至于生?活用水，两个大水缸足够了。
    直到月底最后一天，食材耗尽，苏源才踏出院门。
    住在春宁胡同的百姓早在苏源刚来时就注意到他，遥遥见他举止儒雅，又?是一袭书?生?袍，私底下对他的身份已有多番猜测。
    只?是再如?何猜测，也?比不上当?面询问来得确切。
    他们左等右等，等了四?五天，也?没见苏源冒个人影。
    今儿一大早，几个妇人做完了家务活儿，凑一起闲聊。
    也?不知是谁先提起的苏源，接下来的话题都围绕苏源展开。
    “这都几天了，他怕不是没住在这儿吧？”
    “瞎说，我昨天都听到院子里的动静了，哗啦啦的水声?，傍晚时烟囱还冒烟呢。”
    “那他咋不出来？一天到晚闷在屋里头，怕不是有什么毛病！”
    “胡扯啥呢，那年?轻人长得多俊俏，甩了柳秀才一大截，要是我年?轻个二十岁，肯定被他迷得要死要活。”
    “那天我冷眼瞧着，搬家的时候一直都他一个人，估计还没娶妻，回头等他出来了，我得好好问问，说不定还能当?我家女婿呢。”
    “呸！就你那闺女，腰有人家两个粗，当?人家眼瞎不成？”
    “嘿看我不掐烂你的......”
    那妇人正要开骂，被人狠狠捅了下胳膊：“别吵了，出来了出来了！”
    刹那间，数道?目光唰地看向同一个方向。
    刚一脚踏出门槛的苏源：“......”
    落在身上的视线太过?灼热，苏源想忽视都做不到，只?能颔首示意，打算从旁边绕过?去。
    宛若堆雪青松，疏淡而挺拔的青年?由远及近，几个妇人皆目露惊艳。
    有脸皮厚的妇人直接身子一歪，挡住苏源的去路，咧嘴笑：“小公?子这是要出门？”
    苏源眼皮跳了下，如?实说：“是。”
    妇人打量着书?生?袍的衣料，在心里定了个价，又?问：“看小公?子这身打扮，是读书?人吧，可?考取功名了？”
    苏源垂眸敛目：“已是举人，正打算参加会试。”
    这点倒是没必要隐瞒，过?几天他前往贡院，附近的人都能看到。
    妇人们相视一眼，眼底精光毕露。
    苏源自觉有种被当?做商品看待的感觉，不禁头皮发麻，淡声?道?：“苏某还有事，先行一步。”
    说完不等她们再开口，身形如?风，大步流星出了胡同。
    等苏源买完菜回来，整个春宁胡同都晓得新搬来的苏姓小公?子是个举人，即将参加今年?的会试！
    一路走来，有好些人同他热切打招呼。
    “苏举人亲自去买菜？”
    “苏举人真是一表人才。”
    “苏举人何不雇个浆洗做饭的，你一个大男人跑去买菜就不觉得丢脸吗？”
    苏源只?敷衍一笑，单手开了锁，转身啪嗒关?上门，将各异的眼神隔绝在外。
    把菜分类放好，苏源丝毫未将外人的话听入耳中，拿湿巾帕擦去衣袍上的浮尘，就又?进自习室看书?了。
    再说方才劝苏源雇人做事的男人，柳大刚背着手溜达着回到家。
    饭菜已经做好上桌，柳大刚径自坐下，也?不管在灶台上忙活的妻女，把苏源的事儿说给儿子听。
    柳大刚的儿子柳书?达正是先前那群妇人口中的柳秀才，模样有几分清秀，只?是被一只?鹰钩鼻破坏了美感，平添出几分阴险狡诈。
    柳大刚抿一口酒，咂嘴回味：“有什么好嘚瑟的，不过?一个举人，有点身家就两眼长头顶，看不起谁呢。”
    他说那番话也?是有用意的。
    大家都是邻里，那苏举人如?果要雇人，还不如?找附近知根知底的。
    他家现成两个女人，不论是浆洗还是做菜都不成问题。
    谁曾想对方竟不接茬。
    柳大刚气闷，喝两杯酒上头后就忍不住抱怨。
    一旁的柳书?达捕捉到某个关?键词，喝酒的动作停顿了下，眼里闪烁着诡异的光亮。
    一壶酒下肚，柳大刚还要夹菜，却发现盘中空空，都被他们给吃完了。
    顿时怒从中来，啪地把筷子拍到桌上，冲进厨房：“菜呢？”
    在柳家，女人是不得上桌吃饭的。
    母女俩炒好了下酒菜，正坐在厨房里吃饭，眼瞅见柳大刚跑进来发脾气，不约而同缩起脖子。
    柳母嗫嚅着说：“菜都上桌了。”
    柳春花忍下不忿，仰头细声?细气地说：“爹，这个月的银子都被大哥拿去买书?了，咱家都快没钱吃饭了。”
    柳大刚极好面子，被戳到痛处，当?即恼羞成怒，宽厚的巴掌落在柳春花脸上。
    打完就转身走出厨房，像是在逃避着什么。
    身后是柳春花细弱的哭声?，柳大刚岔开腿坐下，仰头猛灌酒：“一个赔钱货一个丧气脸，整天啥事也?不知道?做，就知道?抱怨。”
    “钱钱钱，我不知道?家里没钱吗，谁让书?达你在读书?呢，但凡咱家有个有钱的亲戚，也?不至于吃了这顿没下顿。”
    柳书?达面色不改，声?音如?常地说：“爹，你可?想过?把小妹介绍给那位苏举人？”
    柳大刚骂声?一顿。
    “春花生?得娇俏，又?识过?几个字，配苏举人不是正好？”
    “咱家这院子是祖上传下来的，暂且不提，苏举人能买得起这样一座院子，手里肯定是不差钱的。”
    “等到时候两家成了亲家，我就是他大舅子，他不仅要支持我念书?，还要辅导我考科举呢。”
    一箭双雕，何乐而不为？
    柳大刚咽了口唾沫，心脏砰砰直跳：“这、这真能成不？”
    柳书?达扯嘴一笑，循循善诱道?：“他孤身在外，春花又?是个女子，这万一两人之间发生?了什么，也?是不可?控制的，爹您说对不对？”
    柳大刚完全被柳书?达画的饼给迷惑了，仿佛苏举人已经是他家女婿，止不住地点头：“对对对，书?达你不愧是秀才，爹就想不出这样好的法子！”
    柳书?达喝一口酒，悠悠然笑了。
    厨房里，柳母看着又?折回身的柳春花，盯着她通红的脸蛋兀自纳闷：“不是让你给你爹送花生?米，咋又?回来了？”
    柳春花低头，遮住眼睛里的娇羞：“娘我这就去。”
    ......
    柳家的算盘打得啪啪响，就差算盘珠子蹦到苏源脸上了。
    苏源对此一无所知，又?在院子里宅了两天，去书?斋买书?。
    京城算是靖朝的教育中心，无数学者大儒云集，好些书?是其?他地方都买不到的。
    苏源也?是昨晚入睡前突然想起，才决定今天去书?斋逛逛，看有没有合乎心意的书?。
    一路问路问到了京城最大的书?斋，苏源撩起门帘子，抬步走进。
    门里门外自成两个世界。
    门外是寒风凛冽，吆喝叫卖声?响成一片，喧闹嘈杂。
    门内是暖意融融，读书?人安静捧着书?，一言不发。
    如?此大的落差，让苏源恍惚了一阵，而后根据指示牌走向相应的书?架。
    抽出一本书?，翻阅了两页，不甚满意，又?放了回去。
    刚收回手，肩膀被人从身后拍了下。
    苏源条件反射地给了对方一手肘，旋即有隐忍的嘶气声?响起。
    再转头，发现来人竟是个老熟人。
    苏源挑了下眉，用气音说：“杨牧，你怎么来京城了？”
    没错，眼前的男子正是松江书?院的老油条旁听生?，杨牧。
    杨牧环顾四?周，除了不远处松江书?院的学生?，其?余人都在各做各的，遂压低声?音回答：“他们来参加会试，我想着来京城能见到教习，就跟着一起来了。”
    苏源眨眼的频率有些迟缓。
    杨牧眯着眼笑：“童生?班所有人都甚是想念教习，只?是他们任务在身，不能离开，就让我来京城替他们见一见教习。”
    本来他还愁怎么才能尽快见到教习，没想到上天眷顾，来京城第二天就心愿实现了。
    苏源闻言，眼角眉梢都沾染笑意。
    被人惦记的感觉，真得很不错。
    被有过?半年?师生?情谊的学生?惦念，那就更不错了。
    苏源想说更多，奈何这里是书?斋，就跟在图书?馆保持安静是一个道?理，只?能快速说：“等我买完书?再说。”
    杨牧连连点头，又?回到同窗的身边。
    急着与学生?相聚，苏源挑了几本书?，快速付了钱，走出书?斋。
    松江书?院的学生?们紧随其?后，脚下的步伐是整齐一致的雀跃。
    一行人站在书?斋门口，苏源看一眼天色：“快要到午时了，我家中又?没什么好招待客人的东西，不若咱们去酒楼，我作为教习，请你们吃顿饭？”
    杨牧第一个摇头：“怎么能让教习破费，咱们各付各的，如?何？”
    说着看向两旁的举人，他们都在点头称是。
    苏源无法，只?得笑着同意：“我来时看到有一家叫飞鸿居的酒楼，生?意不错，我带你们过?去。”
    虽然苏源不曾给这些举人讲习过?，但他们一起上过?课，姑且算是半个同窗。
    又?因着户外课的缘故，书?院的所有学生?都对苏源心怀感激，对于苏源的提议，自然毫无异议。