家里一切安好，就是十分想念远在他乡的女儿。
    天气开始凉的时候，宗婧快马加鞭，一大清早就送信过来。
    曹娥不认字，刚好兰兮也在，打开信就年念给她听。
    谢颜几人在中凉州知府王诚的护送下一路赶往京都，路上遭受到几次袭击，庄婉损失了两名车夫，靠着影和守护军的保护才冲出重围。
    队伍伤亡惨重，若是再有刺客来袭，必定全军覆没。
    直到一支装备精良的神秘小队出现，庄婉等人这才安全抵京。
    易征早已等候多时，将她们安排京都一个偏僻的小院落。
    院内，易征叹了口气道：“明知路上危机四伏，你还是来了。”
    庄婉沉默半晌，道：“我都知道了。”
    她并没有质问易征，为何明明知道周家背后主谋是谁却仍然选择隐瞒。
    易征的父亲易老将军是旧派的代表，对保皇的旧派来说，皇帝即使在有重大过失也还是皇帝，而且事已至此，周家后人想继续延续血脉，最好对策就是要隐忍蛰伏，永远都不要出头。
    没有把真相说出来，既是易家人作为旧派的立场，同时也是仅能为周家所作的。
    但如今皇帝昏庸，以甄离公主为代表的新派蠢蠢欲动，易家人自然也是早有了风声，再看看朝堂上皇帝屡屡罢朝的慵懒姿态，一时间左右为难。
    庄婉一行一路上遇到多次伏击，东躲西藏地耗了好长的时间。
    原本只要两个月的车程硬是拖到了四个多月的时间。
    庄婉还没安顿好，会试的时间就到了。
    如今到了京都，离皇帝的势力越来越近，同时新派的人也渗透到各个层级之中，庄婉知道自己什么也做不了，只能让自己定下心来，心无旁骛参加科考。
    考场上，主考的官员混杂着新旧派的人，有人想动手，可也有人阻拦。
    就这样，庄婉有惊无险地通过了这场科考。
    紧绷的神经依旧没有放松下来，日日闻鸡起床，废寝忘食念书，短短一个月的时间，整个人瘦了一大圈，可把谢颜给急坏了。
    终于熬到殿试的日子，一共三百五十人集聚都紫微城洛城殿，皇帝神情恹恹，但这场考试关乎守护江山社稷的人才，他只得勉强打起精神亲自监督。
    通过会试的女书生如今只剩五人，位置被安排在大殿的最后边。
    皇帝知道今年有五名女进士，忍不住踱步走过她们身旁。
    然而在见到庄婉的容貌的时候，顿时如遭雷劈般怔在原地，但短暂的震惊之后，很快就变得欣喜若狂。
    一旁的左相心中忐忑异常，毕竟当年皇帝下令处理周家，自己手下办事不力漏掉了一些人，为了不让皇帝责怪，于权谎报说已将所有人都处理完。
    可如今突然冒出个庄婉，还长相如此神似周文成的妻子崔氏。
    左相如今已经确定庄婉就是周文成的女儿，急得像是热锅上的蚂蚁，若皇帝知道当年周家余孽没有完全铲除，定会对他定罪。
    也正因为这样，在庄婉一路北上的同时，他不得不派出大量的人手去解决这个女人，可谁知去的人一个也没回来。
    而这个庄婉居然一路过关斩将进入了殿试。
    看看皇帝站在庄婉的案前几乎挪不开脚步，左相暗暗摇头。
    皇帝这个样子，怕是执念已深。
    左相轻咳两声，皇帝恍然清醒，意识到自己失态，赶紧装作若无其事地走开。
    但庄婉卷子上的名字已被他看到。
    直到钦点三甲的时候，皇帝神情激动，再看所有考官的阅卷结果，多数人对庄婉的评阅结果为甲，于是毫不犹豫就点了庄婉的名字。
    左相见局势无法挽回，黯然退去。
    接下来被钦点的女状元庄婉和榜眼探花几人打马游街，好不风光。
    谢颜挤在人群中，终于体会到了电视剧里边状元郎游街时候的那股风采。
    心中骄傲无比，毕竟高头大马之上的女人，可是自己的心上人。
    但又忍不住暗暗吃醋，这英姿飒爽人面桃花，不知要迷倒多少的男男女女。
    可马上的庄婉却心不在焉，心里在想着今晚的皇家晚宴。
    果然晚上，皇亲国戚满堂聚集，连一向不怎么露面的甄离公主也盛装出席。
    大臣们携着美眷进宫，皇宫里到处张灯结彩好不热闹。
    今日晚宴的主角是一众通过殿试的进士，最为耀眼的是以庄婉为代表的的三甲。
    往年科考，钦点三甲之后的晚宴，其实也是皇帝为各公主挑选女婿的由头。
    只是看着皇帝一脸痴迷盯着人群中的庄婉，众臣心中了然，皇上不是为公主们挑选驸马，这是为自己挑选妃子啊。
    与之格格不入的是，坐下的甄离公主眼看着这一切，眼中冰冷似刀。
    两百多人的新晋进士第一次参加这样的场合，低着头不敢乱瞟。
    只有庄婉不动声色地打量着上座的甄离公主。
    精致妆容，大约三四十岁的年纪，也许是因为不曾嫁人，看上去就像是二八二九这样的年岁，身上带着隐隐的威严，沉稳大气又美丽，令人移不开眼睛。
    就是这个女人，一路派人暗暗护送，自己今日才能有机会坐在这大殿之上。
    甄离似乎也感受到有人在偷偷打量着她，凌厉的眼神朝庄婉这边移过来，待看清是庄婉之后，紧抿的嘴唇微微放缓，仔细看还有一个微微勾起的弧度。