“可算回来了，皇上给臣妾带什么好东西？”她行礼后起身，温柔恬静的一笑，她盼的人终于又归来，而她说的这句话，正好能与上一次分别时说的话连起来。
    皇帝却几步上前，将自己身上的大氅脱下裹在她身上，扭头嗔怪在一旁红着脸的樱桃：“要你伺候主子的，怎么反过来要主子照顾你。”
    樱桃可怜巴巴地说：“皇上好久好久没来，一来就训奴婢呀。”小姑娘机灵又聪明，并不惧怕帝王，说罢这一句，贼兮兮地一笑，便拽起小灵子，“你发什么呆呀，快跟我走。”
    红颜望着他们跑开，不得不叮嘱樱桃：“你回屋子里去，别再出来了。”
    弘历不免问：“樱桃怎么了，还要你把自己的大氅脱给她。”
    “女孩子家的事，皇上就别问了。”红颜笑着，摸了摸皇帝火热的大手，知道他不冷才安心，便拉着他慢慢往回走，说是既然来了，就去给温惠太妃请安，弘历便道，“朕不能久留，看过你，与太妃商议回宫的日子后，朕便要离了。红颜，这次真的该回去了。”
    红颜一怔，停下了脚步，见皇帝额头有细密的汗珠，想是来的路上急了，便掏出丝帕小心为他擦拭，一面道：“臣妾以为要等明年四月才回宫，要在这里为太妃娘娘守孝满一年。”
    弘历则告诉她，今日来是皇后的意思，皇后眼下与太后十分和睦，真正的亲如母女，眼下把红颜接回去，万一有什么事，皇后能替她在太后跟前周全。虽说已经分开了那么久，已经不在乎再多几个月或少几个月，可皇后如此热心地安排一切，弘历也不想辜负她。
    “臣妾听皇上的，满不满一年，心意在就好。”红颜很顺从，对她来说早一些晚一些都没什么差别，当初之所以没有在寿祺太妃过世后就回宫，是太妃离世前有嘱托，而红颜也想成全自己对太妃的悼念。
    “入宫后，可不能再穿得这么素净。”弘历不得不指出，“宫里的规矩，你是知道的。”
    “回宫要穿的衣裳，照着臣妾的身份已经都准备好了。”红颜同是正经的神情，“只是臣妾从前在这里，是太妃娘娘喜欢看年轻人鲜亮艳丽，臣妾穿着太妃娘娘们年轻时的衣赏，每一件都十分华贵，也就是皇上来的那几次所见到的光景。但回宫后，臣妾不能僭越各位娘娘的尊贵，穿着打扮上必然要低调谦卑一些，不素净是自然的，可也不会再是这里的模样，皇上若是不喜欢，也请多多体谅些。”
    弘历心中欢喜，红颜的话里，每一个字都是期盼着跟自己回去，只是她做出来的一切那么低调沉稳，喜爱之心满满地溢出来，情不自禁把人抱在怀里，红颜伏在他胸前笑：“回了紫禁城可不能这样动不动就亲昵的，皇上这会儿抱着，可别松开了。”
    “朕怕你不愿回去，还想着今天要费心劝你。”弘历道，“这下子朕安心了，谁说回宫后不能亲昵，只不过是在这里……”
    他说着，捧起了红颜的脸颊，仿佛已难以控制一腔热情，还犹豫着要不要克制一番，红颜却伸出纤纤玉指，在他的唇上轻轻一点，娇然而笑：“皇上，红颜的心愿实现了。”
    匆匆数年一晃而过，昔日的许诺成了现实，瀛台的岁月安宁得让人感觉不到时光在流逝，可寿祺太妃走了，红颜长大了，紫禁城里又将有小生命诞生，一切都在发生改变，唯一不变的，也让彼此都觉得不可思议的，是那份痴恋的情意。
    皇帝去盛京的这些日子里，红颜和温惠太妃都渐渐平复了心中的悲痛，面对即将到眼前的现实，温惠太妃对红颜说，这一去，她真正成了皇帝的女人，对皇帝来说长达数年的“求而不得”终于要结束，未来等待她的不知是什么光景，也许一入深宫，她就是会失宠。
    红颜彼时给太妃和自己的答案都是：“只要红颜还恋着皇上便好，臣妾只是皇上一生中的某一个，爱或不爱，都要好好活下去。”
    害怕失去而不敢拥有，太懦弱。
    那之后，弘历见过温惠太妃，因早就拟定十二月十一日，奉安寿祺太妃于景陵皇贵妃园寝，便定在腊月十四，接温惠太妃回宫，算算日子还有一月的光景，正好让她们一老一少收拾准备。
    皇帝离去后，红颜便回来看樱桃，小姑娘抱着手炉窝在暖炕上，红颜问她肚子疼不疼，有没有其他地方不舒服，樱桃都笑着否认，红扑扑的脸上满是娇羞，今天是她初潮的日子，她不再是小孩子，是大姑娘了。
    “姐姐。”私下里，樱桃的一声姐姐还是红颜最爱听的，她忽然窝进红颜的胸怀，坏笑道，“我以后也会长得，像你一样吗？”
    红颜急着推开她，抚平胸前的衣襟，嗔怪道：“我只知道下个月我们回宫，再没有你不规矩的时候了，这些日子静静心，别等回了紫禁城浑身不自在。你是大姑娘了，可不能再动不动挨打，多丢脸。”
    樱桃裹着棉被滚进去，露出半张脸道：“我和小灵子方才看到您和皇上亲嘴呢，该收敛不是我们，是姐姐自己和万岁爷吧。”
    红颜一愣，便追着要打她，可樱桃却正经坐起来，也不怕红颜要打，自信满满地说：“盼着回宫，可是盼得望眼欲穿，姐姐放心，樱桃会好好护着您，我是答应过太妃娘娘的，这辈子都要护着您。”
    红颜眼中一热，轻声念：“这么多年，好像梦一场。”