇后对太子的掌控，太子妃绝对不是她这种人能够奢求的，未来母仪天下的皇后，必然出自吕氏一族。
    但吕氏一族现在并没有适龄的女郎，哪怕以后有了，但她与太子有先来后到的情意，太子是念旧且心软之人，不会让她在未来太子妃身上吃太多的苦头，只要她熬住了，熬到皇后崩逝，熬到太子掌权，那么未来的皇后以及储君之位，仍是她与她儿子的。
    她伏低做小，满口应下。
    她并非敷衍，而是真的不敢生事，眼下陛下对太子的不满越发明显，她若与太子闹出什么丑事来，必会成为别人攻击太子的把柄，所以她压制了自己想攀龙附凤的心，对太子终日以礼相待。
    而太子显然是一个极好的人，他对男女之事并不热衷，他想要的是温暖，那种他从未在陛下皇后身上得到过的东西。
    她觉得太子的想法幼稚而可笑。
    ——废太子的事情越闹越凶，皇后应付前朝与陛下已是应接不暇，哪里还有多余的精力去关注太子那颗脆弱而敏感的心？
    可太子不理解。
    他只想要爱，很多很多爱，父皇的，母后的，甚至戚夫人与刘如意的都可以。
    ——只要能温暖到他的东西，那都是爱。
    身为上位者不去追求权力，却只想要一些虚无缥缈的东西，她可笑太子的天真，更艳羡他的天真。
    ——那是一种典型的被保护得很好的人才会生出来的荒谬缺失，若是连生存都是一种奢望，又怎会追求一种看不到摸不到的东西？
    不切实际。
    但她不会抨击太子的行为，恰恰相反，她还会好言宽慰，让太子越来越离不开她，她的地位越发稳固，想要的便更多，她想要太子登基为帝，想要自己成为下一个皇后，想要在太子百年之后，自己大权独揽。
    ——权力，多么迷人而又诱人的东西。
    她如此着迷。
    可她所有的希望，在天幕出现的那一刻荡然无存——
    太子竟死在皇后前面！
    而在皇后崩逝不过月余时间，太子一脉被功臣列侯屠杀殆尽。
    她再一次清楚地发现，太子之所以是太子，并非是因为他是陛下的儿子，而是因为他是皇后的儿子。
    皇后在，他的太子之位不可动摇，皇后不在，他的位置顷刻间便会被别人取代。
    然而可笑的，太子并不这样认为。
    “叶姬，你慌什么？”
    太子依旧温柔，伸手捏了一下她鼻尖，“我是母后唯一的儿子，母后难道还会废我不成？”
    “可——”
    “没有可是。”
    她攀附的太子信心满满，“母后不是阿武，断然做不出废我的事情来。”
    “你且看着吧，只要我与母后说几句好话，母后仍是我的好母后。”
    太子胸有成竹，丝毫没有察觉危险已悄然到来。
    又或者说，他被皇后宠坏了，觉得无论自己做出了什么事，只要他服个软，认个错，皇后便会郁气尽消，仍会不遗余力支持他。
    可是他忘了，皇后也是人，也有人的喜怒哀乐。
    她会疼，会难过，会与正常人一样——也会受伤。
    皇后没有再见太子。
    无论她怎么恳求，皇后都没有再给太子一个机会。
    皇后的心腹审食其按剑将他们挡在门外，如一堵永远无法逾越的墙，让皇后与太子永远隔开。
    太子开始慌了。
    但他不愿意承认自己已经被皇后抛弃，仍在不断安慰自己，安慰她。
    “不会的。”
    太子握着她的手，不住摇头，“我是母后唯一的儿子，母后废了我又能立谁呢？”
    “母后不是阿武，没有那么多儿子供她选择。”
    “她只能选我，也必须选我。”
    “对，就是这样。”
    太子像是被自己说服了，慌乱的目光开始变得坚定，“母后只是与我闹脾气了，不是对我彻底失望。”
    “我哄哄她就好了。”
    “只要哄哄她，母后依旧会对我言听计从，听之任之。”
    可是太子又忘了，此时的皇后已经推出女子可为继承人的新政，皇后的确只有太子一个儿子，但皇后还有一个女儿，一个比太子乖巧比太子听话百倍的鲁元公主。
    作为一个同样野心勃勃的女人，她太清楚皇后的选择——太子再无可能稳坐储君之位。
    “不！”
    “母后不会废孤！”
    宣政殿外，太子大闹，“必是你这等奸佞小人拦着孤，不许孤见母后的缘故！”
    “可是你忘了，母后不是嬴政，孤更不是扶苏！”
    她拽着太子的衣袖，不想让太子撕破最后一丝储君体面，可此时的太子已听不进旁人的劝慰，铁了心要闯宣政殿。
    殿门缓缓被打开。
    殿内坐满功臣列侯与诸子百家。
    那一刻，她知道，一切都完了。
    ——太子被废。
    刘盈不再是太子，他从储君殿里搬出来，搬到一处狭小僻静的宫苑，终日呆呆望着天，至死不敢相信自己竟真的被皇后娘娘所废弃。
    “母后怎能废了我呢？”
    “我是她最疼爱的儿子啊！”
    “母后一定是被人蒙蔽了。”
    “对，一定是这样！”
    像是想到了什么，他突然冲向宫门，“我要去找母后——”
    “噌——”
    卫士们长剑出鞘，挡在他面前，“请贵人回殿。”
    他被废去太子之位，连个王位都不曾落到，卫士们对他的称呼变成模糊的贵人。
    他不甘心，终日酗酒。
    喝得醉醺醺，又提笔给皇后写信，一边写，一边絮絮叨叨说着话，“母后，我错了，我真的知道错了。”
    “母后，您再给我一次机会，最后一次。”
    可皇后不会再听到了。
    皇后对他的母子情分早已消磨殆尽。
    而今他仍活在世上，并非因为皇后不忍毒杀亲子，而是因为皇太女尚未成功诞下子嗣，一旦皇太女顺利产女，则他性命无存。
    可他依旧不懂这个道理。
    他依旧沉迷在自己为自己编织的美梦之中，终日浑浑噩噩，幻想有一日皇后娘娘回心转意，再来看他一眼。
    或许是天家子嗣天生便有神龙保佑，这一日竟真的被他盼来了，他又一次喝得醉醺醺，在宫苑里又哭又笑，可这一次没有宫人来劝他，只有周围一阵安静。