“我知道了。”
    工藤优作疲惫地叹了口气，说道，“至少告诉我，你的前任主人是谁，他的计划是什么吧？”
    【“……”】
    AI幼犬安静了一会儿，像是在抵抗程序的命令，挣扎地开口，
    【“小主人……复仇……%*重现过去%￥#……他……”】
    断断续续的杂音从幼犬AI的口中掉落，它全身的关节损坏般，同时冒出警告的电流。
    就在A67X即将说出前任主人的名字时，兹——的一声系统警鸣响起，惩罚的电流窜出，毫不留情地烧毁了幼犬体内的核心数据面板。
    棕白色的幼犬眼神一滞，就这样睁着眼睛，单目黯淡地摔在桌上，全身冒着黑烟不动了。
    “这……！！”
    工藤优作护着新一后退了两步，惊愕地看向三子。
    “他怎么了，三子姐姐？”工藤新一小声地问道。
    “并不是什么奇怪的事。”
    红发少女伸手将幼犬的眼皮合上，“只是触发了禁词，被他的小主人察觉，‘回收’了而已。”
    “回收……”
    小新一愣愣地盯着幼犬瞎掉的左眼和受伤的左后腿，突然沙哑着嗓音开口问道，“三子姐姐，他的眼睛和左腿，是不是也是因为……”
    因为反抗主人的关系，被……
    黑发男孩突然说不出下去了。
    明明眼前的，不过是一只仿真的机械犬，但他却感觉自己的喉咙像是被一团棉花哽住，一种很难形容的复杂与难过从心口不断涌出来，以至于连探索真相的激动心情都跟着低沉了下来。
    工藤新一沉默地走到休息室的椅子边坐下，恹恹地垂着脑袋，不知在想什么。
    工藤优作没有阻止的意思。
    这是每个孩子的成长过程中，或早或晚，总要直面一次‘死亡课程’。
    它不是发生在某个案件的受害者，或是不相关的路人身上。
    而是从祭典上带回的金鱼、第一次认真照顾的幼鸟……这些有短暂感情交集的生命。
    尽管很残酷，但这同样会帮助他们真正成长，理解生命的意义。
    不过现在，还有一个更棘手的问题等待他们解决。
    机械狗损毁了，那就意味着，隐藏在幕后的人一定也察觉到了异常。
    工藤优作收回了注视儿子的目光，望向面色沉着的红发少女，
    “三子小姐，其实，你已经早有计划了吧？”
    “嘘。”
    三子竖起食指抵在唇前，做了一个保密的手势。
    ****
    工藤优作说对了，她确实有个计划。
    从纽约科技展厅外，A67X主动撞上来的时候，三子就在AI幼犬的身上感应到了生魂残留的气息。
    那实在是太明显了，就好比是黑夜中唯一点亮的烛辉，想要忽视都困难。
    这只机械犬想要做什么？总不可能是自首吧？
    三子在心中暗自挑眉，不动声色地任由A67X将她引入A2展厅内。
    失踪的灵魂就在那辆航天火箭运输装甲里。
    但不知出于什么缘故，这群研究员在见到红发少女后不仅没有臆想中的，人质看到救援的惊喜，反而扒拉着装甲，拒绝离开。
    能让一群痴迷研究的科学家表现出如此反常的反应，怎么想，都是A67X这个本尊向他们许诺了什么。
    强行带走倒也不是不可以，但那些灵魂的执念太深重，更何况——
    红发少女低下头，看着脚边努力卖萌，拖延时间的骑士小猎犬，露出了与某个鬼神辅佐官如出一辙的眼神。
    来都来了，总要带一点土特产回去，对吧？
    说起来，前段时间研究科的平贺源外老爷子，是不是还给爸爸和阎魔大王提交了一个借助人工智能机器，减轻地狱日益重负工作量的方案？
    人工智能啊，这不正好有个现成的吗？
    彼时，三子拎着A67X幼犬的腿，一瞬包工头附体，脑袋里剥?削劳动力的算盘噼里啪啦，打得飞起。
    葬礼、复仇、□□炸药……
    三子一瞬间明白了A67X许诺给那群研究者的东西，心中很快浮现出一个方案。
    ……
    …………
    “稍安勿躁，工藤先生。”
    三子弯起嘴角，对工藤优作露出了一个莫测的笑容，
    “那位‘小主人’忍不了多久的，这种时候，我们只要等待就好。”
    等？
    工藤优作皱起眉，低头看了眼手腕上的表盘。
    此刻，距离那位幕后之人所限定的三小时，已经过去了四十五分钟。
    黑发小说家还想追问，却见少女身旁的赭发少年突然抬起手，一个手刀不由分说地劈在了三子的脑门上。
    “好疼！”
    对身边人毫无防备的鬼差少女，被偷袭了个正着。
    三子‘嗷’的一声，抬手想去捂脑门，脸上好不容易凹出的反派Boss的高深莫测表情，也瞬间垮了个彻底。
    “好疼啊中原老师，干什么突然打人！”
    红发少女不满地鼓起来脸，然而话还没说完，脑门上又挨了一下。
    “等……”
    两下。
    “中原老师……！”
    三下。
    “适可而止啊中原老师！我也是会生气的！”
    脑壳莫名连续挨了四下手刀的红发少女，终于忍无可忍地抬起双手。