隔壁蒋家有人出来上茅房，听到动静隔墙问：“割麦都没起这么早的, 你家今天有什么事？”
    “嗯, 打算回去一趟, 趁着凉快早点走。”程石提上筐出门去西堰摘桃子, 他刚走到山脚，松树林里的鹅立马闻声而叫。
    刘婶子听到动静提着包袱出来，对身后的人说：“阿石来摘桃子了，我这就过去。”
    天上的星子似乎像蜡烛一样，烧了整夜, 光亮渐渐暗淡, 林中更是漆黑, 刘老头点燃灯笼里的灯芯，接过她手中的包袱说：“走，我送你过去。”
    “我这回去了也不知道什么时候能再来，没人盯着你，你吃饭可别糊弄，注意着你的老腰，可记得别动作太大又伤着了。”
    唠唠叨叨的说话声随着脚步声一起远去，西厢房里的老头睁眼看着窗，听着床里侧小儿子的呼吸声，他动了动右手，闭上眼一动不动躺在床上。
    “嘎嘎嘎——”
    “咯咯咯—咯——”
    人从松树林里穿过，鹅群的骚乱惊扰了枝头的公鸡，花尾巴公鸡飞下树，嗓子里发出沉闷的咯咯声，在地上乱转了几圈又拍着翅膀飞上树。
    多了两个人帮着摘桃，片刻的功夫，两个竹筐就满了，程石挑起扁担脚步沉沉的往回走，刘家老两口走在后面。
    春婶已经烧好了水，见人回来就招呼人洗手，“我这就把面条丢锅里，煮两滚就能吃了。”
    程石把两筐桃跟装鸭蛋鸡蛋的篓子放一起，拍了拍裤腿上沾的杂草，刚准备问他媳妇可起来了，就见人端碗从月亮门洞走出来。前堂有烛火照亮，走近了才看清她穿着月黄色罗裙和嫩绿色短衫，腰间系着菊纹束腰，在这青黑的天色里，她比那星烛火更亮眼。
    “我还以为你还在睡，什么时候醒的？”他走到她身边。
    “你摘完葡萄我就爬起来了。”杨柳见多了个人，她绕过程石又去偏院拿了个碗，刚好春婶也把面条捞起来了，她顺手端起两碗卤子。
    “你们先捞面，我还拌了个青瓜。”
    一大早起来忙活，程石跟坤叔都饿了，他们自己动手捞面，拌上酱肉卤大口吸溜起来。
    可能是起的太早，杨柳不大有胃口，闻着浓郁的酱肉香她还有些反胃，春婶拌的青瓜条倒是还能吃点。
    程石捞第二碗面时看到她碗里的面条动都没动，捞面的动作一顿，“怎么不吃饭？不饿还是不舒服？”
    她现在要说不舒服，他估计立马能说不回去了，杨柳挟了根青瓜条喂嘴里，摆手说：“你吃你的，我不饿。”
    程石认真瞅她一眼，“到镇上记得买些吃的。”
    杨柳点头。
    吃了饭，坤叔出去牵了牛马回来，他跟刘栓子合力把木篷车套在牛马的背上，再抬着五篓鸭蛋一篓鸡蛋小心地放牛车里。两筐桃和一筐葡萄放在前面的马车里，这么一放，剩下的空地勉强能挤两个人。
    刘婶子过来看看，又去看了眼牛车，说她坐牛车里，正好也能扶着篓子别歪了。
    都装好了，程石回后院换下脏鞋脏裤子，锁上房门在院内扫视一圈，大步出门。
    这个时候村里的人才刚开门放鸡鸭出来，见程家门外的牛车马车，走出门问：“这天还没亮，你们这是干啥？”
    “回县里一趟。”程石扶杨柳上车，再把手上的包袱递给她，回头跟春婶说：“家里的事都托付给你了啊，搬卸东西你找刘叔，遇上事了你去找我丈母娘。”
    转口又交代刘栓子要看好山里的水里的，“我大舅兄下堰撒网捞鱼的时候你站堰边看着他，再忙都要陪着，别让他掉水里出事了。”
    “你放心，我们三个老家伙又不是没经过事的。”刘栓子摆手，“快走吧。”
    刘婶子在车里听到他急哄哄催人走，扭身探出窗呸他，“个没良心的。”
    坤叔听到笑了，他举起鞭子朝牛屁股甩一鞭，牛哒哒跟上前面的马车，“走了啊，看好家。”
    路过杨家门口，早早起来等着的杨母听到声提着个大包袱递上车，这是她给小儿子准备的。
    马车到了镇上，天色才放亮，街上还没什么人，卖包子的大娘也才刚蒸出头一锅包子，程石跳下车辕，问包子是什么馅的，“韭菜鸡蛋的吃不吃？”
    杨柳在车里蹙了蹙眉，“行，你买几个吧。”她不吃到时候他们也能吃。
    马车里有葡萄的甜香和桃子的清香，用油纸包着的五个包子一递进来，韭菜味霸道的冲散了水果的清甜，杨柳立马把包子又推出去，“放后面车上去，我不喜欢这味儿。”
    “什么味？不挺香的。”程石嘀嘀咕咕，“那你要是饿了可要吭声，我再给你拿过来。”
    “噢。”
    继续赶路，车轮碾压在路面上发出笨重的辘辘声，车底板也吱呀吱呀的响，黎明的清风阵阵，杨柳趴在包袱上沉沉睡了过去。
    ……
    “小柳还在睡？她怕是饿了，你把她喊醒问问。”
    杨柳醒来就听到这句话，马车停了，她甩着酸麻的胳膊坐起来，外面的日头已经快到头顶了。
    “什么时候了？到哪儿了？”腿脚酸麻，她一时动不了，趴在车窗上伸手要程石手里的水囊。
    “估摸着是巳时中，快到风林镇了。”程石把水囊递给她，她睡的快有两个时辰了，中途喊她她也是含糊应一声继续睡，要不是见她脸色红润，他都怀疑她病了。
    “饿了吗？”他问。
    缓过那股子酸麻，杨柳开车门下去，站在车辕上大大打个哈欠，睡了一觉精神大好，胃口也来了，闻到韭菜鸡蛋香肚子里就咕噜叫。
    “快给我，饿死我了。”
    等她填饱肚子，程石再领她去小解，见她走路劲劲的，见个花蝴蝶还拽他去看，一副神采奕奕的样子，他这才算放下心。
    赶在晌午前进入枫林镇，牛马要喂食歇息，人也要吃饭，而又正值一天中最热的时候，程石在客栈要了三间房，歇了个晌才又继续赶路。
    牛车速度慢，为了迁就它，一直到日落西山，两辆车才穿过城墙。
    “这个时候要是在咱们村已经凉快下来了，城里还好晒好热。”杨柳钻出马车坐车辕上，她这一路没怎么受罪，就是赶车的挨晒，身上的衣裳汗湿了又晒干，晒干再汗湿，喝了四水囊的水，啃了两颗桃，男人的嘴唇还是爆起了干皮。
    程石点头，是没在村里舒服。
    快关城门了，这时候多是出城的人，逆着人流车马的速度快不了，一直到拐进巷子，人才少了些。
    这时候天已擦黑，巷子里飘荡着饭菜香，长风武馆的门还开着，刘婶子就在这里下车，她过来跟程石和杨柳道别，邀小两口改天去她家吃饭。
    “阿石也回来了？你娘刚回去没多久。”武馆里的人出来搬鸭蛋，留了两筐在车上，也带走了坤叔。
    天色已晚，杨柳往武馆里看一眼，打算明天再来找小弟。
    夫妻俩一人牵马一人牵牛，笑着跟街坊邻居说话，快到家了看见姜二舅出门，程石喊了一声，“二舅，你的伤都好了？”
    “阿石回来了？怎么没提前捎个信？”他的嗓门大，屋里的人也听见了，程家的老仆赶忙出来拆门槛。
    走近了杨柳才发现二舅走路还有些瘸，人也瘦了许多，好在精神头还不错。
    “腿还没养好怎么就跑出来了？”程石过去扶着他，“其他的伤口可长好了？腿是怎么回事？能养好吗？”
    “放心，瘸不了。”姜二舅冲杨柳笑笑，“这大热的天一路奔波回来，可辛苦了。”
    “不算辛苦，想着回来看看你们，当时您受了伤，因着家里离不了人我没过来，心里一直挂念着您。”杨柳见她婆婆出来了，喊了一声：“娘，我们回来了。”
    “饭可好了？我快饿死了。”程石没正经。
    姜霸王瞪他一眼。
    “赶路也累了，你们先回去好好歇一晚，有话我们明天再说。”姜二舅推开外甥的手，“你老舅还没七老八十，能走能蹦，不要人扶。”
    老仆已经牵了牛马进院了，杨柳跟着婆婆进屋，叭叭地说：“桃子熟了，葡萄也熟了，我们摘了几筐送来，让你跟舅舅外祖和表妹表嫂都尝尝。”
    “她收了你们的好，有个什么好的就惦记着你们，我说这玩意在县里只要有银子随手就能买，两家都不缺，她还坚持大老远给你们送来。”程石进来揭老底，打开车门往下搬东西，“今天早上天不亮就起来摘的。”
    姜霸王闻言心里熨帖，她才不顺着儿子的话说，银子什么都能买，就是买不来心意。她摘了颗葡萄吃，手搭儿媳肩上，埋汰儿子：“还得是柳儿惦记着我，指望着你，你家的葡萄皮我都吃不到嘴。”
    “那我下次吃了葡萄，皮留给你？”
    姜霸王心情好，也不跟他贫，见厨下的仆妇过来，她打发小两口先去洗漱再吃饭。
    “拿篮子来。”她交代老仆，又喊人掌灯，蹲地上把两筐桃一筐葡萄一背篓鸭蛋一篓鸡蛋分成四份，自家的留下，另外三份摸黑给娘家送去。
    跟爹娘说：“你们大外孙和外孙媳妇惦记着你俩，天还没亮去摘的，赶了一天的路大老远给你们送来的。”
    跟大哥大嫂/二哥二嫂说：“阿石娶了媳妇也懂得体贴人了，受了你们的好，自己种的果子，熟了就惦记着给你们送来尝尝。我还说他瞎折腾，县里哪里买不到。”
    收了一箩筐的夸奖，姜霸王美滋滋的回去陪儿子儿媳吃饭。
    她一走，姜家的三进院子里不约而同响起一阵爆笑。
    *
    回到县里，程石又开始了天不亮就起来练拳脚，他在姜霸王手下就是个挨锤的，喂招都遭嫌弃的那种。
    姜霸王摸了个底就不管他了，随他在一旁练武馆里学徒打基础耍的招式。母子俩偶尔说几句话，程石说他这段日子在镇上卖鱼卖蛋的事，姜霸王说说家里的事，看到杨柳过来，想到她小弟，接过棉帕子擦汗，说：“你小弟学武很刻苦，能看出来他是真心喜欢这一行，照这样下去，他比他二姐夫能强出不少。”
    程石：……
    “我今天想去看看他，我娘还给他带的有东西。”杨柳说。
    “行，你们在家的这几天把他也喊来一起吃饭。”
    “那岂不是暴露了我们的关系？”杨柳不解，“之前不是说，他来武馆了你不会因为我对他另眼相待。”
    “娘的意思是不会因为亲戚关系就给他开小灶，或是犯错了轻拿轻放。”程石瞥他娘一眼，他就是这么过来的。
    “对，就是他说的那个意思，武馆里的人都知道杨树是我儿子的小舅子。”姜霸王接过仆妇送来的盒子递给儿媳妇，“你四表嫂生的儿子你还没见过，今天见面了记得给见面礼。”
    杨柳跟程石对视一眼，她跟他都忘了这茬事。她打开盒子，里面是一对虎头银手镯，做工精巧不算贵重，很合他们做表叔表婶的身份。
    “没想到啊姜霸王，你还有这么细心的时候。”程石啧啧打趣，接过木盒子颠了颠，“谢了啊。”
    姜霸王不接话，她不着痕迹地瞄了眼儿媳的肚子，站这么一会儿，身上的汗也干了，糊在身上难受，她扔下帕子说：“我去洗漱换身衣裳，待会儿吃饭。”
    ……
    做学徒的，只有吃饭的时候是闲暇的，想着吃饭的时候才能看见小弟，杨柳跟程石上午的时候先去了隔壁姜家。天热老人苦夏，人看着没有过年时精神，但见着大外孙了一直都笑眯眯的，尤爱听他讲他怎么忽悠人高价卖鱼卖蛋。
    鱼不好带，但三文钱两个的鸡蛋带来了，当天晌午就上了桌，像去年的熏肉一样，尝的没尝的都一致叫好。
    荟姐儿年纪小，她只有碗炖蛋。
    “荟姐儿，你尝尝表叔表婶养的鸡下的蛋是不是比你往常吃得好吃多了。”程石急着显摆，嘘这些不讲实诚话的人，“小孩不会说假话，我就信咱们荟姐儿说的。”
    大家都等着荟姐儿说话，只见她茫然地拿起勺子，尝了一勺，眼睛瞬间亮了。
    “不用说了，我知道了。”程石大笑。
    杨小弟纳闷地又挟了一筷子炒蛋，皱着眉细细咀嚼，直到咽进肚了也没尝出来比往日吃的鸡蛋好在哪儿，在他这里只要是蛋都是好东西。但要是跟肉摆一起，他首选是大口大口吃肉。
    说笑过后，程石挟了块儿排骨放杨柳碗里，见之前给她挟的牛肉还在碗里放着，疑惑地看着她。
    “你自己吃，我不饿。”杨柳面上有些忐忑，忐忑里还掺杂着喜意，牛肉和排骨都是她爱吃的，应该说只要是肉就没她不喜欢的，但她今天闻着味竟然觉得腻，一点胃口都没有。她心里有了猜测，手摸上小腹，随即又盯着身侧的男人，他不是嫌小孩麻烦不想要的吗？
    午后席散，杨小弟要回武馆跟师兄弟一起跟着武师傅习武，他接过鼓囊囊的包袱问：“姐，你们打算在县里住几天？”
    “三四天吧，家里还有事，不能待久了。”杨柳看着弟弟，两个月不见，他壮实了，也又长高了，“娘给你做了衣裳你晚上试试，哪里不合适你明天再拿过来我给你改。”
    “噢，好，爹娘好吗？”他第一次离家，好不容易看见亲姐，算着三四天里的头一天已经过半了，他有些舍不得走。
    “都好，有我有大姐有大哥，爹娘有我们照顾你别操心。”杨柳见婆婆出来，她推小弟离开，“回武馆去，有话明天说，别耽误了正事。”
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