“兵来将挡水来土掩，恶人自有天收。”
    见苏源如此镇定，另两人也都放松下来，继续吃吃喝喝。
    吃饱喝足后，他们仨带着各自的?妻子?儿女离开。
    坐上马车后，宋和璧往元宵手里塞了杯水，看?向苏源：“姓乔的?来者不善？”
    先前她无意间听了一耳朵，又碍于雅间内还?有旁人，硬是?憋到现?在才问。
    苏源轻唔一声：“应该是?。”
    “可要派人盯着？”宋和璧又问。
    她可没忘记当初赵进的?第一任正妻尚未离世，他就急吼吼地物?色续弦。
    若非被赵进盯上，她也不会去松江书院，更不会遇见苏源。
    赵进冷酷薄情，与他有血缘关系的?乔家更不是?什么?省油的?灯，可得防着些。
    苏源沉吟片刻：“回?头我就安排人过去。”
    宋和璧放下心，一转眸发现?元宵睁着一双圆咕噜的?眼睛，目光在他们身上流连，不由失笑：“元宵听得懂？”
    元宵鼓着腮帮子?，略一沉吟：“爹爹说的?可是?之前那个坏人？”
    虽是?疑问句式，口吻却很笃定。
    倒是?聪慧敏锐，苏源暗叹一句。
    不过元宵还?是?个孩子?，该有一段无忧无虑的?童年，无需操心这些大人才要操心的?事情。
    思绪流转，苏源轻描淡写道：“不是?多严重的?事，只是?担心他事后想起来，让人给?如意铺子?找麻烦。”
    元宵不知内情，又一向对他的?话深信不疑，紧绷的?小脸舒展开来。
    宋和璧顺势转移话题：“前天送去的?珠花图纸应该完工了，咱们过去瞧瞧？”
    元宵眼眸弯弯：“好~”
    苏源被她的?雀跃感?染，跟着笑了笑，让陈正驾车去首饰铺子?。
    “您可来得真巧，午后刚送过来，只等着您来取呢。”
    掌柜热情地笑着，双手奉上一方外观精致的?木盒。
    等回?了车上，元宵迫不及待打开。
    当看?清珠花的?样子?，她惊艳地轻呼出?声：“好漂亮！”
    依旧是?蝴蝶形状，却比之前的?更加精致，每一处都恰到好处地戳到元宵喜欢的?点上。
    “喜欢就好。”苏源眸光温和，又对宋和璧低声道，“回?头我也为你设计一支。”
    宋和璧没好气睨他一眼：“你从番邦可带回?不少东西，我也不缺这一支。”
    话虽如此，眼底的?笑意几乎满溢出?来。
    两人相?视一笑，又看?向对珠花爱不释手的?元宵。
    车身摇晃，晃出?一室温馨。
    翌日一早，苏源就起身了，开始捯饬自己。
    在家歇了几日，他的?肤色稍微转白了那么?一丢丢。
    但还?是?和之前不能比，猛一看?活像个在地里刨食的?庄稼汉。
    苏源站在铜镜前，看?着镜中的?自己，总觉得进宫赴宴时被侍卫拦在门外。
    理由：闲（农）人（户）免进。
    宋和璧倚在床头，看?苏源满脸郁闷，快要被他笑死。
    好在她憋住了，揉着憋到发痛的?肚子?，一本正经道：“阿源，这可是?你的?功勋，别人想要还?没有呢。”
    远靖舟归来后，朝中某些人以前对出?海有多避之不及，现?在就有多后悔。
    这可是?满满当当的?功劳，可以让子?孙后代吹几十?上百年的?英勇事迹，就这么?被他们亲手从指缝里漏出?去了。
    苏源想也是?，当下一扫郁闷：“左右你今日不用出?门，再躺下睡会，我先去用饭，等会接元宵回?来，再入宫赴宴。”
    一切都被他安排好了，宋和璧笑盈盈地挥了挥手，钻进被窝里。
    ......
    两个时辰后，苏源把元宵送回?家，乘马车前往皇宫。
    除陛下特?许，等闲不得在宫中纵马，亦不得乘坐轿撵。
    所以苏源在宫门口下了马车，四周已?有不少官员，三三两两结伴往里走。
    有人注意到苏源，热络地同他打招呼。
    “苏大人安好。”
    “时间真快啊，上次见苏大人还?是?四五年前。”
    “四年不见，苏大人还?是?一如既往的?风流倜傥呢。”
    苏源：“......”
    我怀疑你在内涵我。
    那人很快意识到自己的?失言，老脸一红，讷讷说不出?话。
    还?是?他身边的?同僚及时出?声，打破了尴尬局面：“苏大人可要与我们一道进宫？”
    他们也好打探点消息。
    苏源哪会看?不出?他们的?小九九，笑着婉拒了：“苏某还?要等人，诸位大人先行罢。”
    那几人颇为失望，只好与苏源道别，相?携着走进宫门。
    苏源在宫门口等了一会儿，寒风照着脸吹，割得有些刺痛，但在忍受范围内。
    幸好他出?门前在里头加了件加棉的?薄袄，不然肯定得冻僵。
    等人的?空当里，不下几十?人上前同他示好，其中好些都是?曾经共事过的?同僚。
    他还?看?到了岳坚和周修。
    这些年，他们都有各自的?境遇。
    周修前几年自请外放，今年刚调回?来，在户部任职。
    至于岳坚，他在翰林院熬了三年资历，被调去刑部当差。
    因断案如神，被刑部尚书多次提拔。
    前几日大理寺少卿被革职，弘明帝让他顶了这个空缺，如今岳坚已?是?四品大员。
    多年未见，彼此间略有些生疏，但到底是?曾经交好过的?友人，几句话后就恢复了熟络，言笑自若。
    等他们离去，不多时，王一舟领着船舶司一众官员过来。
    看?到苏源，他双眼骤亮，跟脚踩风火轮似的?，一溜烟跑到跟前。
    先是?上下打量一番，又熊掌啪啪拍着苏源的?胳膊：“这一路辛苦了。”
    王先生儒雅笑着：“承珩瘦了不少，可得好好补一补。”
    夏员外郎早忘了被苏大人画饼奴役的?那些年，只余下满腔激动：“大人，我们都在等您回?来。”
    放眼望去，船舶司众人脸上是?止不住的?喜意，和与有荣焉的?骄傲。
    之前整理从番邦带回?来的?那些东西，他们可都亲眼所见，传闻中可亩产三千斤的?天薯，还?有其他靖朝从未有过的?作?物?。
    除此之外，那些书画、瓷器、布帛等物?，以及驿馆里的?那群番邦人，都是?满载而归的?证据。
    是?谁造出?靖朝第一艘真正意义上的?海船？
    船舶司！
    是?谁带领上千人乘风破浪，历经艰难险阻与别国友好交流？
    船舶司正使?！
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    苏源会心一笑：“宫宴快开始了，咱们快进去吧。”
    苏大人一发话，大家满口附和。
    一群人说笑着走在宫道上，苏苏源走在最前面，众星捧月一般，仿佛生来便是?最耀眼的?存在。
    这一幕落入不远处乔大人的?眼中，深深刺痛了他的?双眼。
    外孙幽禁于一方宫室，几欲疯魔。
    乔家失去倚仗，在京中的?地位更是?一落千丈。
    陛下无情打压，乔家男儿的?官位一降再降，一个接一个地远离权力中心，或外放为官，或身居清闲岗位，连上朝的?资格都没有。
    家族的?没落与衰败，让乔大人一夜之间老了十?岁不止。
    偏始作?俑者因深得帝心，在朝中混得风生水起，不到而立便已?官至三品，比他还?高了两级。
    落差之大，怎能不叫人心生怨恨。
    望着意气风发的?年轻男子?，乔大人浑浊的?眼里闪过一抹阴戾。
    苏源这样的?阴险小人，合该堕入地狱，永世不得超生！
    ......
    苏源正和大家描绘番邦的?风土人情，忽然感?觉到一股恶意向他袭来。
    针扎一样落在身上，叫他汗毛倒竖。
    待他举目四望，入目皆是?身着紫、绯、绿色官服的?官员。
    熙熙攘攘，压根寻不到那道视线的?来源。
    “怎么?了？”王一舟见他皱着眉四处张望，跟着看?过去，“可是?遇到什么?熟人？”
    苏源摇摇头，按捺下万千心绪：“方才等你们过来，早已?和相?熟的?人打过招呼，他们应该早就到宫宴上了。”