鹰庵群山在樊州中部，大大小小二十来座山峰，纵长横宽，山势时陡时缓。
    夜里林间雾气浓重，视物朦胧，全靠那领路的人用他多年行路的经验、辅以罗盘，指引前行的道路。
    行路的人脚下迈得又轻又快，漆暗压在身上，人人面色凝重，气氛肃穆。
    在这幽邃的深林里、浩渺的大雾中，藏着数双窥伺的眼睛，他们对这片土地无比熟悉，也习惯像动物一般夜间出动，那些赶路的人一旦被跟上，除非走出他们的领地，否则难以摆脱。
    “回去叫人。”一道低沉似兽语的声音给出指令，继而有人窸窸窣窣隐入更深处。
    纵使无人言明，走镖的一行人无不知他们已经被盯上，又一场恶战在即，而他们眼下要做的便是走得再快些、走得再远些，朝鹰庵群山的尽头奔去，早早踏出这片有主的领地。
    不多时，尾随的声响已经不再遮掩，脚步杂乱地踩踏在草木上，发出茎叶折断的脆响，那些人呼呼粗喘着，应和着身躯带动的风声。
    “布防！”
    慕吟一声令下，除引路人、开路人与抬箱人之外，所有人侧身以背相对，将这几人护在圈内，脚下步伐依旧。
    单凭贼匪发出的动静难以详细判断来了多少人，粗略估计三十人往上，左右分出两路人马，呈包围状不断缩拢范围。
    对方已在数丈开外，浓雾中现出模糊的轮廓，无需慕吟多言，练家子的本能让他们面对威胁做出防御与攻击，顷刻之间，怒吼声起，刀与剑轮番上阵，兵刃相割之声不绝于耳。
    “边打边撤！莫要恋战！”慕吟高声施令。
    这些武人个个是得了仓牙首肯的高手，若单凭功夫来论，对付这些落草为寇的贼匪不费吹灰之力。可这些贼匪的兵器远远不止他们手中的刀枪，这里的树木、风向、大雾、山势...一切都能为他们所用，变成杀人的利刃。
    好在这些武人都懂见好就收的道理，知晓当下最要紧的是走出这片地方，听到指令便收了攻势，加快步伐跟上前行的队伍。
    一场鏖战下来，贼匪损失惨重，有的已变成温热的尸体，没断气的倒在地上翻滚痛嚎。
    为首的罗阿五啐一口唾沫，骂出一句不干不净的话，朝旁边的小弟吩咐:“再回去多叫些人！告诉大当家的，这队镖师个个武艺高强，不比平常镖队好对付，运的那东西必定价值连城！”
    贼匪已被甩开些距离，但他们并不死心，遥遥缀在后头。所有人心知肚明，他们不会就此善罢甘休，不过是暂时收敛气焰，等支援的同伙赶到一起扑上来。
    “郁晚。”慕吟一边抹去额上的汗，一边朝郁晚勾了勾手。
    其旁的人纷纷看向她，中间让出一条道。
    但郁晚未上前，站在原地等慕吟发话。
    “你留在此处，将后面那些人处理了。若是他们的支援队伍不多时就赶到，你拦一拦，至少给我们挣出半盏茶的时间。”
    慕吟话音落下，别说郁晚，连其余的武人都一致惊诧地看向他，让她一个人对付这么多条尾巴，且还不知后头会叫来多少人，再强的高手也是人，再弱的对手也是人，人对上人，或许能够以一挡十，可让人以一挡二十、三十、四十...还是在这等于对方有利的地界，这岂不是让人拿命去拼？
    “慕吟公子，这不合适吧！不如我与她一道...”仓牙连忙替郁晚说话。
    “住口！”慕吟见众人不认同他，脸色立时变得阴沉，他看向郁晚，话语咄咄逼人:“你是高手中的高手，拿的报酬比谁都多，我们请你便是为了在这等紧要关头派上用场！只是让你想办法将人拦一拦，给我们争取些时间，并非让你与那些人硬碰硬。”他视线朝周遭的人一转，含沙射影道:“若人人都不服从指令，这一趟便要乱套了，你想拖累所有人？”
    方才还替郁晚抱不平的人一听见她拿的报酬最多，立时倒戈站到慕吟那一方，心安理得地等着受她争取的便利。
    郁晚直直瞪着慕吟，那目光含着凌厉的审视，他神态自若，说话公事公办，仿佛只是一个物尽其用、人尽其才的精明商人，可她忍不住觉得他在针对她。原因呢？他们两人无冤无仇，甚至走镖前的接触尚算融洽。
    眼下没有时间细想，她只是对慕吟翻了个大大的白眼，谁稀罕他五十两银子的报酬，他也就用这手段让其旁的人对她不满，以将人心拉拢到他那边。
    郁晚未有多说，握紧手中的匕首转身面朝跟在镖队后方的贼匪，身后的人继续赶路。
    她一点脚掠到树上。
    “人到哪儿了？”罗阿五逮着小弟问。
    “听动静到大橡树那块了！”
    “那不远了。这笔货咱们势在必得，比宰十个员外还肥！到时候哥带你们去逛窑子！”
    “多谢阿五哥！嘿嘿！”
    “阿五哥，我怎么觉得背后凉嗖嗖的？”
    “许是夜深露重...呃！”
    一句话未完，突然树上“咻”地扎下来一截削得极为锋利的树枝，风势极快，力道极重，直直扎入罗阿五的天灵盖中。
    “偷袭！偷袭！”
    “呃！”
    余下几个人立时乱成一锅粥，慌慌忙忙乱挥着砍刀，却是连人影都没看见便被抹了脖子。
    不多时，地上横七竖八倒满尸体，郁晚眼里泛着嗜血的红，在最后那人身上揩了揩刀刃上的鲜血。
    “咻——”一道极为尖细的破空声。
    郁晚一个旋身闪过那支羽箭，提腿拂掠回树上。
    “当心树上有埋伏！”
    大队人马赶到，粗粗一看，黑压压的人头约莫有六七十来颗。
    “弓箭准备！继续追！”
    “咻——”又一截木枝插进一人胸膛里。
    “那儿！”一阵箭雨朝着木枝的方向射过去。
    “这人就是来拖时间的，莫多理会，赶紧追那镖队！”
    “呃！”一时又倒下三两人。
    “此处到底埋伏了几人？”一贼匪惊恐地问。
    “看身形是同一人，怎的神出鬼没！”
    分明方才还在东南方位，眨眼间便掠到正北方位，一回回阻拦大队伍追向那镖队的步伐。
    “不过是个轻功极好的人！既只有一人，我们硬闯也拦不住！冲！”
    大队伍一字摆开，浩浩荡荡朝北边奔袭，又让迎面砸来的木材撞得人仰马翻。
    一行人跌跌撞撞，惨叫四起，半里地没走出，人折了八九个。
    领头的人气得脸上胀红，“弓箭伺候！她再能耐也是个人！老四老五，带人去会会她！杀了给兄弟们报仇！”
    “得嘞大哥！”
    一时间五六人飞身上树，逼得那树上的人无处藏身，只能不停换着位置，一动便让底下的弓箭手捕捉到方位，箭雨紧跟着而来。
    郁晚眉间紧蹙，靠在一处枝桠间仰头喘息，额上沁出细汗。树上那几人轻功了得，短时内摆脱不开，一旦被箭射中动作迟缓些，极可能被他们俘获。
    她掐着时间，离慕吟半盏茶的要求还差将近一半。
    慕吟是否针对她拿不准，不拿她的命当回事儿是真的。她在心里狠狠啐了他一口，等事情办完，她定要找他麻烦！
    不过歇了几息的时间，那几人施展轻功的风声已经在近前，郁晚不得不再换方位，同时她还得想办法阻拦地上的队伍，砍断树枝以做杀器掷向底下的贼匪。
    箭雨铺天盖地，她抽出软剑作挡，铁器相撞“叮当”作响，立时将她的位置彻底暴露。
    郁晚心里发紧，手中的软剑似银蛇般极为灵活地翻转，抵挡下一支支杀气凌厉的羽箭。
    眼下已够半盏茶的时间，她不必再操心拦着底下的人，可她被纠缠上难以脱身。这帮贼匪人多势众，再耗下去，她不久就要体力不支落入他们手中。
    “嗤！”一道血水溅起的声响，那贼匪还未来得及喊上一声便咽了气。
    “当心！还有埋伏！”
    “呃！”
    底下一阵骚乱，贼匪的队伍立时疏散开，血水声不断，铁器相碰，叮铃哐啷喧闹不断，铁刀砍在人骨上铮铮作响。
    郁晚心下诧异，凝目去看来人——
    还算符松蒙讲良心！
    “郁晚！撤！”
    符松蒙将朝她紧逼的贼匪吸引过去，压迫分散些，她心上一轻，吁出口气，纵身朝他那处拂掠过去。
    他二人都是一等一的高手，眼下只退不守，只要有这片刻喘息的余地，立时如鱼入水般自如，不多时便将身后的追兵远远甩开。
    他们在一处白岩上暂作歇息，郁晚累得瘫在上头喘息。
    符松蒙将她周身打量一遭，不放心地问:“可有受伤？”
    “没有。”郁晚摇头，诚心道:“多谢你来相助。”
    符松蒙“嗯”一声应下。
    “你擅自跑过来，慕吟得发火吧？”
    符松蒙脸色黑了几分，“随他去。”
    “他这人忒不仗义。”郁晚啧啧摇头，“不对，该说眼里只有利益，不将别人的性命放在眼里。我想不起来何时与他有过嫌隙，还是他单单舍不得给我那笔银钱？”
    她又问:“你为何辞官？是不是俸禄不够？”
    符松蒙点头又摇头，“是也不是。”
    他说得含糊，郁晚知晓各人有各人的难言之隐，未做多问。
    一时无人出声，拼杀停息，山林又恢复夜晚的幽寂。
    “嘘——！嘘——！嘘——！”
    空旷的山谷里突然响起急促的哨声，尖厉得似能穿透云霄。
    郁晚与符松蒙对上一眼，都觉大事不妙，立时起身朝镖队的方向赶过去。
    镖队一路未停，已经翻过最为险阻的山脊，接近山脚。
    慕吟看见回来的两人，视线冷冷扫过符松蒙，转向郁晚时突然换了脸色，露出惊喜又敬佩的神情，“郁晚姑娘，真不愧是让仓牙甘拜下风的高手！多亏你帮忙将贼匪拖住，我们不久便能下山，往后几座小山掀不起大风大浪了！”
    他见郁晚不给好脸色，倒也没恼，在剩下人面前将戏做足，“一切可还顺利？有无受伤？”
    郁晚不理会他的假惺惺，“可有听到哨声？”
    “听见了，已经着人防备。但他们当是追不上了，最多一炷香时间我们就出了他们的地界，那哨声许是鸣金收兵的用意。”
    郁晚存疑，但慕吟是走镖的老手，又是这回镖队的头领，他这般说，她便没再多管。
    许是最为紧张的地段顺利通过，有生性爱撩闲的人凑过来，视线探究地在郁晚和符松蒙身上来回打转，最后搡一搡符松蒙求一份验证:“兄台，这位姑娘是你心上人啊？”
    郁晚闻言乐出来，就见符松蒙两眼带着刀子瞪过去，阴郁的脸上黑气腾腾，那人浑身一凛，打了个寒颤，夹着尾巴走人，嘴里碎碎抱怨:“问问嘛，谁让你方才一副慕吟不放人，你就要跟他拼命的架势！不说就不说，吓人是几个意思...”
    “算你弥补一半。”郁晚精打细算，“一笔勾销不行。”
    符松蒙沉着眼睛看路，没理会她这等单方面算账的行径。
    距山脚不出两里地的路程，山势趋于平缓，行路的人心里都渐渐松懈下来。
    看来那哨声真是鸣金收兵之意，再往下当没什么险情——
    “啊！”
    正思及此处，突然有人惊叫，地上交织的藤蔓原是编制的兜网，踩上去的几人立时如鱼进网般被收网挂到树上。
    “有陷阱！注意脚下！”
    “快将人救下来！”那里头是开路的几人。
    “咻——！”
    “咻——！”
    暗处飞来一阵密集的箭，“嗤嗤”几声，尽数扎进网中那几人身上，很快里头就没了挣扎的动静。
    “方安方勇虎子！”慕吟目眦欲裂，那几人被利箭贯穿，显然已经没气。
    树林深处窸窸窣窣有脚步声围过来，慕吟顾不上悲伤，“加快腿脚下山！”
    树上的兜网兀自打着转，淅淅沥沥的血滴下来，再无人顾得及里头已没了生息的人。
    “注意脚下陷阱！”
    暗箭飞来，兵器作挡撞出一阵叮铃咣当的声响。
    “啊——！”
    一被箭雨连连逼退的人不慎踩空掉进兽坑，坑底插满削尖的木头桩子，锋利如刀剑，直直插进他大腿与腹腔，再沾着血肉钻出头来，人还没死，痛苦地惨叫。
    “干掉放箭的人！”
    慕吟一声令下，除了几人护着箱子下山，其余人皆掠身朝藏在暗中的贼匪攻过去。
    各方位惨烈厮杀，断肢遍地，尸体横陈，渗出的鲜血染红地皮。
    郁晚手中的匕首转得极快，银光闪过，贼匪颈间留下丝线般粗细的血痕，继而鲜血喷涌，对方两眼暴突，直直栽倒下去。
    拼杀已接近尾声，这支镖队的武力远胜过不成气候的贼匪，眼见着老底都快要被杀没，匪头只能极不甘心地喊一声“撤”。
    对方撤退，镖队自然不会追击，立时纷纷收起攻势继续赶路。
    郁晚紧绷的心松懈几分，匕首擦净回鞘，转身跟上行进的队伍。
    突然，当她踩上某一处时，心里瞬间腾腾升起不好的预感，果不其然，她脚腕一紧，被绳索缠绕上，两面各一木排飞速朝她夹来，那木排上插满削尖的木桩，一旦碰着人就能将肉身穿透。
    “郁晚！当心！”
    她听见符松蒙急迫的怒吼，人影朝她这处狂奔，但已然来不及。
    千钧一发之际，郁晚一点脚腾空而起，擦着身险险避过夹撞扣紧的木排。她脚上的绳索两头拴在树上，现下已绷至极限，两棵树都被压弯了腰。
    她凌空掷出匕首将那绳索割断，一瞬间极强的弹力冲得她直往地上坠，落地时她勉强维持站立之姿，可抵不住惯性连连朝后踉跄，而就在几尺开外，地面凹陷下去，那里是一处插满木桩的兽坑。
    眼见一时难以收势，好在慕吟就站在边上，且伸出手作势要帮忙拦下即将掉进兽坑的人。
    郁晚心里多了几分欣慰，至少慕吟还有些人性。
    脚下磨得地面“窣窣”作响，踩到兽坑边缘时，突然一崴，而后身子直直往下坠。
    郁晚瞳孔震颤，难以置信地看向慕吟，不知他何时收了手，一脸冷漠地看着她即将掉进兽坑，被木桩钉穿身体。
    不及眨眼的时间，一道银光闪过。
    慕吟猛地睁大眼睛，惊恐地瞪着面前凭空出现的一柄软剑，他的脖子被冰冷的剑身缠绕住，锋利的刀刃已割进血肉里，腥气顷刻弥漫。他颤巍巍地抬手，欲碰又不敢碰，生怕让那剑刃再深一份，就要割开他颈间血脉。
    而半身已倾倒进兽坑的人，握着剑柄借力一拉，刀刃往他脖颈里又嵌进一分的同时，她已将自己从葬身之地拉了回来。
    郁晚在慕吟面前站定，没有立时收回软剑，而是冷眼看着他，欣赏他的恐惧、惊慌、以及向她求饶的眼神。
    若说之前她还拿不准慕吟到底有没有针对她，现在再明晰不过，何止一般的针对，他想让她死。
    一息，两息，三息...
    慕吟已被临死的恐惧折磨得说不出话，满面瀑汗，浑身发颤。
    郁晚挽手收回剑，快得慕吟都没看清收在哪处，她轻轻挑眉，勾出一抹没有温度的笑。
    “多谢你搭了把手。”
    镖队已走出最为凶险的鹰庵群山，也就出了樊州地界，其他地方治安好上不少，鲜少再有这等猖狂凶悍的贼匪。
    镖队里的人大都松了口气，面上轻快起来，唯独慕吟沉着脸色，颈上多了一圈可怖的血痕。
    “郁晚姑娘，你还会使软剑呐？还是头一回见你用这一招。”一同行的男子问，面上很是惊喜和佩服。
    郁晚干笑两声，“略懂一二。”
    他后怕地叹一口气，“还好技多不压身，也幸好当时慕吟公子站在旁边让你那剑有个借力的地方，不然可真是凶险呐！”他又压低声音抱怨，“慕吟公子受了伤所以不高兴，但大伙儿都清楚你那是情急之下别无他法。要说他那时离你那般近，也不知怎的没搭把手，是没反应过来还是什么...”
    郁晚哼笑一声，“谁知道呢。”
    她将目光虚虚落在前方慕吟的身上，她也想知道，慕吟到底为什么想杀她，是无缘无故的仇恨，还是有什么隐秘的原因。