“沅鹤，你与我说说这到底是怎么回事？”
    大夫已让他打发走了，程鸣序踩在一堆破碎茶具中极力压控住语气。方才房中的丫鬟已战战兢兢地与他交代了个大概，他才知程清竟已无声无息走了好几日了，若不是今日东窗事发，这些人还要将他瞒到几时？
    震怒之下，他望向程沅鹤的眼神又有些难以置信，十五六岁的闺阁小姐，婚事在即却出了此等丑事，这其中竟还有兄长手笔，简直是荒谬至极。
    程沅鹤跨进屋中，与崔莺儿隔空对了个眼儿，那目光淡淡，明着并无责怪神情，却叫崔莺儿瞬间泅出了冷汗。
    阖府上下无人不惧着这位二公子，她也不例外，今日确实是她行事疏忽，未能防住程鸣序突访。方才那轻飘飘的一眼，崔莺儿心里清楚，若是她是在程沅鹤手下，此事足以让她承了不尽后果。
    程沅鹤看着地上被程鸣序摔得散碎的壶瓶，片刻间已思量清楚。他早知这事瞒不久，侯川天天上门催促婚事，久不见人定会起疑。只是今日程鸣序来得突然，将这进程又赶快了许多。
    机会他已给了，造化便看程清自己，如今此事被撞破，排在首的却有更重要一事。
    心中思虑几转，他还是决定暂将秦舜身份一事暂时压下。
    明岁收茶，这都十月里了，春茶下种，歙州一群茶商早就挣了个面红耳赤，暗里较劲儿，京里来的收茶官却不见个影儿……如今看来，这来的便是那秦家二子秦儋。
    他应是早就到了歙州，却藏于后府迟迟不现身，其中必有隐情。时局不稳，程沅鹤疑虑这背后更有水深。
    “便是您知晓的那么回事儿，她中意那马奴许久，此回婚事一压，便更生了异心……您知道的，清儿大了，有些事情我也阻她不了。”言色轻易，程沅鹤摆出一副无谓姿态，看得程鸣序面色愈沉。
    “你给我跪下！”程鸣序气得浑身发抖，这倒是他这些年来第一回跟程沅鹤发这么大的脾气。
    “她不明事理，你还不懂吗？你可知这般纵容她会有什么后果！”
    程清从小养于深宅，哪知世事险恶，如今一人出了府，她要如何保全自己？侯川明日还将登门议礼，这让他怎么交代出去。
    “这么些年了，难道你仍还——”程鸣序说到此处便顿了下来，许是愧疚，又许是出口的话已收不回，他深吸口气，继续斟酌着言语：“沅鹤，不论如何，我待你们兄妹三人并无不同。若是以前的事让你受委屈了，是我之责，你也不要……怪到旁人身上去。”
    程沅鹤突然愣了，张了张嘴想解释，却又觉得苍白，只漠然扯出个笑。
    程鸣序竟怀疑是他设计将程清送走。
    是了，无论怎样，他都像这个家的外人，不善兄妹，性格孤僻，是个浑身带着尖刺的怪人。身下石砖冰凉，寒意顺着膝盖往上爬，程沅鹤低头盯着地面，突然生起些嘲弄感受。
    “我一路派了人跟着，程清很好，我会将她接回来。”
    他说罢便起身拍了拍衣摆，头也不回地走了。院里那只画眉鸟还等着他，辛夷早说想要，得紧些调好了给她送过去。