西列斯与琴多都怔了一下。
    “……我想，你们还有别的事情要去做。”阿方索的目光望向窗外无烬之地的荒原，夏日的闷热仿佛预示着一场即将到来的风暴，“我相信你们，不过，也的确需要注意安全。”
    西列斯默然片刻，然后说：“我们会的，阿方索。谢谢。”
    阿方索点了点头，说：“如果有什么需要我的地方，尽管联系我……哦，不过，之后我们可能也很难联系到彼此。这的确是个难题。”
    西列斯在这一刻迟疑了一下。他望向不远处探险者们的笑闹场面，确认没人关注着他这边的情况，便说：“有件事情我需要跟你说一声。”
    阿方索困惑地望着他。
    “幽灵先生。”西列斯低声说，“听说你很好奇他的身份？”
    阿方索茫然了片刻，然后眼睛逐渐瞪大。他不可思议地打量着西列斯，然后猛地拍了一下桌子。那桌子受伤害的响亮程度，让一旁的探险者都茫然地望了过来。
    “我说怎么……！”阿方索大声震惊地说，然后意识到自己的声音有点太响了。
    他转过身，朝着探险者那边耸了耸肩，又摊了摊手，笑着说：“总有一些值得惊讶的事情。”
    探险者们好奇地望了望他们这边，不过也没有投诸过多的好奇心。很快，场面就恢复了平常。
    阿方索又望向西列斯，他低声说：“我说为什么会突然有这样一位帮手出现，并且无私地给我们提供了解决方案。原来是您。”
    他感叹着，既有一种猝不及防的惊讶，也有一种后知后觉的感叹。
    “我认为我有必要当面和你提及这事儿，而不是在梦境中这么做。”西列斯解释说，“另外，你前段时间的精神状态也让我感到，我可以稍微晚点跟你提及这事儿。”
    阿方索点着头，他说：“您要是早两天跟我说这事儿，我估计会以为您疯了，或者我疯了。”
    西列斯失笑。
    阿方索想了片刻，又笑了起来：“您的演技真不错。我听一位同伴……哦，您应该认识他，赫尔曼·格罗夫。您认识吗？”
    “的确认识。”西列斯点了点头，“他是我的学生。”
    阿方索张了张嘴，看起来产生了另外一重意义上的感叹。西列斯觉得“先知”两个字几乎已经挂在他嘴边了，不过他最终还是没说出口。
    “……神奇的命运啊。”最终，阿方索说出口的话语是这个。
    西列斯微微一怔。
    阿方索接着说：“当我听闻赫尔曼提及他在梦境中见到的那个人的时候，我怀疑了许许多多可能的人选，甚至非人的东西。但我怎么也想不到是您。
    “您让这个身份完全与您现实中的身份脱离开来了，这可是相当不错的演技。我以为，您几乎可以登上舞台了——说起来，您不正想要将您的小说改编成戏剧吗？”
    阿方索显然对幽灵先生的身份、力量有些好奇，不过他并没有询问，他知道这个世界上有些信息本身就是危险的。
    因此，他只是以朋友的立场来调侃西列斯，并且提及了戏剧这事儿。
    西列斯笑了一下，他说：“你太高看我了，阿方索。只是因为没人会将梦境的幽灵联系到我的身上。”
    阿方索却不太同意，他说：“您看，您的学生也没认出您，那说明了您的扮演相当成功。”他想了想，又转而说，“这样一来，之后我们就可以在梦境中联系了？”
    “是的。”西列斯说，“回头我会来找你。”
    “……哦，这听起来像是一个微妙的恐怖故事。”阿方索喃喃说，他又笑了起来，“不过，这是个十分方便的办法。”
    西列斯也赞同这一点。
    阿方索似乎还有不少想说的事情，不过探险者们那边正在大声地叫他过去打牌。于是阿方索便说：“那我们之后再聊，教授。”
    他正要离开，但想了想，又补充了一句：“感谢您发明了诺埃尔纸牌。”
    随后，他才笑了一声，走到探险者那边打牌去了。
    西列斯：“……”
    这句话可以不用说。
    琴多又忍不住笑了起来，他说：“我记得，瑰夏那儿贩卖的许多玩具，也相当受孩子们欢迎。”
    西列斯无奈地叹了一口气，他说：“那是我故乡那边的玩具创意。”
    不过说到这里，他却突然怔了一下。
    他想到一个他始终忽略的问题——命运纸牌是夏先生发明的，但夏先生……夏先生？
    安缇纳姆发明了命运纸牌？
    西列斯对此有种微妙的怀疑感，主要是安缇纳姆的形象，似乎与这种棋牌类游戏不太相符……
    那么，究竟是谁发明了命运纸牌？
    在这一刻，西列斯·诺埃尔教授开始怀疑自己——字面意义上的“怀疑自己”。
    琴多正要说什么，但注意到西列斯的表情变化，便问：“您想到了什么？”
    “……命运纸牌，与夏先生。”西列斯缓慢地说。
    琴多眨了眨眼睛，一瞬间便明白了西列斯的意思，他猛地笑出了声，他说：“现在您可以理直气壮地接受人们对于命运纸牌的赞誉，而不必多解释一句命运纸牌和诺埃尔纸牌的差别了。”
    西列斯：“……”
    往好处想，贺嘉音。他对自己说。往好处想，命运纸牌解构了旧神的威严——是的，他说不定还能借此写一篇论文，比如世俗文化和市井文学是如何消解神明对文学的影响的。