傍晚，萧鸾玉又敷了膏药，红印果然完全消退了。
    她对着镜子看了半晌，尚存几分稚气的面容似乎与记忆中的女人重迭在一起。
    可是神情变化间，又像那乖戾的萧翎玉。
    像，当真是像。
    然而，又能怪得了谁呢？
    怪成家棋差一步、满盘皆输？
    还是怪皇帝虚情假意、借刀杀人？
    “梦年。”
    “我在。”
    “你说，未来会是哪位皇子登……”
    万梦年睁大眼睛，上前捂住她的嘴。
    “公主，请公主恕罪。”他很快反应过来自己的冒犯之举，跪在地上，“奴才只是担心隔墙有耳，担心公主被人抓了把柄……”
    “起来吧，不用贱称自己。”
    萧鸾玉侧眼瞧他，扶起他的手臂。
    “你若忠心于我，自然要帮我琢磨这些利益攸关的事。想来你也从宫里的流言蜚语得知了我的处境，在你眼里，我该怎么做才是最好的选择？”
    万梦年被她纯黑的眼珠凝视，不由得打了个冷颤，脑子里却有一股热气直冲而上。
    萧鸾玉勾起嘴角，指了指自己的耳边。
    他如同被蛊惑了一般，弯腰在她耳边轻声说，“……如若贤妃开始着手扳倒太子、扶持四皇子，公主可以暗中向太子效忠，保得一份荣华富贵。”
    萧鸾玉轻笑一声，“你对他倒是有信心。”
    万梦年登时像个手足无措的傻小子，站在她身侧不知如何应答。
    “很不错的建议，我会考虑的。”
    她平淡的一句肯定，仿佛是子夜的烟花，刹那间搅动他沉寂的内心。
    三公主……真的把我当成自己人，而不是奴才吗？
    万梦年缓缓垂下目光，不敢想，也想不通。
    就在这时，殿外响起宫女慌张的呼唤。
    “四皇子殿下，不能进去……雅兰姑姑有令，三公主行事乖张，必须禁足两日……”
    禁足？
    萧鸾玉厌恶地皱眉，为了避免引起那个人的注意，安乐宫对外声称是她犯了错，倒也在她的意料之内。
    “你算什么东西来管我？这间院子，我想来就来……”
    萧翎玉大声嚷嚷着，跑进前厅，“皇姐，你在哪？”
    “翎玉找我有急事吗？”萧鸾玉徐徐从屏风后走来，面淡如水、眼含笑意，仿佛之前两人没有闹过不愉快的事。
    “听皇姐的奴才说，你要给我绣荷包，我就急忙做完太傅的功课，过来找你玩。”他睁大了眼睛看了一圈，“皇姐，你绣的东西在哪？”
    萧鸾玉暗道这小子来得真不是时候，嘴上歉意地说，“我的绣工不好，折腾了半天也不过穿了几根线，恐怕……”
    “没事没事，我就要看看嘛。”
    “那就依你的意思。”萧鸾玉无奈，示意绿荷，“让小年子把东西拿来。”
    “喏。”
    萧翎玉等了片刻，看到万梦年捧着半成品的荷包走来，“他是那晚救了皇姐的太监，怎么改了名了？现在叫什么名？”
    “回殿下，三公主赐名‘万梦年’。”
    “万梦年……”萧翎玉的眼珠子转了转，“这宫里也没有‘梦玉’‘年玉’的兄弟姐妹呀。”
    万梦年心思灵慧，当即跪了下来，“奴才侥幸得了三公主的赐名，并无其他含义。请四皇子行行好，饶了奴才一命。”
    “你倒是命好，稀里糊涂救了我的皇姐，被她留在身边，又被她赐了名字。”萧翎玉刻意拖长了语气，斜眼看向萧鸾玉，“皇姐的心肠未免也太……”
    他的讽刺和探究太过明显，万梦年不由得替她捏了一把汗。
    可是萧鸾玉只是拿起那单薄的荷包，淡笑着端详这些歪歪扭扭的线头。
    萧翎玉面上露出不虞，“皇姐，我在和你说话。”
    “是吗？”萧鸾玉恍若初觉，连忙扬起笑容迎合他，“方才没听到你叫我，我只当你对小年子感兴趣，非要和他畅谈几句呢。”
    谁想和奴才畅谈？
    萧翎玉嫌恶地皱了皱鼻子，“皇姐真不会说话。”
    萧鸾玉捂嘴轻笑道，“翎玉说的是，所以皇姐这不就绣了荷包向你赔礼了吗？”
    “给我看看。”他从她手中拽来荷包，果然是粗糙简陋的样式，“连个装饰都没有，皇姐能不能绣一些好看的图案给我？”
    “翎玉想要什么图案？”
    “我想要……金龙。”
    萧鸾玉略微僵住了神情，周围的宫婢和太监均是齐刷刷地跪下来，直呼“四皇子慎言”。
    “翎玉喜欢？”
    “我当然喜欢。”萧翎玉眨了眨眼，手指捻着这荷包的线头，“若是皇姐帮我绣出这图案，我定会让皇姐得到数不尽的好处。”
    萧鸾玉在心中冷笑不迭。
    萧翎玉看似野心勃勃，实则只有满脑子的臆想。
    他敢说出这种话，不过是仗着这里是安乐宫，仗着她寄人篱下、仰人鼻息的弱势，玩弄她这般无依无靠的软柿子。
    贤妃想扶持自己的儿子争一争这东宫之位本是无可厚非。
    她想教会萧翎玉的智谋，却只养肥了他的幻想；她想培养萧翎玉的气场，却只纵容出他的蛮横。
    当今太子算不算明君之选，萧鸾玉不知道，但是，如果最后坐上九龙至尊的是眼前这个金玉其外、败絮其中的四皇弟，那还不如让她掌控这胤朝！
    萧鸾玉在郁闷中忽然冒出这个想法，自己都被吓到了，下意识地撇过头，避开萧翎玉的凝视。
    “你躲什么？”萧翎玉不悦地扯着她的手臂，“难道你在笑话我？”
    “不，不是，怎么会呢？”萧鸾玉很快调整表情，反抓住他的手，与他十指交握，“皇姐只是太高兴了，没想到翎玉把我当作亲姐般对待。”
    “那我喜欢的样式，皇姐都帮我绣一绣。”
    “当然，即使我不会，我也要为了翎玉学好绣工。你看，我这手指还被扎破了……”
    万梦年在旁边看着这姐弟亲密的姿态，还有那七分相像的面容，顿时觉得背脊发凉。
    别说奴才们只会阿谀奉承、捧哏唱戏，有时候，主子们装起模样，又有谁知道他们的几分真假？
    “……那便如此定下了，过几天我就把布娃娃绣给你。”
    “皇姐对我真好。”萧翎玉难得露出些许纯然的笑容。
    他这两年添了许多功课，最喜欢的布娃娃都被母妃收起来了。若是萧鸾玉肯帮他偷偷绣一个，那真是再好不过，反正到时候挨骂的又不是他。
    “时候不早了，翎玉快回去用膳吧。”
    萧鸾玉将他打发走了，靠在木椅上闭目养神。
    直到用完晚膳，她也没有多余的神情，按部就班回到书房练字。
    “公主，方才雅兰姑姑过来问了您的脸，我如实回答了。”
    “嗯。”
    万梦年见她专心练字，便不再出声，安静地研磨墨石。
    可是萧鸾玉并没有她表露的那么平静，本该工整的楷书处处出错，惹得她烦躁地揉皱整张纸，扔到了地上。
    万梦年试着揣测她的心思，稍作斟酌，“公主在想躲避灾祸的事？”
    萧鸾玉深吸一口气，“你是我信任的人，我便不瞒着你了。我最近的梦境愈发清晰，仿佛劫难已然逼近。”
    万梦年不安地动了动脚，鞋底凸出的异物硌得他发痒。
    他难耐地抿着唇，对于她的想法感到恐惧和担忧。
    “公主想……除掉谁？”
    “谁想杀我……”萧鸾玉顿了顿，抬眼盯着他，“难道你怕了？”
    万梦年想摆出奴才的姿态，阳奉阴违地做些表面功夫，但是她的目光好似看穿了他的内心，对于他的心思了如指掌。
    “梦年，你入宫也才一年，想必在宫外，早就听闻过皇家的流言秘闻。”
    萧鸾玉坐下身子，嫩白的手指轻轻撑着额角，流露几分漫不经心。
    “宫里人的手段有多狠，比之流传的故事更甚三分。再者，母妃去世四年，我早已不是那什么不谙世事的姑娘。我之所以忍耐退让，是因为我孤立无援罢了……”
    “倘若谁愿意成为我手里的刀，我定要亮出来，与他们较量一二。事到如今，你就是我唯一的刀。”
    万梦年的呼吸一顿，险些握不住墨石。
    “只可惜，你还不够锋利。”
    “公主……”他又跪了下来，却不知道该说什么。
    “时间已经不等我了。”
    萧鸾玉没有看他，也没有将他扶起来，而是闭上了眼睛，仿佛又能梦见那狰狞的面孔、侮辱的字句，还有冰冷的刀剑。
    她前世是怎么死的？
    她隐约记得，她被雅兰灌了蒙汗药，穿上萧翎玉的衣裳，如同破烂的木偶般躺在安乐宫里，被那闯入的叛军拖在地上，见到了发动政变的英亲王。
    然而，那人只不过匆匆看了她一眼，便扔了把匕首，让手下刺死她。
    瞧瞧，同是皇家的人，也分三六九等。
    她不过是失了宠的公主，见到太子、四皇子之辈尚且卑躬屈膝、一退再退，更别说那高高在上的皇帝和英亲王。
    他们才是这片国土的掌权者，杀死她如同捏死路边的蝼蚁般随意。
    只是这仇怨不是一朝一夕能解决的事，她这一世要活下来，必须先想办法对付雅兰。
    要做到这件事，她一个人的力量肯定不够，她需要帮手。
    “时间不等我了。”萧鸾玉又重复了一遍，原本是灵动清脆的声线却像是戏台上的布娃娃般毫无起伏，“你知道我为什么在落水醒来后，立即开口将你留在身边吗？”
    难道不是为了追问推她入水的凶手？
    万梦年早些时候知道答案，但是这时候，他选择装糊涂。
    “……不知。”
    “因为我也梦见了你的死。”她掀起眼皮，没有错过他脸上的惊愕，“你当这宫里还有谁敢杀死当朝公主？你以为，你瞒着你所见到的一切，装作一无所知，就能够躲过杀身之祸？”
    万梦年忍不住颤了颤身子，显然是默认了她的话。
    “梦里的我，对于你的死不甚在意，毕竟这宫里每天要死的人多了，我自身难保，管不着谁的命，直到你被扔去了乱坟岗，我才听宫女闲谈中提到过，你猜她们怎么说的？”
    “她们说，‘刚入宫没到一年的小太监得罪了谁，怎么会在大半夜被人勒死了。’”
    萧鸾玉咧了咧嘴角，笑道，“你看，这宫里到处都是吃人不吐骨头的怪物。若不是你死得太蹊跷，我恐怕也不会放在心上。”
    万梦年缓缓垂下头，向她跪拜，“……公主，我只想活下去。”
    “那就收起你的胆怯和犹豫。”萧鸾玉拽起他的衣领，强迫他抬头与自己对视，“当灾祸来临时，我们只有一瞬间的机会扭转死局。只要挺过这一次，我们都能活下去。”
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    萧翎玉属于是病娇玩脱了，他恼怒于自己所脑补的“背叛”，想惩罚女主，没想到刚好被万梦年救了。
    女主前世不是死于萧翎玉手中，可她注定只会恨他。
    虽然病娇弟弟没了，但是咱萧姐还有很多选择！