理查德叹了口气，“在我离开的时候，她还不是这个样子的。”
    斯洛姆王国的都城，在路上都能看见饿死的穷人，居无定所的乞丐，对手无寸铁的平民行使暴力的士兵。整个都城被笼罩在灰色调中，就连空气都是冷的。
    理查德再度转过身来，看向茉崔蒂，露出一丝无奈的笑，“小影，我本想让你一直当我的护卫，我余下的钱肯定能保证你衣食无忧，甚至花天酒地都不是问题。可你执意要走，我知道以我的能力，根本拦不住你。”
    “这不是我想要的生活。”茉崔蒂淡淡地回道，接着她就此转过身，逐渐远去了。
    理查德望着茉崔蒂渐行渐远的背影，心中升起一阵落寞感，他的马车夫和守卫们全部牺牲，茉崔蒂也这么走了的话，他就真的只剩一个人了。
    也许，他也应该离开这个奄奄一息的都城，到别的地方去过完自己的余生。
    理查德刚想去一个地方的，忽然想起，他的令牌被茉崔蒂拿去了，他无法找金库管理者取出属于他的那份资产。
    无所谓了，那么多钱自己一个人也根本带不了，要是再遇到劫匪，没有了护卫，就真的是人财两空了。
    漫无目的地闲逛着，理查德竟走到了皇宫前，实在是因为这段路程对他来说太熟悉了，哪怕蒙着眼睛，他也能走过来。
    “嗯，这不是理查德吗？”一个皇家士兵扛着长枪走了过来。
    “我怎么不认识他。”另一个士兵也跟着走了过来。
    “你不认识他正常，他只是个小官。”第三个士兵也围上前来。
    理查德第一时间就感觉这几个士兵的架势不对，他的手下意识地抹上腰间的剑柄，小心翼翼地盯着他们三个人，“肆意攻击我的话，国王会让你们掉脑袋的！”
    这只不过是最低等的皇家士兵罢了，理查德虽然只是个小官——没错，他是负责这个王国所有驿站的小官——但总比这些士兵要高级多了。
    “国王？恐怕他现在在和七八个女人共浴。”一名士兵阴笑着举着长枪向理查德逼近。
    “我赞同你的观点。”另一名士兵也附和道。
    士兵所描述的画面在理查德脑海中一闪而过，他想象得到，毕竟国王本身就是这么一个贪婪而堕落的人。
    国王松于统治，这个王国里的所有人都将法律视为空气，为所欲为。这样的现象并不是一两天的事情，早已经持续了很长一段时间了，现在已经到了最为恶化的状态。
    一开始只是王国中的平民百姓们感到不满，他们中有些人开始游行，起义，到处宣传国王的腐败，不问世事，仍然征收大量赋税，无限地压榨底层阶级。皇家人对此展开了反抗，起先压下去一点势头，但是平民势众，皇家士兵与贵族们难以与其匹敌，部分皇家人也加入到反叛的队列中。
    推翻当代国王的统治，成了他们最大的目标，然而越到后来，这场起义却在无形中变了味，他们逐渐变成了无恶不作的强盗，不论是还未叛变的皇家人，还是原先跟他们站在同一阵线上的反叛者们，他们会不顾一切地夺走属于这些人的有价值的东西，占为己有，有的人满足了之后就从此离开这个王国，有的人则还想留在这里，继续捞几笔。
    不管国王现在在干什么，他都永远对外界的这些变化置之不理，只要有那个人在，就没有人能撼动他的王位……
    “看着吧！”一个士兵持着长枪向理查德冲刺。
    “愚蠢的贵族，你马上就要死了。”另一个士兵拔出长剑向理查德劈砍过来。
    三个士兵从三个方向把理查德围住，理查德躲无可躲，在面临危机的时候，他的潜在力量被激发了出来，用自己的剑格开其中一个士兵，从包围圈中钻了出去。
    理查德只是个驿站的总管罢了，不是什么剑士训练教官，抵挡下这一击就已经十分吃力，何况对手还是三个人。
    “太差劲了！”那三个士兵又冲了过来。
    理查德迅速朝四周望了一圈，寻找有没有马匹，要是能让他骑上一匹的话，兴许还有从这里逃走的机会。
    可是没有！
    理查德身体向左一斜，躲开从右边而来的攻击，再用长剑挑开从左边来的攻击。
    理查德真恨自己为什么没有三只手，在他的身后还有一个敌人，这一柄长枪从他腋下穿了过去，身侧的衣物被挑开，肋下被划开一道伤口。
    要是他躲避的速度再慢一些，这把长枪就要直接贯穿他的身体了。
    不行，士兵都有厚重的铠甲保护，完全冲不破他们的防线。皇家士兵怎么说都有一定的战斗素质，可是理查德一直都是靠别人的，必要的时候自己防守一下就足够了。没想到，他竟然也会有像今天这样，独自面对敌人的处境。
    理查德转身以最快的速度往外处跑。
    他不禁想着，自己怎么就鬼使神差地走到皇宫这里来了，真是倒霉。
    父亲……对，父亲！
    理查德终于想起来了，他是想到了还在皇宫里的父亲才过来的，思绪转移的瞬间，理查德的速度慢了一个档次，他犹豫了，该不该回去见见父亲，必要的话还要把他带出皇宫来，可是他现在哪里回得了头。
    结果就是因为慢了那么一下，理查德立刻就被那三个士兵追上了。
    一个士兵用长枪刺在理查德抬起的小腿肚上，理查德一个不稳，摔倒在地。
    “贵族果然都是像这样没用么。”那个得手的士兵一脚踩在理查德的背上，他的笑声很是难听。
    另一个士兵把掉在理查德手边的长剑踢到更远的地方，挡在他的身前。
    本来就灰暗的天逐渐黑了下来，夜晚要来临了，几只蝙蝠从皇宫建筑前掠过。
    理查德被这一脚压得喘不过气来，越来越多的血从他肋下的伤口处挤出，浸红了他的衣服。
    理查德将双臂弯到面前，想用拳头的力量把自己的身体撑起来，但看来根本就没用。
    眼见自己走投无路，理查德仰头看着他面前的士兵，哈哈大笑道：“你们从我这里得不到任何东西！”
    “少做无用的反抗，你明白这个道理的。”那士兵一脚跟砸在理查德头顶，那可是钢铁铸成的靴子，边缘的棱角尖利无比，这一下立刻磕破了理查德的头骨，鲜血从发丝流向脸颊，他的下巴骨撞在地面的那一刻，也碎裂了。
    “皇家令牌，我早就把它送人了……”尽管现在每说一个字，都会疼痛无比，理查德还是忍着痛，笑着说了出来，反正自己已经活不成了。只要这几个士兵从他手里捞不到好处，他也算是做足了反抗了。
    “什么？”士兵有些不可置信地盯着理查德，他们当然清楚皇家令牌有多么重要多么珍贵，而这个傻子居然把它送人了？
    三个士兵互相交换了一下眼神，很显然，他们都觉得理查德是骗他们的，他们肯定要先在理查德身上搜刮一轮。
    两个人把理查德翻转过来，按住他的身体，另外一个开始在他身上各种地方搜刮起来。
    那个搜刮理查德的士兵表情越来越惊疑，因为哪个地方都没有皇家令牌。
    “你们现在是什么心情呢？哈哈哈哈！！”头部血流如注的理查德狂笑道。
    “没意思，那你还是滚到地狱去吧！”那个搜刮无果的士兵走到一旁，捡起一把长剑来，对着理查德的胸膛，纵贯而下。
    当死亡已不可避免的那一霎那，多数人还是会对生命有着强烈的留恋，可是现在挣扎已经来不及了。
    理查德就是这样的一个人，他试着动了动拳头，可发现两只手腕都被扣着，连抬都抬不起来。
    如果小影还在身边就好了……望着瞬间逼近自己的冷冽的剑光，理查德的脑海中掠过这么一个念想。
    同一时刻，他的右手虎口处，一个拇指大小的青蓝色印记骤然亮起，明艳如鬼火。
    那个听见了召唤的人渐渐于夜色中显形，在披风的遮掩中，两侧手腕轻轻向前一抖，两把匕首就相继射了出去。
    就像是匕首事先就在士兵的身上牵了一根线般，精准地钻入铠甲的间隙，扎进他们的身体中。
    两个固定住理查德身体的士兵没能发出一点声音，就仆倒在地。
    短暂的间隙中，不管是理查德，还是剩下的那个士兵，都察觉到了身旁的变化。士兵想的是这附近居然会有理查德的援手，而理查德怎么也不敢想象，那个人居然真的来了。
    不过这并不能改变长剑刺下的轨迹。
    理查德竭尽全力向后挪去，试图躲开这一击。
    不可能躲过，对方太快了。
    还是会死……！
    绝望让理查德全身使不出半点力气。
    当长剑即将贯穿他的身体的前一刻，理查德看到了此生最难忘的一幕。
    士兵的身躯，包括他握着的那把长剑，一并被横扫过来的巨镰拦腰斩断，飞出他的视线。
    残缺的剑刃无力地掉在理查德身上，还留在原地的下半身仿佛定格住了。在残躯的后方，收割者溅了满身的血斑，青黑色巨镰在她手里一闪即逝，血雨洒满整片天空。