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第二十六章 逃离尾鰭群岛

    惊见亚瑟亲自前来,托雷大感不妥,他前倾身子,倏地化作黑暗中的阴影。再次跃出黑暗之际,他已拉近了十英呎,迅速地绕到亚瑟的身旁,他手上的火枪在火炬照耀下泛着银光,看上去优雅高贵却十分致命。
    托雷的眼睛如同漆黑冰冷的海水,那是杀手的目光,他身上透出一股慑人的杀意。托雷过于专注之下,他的肩伤传来剧痛,刚才被欧格打中的伤口也隐隐作痛。这些伤口没有扰乱他的思绪,更没让他握枪的手颤抖半分,他反而感到这很真实,真实得让他不敢轻敌。
    玛姬眨了眨宛若宝石的眼眸,她板着脸孔,一字字地问,「你是来救他的吗?」
    「他是拜卡斯商团的人,我不能让他死在你们手里。」亚瑟泰然自若地说着。他眼角馀光瞥向托雷,他的手也握着一把火枪,他没有感到畏惧,他有足够自信在托雷开枪时反击。
    「他欠了太多条人命,我不能让你带走他。」玛姬说。
    「你们黑鴞团杀的人不比他少,你们也欠了很多条命。」亚瑟看了看仰躺在地上奄奄一息的欧格,若无其事地说,「他是英勇号的头号打手,你们杀了他还不够吗?坦白说,光凭你们对他动手这点,我就有充足的理由杀了你们。」
    「你这话的意思听起来,你好像想放过我们?」玛姬皱起眉。
    「不错,我是奉保罗的命令而来,他让我带有马汀。」亚瑟沉稳地说,「别以为我只带这些人过来,后方还有一大批带着火枪的水手,正面衝突你们讨不到便宜的。」
    「说出你的条件吧!」玛姬是个明理人,她从亚瑟的对话很明显听出来,亚瑟根本不想和他们拼个你死我活,但言语中似乎又不想轻易让他们几人离开。
    「首先,我要带走马汀,其馀的人我就当作是被盐田的火药桶波及到。火药桶误伤人,这也是时有所闻,只要我不追究火药桶从哪里来的就好。」亚瑟平淡地继续说,「其次,你们必须立刻离开这里,我指的是返回海卓拉厄姆。」
    「你要放我们走?」玛姬惊诧地看着他。
    「不是我,这是保罗船长的命令。」亚瑟说,「还有你们别误会,这只是让你先回去,事后拜卡斯商团会不会追究此事,那又是另外一回事。」
    「如果能活着回去,这倒是件好消息。」玛姬点头,「我能顺道问一句话吗?你们打算怎么处置马汀呢?」
    「为什么你会认为我们要处置他?」亚瑟反问。
    「女人的直觉。」玛姬嘴角上翘,眼睛瞇成一条线,看起来胸有成竹。
    亚瑟沉默半晌,点了点头,「你猜对了,保罗船长虽然要他活着,但可没打算让他好过。」一旁的马汀吓得双肩一颤,他连忙说,「这、这是怎么回事?」
    亚瑟瞪了他一眼,眼神透出一丝轻蔑,他冷冷地说,「你办事不力,没有顾好盐田,保罗船长打算把你带回去,你必须为这件事负责。」
    「盐田是他们毁的,你把他们杀了带回去就可以交差!」马汀吼道。
    亚瑟摇了摇头,不以为意地说,「杀了他们,只是杀掉毁掉盐田的兇手,但这不表示你不用负责任。保罗船长应该跟你说过了,只要盐田和水井出事,我们就立刻撤离尾鰭群岛,同时你也必须为此负责。」
    「不,他没有说过这件事!」马汀摇头否认。
    「趁现在还有点时间,你可以慢慢想任何藉口,但白纸黑字你是躲不掉的。保罗船长手上握有这份契约,你想赖帐也没用。」亚瑟冰冷地说。
    玛姬听完大惊,她迅速地在脑海里思索,这才发现其中大有玄机。倘若亚瑟所言非假,保罗船长跟汉娜关係匪浅,这件事很可能就是汉娜主导的。汉娜从一开始就打算背叛马汀,她没有要遵守交易约定,她已经获得了製造鱼盐的方式,马汀对她毫无利用价值了。
    「你们别想骗我,我要跟拜卡斯商团的上层见面,我要控诉你们!」马汀理直气壮地说,「我要告诉他们事实,你们不愿帮我杀死黑鴞团的人,你们是拜卡斯商团的叛徒。」
    「随你怎么说,不过你别忘了,我现在只要扣动扳机你就必死无疑。」亚瑟说,「我没耐心听你废话,你想说话就回海卓拉厄姆找他们说去,但现在你最好安静点!」
    马汀顿时语塞,他环顾四周,就如同亚瑟所说,这里都是英勇号的人,只要亚瑟一声令下他毫无生还可能。马汀是个商人,他不会笨到在这里赌气,他在拜卡斯商团里还有人脉,只要能活着回到海卓拉厄姆,不管是黑鴞团还是保罗他都有机会扳倒。
    眼见马汀默不作声,亚瑟挥了挥手,示意让其他水手撤离这里。便在这时,萨曼莎说,「他害死了英勇号的潜水员,我要他偿命!」
    玛姬握紧拳头,脸上渗出半滴冷汗,她的双眼注视着亚瑟的动静。她可不认为马汀能够隻手遮天,可以在保罗的眼皮底下把那些英勇号的水手悄声无息地弄死,这意味着这件事或许保罗早就知情了。更甚者,说不定这就是保罗的命令,那些人是被他捨弃的。
    幸运的是,亚瑟看起来并没有露出杀意,他只是轻描淡写地说,「无论如何,英勇号规矩是不能互相残杀,我不允许你在这里杀了他。如果他真害死英勇号的人,等证据出来后,他会受到应有的责罚。」
    玛姬迅速地瞥向马汀的表情,马汀似乎不显得惊讶,反而松下一口气。玛姬轻轻摇头,看来她猜得八九不离十,保罗应该也涉及其中。
    「保罗船长真的会主持正义吗?」萨曼莎问。
    「如果你怀疑的话,你就留下吧!」亚瑟说,「要是你真的为了那些死去的人好,你应该要想办法活着,收集证据去控告马汀。」
    「不用你说,我一定会找出证据!」萨曼莎毫不犹豫地回答。
    正当他们打算鸣金收兵,全员撤离之际,亚瑟忽然想起什么,他转过头来看向托雷,「我不想欠你人情,上次你赢了我,这次就当我还你一命。」
    「我以为你会想报仇。」托雷说。
    「趁人之危?」亚瑟斜瞥了托雷身上的伤,冷静地说,「把伤养好,我会再来找你,下次可就不是空包弹,我们迟早要分出胜负。」言罢,他转身离去。
    在他们走远后,布莱克走上前来,他拍了拍托雷的肩膀,「嘿,我还以为你们要打起来,我倒满想亲眼瞧瞧你们之间的胜负。」
    「你没听他说吗?」托雷苦笑,「分出胜负就是死亡之时,搞不好我会死。」
    「别开玩笑了,你不是赢过他一次了吗?」
    「他说得不错,我身上有伤口,真要打起来我一定占下风。」托雷叹了口气,「总之,我们还是先离开这里吧!」
    一瞬间,一道身影掠过托雷身旁,他感到身影就像黑色闪电1般迅速,他立刻举起火枪对准黑影,正要扣下板机,一个声音传来,「是我!」
    布莱克举起火炬照亮前方,一张白皙可人的脸孔被映照出来,说话的人是汉娜。她缓缓脱下兜帽,任由如同火舌般的秀发随风飞扬,她看着眾人微微一笑。
    「你来这里做什么?」托雷警戒地问。
    「毕竟这是我们之间的交易,我总得亲自监督以免出错,你说是吧?」汉娜一脸气定神间地说,「我带来一个好消息,一个坏消息,你们要先听哪个?」
    「反正最后都要知道。」托雷说。
    「真是无趣的男人,不过你说得对。」汉娜说,「好消息是恭喜你们破坏盐田了,虽然你们没这么做我也会想办法出手,不过最后结果是你们做到了。依照约定,我会让你们走,你们不用担心我违约。」
    「坏消息是什么?」玛姬语气尖锐地问。
    汉娜静默片刻,她眼神变得十分诚挚,平静地说,「旧镇的纳迦知道你们的所做所为了,娜迪拉打算亲自出手了,他们倾巢而出,甚至连深海鱼人都派过来了。如果你们不想死,最好现在就赶回你们的小舟上,回到黑鴞号上后立刻扬帆全速离去。」
    「你不能阻止他们吗?」玛姬皱眉。
    「我答应放你们走,我做到了,但是他们不想,这我也没輒。」汉娜补充地说,「如果我真要害你们的话,我就不会来提醒你们了。好了,你们所剩时间不多,赶紧上路吧!」
    布莱克本来半信半疑,正想询问详细之时,一阵刺耳的声音从四面八方传来。海岸上的浪花越打越急,几个模糊的黑影爬上岸来,虽然轮廓很模糊,尖长的三叉戟闪亮如星烁,那是深海鱼人和纳迦的标志。
    「该死!她说的是真的!」布莱克大喊。眾人顾不得跟汉娜道别,他们纷纷衝向海滩,要是小舟被深海鱼人弄翻的话,他们可能就要困在这座岛上了。
    幸好当他们抵达小舟前方时,小舟完好无损,他们二话不说赶紧跃上去。深海鱼人从两侧夹攻而来,道格拉斯负责划桨,布莱克跟托雷站在小舟上,两人并肩作战,枪声大起,火焰和浓烟交杂在一起。
    玛姬事前做好准备,她故意在小舟后方留着两个火药桶,目的就是要断后。玛姬取出匕首切开绳索,点燃上面的引信,火药桶伴随海浪往岸上飘去。陡然间,轰隆巨响,火药桶在海面上炸出阵阵水花,深海鱼人被声音吓到,呆在原地好一会儿。
    片刻之后,深海鱼人回过神来,他们逐一跳入海里。托雷想起当时从沉船礁逃出来被深海鱼人追杀的景象,这次可没有黑鴞号的绳索拉他们,要是真被缠上后果不堪设想。
    关于这一点,玛姬其实也早就想到了,她朝上方射出信号弹,弹丸拖曳火光划过夜空宛若一到流星。不远处一个庞大黑影疾驶而来,火光亮起,黑影正是黑鴞号。
    这里的海岸虽然暗潮汹涌,但还算适合停泊,比起沉船礁的漩涡好上百倍。黑鴞号再次崭露优势,它距离不到海岸不到一百码,换作是英勇号的话只怕要搁浅了。杰夫叼着烟斗,举起弯刀站在栏杆旁,他一声令下,舷侧排炮上的火绳被点燃。
    砰砰数声,这次不光是九磅炮连十二磅炮都用上了,铅弹无情地坠入在海滩附近。亚伯特用远望镜确认落弹位置,确保火炮没波及到玛姬他们的小舟,卡蜜拉拖着病身操纵船舵,黑鴞号速度逐渐缓下。
    经歷上次惊险万分的逃脱后,这次在准备之下果然好上许多,道格拉斯迅速划船到黑鴞号船身旁。水手们站在舷缘垂下索具,眾人齐心合力,连同小舟一起拉上来。登上甲板后,玛姬没有间停下来,她绷紧神经握着栏杆,开始发号施令指挥眾人。托雷负伤在身,他自认没办法在战斗了,主动前往船尾甲板接替卡蜜拉的任务。
    卡蜜拉惊见托雷血跡斑斑的皮革外衣,她尖叫地说,「这是怎么回事?」
    「先别说这么多,先把船驶开这里。」托雷接过船舵,用力一扭,黑鴞号飞快地掉头。布莱克重回炮击士的位置,他大声喊着口令,水手们嫻熟地装填砲弹,重新打开舷侧的砲口盖,砲管缓缓伸向前方,随后是砰地一声巨响和一火药的黑烟,砲弹砸进周围的水面。
    一连串激烈的战斗让他们忘记了时间,天空开始从云层透出淡淡的亮光,玛姬不禁兴奋地大喊,「清晨了!」比起夜晚伸手不见五指的无垠海水,白天他们更能看清楚底下深海鱼人游动的黑影。
    在海上没有比火炮声更响的声音了。尤其是声音在距离自己不到一英呎,水手们的耳朵已经被炮声震得有些麻木了,但他们没停下手来,排炮继续发射了。
    铅弹撕裂空气。砲弹命中游在水下的深海鱼人之时,深海鱼人的脑壳应声破碎。硝烟弥漫在整艘船上。刺鼻且呛人的烟味鑽进船上肺里,眾人咳嗽连连,但仍坚守岗位。
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