九阿哥胆子大，在皇上面前向来是混不吝的样子。
    他笑嘻嘻地说道：“皇阿玛，我们确实不如四哥，但也不能怪我们啊！谁让我们的媳妇比不上四嫂呢！她们也不会舞刀弄枪啊！”
    皇上冷笑，“你别的能耐没有，倒是很会说风凉话。我给你们选的福晋哪个不好？你们偏宠小妾怪得了谁？哼， 你这个样子， 给你娶个天仙也没用。天仙在三伏天里拉你去习武， 你去吗？自己没有毅力， 不要乱怪别人！”
    九阿哥讪讪地闭上嘴， 四阿哥看他吃瘪心里更是痛快。
    这次抽查功课，四阿哥表现好，皇上赏了他一把弓，是他曾经用过的。喜欢骑射的阿哥们瞧着眼热，恨不得冲过去上手摸一摸。
    得了赏赐的四阿哥欢欣雀跃地回到家里，到家第一件事就是跟淑婉炫耀自己的弓。
    “你看，这把弓如何？”
    淑婉接过来拉了一下，“哇！好重的弓！”
    四阿哥忙把弓箭抢回来，“我只是让你看看，谁让你拉弓了？”
    淑婉心中不满，老娘跟你一个被窝睡了这么多年，难道还不如一把弓？
    “呦！”淑婉阴阳怪气地说，“这是谁送你的弓啊？你这么珍惜。”
    四阿哥抚摸着弓弦爱不释手，“这是皇阿玛赏下来的，今天皇阿玛抽查功课，我得了夸奖，皇阿玛便把这个送给了我。这是皇阿玛常用的弓，你不要乱碰！”
    四阿哥低头看弓，爱不释手。淑婉站在他身后翻了个白眼。
    哼！不就是一把弓吗？有什么了不起！什么臭男人拿过的东西，我才不稀罕！
    淑婉心中不屑，但也不敢说出实话惹四阿哥生气。
    她甜笑道：“恭喜阿哥了，你的努力皇上都看在眼里。”
    “是啊！这么长时间的辛苦，总算没有白费。”
    四阿哥笑着跟淑婉描述其他人嫉妒的嘴脸。
    “我刚刚封为郡王，又得了皇阿玛的夸赞，他们只敢在背地里说些酸话，今儿早上，他们还当着我的面说我靠媳妇。”
    淑婉问道：“阿哥是怎么说的？”
    四阿哥笑道：“我直接承认了，他们反而没话说了！”
    淑婉放心多了，舆论就是这样，越是认真反驳，越没人肯信，大家都只愿意自己想信的东西。
    外人说四阿哥靠媳妇，这样听起来更有趣，大家更喜欢揪住这一点作为谈资。
    四阿哥也悟出了这个道理，外面的传言不必放在心上，他们说他们的。至于他和福晋怎么过日子，自己心里清楚就行了。
    就算他当着所有人的面，说自己靠媳妇，那又如何？他这样说，别人倒不敢信了。毕竟他是皇子，最大的靠山当然是皇上。
    四阿哥把弓箭递给淑婉，“好好保存，定期保养，别让康宝和小宝看见，免得他们看见了就想要。这么好的东西，断不能给他们当玩具！”
    淑婉无奈地把东西接过来，“您放心吧！这么重要的东西怎么可能给康宝他们玩？”
    淑婉命人找锦盒，找绸缎，把弓箭包起来放好。
    四阿哥升为郡王，他们的府邸就可以按照规矩扩建一下。
    扩建府邸有内务府操办，淑婉得待在家里，盯着内务府操办，一时间又顾不上开分店的事了。
    小宁子那里答应了魏珠的招揽，他从皇宫里出来到四阿哥府里，现在又得返回皇宫。
    四阿哥本来想给他换一个师父，觉得投在梁九功那里就很不错，但小宁子拒绝了。
    他说：“梁公公是皇上身边的红人，我凑过去了，梁公公也未必看得上我。魏公公就不同了，他虽然贪财了点，为人差了点，但他现在需要我这样的人，我到了他手下才能得重用。”
    四阿哥不喜魏珠的为人，但小宁子的话不无道理，干脆由他去了。
    淑婉得知小宁子的决定，心里也替他高兴。她自己掏银子，命膳房准备酒席，给小宁子办了一个欢送宴。
    参加欢送宴的都是府里有头有脸的下人，或是跟小宁子交好的朋友。
    淑婉没有出席，但是她院子里的四个大宫女和宁嬷嬷都去了。
    宁嬷嬷笑道：“福晋心善，给我们安排了后路，本以为我是最先离开的，没想到却是你最早离开。”
    夏儿笑道：“嬷嬷忘了，福晋打算送我去江南，按理说我才是最先离开的那个，没想到被小宁子抢了先。”
    小宁子说道：“我这人最怕离别了，我还是先走吧！免得伤心哭鼻子，让大家看了笑话。”
    众人笑他眼窝子浅，秋香说道：“福晋让我转告一句话，她说你还年轻，正是争前途的时候，你留在她身边，前途有限。”
    小宁子抹了把眼泪，“我知道福晋是为了我好，秋香姐姐替我转告福晋。小宁子这辈子也不会忘了福晋的恩德。”
    众人劝他不要哭，但心里也跟着难受起来。
    欢送宴上大家喝了些酒，苏培盛跟小宁子没什么交情，但他处事圆滑，也跟着过来敬了杯酒。
    敬完酒后，小宁子苦苦留他，让他多待一会儿，但四阿哥那里离不开人，苏培盛不敢留。
    回去的路上，跟着苏培盛一起过来凑热闹的太监忍不住感叹。
    “小宁子这回是一飞冲天了，以后就不能叫小宁子了，得叫人家宁公公。”