周显辰派了衙差去寻人，岳灵修则开始细致的验尸，尸表虽无外伤，但岳灵修将些许白醋涂抹在尸表之后，竟令死者的皮下淤痕慢慢显现了出来，岳灵修道：“死者肩部，双手手腕，还有后臀、小腿后侧以及脚后跟之地有些许淤伤和擦伤，像是被人拽着手臂面朝上拖行过，后腰之地有一道横着的淤伤，像是在哪里硌出来的。”
    赵镰的遗体已经被翻过去，秦缨也上前道：“后腰？”
    她仔细看了看那道淤伤，见颜色颇深，便道：“会不会是被人倒着按在了水边或者水池之中？”
    岳灵修应是，“的确有可能，伤痕有三指宽，那硌着的物件，也应该是三指左右宽窄，也有可能是沐浴用的木桶之物——”
    岳灵修从头到脚都细细验过，连头发丝都未曾放过，但所获甚少，这时秦缨道：“但凡溺亡，多要剖尸，可赵夫人不愿意，便只能从其他地方入手了，他初一那日离开之前，刻意换了一件簇新的衣袍，可见他要去见的人，身份地位必然在他之上。”
    周显辰道：“会不会就是去见他那个叔叔？”
    谢星阑摇头，“他的银钱是不是从这个叔叔处来还不一定。”
    秦缨又去看赵镰身上的衣物，他衣袍简单，唯一的饰物便是挽发的银簪和腰间的玉佩，因着常服，连衙门佩刀都未带，但只凭装扮，依旧看不出他当夜是要去见谁。
    幸好赵硕明来的很快。
    赵硕明年近不惑，见到衙差的那刻，便知道赵镰死了，等来了义庄，先去见了赵镰的遗体才到前堂答话，他面上满是惶恐，还未说两句，额上便溢出一片冷汗。
    “银子的事我真的不知道，我也不可能平白无故给他一笔银子，初一那天晚上我在家中整日都未外出，也没见他来访，这点我全家上下都可以作证。”
    “我与他是有几分堂亲，他还在军中之时，我便来京城做小生意了，后来生意做的还算不错，才有了自己的铺子，后来他来当衙差，起先我还接济过他两年，衙差俸禄低，他在京城又没有宅子，我自然对他多加照拂。”
    赵硕明擦了一把汗，“后来他不知怎么发迹了，先是要娶都尉家的女儿，后来又置了宅子，那宅子少说得大几千两银子，他给我说的是，那宅子的主人惹了官司，郭捕头帮他从中斡旋，他老丈人又给了钱财才买到的，他成婚之时，我的确送了些银钱，但也只有五百两罢了。”
    “我不是什么大富大贵人家，生意上也时有亏损，但他父亲去得早，何况他在衙门也的确帮我们铺子出过两回头，我投桃报李，才给的多了，若是寻常亲戚，能有个几十两银子的礼便极不错了，我也不知他为何说是我给了他一笔大财。”
    赵硕明的话印证了谢星阑和秦缨的猜测，周显辰也道：“那么这就是一笔来路不正之财了，对外人说是你这个叔叔赠与，对你又说是老丈人和郭捕头帮忙，于是便无人质疑那笔横财到底从何而来，你们平日里为何来往不多？”
    赵硕明苦笑道：“不是我们不愿来往，是这个侄子发迹了之后，不愿和我们往来，我们家里虽然还算殷实，但说到底也只是商贾，赵镰他是胥吏，来日或许还要做大官，他对我们摆几次脸色，我们便也识趣，逢年过节走个过场便是。”
    “上一次见，还是正月里，我带着我儿子上门给他拜年，可他当日正要出门去给哪位大人拜年，我们连热茶都没喝一口，放下礼物便回来了，当时我们还十分感慨，说今时不同往日，以后还是不要上赶着了。”
    赵硕明一席话，可谓将赵镰的谎言尽数拆穿，谢星阑又问：“他是从哪一年开始发迹的？”
    赵硕明道：“他来京城十四年了，大抵是十年、九年前，攀上了当年的郭捕头，后来又认识了巡防营的胡都尉，他是七年前成婚的，置宅是在成婚前一年，当时已经在和胡家谈婚娶之事了，非要说的话，就是攀上郭捕头的时候，整个人的口吻都不同了。”
    “我也不知郭捕头是什么来头，当时我接济了他四年，住的地方都是我安排的，因此他时常登门，衙门里的事也多少说几分，起初郭捕头待他并无特别，后来不知怎么，将他当做了心腹，他也对郭捕头推崇备至，好像郭捕头有什么大靠山，他也能跟着享福。”
    谢星阑和秦缨皆是眉眼微沉，旧案发生在贞元十年，正是十年之前，而从那时起，赵镰成了郭仲耘的心腹，那成为心腹的契机为何？会否是二人在旧案之上一同徇私舞弊？若是如此，那他意外得来的横财，便彻底有了解释。
    赵硕明离开之后，周显辰的神色也严峻起来，“衙差的俸禄低，接触到达官贵人的机会也不多，他在贞元十年忽然发迹，再加上还有个郭仲耘，实在是说不清，不如派人调查调查他那宅子如何买下的，再查一查郭仲耘前几年银钱方面的事，如果刚好是在贞元十年也得了一笔巨财，那还真是与旧案脱不了干系。”
    谢星阑颔首，“都是京畿衙门的人，那此事便交给周大人。”
    谢星阑说至此，义庄外忽然走来个衙差，他走到周显辰身边，轻声说了两句，周显辰听完便道：“给崔大人送去吧，顺带将赵镰死了的事跟大人说一声。”
    衙差应是，周显辰转眸便见谢星阑和秦缨都看着他，他轻咳一声道：“不知大人和县主知不知道，崔大人本来都要定亲了，近日却出了点差错，本来只是长清侯府自家的事，可没想到被德妃娘娘和陛下知道了，崔大人因此事得了训斥，今日一整日都在宫里。”
    谢星阑眉头高高一扬，下意识去看秦缨，见秦缨面色如常，谢星阑便明白秦缨一定早就知道这件事了，谢星阑道：“陛下为何训斥？”
    周显辰道：“我知道的也不十分清楚，只听说崔家本要和陆御医家结亲的，因陆家早年对长清侯有过救命之恩，两家定下了娃娃亲，如今儿女都到了说亲之龄，便准备看八字下定了，可此前不知怎么出了岔子，崔大人……被陆家退亲了。”
    崔慕之被陆柔嘉退亲？！
    谢星阑眼瞳微亮，唇角更牵出一丝讥诮，他虽不关心王公贵族们的内宅之事，却还记得前世的陆柔嘉嫁入长清侯府后多么凄惨，而这一世，陆柔嘉那等软性之人，竟然会退了与长清侯府的亲事？
    长清侯府权势正盛，崔慕之又是天之骄子，放眼整个京城，多少权贵之女想嫁入长清侯府，而陆柔嘉更对崔慕之仰慕多年，谢星阑实在无法想象，陆柔嘉是如何决定退亲的。
    谢星阑问道：“退亲是何时之事？”
    周显辰有些尴尬，“据说已经快十日了。”
    快十日……那岂不是前次发现红衣女尸之时，陆柔嘉便已经退亲了？
    谢星阑想到了那天晚上秦缨与崔慕之的争执，他心底滑过一丝异样，转眸去看秦缨，见她眉眼无波，谢星阑愈发肯定了自己的猜想。
    夜色已深，因胡氏不答应剖尸，他们也不必要在义庄多留，周显辰回京畿衙门，谢星阑与秦缨则往北面去，行在半途，谢星阑催马靠近马车，等秦缨疑问掀帘，谢星阑便道：“你知道陆柔嘉退亲之事？”
    秦缨颔首，“知道，怎么？”
    谢星阑打量着她，“那你可知陆柔嘉为何退亲？”
    秦缨叹了口气，“柔嘉本觉得这门亲事尚可，但后来知道了崔慕之心有所属，她也是有心气的女子，自然不愿如此委曲求全，而后便决定退亲了。”
    谢星阑心底微动，“崔慕之心有所属？”
    秦缨看一眼谢星阑，“谢大人怎么关心起了此事？”
    谢星阑道：“谢氏与崔氏有旧怨，崔慕之被人退亲，我喜闻乐见。”
    秦缨哭笑不得，想到原文中，谢星阑的确一直活在崔慕之这位男主的阴影之下，也的确替他生出几分不平之心，于是她道：“崔慕之有个青梅竹马的心悦之人，柔嘉则是他权宜之下的选择，他虽掩藏的极好，但只要多留心，自然也能发现踪迹。”
    谢星阑心弦微动，他明白秦缨说的是卢国公府的二小姐，但在他记忆之中，陆柔嘉是在婚后许久才发现此事，后来卢家卷入了一场贪腐案中，是崔慕之倾尽全力保住了卢国公府，而生性软弱的陆柔嘉，最终无声无息地死在了长清侯府。
    秦缨明显不愿说明是卢家二小姐，见她如此周全，谢星阑也不再问，只是有些诧异，为何陆柔嘉能提前两年发现端倪……
    见谢星阑默然无声，秦缨转而道：“谢大人可有些后悔？”
    谢星阑投来疑问的目光，秦缨道：“此前这案子是郡王府大小姐被害，但如今，这案子却变成了三位平民百姓家的姑娘被害，对谢大人而言，份量岂非变轻了？”
    谢星阑挑了挑眉头，又状似无可奈何道：“你倒是明白我，但我不喜做半途而废之事，如今也只能查下去了——”
    秦缨见他虽是懊恼，却也未曾撂挑子不干，便开解道：“命案之重不该分贵贱，此番案子若破了，受害者家属们对谢大人的感激，与郡王府是一样重的，只是这些感激，无法化为谢大人在朝中的助力，但或许能为谢大人带来福报呢？”
    谢星阑睨了秦缨一眼，见她双眸黑白分明，望着他的目光恳切温文，透着一股子慈眉善目之意，像是要渡化他似的，他咕哝道，“像念经似的，行了，有没有福报，都是要往下查的，明日一早我先去赵镰府上。”
    秦缨眉眼微弯，这才落了帘，二人在御道分别，因临川侯府不远，谢星阑也未专门相送，他先赶回京畿衙门见了袁守诚一面，这才往将军府去。
    回了书房，谢星阑坐在书案之后沉思着什么，很快吩咐谢咏，“你去查一查，看看卢国公府的二小姐，叫什么凝的那个，看看她最近在京城都做了什么……”
    谢咏虽是不解，但他不似谢坚那般多话，连忙带人离府查探。
    又过了一个时辰，谢坚搜查玉关河沿岸回来，只得了一些似是而非的线索，听他禀告完后，谢星阑吩咐道：“将证词记下来留作备用，看能否有派上用场的，再去兴安桥问问那姓万的证人，还要走访另外两处案发之地。”
    谢坚一一记下，而这时，离府的谢咏带着人回来了，此刻已经到了后半夜，连谢星阑都没想到谢咏回来的这样快。
    谢咏进门之后道：“公子，查的很顺利，您说的这位二小姐名叫卢月凝，是卢国公府二老爷膝下独女，她自幼身体不好，是佛门俗家弟子，如今深居简出，每两日去一次花神庙诵经，大都在晚上戌时，平日里很少像其他贵女那样出门交际。”
    谢星阑眼瞳微凝，“去何处诵经？”
    “花神庙，城东的花神庙。”
    谢星阑缓缓靠回椅背之中，他当然不会忘记，前次查窦氏之案，在东市碰见红玉的那天晚上，秦缨正是与陆柔嘉相约，而她们相约之地，就在花神庙对面。
    第54章 冤家
    翌日一早， 秦缨赶到赵镰府上之时，得知谢星阑也刚入赵府片刻，她大步入府门， 没走几步便看到了一个鬓发花白的老者正在指挥下人按照丧仪布置府内。
    引路的小厮道：“县主，这是亲家公胡都尉。”
    赵镰身死， 府上便只剩下胡氏一个女主人，而女婿出事这样大的变故，胡氏也不可能不告诉娘家， 胡博便是昨天晚上得了信儿，着急忙慌赶过来的。
    胡氏是他膝下庶出女， 本以为嫁给赵镰至少能过上富足日子， 可没想到才七年， 孩子才五岁， 赵镰便被人谋害死，他面上一片愁云惨雾，不得不留在赵家给女儿做主。
    “亲家公， 这是云阳县主——”
    胡博一听此言，连忙上前来行礼，“拜见县主……”
    秦缨摆了摆手， “我是来找谢大人的， 他在何处？”
    胡博陪笑道：“在书房，下官这便带您去。”
    胡博位阶不高， 在秦缨面前分外恭谨，秦缨边走边问道：“赵镰平日里对你可孝顺？”
    胡博面上笑意一淡， 叹了口气道：“孝顺， 很孝顺，对下官女儿也很是不错， 下官对这个女婿还是很满意的，只是没想到出了这样的意外。”
    “我听赵夫人说，当年是郭仲耘牵线说亲的？”
    胡博颔首，“不错，郭捕头当年与我有几分交情，是他说了赵镰好话，我才将女儿许配给他。”
    秦缨淡声道：“你们如何相识的？我听京畿衙门的周大人说，郭捕头当年在衙门做了捕头多年，按照资历本能高升，可惜缺少门路，最终还受了伤抱憾归乡，等于他在衙门十多年，什么都没落着，实在是可惜了。”
    胡博听着这话却不甚赞同，他迟疑一瞬道：“与郭捕头相识，乃是京畿衙门与巡防营常要一同办差，久而久之便有了私交，至于您说的，其实郭捕头也不好往上升了，并且捕头这差事，辛苦也是辛苦，但也不至于什么都没落着——”
    他轻声道：“赵镰当初多亏了叔叔帮忙，才能买下这宅邸，而郭捕头出身微寒，没有什么叔叔帮忙，但他当年的宅邸却是比赵镰的还要大，还在更北面的仁安坊，他那时归乡我还有些意外，就算当时落了残疾，没办法当捕头了，但他颇有家底，不管是做个别的小吏，还是在京城做点买卖都比回老家强，可他竟利落离京了。”
    秦缨若有所思，待入内院，便看到了翊卫的身影，她沿着回廊走到赵镰书房处，刚进门便看到谢星阑沉着脸，手中拿着一本文册在看。
    见她来了，谢星阑便道：“你来看看。”
    秦缨走到谢星阑跟前，只见他手中文册竟是一本账簿，她刚看了没两行便轻嘶了一声，“他的俸禄只有几两银子罢了，哪来的这么多钱？”
    谢星阑道：“账簿是在暗格之中找到的，最早有七八年前的账目，除了日常开销，还有逢年过节人情往来，打点同僚上司等用，每一笔数额都不小，这里面，他孝敬郭仲耘的钱数加起来在千两，今年正月过节，他还往沧州寄过年礼，是一对翡翠玉如意。”
    胡博已经退下，秦缨道出适才胡博所言，便道：“不必等周大人查了，郭仲耘和赵镰势必得了许多不义之财，否则哪能如此挥霍无度。”
    谢星阑微微狭眸，“但只能追溯到七八年前，他来往的也都是在官场上打过交道之人，没有任何异常指向——”
    话音刚落，一道急促的脚步声传来，二人同时看向门口，便见谢坚赶了过来，行礼之后，谢坚道：“公子，县主，小人适才见到了那家姓万的人家，他们还记得十年前范玉蘋的案子，问起那时范玉蘋可曾与生人来往，他们说不曾，又说范玉蘋当年在绸缎庄做活十分用功，经常忙到很晚才回来。”
    “当时绸缎庄有许多大主顾，范玉蘋的绣技又是几个绣娘之中颇为出彩的，于是老板便将一些贵重的绣品交给她来绣，并且他们还记得，说范玉蘋当时在给自己存嫁妆，似乎老家里有个定亲之人，但他们都不知那人是谁。”
    秦缨敏锐道：“贵胄的绣品？能让郭仲耘和赵镰在旧案之中帮忙遮掩的，必定是非富即贵之人，若这些绣品是范玉蘋绣得，那她极有可能早早与这些主顾打过照面，多久能找到当年在绸缎庄的下人？”
    谢坚道：“这事谢咏带人去查了，暂时还无消息。”
    这才一夜功夫，秦缨也未着急到如此地步，谢星阑这时看完了账簿，又去问其他人进展如何，然而搜寻了一圈下来，并未找到任何可疑之处。
    他沉声道：“赵镰有心遮掩，这书房线索不多，唯独这账簿有些用处，眼下虽不能肯定，但这个节骨眼上他的死多是与旧案有关，只要凶手人在京城，便总能留下线索。”
    他又问谢坚，“赵庆他们可来了？”
    谢坚应声，“在门房处候着。”
    谢星阑便看向秦缨，“还有两处案发现场未曾去看，看过之后再做定夺。”
    秦缨应是，心底一时沉甸甸的，赵镰之死留下的线索太少，而十年前的旧案时移世易，也难获得直接线索，现如今两桩案子一同探查，却都没个明确的指向，离开书房之时，秦缨看到了赵镰书房西侧的多宝阁，光是那多宝阁便摆着四五件翡翠摆件，每一件都雕工精巧，翡翠玉色更是绝佳，光这些摆件都能在城东买下一处小院。
    离开赵府之时，秦缨才看到一脸悲色的胡氏，一夜功夫，她形容憔悴了许多，发髻上的钗环也少了大半，整个人透着一股子哀莫大于心死之气，听闻金吾卫要带走账簿，她惊慌道：“为何要带走账簿？难道我家老爷遇害，与钱财有关？”
    谢星阑自然无可奉告，待出了府门，赵庆道：“此处距离当年康素琴遇害的灶神庙不远，不过早在五六年前，那地方因废弃太久被官府收押了，后来那片地方被典卖出去，新建了一条长街出来，那灶王庙也不复存在了。”
    谢星阑翻身上马，“就算还在，也找不出任何线索了，且去看看位置，看看当年凶手作案路径如何。”
    赵庆应是，与朱强几个在前带路，沿着坊间长街一路往东市的方向慢行，走了两炷香的功夫，便看到了一片楼台林立的酒肆茶坊，这街上楼栋大多高阔，次第齐整，一看便新修起来没几年，又转过一条巷口，赵庆缓缓勒马，“大人，就在此处。”
    入目是两座高楼，西面是一处酒家，东边则是一处玉器铺子，此刻时辰尚早，两处楼阁内有活计忙碌，客人却不多。
    赵庆又道：“当初这片荒废街巷被开辟出来，买地的大都是富贵人家，这些酒楼铺子也都是后面做起来的，据说背后都是达官贵人，此处虽不比东市热闹，但因这些铺子要价不菲，如今已是极矜贵之地，能来此处花销的皆是非富即贵。”
    秦缨扫了两眼长街，的确难以想象十年前此处乃是一片荒芜，她又问道：“当年康素琴喜欢去的书局在何处？”
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