几天后，东宫太子居贞亲王秘密召见了伊周。
    「殿下召臣前来有何事相寻？」伊周恭谨的微低着头问。
    「有件事着实让我心碎，于你而言，也许悲伤将不亚于我，但我还是得同你明说，希望你能接受事实…」居贞深吸了一口气，鼻里鼻外尽是酸楚的空气，包括眼眶打转的泪滴。
    伊周驀地抬头，再悲惨总不比定子的逝世更令人哀慟的吧！
    他已设好心理下限的道：「殿下直说无妨。」
    「就是…原子她…」居贞揉紧腿上的布料，皱摺清晰可见，「…吐血身亡…」
    这四字宣告比丧失皇权的继承还要痛心疾首，伊周的脸色亦在瞬间苍白如纸。
    看着眼前人的遽变，居贞擦拭了甫流淌的涕泗，镇定己心的继续对着一言不发，看似深受打击的伊周说：「我大概猜得兇手为何人，一定是藤原道长！他近日来要把女儿硬塞入我的后宫，为了让我移情别恋的残忍手段…」
    他越说越激动，悲愤转化为文字一言一句的自其口组织而出，「我好爱原子，她是仅存的知我者，谁知藤原道长何等的卑鄙。她对我而言也是最忠诚者，不像绥子满口的欺瞒，背地里和源赖定那廝暗通款曲，產下孽子。好人命不长，小人却常在。」
    听到伊周发出呜咽般的喃喃自语：「我不是都已经表态臣服了吗？为何还是不放过我的妹妹…」
    听到伊周的怨叹，居贞的双目闪过一道拨云见日的熹光，他煞地握住伊周的双掌，抓着汪洋中的一根浮木似的说：「伊周，我们来合作。与命运作最大相搏。有朝一日，我会即位，面对左大臣，除非握有军权，否则难以与之抗衡。而你握有的恰是朝廷最重要的两重军之一的兵权。当下，你最缺乏的是强而有力的后盾。我俩相契，天衣无缝。」
    居贞的言行说到重点之处，方才的哀容一夕敛起，取而代之的是面对未来格局的縝密威严，比当今圣上更完备的帝王气度，「我明白你对外试图打入左大臣一党，暗地其实一直待寻着復仇的机会。我们一步一步踏实的来，先搏得左大臣的无比信任，作为内应。我则渐进引导左大臣入彀。时机一到，我们联手，必能扳倒左大臣。事成之后，我任命你为关白，并安排敦康入主东宫。而我只有一个要求，我要行使天皇本权的自由。你答不答应？」
    居贞能够将话说得鞭辟入里，必是事先经过演练的。
    伊周深知此为一大好机遇为翻身的重要关键，「好，臣乐意之至。」他作抑止身体颤抖之状，恨意深入骨髓的一口答应，像是犹未脱离伤痛，为亲人復仇为本意。
    「就知道你是个聪明人。」居贞拍了拍伊周耸立的肩头，十分满意他的答案。
    出了东宫，伊周咀嚼着这一日的收穫。这一次，妹君的逝世带给自己的已非定子亡故那般的心痛，而是觅得契机的喜悦。在那惨白如纸的面庞之上，他的嘴角竟勾起了诡譎的弧度。在居贞面前偷偷滚落的泪珠，彷彿为掩饰接下来他眼底从未被人探知的曖然邪气。
    在此同时，雅子毫不隐晦的和千代吐露：「说真的，我非常羡慕你。」她的手轻触着微微隆起的小腹，语调故作一派自然。
    「怎么说？」千代不免好奇的问。
    「你找到属于你的幸福。好羡慕你拥有一位懂得疼爱你，真心待你好的男人。」雅子的薄唇微弯，皮外笑着，皮内却是极其苦涩。
    千代听出其中的异常，关切的询问：「怎么了？是和皇上有关吗？」
    雅子艰难的頜之，千代隐隐约约看见她桃红的唇瓣渗着血丝。在点头的同时，她早已泪潸潸了。
    「雅子，你别哭，能和我说说发生什么事好吗？如果皇上欺负你，我能替你骂他，不要刻意隐瞒着。」千代环揽住她的肩部，出借自己的肩膀予她靠倚。
    她娓娓而道：「怀有身孕并非我所期冀的。你在阿姐身边当过女官，你绝对明白，阿姐是皇上毕生最爱，除她之外，再无人能在其心进驻的如此之深。
    自从阿姐死后，皇上变相的时常往御匣殿跑，大家都说皇上终于摆脱失去阿姐的伤痛，爱上了我。但，事实并非如此。皇上一直将我看作阿姐，以阿姐之名唤我，视我为阿姐对待。
    我一直告诉自己，算了，没关係，自己只是女官，只要遇到自己喜欢的人，立刻辞去别当一职，我也有获得幸福的机会。可我出乎意料的怀上龙种，一朝成为皇上的女人。进，我无法摆脱以阿姐阴影过活的日子；退，我无法获得丈夫的爱怜。我真的好难受，仅有在室町邸里，我才是雅子，我才可以感受到自己还活着。否则在禁中，我永远只是阿姐的替身，我叫定子而非雅子…」
    说着说着，雅子痛哭流涕，连千代的衣襟都被泪水濡湿。这样的情况，对于当事人是一大折磨，没人愿意成为某人的替代品，谁也不乐见。
    若换作一般人家，欲脱离好说，但此乃帝王家，枷锁的禁錮也令点子王千代无可奈何，她实在不晓得从何处安慰起。
    「主公回府啦！」外头的僕役作如是叫喊，绕经回廊传入主厅。
    雅子连忙离开千代的肩窝，胡乱地把眼泪擦抆乾净。
    少顷，乃见伊周宛如冬阳暖实的笑靨出现在眼底。
    「你们感情真好。」他乐见于妻子与妹妹的好友情谊，并且巧妙的避开原子的死讯。
    千代熟悉雅子之性，她不愿打扰到哥哥，故千代佯装无事一般的说：「这不是路人皆知的事情吗？你竟笑得这么开心。」
    「会开心不是没有原因的。方才在路上我兴起了个点子，想和你说……」
    「有什么点子，我们到外面说吧！」伊周话未落，千代便直截的提议，若又是什么夫妻情深的对话可能会刺激雅子。她瞥了眼强顏欢笑的雅子，不问三七二十一的把伊周推到屋外。
    「干嘛大费周章的啊？」伊周向千代表达抗议。
    她在出了妻户后总算停下脚步的道：「你要说什么？」
    「喔…好啦…」既然要和千代表明这大点子，小事情就别计较了。伊周试探的问：「你还想念你的眉毛吗？」
    虽然在心中打了个这是哪门子问题的问号，千代揉了揉眉骨，仍旧不假思索的回：「当然，千年后的人是不剃眉的。」
    问到伊周想要的答案，他的笑容越发灿烂。
    「那如果我让你不必再剃眉了何如？想当年的你两道小山眉其实也挺好看的。」他的反应挺奇怪的，在平安时代以剃眉为美，他岂会捨得？
    千代狐疑的问：「不怕我变丑喔？」
    伊周猛地晃头，正所谓情人眼里出西施，他展现无限宠爱的道：「在我眼里，你不管变成了何种样貌，于我而言都是美。难道你没发现自从我自大宰府回到京城后，就再也没有剃眉染齿了吗？」伊周的末段话，在千代的瞳眸里燃起星星之火。
    染齿部分她大致理解，因为伊周素来不喜欢染料的味道。加上在大宰府督军时，武士们都没染齿，若上战场极可能被敌军认出主帅的身分，故在那一年便戒了染齿的习性。
    只是剃眉这项千代还真没发觉，她惊讶的问：「真的假的？有吗？」并凑上前探勘个仔细。
    伊周略微屈身好让千代一饱眼福。
    「真的吔…」千代如同触摸珍宝般的顺抚着伊周的两道浓密且整齐的直眉，她不可思议的诉说着感官：「好浓喔！这眉是真的呢！我一直以为是画的。」也许自己的没有发觉有一半源自于从未来带来的近视眼。
    不过伊周倒自豪了起来，他挑了挑两眉，笑说：「一定是我的眉长得太美了，其实同你成亲之后，为聊表忠诚，我连染料都懒得涂了，以防烂桃花。」
    他的说法点醒了千代，她领会了对方的用意，兴奋之情溢于言表，「所以我也能留眉毛，且不必染齿囉？」千代满心期待，彷彿下一秒就会雀跃的飞起。
    「是啊！我希望你留，你不觉得有眉毛自在许多？」伊周捧着千代的脸庞，现在佔领他脑海的无不是她十岁时的可爱模样，倘千代重返其状，除自己能永远独佔外，这份别有风情的美再不会予外面男人机会，得以从自己的怀里夺走。
    至于原子之殤，伊周面无表情，葬礼上，犹是他作拉棺的前导，但不同于定子之死，他已然麻木。
    得到居贞太子的支持，是原子生命的延续，「对，原子，你的死…值得了。」
    伊周的笑顏此刻了无温度，是冷血的愉悦。
    --