曹佑抬起下?巴,自得道：“曹康曹员外。”
    客人齐声：“嚯！”
    “掌柜的你赶紧收下?啊，这可是天大的好?事，咱们想收还?没机会?收呢。”
    “谁说不是呢，可不是谁家都能出个童生老爷的。”说话的婶子语气酸溜溜的。
    曹佑一个眼神递过去，示意小厮将贺礼放到?桌上，却被梁源出手制止了：“梁公?子？”
    梁源收手，淡声道：“我不过一介童生，如何当得起曹员外的贺礼，曹公?子还?是拿回去吧。”
    在?来的路上，曹佑信心满满，认为梁源再如何聪慧也不过才十一岁，绝不可能拒绝如此重礼。
    为了完成他叔父交代的任务，曹佑还?抛开颜面厚着脸皮站在?外面吹了许久的风，为的就是让所有人都知道，他代表曹家来给梁源送礼了。
    谁曾想，梁源竟意志如此坚定，死活不肯收，让曹佑一时犯了难。
    此事可是县令大人亲口交代，倘若他没办成此事，曹康说不准会?放弃他，另选他人。
    要知道，他少东家的位子还?没坐热乎。
    曹佑一改表面客气实则倨傲，好?声好?气说：“我并无恶意，不如咱们去后头详谈？”
    本来他是打?算死赖在?前头，就算是顾及着这么多客人，梁源也会?收下?。
    现在?看?来，这条路好?像走不通，只能另辟蹊径。
    硬的不行就来软的，只要去了后院，他就直接说这份贺礼有县令大人的授意，想必梁源一定会?收下?。
    然而——
    梁源肃然而立，淡声道：“我与曹家向?来井水不犯河水，况且我也不会?收任何人的贺礼，你还?是赶紧带着东西离开吧。”
    曹佑急眼了，语带不悦：“这些?可都是我家老爷亲自挑选的贺礼，你不要……”不识相！
    有人看?不过眼，扯着嗓子道：“人童生老爷都说了，谁的礼也不收，你这孩子咋这么缺心眼呢。”
    曹佑循声望去，一口牙都快掉光的老太太虎着脸，颇有种凶巴巴的气势：“……”
    还?真是老糊涂了，她就不怕得罪曹家？
    殊不知这老太太上了年纪，有时候脑袋不太清醒，又心直口快，想说啥说啥，压根不怕得罪人。
    之前酸里酸气的婶子盯着贺礼看?了许久，就这一堆起码值几十两银子，可把她羡慕嫉妒坏了。
    酸梁源这个十一岁的童生，又酸贺礼，揣着手阴阳怪气：“就是啊，后生你赶紧走吧，没听见人童生老爷说不要么。”
    曹佑急得满头汗，又不能当着这么多人的面说贺礼是县令大人授意送来的，貌似是为了向?被他除族的儿子示好?，只得灰溜溜离开。
    回到?曹家，直奔曹康的屋。
    曹佑屏住呼吸走近，快要被来自曹康身上的腥臭味熏死，费好?大力气才稳住声线：“梁源他不肯要。”
    曹康靠在?床头昏昏欲睡，一听这话勉强打?起精神：“什么？”
    曹佑蠕动嘴唇，把姿态放到?最低，惶惶恐恐，生怕惹怒曹康：“我好?说歹说，他都不肯收，还?说谁的礼都不收。”
    谁的礼都不收，那曹家的被拒了也在?情理之中。
    曹康眼珠子转了转，一招手：“你去把这事儿告诉县令大人。”
    曹佑硬着头皮答应了，快步走出房间，仿佛身后有鬼在?追。
    边走边低声怒骂：“老不死的怎么还?不死，都得了脏病，出气多进气少了，还?一个劲的折腾人。”
    事情要从去年曹安离世说起。
    打?从曹安死后，曹家嫡支就没了继承人，曹康不想便宜了旁支，偏生曹夫人生曹安时伤了身子，无法?再有身孕，于是曹康一口气纳了好?几个通房妾室，不分昼夜地发展造人大业。
    谁知其中一个妾室不安分，与曹家的一个管事勾搭上了，那管事常去青楼或是暗门?子找乐子，长此以往就得了脏病。
    妾室被传染而不自知，又把病传染给了曹康。
    曹康在?察觉到?不对后看?了好?些?大夫，可都不管用，据说那隐秘之地已经发烂发臭了。
    儿子没造出来，反倒把自己的小命快要造没了。
    眼瞧着自个儿要不行了，曹康为了保住家中产业，只能捏着鼻子从旁支过继了一个儿子。
    这个儿子就是曹佑。
    这些?天，曹康拖着病体带曹佑熟悉曹家的生意，大有把他当少东家培养的架势。
    可是曹佑仍不敢松懈，生怕被人捉了错处，丢失唾手可得的荣华富贵。
    曹佑匆匆赶去梁家，向?梁守海说明缘由。
    曹佑说话时一直偷瞟梁守海，就在?他说梁源拒收贺礼的那一刻，梁守海的神色陡然阴沉下?来，吓得他一颗心都要从嗓子眼蹦出来。
    “本官知道了。”梁守海捏着交椅的扶手，手背的青筋条条绽起，叹息一声，似十分无奈，“这孩子从小就是个犟脾气，什么该拿什么不该拿，心里清楚着呢。”
    曹佑暗自腹诽，当时梁源只是个傻子，他能懂啥，表面还?得笑着附和：“是啊是啊，公?子一表人才，都是大人您教导有方。”
    梁守海敛了笑，不知在?想什么，半晌才出声道：“你先回去吧。”
    曹佑如释重负，连滚带爬出去了。
    出府的路上遇到?了云秀，曹佑知道梁守海有一妾室，忙垂着头让到?一旁。
    云秀一眼瞥过去，待走出一段路，问身边的丫鬟：“都办妥当了？”
    丫鬟点?头：“夫人放心吧，陈勇已经答应了。”
    云秀满意一笑，已经迫不及待看?到?梁源的下?场了。
    梁守海不是心思动摇，想接回梁源，甚至还?让曹家送礼过去么，倘若梁源臭名昭著，他又会?是什么反应？
    ……
    且说曹佑离开杨河点?心铺，客人们自觉没戏看?了，全都失望不已，拎着点?心各自离去。
    苏慧兰送走最后一位客人，等赵荷花、刘兰心离开，忿忿关上铺门?：“这什么人啊，咱家不收什么贺礼，还?想强买强卖不成？”
    梁源把小挎包挂在?墙边，倒了口水喝：“我猜曹康应该得了什么病。”
    苏慧兰刷锅的动作一顿，丝瓜瓤就这么握在?手里：“得病？”
    梁源就把曹康的异样说给她听，一手捧碗一手摸着下?巴：“曹安死了，曹佑应该只是宗族旁支，曹康八成是看?我这两次考得不错，担心我一旦得势，日后会?找机会?对付曹家，这才让曹佑巴巴地过来送礼。”
    苏慧兰把丝瓜瓤搭在?锅边，一拍手：“我懂了，他这是想化干戈为玉帛！”
    梁源：“不错。”
    “做梦呢这是，当初那什么曹安一直针对源哥儿，又陷害咱家铺子的点?心有毒，满肚子坏水，要不是源哥儿聪慧，早就中了圈套，不原谅！绝对不原谅！”
    梁源笑笑，又倒了一碗水：“自然。”
    “好?了咱不提那些?晦气的了，今儿是你的生辰，昨天的肉和排骨还?剩一半，娘又添了几个菜，你将就着吃。”
    梁源跟过去，看?碗柜里有哪些?食材，看?完不由咂舌：“娘咱们以后可不能这么吃。”
    大鱼大肉的，花的都是银子。
    苏慧兰坐在?灶塘前，橙红的火苗瞬间燃起，舔舐着引火的那团稻草。
    她把稻草丢进灶塘：“知道了知道了，昨儿是因为源哥儿考上了童生，今儿又是源哥儿的生辰，两天恰好?碰一块儿了，双喜临门?，娘没忍住买得多了些?。”
    梁源唔了一声：“今晚先生布置的课业不多，娘我帮你择菜。”
    苏慧兰歪着身子探出头，就见梁源已经拿着簸箕出门?去了，也没出言制止。
    等灶火烧得差不多了，又去锅上把切好?的菜倒进锅里，一边注意火候，一边握着锅铲翻炒，嘴里还?哼着轻快的小曲儿。
    炊烟从烟囱里飘出，袅袅升腾，裹挟着浓郁的饭菜香气，飞向?天边。
    正式开饭前，梁源去前头拿了两块没卖完的点?心，白?糯糯的，卖相很?好?看?。
    梁源把它?们叠在?一起，又拿了根快要燃尽的蜡烛，点?亮。
    迎上苏慧兰疑惑的目光，梁源眸底漾起笑痕，倒映着豆大的烛火：“我在?书上看?，生辰这天在?点?心前面点?亮蜡烛，可以实现一个愿望。”
    苏慧兰闻言催促道：“那赶紧的，要不娘再点?一根，就可以实现两个愿望了。”
    梁源忍俊不禁，缓缓闭上眼，在?心里许愿。
    愿他和娘身体康健，平安顺遂。
    以及所有努力都能得到?回报。
    第31章
    许完愿,梁源灭了蜡烛，递给他娘一块点心：“多一人分享，愿望成?真的可能性更大些。”
    苏慧兰将信将疑：“当真？”
    梁源颔首：“自然是真的。”
    犹记得那时他还在孤儿院里,每当大家?生日这一天,院长都会买一个小蛋糕。
    孤儿院的条件只能说勉强温饱，其他孩子都眼巴巴看?着蛋糕，暗戳戳咽口?水。
    院长就想出这个办法，让每个小朋友都能尝到蛋糕。
    当时的梁源信以为真，直到长大了才明白院长是?想让他们学会分享。
    苏慧兰心想也是?,遂接过吃了起来。
    两指宽的点心，梁源两三口?就吃完了,搓去指腹上?的碎屑,执箸开饭。
    像往常一样帮苏慧兰收拾妥当，梁源回屋完成?季先生布置的课业。
    中途苏慧兰送来一碗温水：“早点睡,熬太晚对身体不好，明儿也没?精神听课。”
    梁源温声应好，待写完了课业，已至戌时初。
    看?了眼天色,梁源又铺开宣纸,练了几张大字。
    书法这东西，几日不练就会变得生疏，故而梁源每日都会练字，从未间断。
    练完大字，到了和苏慧兰约定好的睡觉时间。
    梁源灭了油灯,带着书本进入自习室。