最让周兴惊讶的，是这个孩子的清亮的眼神，不但透着聪颖，还写满了沉稳。
    对，就是沉稳。
    这下周兴总算明白，他家儿子为何从去年开始就变得懂事了许多，不但一改先前养蝈蝈的坏毛病，还时常会去书肆拿了书回来抄。
    虽家里不缺这点银钱，可在周兴看来，孩子能养成勤俭的好习性，自然是好的。
    都说近朱者赤近墨者黑，儿子之所以会有这样的改变，想来正是遇到了一个好榜样的缘故。
    而这样的改变，作为家长的他，自然是喜闻乐见的。
    再看林远秋的父亲，说话张弛有度，不油滑，果然“有此父斯有此子，人道之常也。”
    去府城的路程有些远，等到了江州府时，已快申时末，这会儿府衙那边肯定已关了门，所以报名的事，只能等到明日了。
    一行人就近找了家客栈住下，等放好了行李，林三柱并没歇着，而是向客栈掌柜打听了考棚的位置，他准备先把考府试时要住的客房给定下来，省得临时找不到合适的住处。
    周兴一听，忙也说要跟着一起过去看看，还说最好两家能住在一块儿，这样到时能有个照应。
    看到自家爹爹和林兄父亲一见如故的样子，周子旭心里自是极为高兴的，他觉得，没什么比两个好室友的爹爹也相处融洽，更让人开心的事了。
    坐了大半日的马车，林远秋只觉屁股和腿都快不是自己的了。
    话说，这时候的马车轮胎虽做了避震，可那路不是一般的难走，有时遇到坑洼的地方，林远秋可以肯定，要不是他爹摁着他，马车一震一蹦时，自己的脑袋说不定都能撞到车厢顶棚上去。
    比起先前的县试报名，这次周子旭可是放松了不少，原因也很简单，因为他就是抱着试一试的心态来报名府试的，到时若是没考好，也无妨。
    是以，没有心里负担的他，一路过来都是心情极佳的。
    比如这会儿，在看到林远秋又是扭腰又是踢腿时，周子旭捂着肚子大笑之余，也跟着学做了起来。
    先前在宿舍时，每天早晨起来，周子旭就会学着林远秋做些跑跳的动作。
    听林兄说这样能长个子，也不知他是从哪里得来的道理。
    想到自己还坐在第一排的位置，周子旭便毫不犹豫跟着学做了起来，想着若是有作用的话，那他就可以换到后一些的座位，这样等上课时，自己的一举一动就不会时刻被叔爷看在眼里了。
    林三柱和周兴是差不多快吃晚饭的时候才回来的，两人已寻好了住处，定下的客栈离考棚不远，大约走上一刻钟就能到了。
    虽每日一百五十文的房钱让林三柱实在肉疼，可他也知道，这些银钱是不能省的。
    再说贵有贵的道理，比起那些须得走上小半个时辰才能到考棚的便宜客栈，林三柱宁愿多花些银子，也好让儿子少些奔波。
    今日赶了这么多路，众人都有些疲累，想到明日报名还得忙上大半天，是以等吃了晚饭，大家就都回房歇下了。
    第二日，一行人早早就去了府衙，今日正是报名人数最多的时候，不早些过去，说不定还要轮到明日去。
    等到了府衙，果然已有好多学子在排队候着了，几人也没耽搁，很快就加入到了其中。
    林远秋发现，今日来报名府试的学子，在平均年纪上，明显要比报考县试时的大上许多。他甚至看到，还有好多个头发花白的老者也排在队伍里。
    这让林远秋，不由想起苏洵说过的那句“莫道登科易，老夫如登天”的话来，再结合此刻自己看到的场景，足可见科举考试的难度了。
    和报考县试差不多的流程，先是具结书，然后填表单，再由书吏填写浮票。
    林远秋看到，在自己的相貌特征那一栏，依旧写着身小，面形圆，面色白，无须。
    ……
    从府城回来后，林远秋就全心投入到了备考之中，特别加量了杂文和策论的练习。
    对于这次府试，林远秋也不去多想自己到底有几成的把握，他只要做到不负所学就成。
    江州府共有七个县，那日报名，林远秋就听有人大致估算了此次府试的报考人数，按每个县两百多人计算，那么七个县就有一千四百多人。
    和县试一样，府试的录取名额也是五十人，等同于近三十名学子里面取中一个，这难度绝对不亚于前世的国考。
    今年三门亭这边的几家私塾，包括长亭书院在内，共有一百二十九名学子参加府试，而这些人里面，并没有林文延、林文庆，还有林文进堂兄弟三人，因为不久前的县试，他们三人虽有报名参加，可并无一人中榜。
    这让一心盼着好消息的林金财和金氏，还有林全河他们都失望不已。
    也真正体会到了试举的不易。
    这几日，林金财正琢磨着要不要把大孙子和二孙子转到族学来念书，毕竟，在他的认知里，二弟家的小孙子之所以能考中县试，肯定跟王夫子的教学本事脱不开关系。
    文延和文庆这都连着两回没考中了，他总要试试别的法子才行。
    原本在林金财看来，凭自家大孙子、二孙子在镇上跟着秀才夫子读书多年，那考试啥的肯定都是捷报频传的，可现下，唉！
    对于老伴的想法，金氏头摇成了拨浪鼓，至于拒绝的理由，很简单，那就是“哪有人念书往回念的道理，若是转到族学，你让文延和文庆怎么好意思！”
    显然林全河林全江，还有张氏她们，也都和金氏一样的想法。
    少数服从多数，林金财的打算也只能泡了汤。
    ……
    大半个月的时间转眼就过去，在忙碌的复习中，很快就迎来了考府试的日子。
    为了能多些适应的时间，和先前考县试时一样，林远秋他们早在七天前就到了江州府。
    而这几日，除了下楼吃饭，林远秋基本没外出过，都说临阵磨枪，不快也光，在林远秋看来，越临近考试越是不能放松。
    为了不影响孩子看书，白天的时候，林三柱都没待在客房里，除了到楼下大堂和其他陪考的家人聊天之外，他还会去街市上转一转，等看到好些铺子里都有书套卖后，林三柱的心里说不上是什么感觉，是自豪？还是无奈？
    应该都有吧，毕竟看到自家儿子想出的好点子能被大家认可，他这个当爹的哪有不骄傲的道理。
    而无奈，当然是因为学得人多了，自家挣的银子就少了啊。
    再看到有些书套上绣了更精美的花纹，林三柱不免感叹起做绣品的竞争压力。想着等这次回去后，他得再想些巧思的绣品出来才行。
    还有那笔套和水筒套，林三柱准备也用卖书套时的法子，等多存一些再往书肆送，否则很快被人学了去，自家想再多挣些银子就难了。
    至于往后，林三柱想到了那座新买来的山，上面已种上了好多棵柿子树，林三柱觉得，或许等满山的柿子开始结果时。他们家就不用再为挣银子的事而发愁了。
    ……
    四月二十七。
    亥时正，参加府试的考生就提着考篮出了客栈，纷纷往考棚而去。
    林三柱和周兴两人各自提着一个考篮，在他俩的前头，则是快步向前的林远秋和周子旭。
    有了考县试的经验，两人都知道早一些进考场，就能多出好些睡觉的时间，就算睡不着光坐在号舍里养神，都比长时间待在考棚外头等着进场的强。
    林远秋还清楚记得上回考县试时，自己光等着进考棚，就足足花了一个多时辰，当时他的手里还拎着一个考篮呢，那酸爽的滋味，林远秋可真不想再来第二遍了。
    好在住的近的好处此刻完美体现了出来，这不，等快到考棚时，林远秋就看到门口排着队的学子并不是很多，当下心中就是一喜。
    衙役在路两旁设了卡，再往前，送考的人就不能跟着进去了。
    听到其他送考之人一句句“儿啊，你一定要好好考，家里都指望你”的话后，
    林三柱摸了摸儿子的头，笑道，“等酉时出场时，爹爹过来考棚这边接你，晚饭咱们就吃红烧鱼。”
    嗯嗯，林远秋朝林三柱点头，“爹爹，您快些回去补眠。”
    担心会睡过了头，林三柱可是都没敢睡觉呢。
    一旁的周兴对着儿子自是一通叮嘱，什么中午吃点心记得喝竹筒里的水，不然太咽嗓子。什么进号舍时一定要先查看角落，可别有蜘蛛虫子啥的。
    原本周兴还想来上一句，“用心考试，可千万别有错漏”的话，结果在听到林三柱对儿子的叮嘱后，就自动收了回去，等再说出口时，已变成了“晚饭咱们也吃红烧鱼了”。
    看着儿子提着考篮往前走的背影，林三柱突然发现，他的狗子不知不觉已经长高了一些，因为这次提着考篮时，不用再担心会挨到地上，而用力往上使劲了。
    ……
    子时一到，龙门就缓缓打了开来。
    很快考生们开始有序进场，接着是廪生唱保，再然后是搜子搜身检查。
    林远秋发现，府试的搜查要比县试更为细致，不但让考生脱光了衣衫解散了头发，还让人叉开腿在原地跳上几下，也不知这样做到底能查出些什么来。
    此时的林远秋，万分庆幸解开了头发，这样有发遮脸，倒是让人少了很多窘迫。
    等穿好衣服到了自己的号舍，林远秋就忙把考篮里的油纸包打了开来，刚刚他就看到搜子拿着小刀在那里切啊切的，这会儿再看油纸包里的栗子糕，哪还有一丁点糕的形状，说是栗子粉都不为过。
    林远秋也没啥不满的，反而觉得这种严格的防作弊行为，对真正寒窗苦读的学子来说，是绝对的公平。
    把栗子糕包好，林远秋用发带把披散的头发重新绑好。而后点起蜡烛照了照角落，嗯，还挺干净的，想来府衙已经安排差役打扫过了。
    林远秋拿出考篮里的抹布，擦去台板上的灰层，等吹灭蜡烛后，就趴到木板上，闭目养神了起来。
    迷迷糊糊中，耳边响起三声鼓想，这是关龙门了。
    趴着睡觉总归不太舒服，等林远秋换转了不知多少个侧脸后，就听到有人走动的声音，这是开始发卷了吗？
    迷迷糊糊睁开眼，才发现天已经亮了，林远秋看到，有挑着担子的衙役，挨个把筐里的试卷发到每一间号舍里，很快，林远秋也收到了属于自己的那份。
    醒了醒神，林远秋打开考篮，拿出砚台和墨条后，就开始倒水磨墨。
    提前准备好这些，尽量保证充足的答题时间。
    约摸过了两刻钟，就听一声铜锣响，葵卯四月二十八江州府第一场府试开考。
    这一场考得是帖经，林远秋没急着动笔，而是把十几张试卷先大致浏览了一遍，这么做是很有必要的，因为此时若发现答卷有不妥之处，如答题模糊不清，或是有损坏，都可以向外帘官重新调换，可若是发现不及时，那就只能自认倒霉了。
    等所有卷子都无错漏后，林远秋就拿过草稿纸，而后提笔蘸墨，开始写起第一道答题来。
    刚刚他已看到了第一道答题的内容，正是尚书《无逸》篇中的小段：其在祖甲，不义惟王，旧为小人。作其即位，爰知小人之依，能保惠于庶民，不敢侮鳏寡。肆祖甲之享国三十有三年。
    林远秋写下后半段：自时厥后立王，生则逸，生则逸，不知稼穑之艰难，不闻小人之劳，惟耽乐之从……
    其实只要熟读了四书和五经，第一场的帖经并不难，考生只要做到把答题填写工整，注意不要有错字、有遗漏，就可以了。
    本次府试共考四场，除了帖经和墨义，还有杂文和策论，而考墨义的这场还另加了诗赋一首。
    而给出的诗题却是《天香云外飘》，要求按题意作诗七言绝句一首。
    林远秋一愣，写诗作赋对自己来说并不是难事，且“云外飘”的意思他也懂，可“天香”到底是啥香来着？
    难道是哪种花香？
    林远秋可以肯定，这“天香云外飘”绝对是一句诗句来着，也可以肯定，这首诗自己在族学和私塾念书时绝对没学到过。
    天香云外飘，天香云外飘……林远秋在心里默念了好几遍，总觉得有些熟悉了起来。
    前世自己因为常给画作提字落款，曾读过不少诗句，所以自己应该想得起来才对。
    等林远秋又默念了几遍后，突然想起，唐代诗人宋之问的那首《灵隐寺》，里面不正有句“天香云外飘”吗，所以这“天香”应该就是佛香来着，也就是祭拜神灵的香。
    审对了题，剩下的七言绝句对林远秋来说并不是难事。虽他平常很少以佛香、神灵写诗作赋，可万变不离其宗，自己只要抓住平起、首句、韵型，这些实质性的特点，照样能写一首七言绝句出来。
    林远秋提笔先在稿纸上打着草稿，然后一遍遍修改润色，最后终于把诗写了出来。
    再三确认无误后，林远秋拿过答题卷，用工整的馆阁体，把一首新鲜出炉的七言绝句誊抄了上去：雨后禅峰山寺净，尘埃不染烟山里……