一道近于耳畔的嗓音，忽然在他心中响起了。
    飞罗倒吸了一口气，连忙一望四周，可这里除了他和族长之外，什么人也没有。
    只见，库兹提的目光投向了面色有些苍白的他，神情闪过一丝讶异，关切一问。
    「怎么了？」
    「……不，没什么。」
    一说完，飞罗一抿唇，置于大腿上的手，微微收紧了一些。
    ……那个声音，是怎么回事？
    那嗓音给他的感觉……很熟悉，也很……敬畏，但更多的是……愤然。
    ……为什么？
    「飞罗？」
    库兹提一语，飞罗深吸一口气，口气不怎么友善地吼了回去。
    「烦死了，就说没事了！」
    「……」
    库兹提顿了一下，才又开了口。而他拿着纸张的手，也稍微捏紧了一些。
    「……是吗？」
    「是说……那个叫拉提亚的……」
    见气氛不太对劲，不适感稍有退去，飞罗收回了手，连忙压抑了心中汹涌的不安，硬是摆出一开始的强势表情，换了一个话题。然而，效果似乎并不是那么好……
    而他的语气，也多少示弱了一点……
    「……内容还很长，不急着现在问。」
    似乎是装作没看见他现在的表情，库兹提温润一笑，却散发着一股令人感到恶寒的压迫感。
    见状，飞罗连忙闭起嘴，不再提问。识时务者为俊杰。
    虽然不知道族长为何会有这般反应，但飞罗还是选择了安全牌，乖乖坐在原地什么也不要说，会比较好。
    开玩笑，他还要他的小命，可不想在这里遭綑绑，扔进屋外的湖泊，成为一具空壳。
    片刻，房内又响起了朗读声。
    现今的美好是掩盖真实一面的表象，见证地上文明兴盛与衰歿，以及岛屿的兴起、潜藏的危机。那时的我，年仅十五岁。
    当时的地上世界充满魔法元素，生活也十分丰饶，或许远在时空另一头的你听来很不可思议，不管你信或不信，事实就是如此。
    人们心灵富有，富含同理心、爱与关怀，却也仅此于光鲜亮丽的外表，少数人拥有这些一直深埋在所有人心中的这一特质。
    大多数人的内心虽有这些特质，难敌后天而来的傲慢、愤怒、忌妒、色慾、怠惰、暴食、贪婪。其中贪婪更甚。
    随着黑暗的一面日益侵蚀心灵、思想、行为，最后引发世界极具毁灭性的战争，世界人口仅剩不到百分之一。
    人们共同建立唯一的避难都市——都城。
    眾人齐心摆脱现况而努力，起先的生活有转好不少，随着时间推移，原先的穷困转为兴盛，人性依然没有好转的跡象。
    人们拥有魔法，却不常使用，原因在于驱使魔法，需耗减耗减自身生命。魔法等级的不同，耗减的寿命也不尽相同。
    但是，基于某些原因，却不停地耗损一些人的生命。到了令人发指的程度……
    人们信仰由元素中诞生的精灵，既然有将己身奉献于关怀社会，也有无神论者，甚至是将己视为至高无上存在一般的人。
    不知由谁发起创造人工变种生命的建言，这令不少人跃跃欲试，对于创造人工生命的魔法使一族来说，他们就是这些生命的神祇。
    然而……
    那些孩子，却没有获得本该有的归宿……
    不时被视为战偶送上根本不存在的战场，成为被一些魔法使拿来练手的对象。不只如此，甚至成为劳役、粮食、观赏物、玩物，甚至是白老鼠的实验品。既无基本人权、介于人类与鸟族之间的狭缝中徘徊。
    这种……不必要的东西一样的存在。
    对此……我感到很抱歉。
    人工生命，在实验阶段便已配置长生基因，其血脉亦是如此。
    长年观察，人工生命拥有长达平均一百五十年的寿命，经由和魔法使一族的人混血，寿命甚至可高达八千多年，有些人外貌会因岁月衰老，有些人则不然。
    混血后的基本寿命也不会随着魔力的使用而减少，就连魔力也远比上一代的鸟羽，高出了上千倍，更别说是因为基因的因素，而有了不一样的个别能力，也不一定会有鸟类基因的特徵，看起来几乎就跟人类一样。
    唯一的差别，大概就是眼睛的变化了吧……
    对于那些利益薰心的人们来说，鸟羽一族可说是成了那些人眼中的眼中钉、肉中刺……
    不同于，八十多年的平均寿命，外貌永久不变，大为十多岁至二十多岁的模样，鲜少有人老化的魔法使一族。
    也因如此，他们几乎没有一个活超过作为孩子以上的年纪……
    虽说物种不同，但在我看来，鸟羽一族，反倒比那他们还更像是人类……
    会哭、会笑、会生气，也有着自己的思想、行为模式，以及作梦的能力，还有谁能不认为鸟羽一族和他们一样是『生命』的『事实』呢？
    在我诞生有意识以来，人工生命持续遭受着许多磨难，即使有许多人看不下去伸出援手，却遭当时的腐败社会栽培的人士抹煞，对外的说明与事实极为不符。
    而我，属于无翼，魔力庞大且外貌不衰的类型。
    许多孩子被发现后无一面临抹煞的命运，双亲与保护团体亦是，我则是在某些人的帮助下保住了性命。
    那些人不畏生命威胁，仍为我们挺身而出，甚至为我们这一族群取名为鸟羽一族。
    虽然，与那些人一同生活总面临许多悲苦喜乐，却是我这一生中最为快乐的时期，在这里，我可以尽情的做自己。
    眾人之中，最奇特的人莫属伊特诺.达拉亚。
    为我们一族取名，待鸟羽一视同仁，他曾对心有不安的我们说过：「在外面，我们有地位之分，在这里，我们的地位平等。」这句话，无疑拯救了我。
    然而，好景不长，我们位在边境森林的据点遭人揭发、被袭击了，许多人因此丧命。
    即便另寻他处，反派的人们依然穷追不捨。
    最后，伊特诺为首的八名魔法使，将所有人转移至他们先前寻获的荒废古城，必要时以此作为新的据点。
    但是……
    就算透过了一些人早先设下保护障蔽，隐藏我们的所在地。
    反派魔法使还是追过来了，结界遭人从内部解除，无疑是内应所为。
    许多同伴遭受屠杀，即使奋力反抗，也不敌一大群人。
    最后……
    最后……伊特诺……
    为了拯救同伴与鸟羽一族，不顾眾人的阻止，施展极大魔法，以生命为代价，将己身转化为高耸巨树，诸多树根残绕与敌方切割开来的土地，我们来到了这一片新天地。
    或许是为了抵御背叛者的脱逃，反转了结界，来此的人们以外的生物只进不出，唯一的出口设立在世界树的顶端，由空之灵作为守门人进而守护一切。
    伊特诺不仅反转结界，同时也在岛屿外层架设了隐蔽性魔法，使外界的人们无法依循同伴的连结并无效化。
    在那之后……
    我以魔力製作了七块巨型晶石，将八名创造了钥匙的魔法使的躯体封入其中，悬浮于天之罗寰与树顶之间，与世长存。
    八名魔法使，以部分灵魂与魔力合成的结晶，作为天之罗环的基石，亦称为钥匙。
    基石缺一不可，凡是缺少其一，天之罗寰的门扉便会因此关闭，直至归还之时，方能重新开啟。
    伊特诺为同伴与鸟羽的付出，完全不是一般人能够想像的。
    经由最后的魔法使託付的透明圆球体，我姑且称为玻璃珠。打开了一直封闭的门扉，让渴望寻觅未知的人追求他们的道路。
    为了纪念伊特诺.达拉雅的牺牲与奉献，以他的名讳为岛屿取名——伊特诺岛屿。
    不知是命运的考验，还是反派者依然执迷不悟，他或他们窜改了歷史与大多数人的记忆，误导了岛屿上的大多生命。
    如今，「史书」的下落为何，无人知晓。
    唯一可以知道的是，有些东西，一旦遭有心人利用，魔法使用生命换来的一切都会化为乌有，再一次面临过往的歷史。
    然而，光凭我们还是无法完全与之抗衡。背叛者，仍在我们之中，隐藏在岛屿的某一个角落。
    唯一的解决办法，仅有找出八名魔法使的转生，只有他们能够扭转一切，如同伊特诺为鸟羽一族所做的一切……
    假使，当中有人转生为中立者，请你……
    找出那个人，消去回返的轨跡。
    真相伴随着和平，虚假伴随着毁灭。
    在真相与谎言编织而成的世界中，你，选择相信哪一边？
    ◇
    故事来到了尾声，撰写者的情感与沉重的真实仍包裹着身心，久久不散。
    原先看似恶搞的开场白，其实煞费了苦心。
    那个人当时究竟是以什么样的心情提笔这封书信？
    时过千年，这个问题恐怕没有人能给后世者一个解答。
    真实。
    虚假。
    沉重。
    选择。
    何其为真？
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