因而舞会国王与王后当之无愧地落在了凯瑟琳和她的男伴身上。
    但我和“凯纳斯·乌耳德”在小树林里打的火热的激情段子也扩散开来了——等到舞会过后没三天，传的有模有样不说，还出现了好几个版本。
    事到如今，我都懒得再解释。
    反正我也没心思和学校里的同学谈恋爱，爱说说吧，有洛基作挡箭牌，我还乐得清净呢。
    比起八卦，还是知识竞赛更重要。
    笔试顺利过关，接下来就是初赛。
    纽约的分赛区总共有八支队伍参赛，现场竞赛比拼的不止是学识，还有反应能力和临场能力。
    赫尔墨斯已经抓着我们练了好长时间的镜头感和现场演讲，下周五就是比赛了。
    对此，竞技赛事的庇佑者，搬出了最后一个撒手锏。
    “当当当当——”
    赫尔墨斯昂首阔步进入教室，然后一个夸张的弯腰，做出一个帮忙亮相的姿态：“看看我请来了谁？”
    跟在他身后进门的，是温文尔雅、文质彬彬的老熟人本吉。
    非裔青年今日依旧穿的相当英伦：开襟毛衣、修身长裤，没戴帽子，但鼻梁上架着一副金丝镜框。
    一看就是个文化人。
    “本吉！”
    我和潘多拉双眼一亮。
    要知道，他可是雅典娜的秘书，也就是教育部部长的人！
    据说纽约的竞赛分赛区，多少有教育部的手笔，说不定——
    “不不，孩子们。”
    本吉好似早就知道我和潘多拉想说什么。
    在我俩开口之前，他含着淡淡笑意晃了晃手指：“作为协办方的负责人，我可什么都不能说，否则是我渎职，而且也不算公平竞赛。”
    我：“呜……”
    好吧，本吉的理由确实堂堂正正。
    “不过嘛——”
    就在我失去希望的时候，本吉的话锋一转。
    “但作为一名旧神阵营的存在，我也有理由帮你赢得比赛。”
    我立刻抬起头来，眼巴巴地看着本吉：“所以？”
    本吉脸上的笑容简直遏制不住。
    “所以，我不能帮助你，”他狡黠地眨了眨眼，“但其他旧神可以。”
    “……”
    这不等于没说吗！
    眼下参加竞赛的，有洛基，有潘多拉，指导老师还是赫尔墨斯。
    七个人的团队，有近一半是旧神了！
    赫尔墨斯看我在惊喜和失落之间反复横跳，终于忍不住，大笑出声。
    他伸手来揉我的头发：“傻丫头，你忘记本吉和我们不一样了吗？他的意思是，有神力的旧神可以帮我们。”
    本吉：“嗯？”
    阿赞德人的文明集合体，看似茫然地歪了歪头。
    “你在说什么，”他一本正经地开口，“现在是二十一世纪，怎么还有人封建迷信？”
    行行行，一个个都是老油条了，我懂。
    旧神没有神力，所以用神力帮助我的肯定不是旧神。
    那就不算本吉出手帮忙。
    到时候雅典娜问起来，自然也和他没有任何关系。
    算得多清楚啊！
    潘多拉趁机问：“那本吉觉得，还有哪个旧神能帮助到我们？”
    本吉眨了眨眼：“我之前给送给妮可一份保护符，那个就可以帮助到你们。”
    保护符不是用来抵御外神的嘛，怎么还——
    哦。
    我瞬间懂了。
    在偷懒摸鱼方面，我的脑子转的格外快。
    本吉送给我的，是一张土里土气的亚洲年画。
    …………
    ……
    当天下午，纽约唐人街。
    “你确定本吉是这个意思吗？”
    潘多拉一脸不忍直视地看着我掏出了那张巨老土的年画：“这么多店铺，要上哪儿去找啊？”
    我信誓旦旦：“这么老土的东西，现在一般店铺也不会卖，反而好找。”
    潘多拉：“那好吧。”
    现在的唐人街可不像过往，虽然周边的店铺依旧是中国字，但看上去也是相当现代化的模样。
    “我们可以吃点东西走，”潘多拉倒是乐观，“左宗棠鸡？”
    “一看你就是中西部来的。”
    身为纽约本地人，我难得在这方面赢过了潘多拉：“初中时我的同学就说过了，那是美国人发明的东西，正宗中国菜里压根没有这道菜。”
    “快找店铺！”潘多拉轻轻戳了我一下。
    洛基又不知道跑到哪里去了，只得我和潘多拉挨个店铺找过去。
    如我所意料，这年头，一般的店铺也不会卖这么老土的纪念品。
    我和潘多拉问了几家后，就有热情的老板娘为我们指路。出门左拐，要不是老板娘事先提醒，我都看不到饭馆与饭馆之间夹着一个小小的店面。
    挤进店面后，感觉就像是走到了上个世纪八十年代武侠片里的场景。
    一进门，左边抬头就是神龛，简陋的店面尽是木制货架，上面摆着各式各样的贴画、海报，中国结，还有我从没见过的摆设和玩具。
    “哇……”
    我不禁咋舌：“都2018年了，这些东西还卖的出去吗？”
    要知道纽约的房租可是很贵的！
    听我这么说，柜台后头突然坐起来一个人，把我和潘多拉吓了一跳。