邢慕铮招过邢平淳，“犬子平淳。”邢平淳双掌交叠伸于胸前，低头一揖，“平淳见过诸位叔伯大人。”
    比起先前见谢章，邢平淳这会儿已自如许多。
    刘提督与甄昊等忙回礼。
    钱娇娘见邢平淳举止大方得体，眼带笑容扭头与清雅相视一眼。
    刘提督引明琥知府与其他官员上前参见，甄昊在一旁偷偷抹了把冷汗，阿大凑到他身边小声道：“甄好看，算你好狗运，否则你就要从甄好看变成甄难看了。”甄好看是大伙给甄昊起的浑名，就是因他一个大男人却天天爱美爱得不行。
    “到底是怎么回事？大帅不是对原配妻子不上心么？”甄昊同样小声问。他如今不在大帅身边，消息都落后了！
    “这道道我一时半会也说不清楚，反正你记住别得罪夫人，这是最要紧！”
    刘提督在前请邢慕铮检阅水师，邢慕铮以自己已卸甲婉拒，刘提督却说邢慕铮是奉旨检阅。原来早在今年年中，甄昊提及邢慕铮会上永安贺寿，刘提督便动了心思，上疏请示将水师检阅自六月改至十一月，那时天家还未闭关，御笔亲批，言邢慕铮上帝都当过明琥，可请他检阅水师，再回朝复旨。
    邢慕铮本也对方才那大炮有兴致，闻言便不再推辞。他与钱娇娘道：“我带丑儿上船，让甄昊陪你先回他的府邸，今夜我们在他府上歇息。”
    钱娇娘点头，刘提督忙道：“末将本欲请邢侯与夫人光临寒舍下榻，只是自知邢侯与甄总兵为结拜兄弟，兄弟许久不见自当有话，末将惟略备薄酒，恳请邢侯与夫人今夜不弃赏光。”
    邢慕铮依礼推辞，刘提督再三相请，邢慕铮盛情难却，才点头应允。
    甄昊有意戴罪立功，与邢慕铮道：“义兄放心，我定将嫂子安稳送回府中歇息，绝对打点得妥妥当当，不叫嫂子皱一下眉头！”
    邢慕铮道：“你嫂子这几天身子有些不适，在船上有一碗药没喝，回去先帮她把药熬了，她若想歇息，莫叫你后院扰她。”
    钱娇娘看了邢慕铮一眼。
    这等细微末节，甄昊着实不敢相信是邢慕铮交待的。他先前哪里会这般细致入微？
    交待罢了，邢慕铮又拉过甄昊压低了声音道：“回去收拾你小子，再说话不经脑子，罪加一等。”
    甄昊一张桃花颜成了苦瓜脸，如今他只有一个愿望，“求不打脸！”
    甄昊招来华盖马车，亲自放下马凳请钱娇娘上马车，转头见阿大王勇二人牵马，不免错愕，他走过去压着嗓子道：“你们不跟大帅去船上看看，我还留了几颗炮弹在船上，等你们去玩儿哩。”
    “大帅叫我等保护夫人。”阿大道。
    甄昊道：“大帅莫非连我也信不过？”这明琥可是他的地盘，谁还敢在这地头闹事不成？
    “你说的什么话，只是侯爷不放心夫人。”
    王勇对送钱娇娘过来的邢平淳道：“丑儿，你甄叔说船上还有炮弹，一会你可去打上一发。”
    邢平淳惊呼，“真的么？娘，娘，我可以去打炮！”
    钱娇娘撩开帘子，“你爹检阅水师，是一项极正经的事儿，你莫在船上顽皮，若要打炮，先问过你爹和提督大人，千万小心莫要伤人。”
    “知道了娘，那我去了！”
    邢平淳跑回不远处的邢慕铮身边，邢慕铮凝视钱娇娘一会，转身在众人簇拥下走向战船。
    清雅坐在钱娇娘身后，幽幽看着外面与她道：“侯爷愈是受人爱戴，这旨意就愈不能违抗。这便是我笃定了他这事成不了。”
    钱娇娘的视线还在那群人的背影上，“为何？”
    “功高盖主。”清雅一字一句道。
    钱娇娘转回头。
    清雅轻轻道：“侯爷如今声名显赫，他卸甲归田未尝不是自保，这点想必你也明白。”否则侯爷中蛊许久，钱娇娘从未想过将此事上报朝廷，大概也怕横生枝节。“愈是名声在外，愈需谨言慎行。天下皆知皇帝圣旨是金口玉言，绝不能改，若侯爷公然反抗圣旨，天家心中会如何想？想他邢慕铮是否连圣旨也不放在眼里，一旦这猜忌生了根，可是难以拔除了。”
    钱娇娘放下帘子，沉吟片刻，“我也是这么想的，只是……”
    “嫂子，您在里头可坐稳了？小弟给您当马夫，保管您一路颠都不颠儿一下。”甄昊热情的声音在外头响起，打断了她二人对话。
    钱娇娘推开车门，果然见绿衣锦袍加身的甄昊毫不在乎地坐在外头，才接过马夫递给他的马鞭。钱娇娘道：“甄大人穿得这么好，赶车岂不糟蹋了？”
    甄昊转头与钱娇娘一笑，那笑里无尽风流，“能为美人嫂子赶车，区区一件衣裳又算得了什么，也算是这衣服的造化了。”
    钱娇娘勾唇道：“甄大人真会说话，我一听甄大人说话，心里就舒坦。”
    “那是因小弟说的都是肺腑之言，嫂子叫小弟大人，小弟可着实担当不起，嫂子若不嫌弃，便叫小弟一声阿昊，那便是小弟今日最欢喜之事了。”
    甄昊这张嘴真真如裹了蜜般，甜言蜜语张口即来，与邢慕铮可谓是天差地别，也不知这二人如何成了结拜兄弟。只是甄昊虽言语亲近，听来竟也不觉轻佻，反而叫人心生喜欢。拜他所赐，钱娇娘去甄府的一路全不无聊，笑着笑着便到了。