适才脸上恹恹的情绪早已消失不见，只剩欢喜。
    “沈哥哥回来啦？”
    小姑娘像只蝴蝶似的奔过来，萧韫不自觉地勾起唇。
    “吃饭了吗？”
    “吃了，”阿圆说，随即面色愧疚道：“我以为沈哥哥今日不回澜苑，便自己先吃了。”
    也不知从何时起，两人都习惯在一起吃晚饭。只要萧韫在澜苑，不论谈事多晚，阿圆都会等他。
    萧韫也知晓，凡是到了晚饭时辰，哪怕正在谈事也会停下来，先陪她吃饭。
    这习惯由来已久，在阿圆心里已然成了每日必做的事。只不过这些日子萧韫不在，她就总觉得少了什么没做。
    “无碍，”萧韫说：“我已经在外头吃过。”
    “嗯。”阿圆点头，又笑起来，唇边两个深深的小梨涡。
    “沈哥哥忙完了吗？”她问：“明日不出去了吧？”
    她目含期盼，眼睛亮晶晶的。
    萧韫喉咙滚了滚，没忍心开口，而是问：“小丫头有事？”
    “唔...也不是什么大事，”阿圆说：“我又学了一支曲，明日想弹给沈哥哥听。”
    “既如此，那今日便弹给哥哥听。”
    “哎呀，”阿圆不好意思：“你今天突然回来，我都没准备好呢，万一弹错了呢？”
    怎么说，她也得练一练啊。
    跟在身后的陈瑜心里感慨，褚姑娘见到他家殿下后脸上的变化又怎么瞧不出来呢。褚姑娘这般依赖他家殿下，才几日不见就如此，若是得知殿下将离开一年半载，那岂不得伤心？
    萧韫也是这么想的。
    迟迟没开口跟她说。
    阿圆问：“沈哥哥既是吃过饭了，这会儿过来有事？”
    “没事，过来看看你。”萧韫说。
    阿圆一听，又笑了：“我正在消食，一会儿回去了我煮茶给哥哥喝，我前日刚学了泡茶。”
    “为何学这个，婢女做就是。”
    “可我想亲手给沈哥哥泡茶呀。”
    唉！陈瑜再次感慨。这褚姑娘一句一句地往他家殿下心里灌蜜，这不是诚心让殿下心软不舍得走吗？
    此时别说殿下了，他都不舍得啊。
    萧韫眸色温和，抬手摸了摸小丫头的脑袋：“好。”
    两人沿着游廊走，又下了台阶。
    阿圆一蹦一跳地走在前头说近日的趣事，说得高兴了还转身倒退着走。
    手里捏着那朵芍药，轻轻摇晃。
    “花糕看着傻里傻气，但很是聪明，它抓不到糖酥，竟知道借用椅子爬上桌去，沈哥哥你说好笑不好笑......”
    “夫子年纪大了，那天讲学竟不知不觉睡着，等下学了醒来看，学堂里都已经空空荡荡......”
    “世子哥哥昨日过来了，送了许多东西，有我的，还有沈哥哥的，连花糕和糖酥都得了一份......”
    都是日常琐碎之事，但此时萧韫却眸子含笑，听得津津有味。
    时不时，伸手虚扶她，怕她这么退着走摔倒了。
    阿圆说了一会，想到什么，然后问：“沈哥哥喜欢什么样的颜色？”
    “嗯？为何问这个？”
    “中元节要到啦，届时我休沐去铺子里买绳子，我给沈哥哥做一条手绳如何？”
    手绳有驱邪之用，这是大塑百姓们过中元节的习惯。阿圆往回每年都会给她爹爹和娘亲编一条，她编制这个最是在行。
    萧韫脚步停下来，目光柔和地看着小姑娘。
    默了默，开口道：“不必做，哥哥得离开京城一段时日。”
    阿圆脸上的笑缓缓淡下来，细细的黛眉蹙起：“又要走啊。”
    “嗯。”
    “去多久？”
    “兴许两年。”
    阿圆一顿，还以为自己听岔了：“沈哥哥说多久？”
    她惊讶又慌张的模样，令萧韫心里揪了下。
    也不知怎的，竟是不忍心起来。
    “原本是两年，”他说：“但可以早一点回，大概......一年半。”
    萧韫打定主意，尽早处理完渝州的事情。
    阿圆过了许久才消化这件事，也没问他去做什么，只是闷闷地“哦”了声，手指揉着那朵芍药。
    萧韫视线落在那朵七零八落的花上，仿佛她揉的不是花，而是自己的心。
    也跟着七零八落。
    他缓缓吐出口气，说：“阿圆放心，哥哥一定会尽早回来。”
    阿圆蔫蔫地点头。
    “你就不问哥哥去做什么？”
    “那哥哥是去做什么？”
    “哥哥即将入仕，这回是去办差的。”
    闻言，阿圆抬头，眼睛又亮起些光芒：“哥哥是给朝廷办差？”
    “嗯。”
    “那等哥哥办差回来，是不是就可以入仕做官了？”
    “可以.....这么说。”
    “太好啦！”
    阿圆高兴起来。
    她一直觉得沈哥哥给人做文章不是什么正经事业。男子都讲成家立业，也有先立业再成家的，但她的沈哥哥连份像样的事业都没有，她都替他愁以后日子该怎么过，甚至担心沈哥哥恐怕媳妇都讨不着。
    这下好了，沈哥哥有差事了，而且还可以做官，下半辈子的生活也变得有盼头起来。
    见她脸上一会欢喜，一会儿欣慰，萧韫问：“你为何如此高兴？”
    “我当然高兴啊，”阿圆说：“沈哥哥有差事做，那沈哥哥就不是无业游民了。”
    “......？”
    萧韫心情复杂：“你平日是这么想的？”
    “不是我这么想，而是.....”阿圆一言难尽：“沈哥哥平日除了做文章，就是赏花游湖打马球，总觉得跟街上那些游手好闲的世家子别无二致。”
    “.........”
    旁边的陈瑜差点要笑出声，见他家殿下脸黑，又不得不忍住。
    可不是闲么？殿下被废黜，什么事都不能明着做。在世人眼里就是个闲散王爷，不干点闲事怎么行？
    被小丫头这么一打岔，萧韫离别的那点情绪消失得无影无踪。
    他捏了捏小丫头的脸蛋，嘱咐道：“往后不许偷懒，哥哥已经给你请了夫子，每日下学你得回澜苑。嗯？”
    “嗯。”阿圆点头。
    “要经常写信给哥哥，事无巨细汇报你的学业，可知？”
    “知道啦。”
    “还有，不准跟曹家小郎君见面！”
    阿圆一愣：“曹家小郎君是谁？”
    萧韫幽幽道：“你同窗的哥哥。”
    “......哦。”
    见她这态度，萧韫不放心，又叮嘱道：“未及笄前不准偷偷喜欢旁的男子，你还小，涉世未深容易被骗，可明白？”
    阿圆脸一红，嘟囔道：“我还小呢，沈哥哥竟与我说这个。”
    萧韫莞尔，手上用了点力：“听明白了？”
    “明白了！”阿圆脸颊疼。
    暗自撇嘴，沈哥哥真是越来越霸道了。
    萧韫见她敢怒不敢言，最后恶劣道：“小丫头近日胖了许多，该忌口了！”
    阿圆气，“啪”地打开他的手。
    .
    翌日，阿圆起床时就得知萧韫离开了京城。
    与往日那些平淡的清晨一样，阿圆穿好衣裳后，洗漱、吃早饭、去上学。
    生活似乎没什么变化，只心底开始有了期盼与挂念。
    她依旧每日下学回到澜苑，看书、练琴、作画。偶尔跟从夫子出门游学，偶尔也给萧韫写信。
    偶尔，还会去马场见白蛟，一待便是一整天，放肆而自在。
    就这么地，时光如盛夏的风，悄悄吹来又走，阿圆也不知不觉长大了。
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