不同的国家可能会因为国家内部的主流信仰不同, 而选择截然不同的审判与刑罚方式。
    在这个基础上, 在旧神仍旧存在的年代里, 斩首示众——这种血腥的、直白的做法就成了不够直接的选择。的确存在，但不那么普遍。
    如果是不存在超凡力量的世界，那么斩首示众的做法可以用来警告人们不要进行违法犯罪的行为；但是，在超凡力量的世界，这里存在着其他令人恐惧的东西，那是漂浮在空气中的无形的阴影。
    旧神压迫着、统治着曾经的费希尔世界, 祂们才是人们的恐惧之源。
    阿方索接着说：“所以, 在旧神陨落之后, 这种刑罚才变得常见一点。在沉默纪或者更晚的时候，一些国家刚刚建立起来的时候，他们可能会需要这种做法来维持社会秩序。
    “如果我没记错的话，上个世纪康斯特公国进行过一次律法改革，将一些血腥、粗暴的刑罚取消了，换成了监禁或者其他的一些做法。
    “……有些人认为，随着旧神的陨落，以及旧神影响力的消失，人们开始在意同类的尊严，即便那是一个罪犯；当然，也有人认为，既然是罪犯，那完全可以进行严酷的处罚。这是个争论不休的话题。
    “哦，有些偏题了。总之，在旧神未曾陨落的时候，在那些更加偏僻的、不问世事的村落或者部落，或者小型城市中，斩首示众的确是个时常出现的风俗。
    “其实这算是酷刑的一种；关于这方面的知识我了解得也不是很多。人类在折磨同类这一点上总是很有创造力。
    “不过，这是一种死亡的方式，所以，有人认为，早期的行刑官，很有可能都是撒迪厄斯的信徒，他们在亲手实践，或者说，接近‘死亡’。”
    西列斯若有所思地点了点头，他不禁问：“这种说法有论据吗？”
    “没有。”阿方索无奈地摊了摊手，“您知道，有时候这种猜测只是道听途说，或者……因为这事儿与死亡有关，所以这事儿就与‘死亡’有关。”
    阿方索的说法让西列斯不禁失笑。
    他想到死亡。
    关于死亡与灾厄之神撒迪厄斯，这也可以说是一位相当神秘的神祇。
    祂与信徒、与人类，维持着一种不近不远的关系。死亡总是更加可怕、更加遥远的东西，因此这位死亡的神明也显得如此。
    一个让西列斯在此刻注意到问题就是，为什么“阴影”会将死亡选择自己的父亲？祂想从死亡那儿得到什么权柄或者力量吗？
    在“死亡与星星生下了一个孩子，生命诅咒了这个孩子并与这两位神明决裂”的这个说法中，露思米与佩索纳里都显得相当醒目，但撒迪厄斯却很少被关注到。
    为什么撒迪厄斯会参与到这件事情里面？
    ……那个坟包。西列斯意识到。他或许有必要前往迷雾中的绿洲，看看是否有可能从那个部落的人口中问到一些信息。
    在曾经赫尔曼·格罗夫关于那片绿洲、那个部落的讲述中，他提及他们与这个部落中的原住民语言不通。因此，他们对于那里的观察、对于那个坟包的猜测，其实都是相当单方面的。
    就比如西列斯对于阿方索过去经历的猜测一样。如果不是得到阿方索亲口确认，那批追踪他的人是为了杀了他，那么西列斯可能会一直认为，阿方索是被刻意驱赶到迷雾中的。
    但实际上，阿方索遇到的那批人，与考古团队遇到的那批人，并非目标一致；或许他们的确赶巧碰到了一起，但是那属于两方势力。
    因此，关于那个坟包，西列斯认为他也有必要了解一下“当事人”的说法。
    ……当然，并不是指“阴影”这个当事人。
    他便将话题从断头台那儿扯开，转而说：“阿方索，你接下来打算……回到那片绿洲？”
    阿方索默然片刻，然后点了点头，他说：“是的。我在迷雾中遇到了不少人，有些在不久之前和我一起离开了，有些则仍旧停留在迷雾之中。
    “我想，我也有必要去确认一下他们的情况。我对迷雾中的绿洲也十分感兴趣。我认为那是一个可怕的、有趣的谜团。
    “……另外，我同样在猜测，那群追杀我的人是否了解这个地方的存在。他们是否也因此才丧命。所以，我更加想要探究这个地方的秘密了。”
    西列斯点了点头，他能理解阿方索的心情，他便说：“不过，你现在找到同伴了吗？”
    阿方索苦笑着摇了摇头：“有些探险者甚至觉得我疯了。我明明已经奇迹般地离开了迷雾，现在却又想要回去。
    “另外，的确有一些探险者乐意陪我一起。但是他们的态度相当令人反感。我顺便和您说说这事儿，就是……关于‘复现自我’仪式在无烬之地造成的影响。”
    西列斯敏锐地反问说：“有探险者对迷雾蠢蠢欲动了？”
    “不仅仅是蠢蠢欲动，他们已经开始进入一些……原本不敢进入的区域了。”阿方索说，“有的人成功了，有的人失败了。但是，成功就意味着财富。”
    在无烬之地的夜色中，他们两人都沉默了片刻。
    “……您之后也会听闻这事儿，教授。这事儿其实与您无关。那只是一把武器——不，应该说，一副疗伤药。使用这药的人究竟是好人还是坏人，是您无法控制的。”